“你们别记恨爱德华，”江北等了片刻，继续说，“爱德华从来没想过报复你们，让你们出来寻找死灵这件事，是我让他向艾瑞森镇守提的，目的就是让你们好好受几天罪。”

话音落下，众人“嗡”的一声炸了锅，事情如果是爱德华提的也就算了，毕竟是他们先戏弄人家。

可既然爱德华没报复他们的意思，这个苦行僧为什么要多此一举，让他们白受几天活罪？

除了杰西和伯纳德这些受过江北恩惠的人，其他人都愤怒地瞪着眼前的苦行僧，要不是心里对这位苦行僧有几分敬畏，都想冲上来揍人了。

“你们是不是有话想说？”在众人的怒视下，江北一脸淡定，“可以说，骂我也行，我都听着。”

众人像狗一样在林地里辛辛苦苦地转了好几天，胸膛里满腔怨恨，但镇上一直传闻这位苦行僧修为深厚，还拥有预言福祸的能力，大家你看我，我看你，谁也不敢说出口。

“你们都不说，那我可说了，”江北等了一阵，见没人开口，说道：“你们在林子里走了几天，抱怨累，抱怨苦，我想问问，爱德华帮你们找猫找狗时也在到处乱走，他累不累，苦不苦？”

众人相互对视，还是默不作声，但每个人心里都有答案，谁的腿都是肉长的，到处乱走当然累。

“我让你们来林子里受罪，你们怨恨我，”江北继续问，“你们戏弄爱德华牧师，他是不是也会怨恨你们？”

众人依旧沉默。

江北等了片刻，继续说，“我再问最后一个问题，爱德华牧师出身北郡修道院，来布瑞尔镇时，坚定壁垒的将领亲自护送，艾瑞森镇守亲自等在镇口迎接，你们谁享受了这种待遇？如果爱德华动用自己的关系报复你们，你们谁挡得住？自认为挡得住的，现在站出来，我向你鞠躬道歉！”

众人更说不出话来，他们的背景要像爱德华那么雄厚，谁会来这种鬼地方寻求发展的机会？爱德华要报复他们，自然是挡不住的。

“我让你们来林地里转几天，你们觉得这就是惩罚了，可我告诉你们，这是最轻的！”

江北的声音严肃起来。

“你们戏弄爱德华，是欺辱牧师，单凭这点，爱德华牧师想收拾你们就像碾死一只蚂蚁一样简单。他是四级僧侣，可以控告你们亵渎，还可以不经申报就把你们送上火刑架！

如果真到了那种地步，你们好好想想，你们家里谁能站出来说句话？谁救得了你们？真到了那种地步，你们的家人怎么办？你们的孩子是不是一辈子抬不起头来？我看你们就是幼稚，不知道天高地厚，你们在玩火自焚！”

江北刻意把情况说得很严重，严肃的声音把这些人听出了一身冷汗，北郡修道院的四级僧侣，放到小些的修道院已经是主祭级别了。

再加上爱德华的背景，如果下定决心要杀一儆百，或许不会像苦行僧说的送上火刑架那样夸张，但依旧会给他们带来灾难性的后果。

只因为爱德华性格温吞，他们才敢这么肆无忌惮，可老实人未必没脾气，也许已经记下一笔帐，暗中发回了暴风城，一场灾难正在前方等待他们，等待着他们远在暴风城的家人。

这样想着，凡是捉弄过爱德华的人，额头上冒出了细密的汗滴，尤其像杰西这种当面奚落过爱德华的，后背更是感到了阵阵凉意。

众人鸦雀无声地站在那里，现场的气氛也陡然间变得凝重起来。

“我带你们出来的目的，不是为了惩罚，而是让你们亲身体会被捉弄的愤怒，认识到自己的错误，既然你们知道已经知道自己错在哪里，这件事就这么算了。”

江北只是想吓吓这些人，目的已经达到，又开始往回圆。

“爱德华牧师那边，我会劝他不和你们计较，以后希望你们牢记自己来到布瑞尔镇的初心，专心谋求发展，不要再无事生非。”

众人都知道爱德华对这位苦行僧尊敬有加，甚至执学徒礼，听江北愿意从中说和，顿时疏了口大气，同时也产生了一丝由衷的感激之情。

这位苦行僧确实捉弄了他们，但目的是为了他们好，只要长着脑子的人，这点还是拎得清的。

在这种想法下，一众贵族子弟开始纷纷承认自己的错误。

“牧师，我一定会记住这次教训，谢谢你指点我们。”

“牧师，我愿意向爱德华牧师当众道歉，我确实做错了。”

“牧师，我会牢牢记住自己是为了振兴家族而来，再也不会惹事生非。”

……

“知错能改，善莫大焉，你们能认识到自己的错误，也不枉我一番苦心。”

江北表面上说得道貌岸然，心里却在暗笑，耍了这些人好几天，最后反而让这些人感激。这就是神棍的最高境界，只是不知道爱德华什么时候才能明白这个道理。

他想了想，又补充道，“还有，这么多士兵一直陪你们在山林里乱走，对你们也照顾有加，是不是应该有所表示，回去后你们自己拿捏。”

一队卫兵也在林地里白白转了好几天，虽然是受了镇守的命令，但确实觉得有些辛苦，听江北点拨这些贵族子弟给予好处，拿不拿得到先两说，心里顿时舒坦了许多，不由暗赞这位苦行僧会办事。

一众贵族子弟这几天累得欲仙欲死，矛盾已经解决，都盼着回镇上，但还有个问题，他们出来的目的是搜找亡灵，就这么空着手回去，镇守艾瑞森那边恐怕说不过去，都眼巴巴地等着江北拿主意。

“镇守大人让你们出来搜找亡灵，真正的用意并不是让你们真的捉到这个亡灵，而是想让你们珍惜大好青春，为布瑞尔镇做些实事，哪怕你们只是砍一捆柴带回镇上，镇守大人也会感到欣慰的。”

江北当然不能把袍子脱下来，让这些人捉回去，又开始忽悠。

“林子里全是宝藏，有野兽可供剥皮，有树木可供砍伐，有矿石可供开采，有草药可供采集，这些都是有用之物，可以加快布瑞尔镇的建设。

你们一次带回去的东西或许很少，但积少成多，就是莫大的功勋，你们不是战士，想建功立业，尽可以从此处开始，这不比你们把时间浪费在捉弄爱德华牧师上有用得多么？”