初级治疗药水是最低端的药剂，百分之六十的成功率显然满足不了要求，但成功率的提升，说明这种思路是可行的。

江北觉得自己一定还忽略了什么因素，导致公式不完整，找到这个因素补足，公式就能总结出来。

次日，江北又开始了试验，但一上午过去，始终找不到这个因素是什么，成功率也一直在百分之六十上下浮动。

江北想了想，把爱德华叫过来，让他按公示熬制了几次，成功率还是百分之六十左右。

“老师，”爱德华挠了挠头，“我苦练过炼金术，做初级治疗药剂是不大会失败的。”

“呵呵，”江北听出了爱德华的言外之意，笑道，“让你用我的方法是大材小用了，这个公式还有问题，你觉得用公式做和不用公式做，有什么区别么？”

“感觉没什么不太一样的地方，”爱德华琢磨着说，“就是用公式做有些死板。”

死板，江北斟酌着这个字眼，觉得这可能就是公式的问题所在，琢磨了一阵，不按照公式，全凭感觉熬制了十次药剂，愕然发现他的成功率达到了百分之八十。

公式是按照成功的经验总结出来的，成功率反而没有凭感觉来得高，江北认为这说明了两件事。

其一，他不断熬制初级治疗药水，熟练度正在不断提升，其二，他在无意间掌握了那个没被列入公式的“关键因素”，只是不知道是什么。

江北把重心放在了寻找这个“关键因素”上，按照公式熬制一次药剂，再全凭感觉熬制一次，仔细对比两者间的差别，可直到药草用完，还是没找出问题在哪里。

但江北有种感觉，自己距离成功只有一步之遥，再努努力就成功了，次日一早，又去林地里采药。

和往常一样，佩德罗又安排了四名士兵随行。

这段时间，江北集中到林地里采集宁神花和银叶草，已经远远超出两种药草的生长速度，在林地里转了整整一天，才采回来半筐草药。

万物生长不受江北掌控，只得把这些药草处理好，又开始了试验，但不管怎么重复，怎么观察，直到药草用完，依旧没找到这个“关键因素”是什么。

江北有些哭笑不得，凭感觉，他制作初级治疗药水的成功率越来越高，明显掌握了这个“关键因素”，偏偏不知道是什么，就像骑着驴找驴。

但他有种感觉，自己距离正确答案已经很近，决心要把公式总结出来。考虑到采集草药的效率太低，把目标瞄准了大营的军需库。

军需库存放着大量军用物资和粮草，包括碾磨好的药粉和成品药剂，但由军需官负责管理，江北觉得自己未必要得出来，想了想，去找了佩德罗。

“牧师，你想动军需库里的药草？”

见到佩德罗，江北说明来意后，这位督查官面露难色。

“你来大营时间不长，有些事可能还不了解，库的军备物资很好申领，但有两样东西需要通过安德利特将军才能调拨。

一个是粮食，另一个就是药草，尤其宁神花有镇痛的功效，可以缓解士兵的病痛，将军严令好好看管，很难要出来。”

佩德罗身为督查官，江北相信他肯定有办法弄到，假装不高兴地说：“我申领药草不是私用，是为配置药剂，为整个联盟做贡献，而且不是大量调拨，也不可以么？”

佩德罗存心巴结江北，关注着他的一举一动，知道江北在练习熬制药剂，但制作的是初级治疗药水。

现在大营给马匹治伤都不用这么低级的药剂，居然敢说“为整个联盟做贡献”，这些名门子弟说大话的本事好像天生的一样，张嘴就来。

但转念一想，自己讨好这位牧师，一直都是些微不足道的恩惠，现在对方主动过来求助，如果能解决，立刻就能赢得对方的信任，说：“牧师说的也对，我就去试试，不知道你需要多少，量太多的话必须经过将军许可，不太好办。”

江北不想惊动安德利特，说：“这种小事就别让将军费心了，你自己看着办，在允许的范围内越多越好。”

当晚，佩德罗就安排士兵给江北送来了两大包草宁神花和银叶草。

为方便储存，两种药草均已磨制成干药粉，江北按照公式记录的份量，把药粉分成了一百多份，次日又开始了试验。

上午，江北熬制了三十来次药剂，还是没找到那个“关键因素”是什么，难免有些沮丧。

几天来，凯美林一直在关注江北，看到他专心致志地学习炼金术，开始还觉得欣慰，炼金术就是需要这样心无旁骛，才能取得成绩，但后来发现江北一直在炼制初级治疗药水，而且快到不吃不睡的地步，又开始担心。

炼金术有些复杂，失败在所难免，但一些炼金师对自己要求太高，有时会落入“越失败越想成功，越想成功越会失败”的死循环。

在凯美林看来，江北已经进入这个死循环，决定去和他谈谈。

凯美林来到江北的营帐时，江北正坐在数百瓶药剂中间，思考那个“关键因素”是什么，看到凯美林进帐，起身打了个招呼，“凯美林牧师。”

“过来看看你，”凯美林看了眼帐毯上的药剂瓶，笑道，“你这几天熬制的药剂，比一般炼金师一个月熬制得还多，努力是件好事，但太努力了也不好，跟我到海边散散心。”

“好。”连续熬制药剂，江北有些疲惫，也想出去透口气，跟着凯美林去了海边。

两个人来到一处高耸的峭壁上，视野里大海一望无际，浪花冲刷着峭壁底部的礁石，传来阵阵涛声。

凯美林走到峭壁边上，似乎没看到脚下就是大海，依旧向前迈去，一只脚悬在了半空。

“小心！”江北一惊，拉住了凯美林。

凯美林退回来，对江北笑了笑，“我刚才在想，我这一脚下去，是不是可以把整片大海踏平，以后就不用再担心部落的骚扰了。”

“牧师说笑了，”江北笑道，“那怎么可能？”

“是啊，一只脚怎么可能把大海踩平，”凯美林转头望着大海，“人力再强，终究有限，有些事注定办不到，前面没了路，就得懂得回头，换一条路走。”

“原来牧师是想开解我，”江北立刻反应了过来，讪讪笑了笑，“我那里还有七十来份药草，等我做完，要还是不成，我就换一条路走。”

“你能这样想就好，”凯美林笑起来，“其实我刚才想的是，要是你没拉住我，我是不是会掉下去？”

“那我就罪该万死了。”江北也笑起来。

两个人站在悬崖边聊了一阵，准备回去，江北忽然瞥见海岸的一块礁石上站着一道倩影，旁边跟着一个虚空行者，正是薇薇安。

这两天他钻在牛角尖里，没关注过薇薇安，看到她在，沿着豁口下到海滩上，朝那块礁石走过去。

大海一望无际，薇薇安的倩影显得十分渺小，看起来有几分孤单。江北想着她的遭遇，心中惋惜，走近后打了个招呼，“今天怎么有心情来看海了？”

薇薇安回了下头，又把头转了回去，不冷不淡地说：“你不是也跑来了么？”

“我是看到你在才来的。”江北走上礁石，看到薇薇安额头上的浅痕消失了，无话找话道，“你的混乱之箭学会了？”

“哪有那么容易学会，”薇薇安转身下了礁石，“我回去了。”

“别走啊，”江北在她身后说，“我才刚来。”

“和我有什么关系。”薇薇安快走了两步。

脾气真古怪，江北看着她的背影，摇了摇头。

“主人，这个人类是不是很特殊？”阿拉克斯用心灵沟通术问。

“怎么？”薇薇安一怔。

“面对他时，你说话的神态和语气都变了，像是想把自己伪装成另一个人，阻止他靠近，”阿拉克斯说，“但你明明想站在这里，看着这片污浊之水和他说几句话。”

“死阿胖，”薇薇安脚步不停，“你哪那么多话？”

“我能看到你的思想，但无法理解，”阿拉克斯继续说，“你孤独得像块石头，有时会让我感到可怜，难得有个人类愿意接近你，你却又要躲开，我觉得你很愚蠢。”

“你才蠢呢，”薇薇安淡淡地说，“不接近，就不会害怕失去，这叫生活的智慧。”

她低头看着细软的沙滩，抬脚踢出一块小石子，俯身捡起来，远远抛了出去，像丢掉了什么东西。

“这种智慧听起来好愚蠢，”阿拉克斯感慨道，“你们人类真是复杂的物种。”

江北目视薇薇安渐行渐远，准备回去熬制剩下的草药，就在这时，一阵尖锐的水鸣声忽然传过来。

江北循声望过去，看到不远外有片明礁，时值下午，大海正在涨潮，海浪漫过礁石时产生了一个漩涡，水鸣声就是漩涡吸水时发出来的。

江北这阵子一直在熬制药剂，觉得漩涡很像烤锅里旋转的药剂，盯着漩涡琢磨了一阵，脑子里忽然“叮”的一响。

他知道那个“关键要素”是什么了！！