李伯辰也走过去，往图上细看。

他在军中也看过舆图，但只有无量城附近的一小块。更大、更详细的地图当属机密，即便曾经做到统领，也只看过隋国北境的而已。但眼前这舆图却极为精细，将李国全境地形全标出了。东边的隋境虽然只标了大致的轮廓，但州府也注明了。

李伯辰看了几眼，觉得虽然各处比例或许有点儿不对，可应该也差得不多，便想了想，伸手一指，道：“咱们在这里。”

李国全境，其实像是一轮肥胖的下弦月。临西地在月背偏上，孟家屯在上面一钩的末端。孟家屯南边是侯城，东边就是玄菟城。玄菟城更往东，是一道南北走向的山脉，将李与隋分隔开。这道山脉，在舆图上被注为千山山脉。千山山脉之间有一条大江，李伯辰知道那是北原上的堑江南下的一段，被称作澜江，亦李隋之间的天然分界。

又往东边的群山中一指，道：“隋无咎的人应该在这里吧。”

千山山脉与四横山脉、当涂山脉构成了一个“丁”字，上面那一横很粗，是由当涂山脉、四横山脉构成的。

当初隋无咎率军从自当涂山脉的无量城中退入四横山脉，其实离李境是很近的。李伯辰所指的是千山与四横山的交界处，他料想隋无咎应该就在那边。

常休道：“应该是。隋不休说，他们正在想法过澜江。”

李伯辰又想了想，道：“外公，你看，是不是因为这个——我们这里，现在其实算是被南边的侯城、东边的玄菟城围着的。距侯城四十多里，距玄菟城二百多里。要叫隋无咎去取侯城，那他从山里出来之后，应该先经过玄菟。他手下的兵又饿又累，玄菟城知道他们进入李境，也必然坚壁清野。”

“玄菟城发了一千兵，把咱们北边截了，他们那边应该兵力不足。可隋无咎也算是被夹在那一千兵和玄菟城之间了。要是我带这些兵，该会叫他们休整补给。否则要是绕着玄菟城走，等到了咱们这附近，玄菟城的一千兵以逸击劳，他们的处境就很不妙了。所以，我会趁着玄菟守备空虚，先去打秋风。听说隋无咎是洞玄境，玄菟也没有侯城那么大，攻下来应该不难。”

“这么一来，他们就先帮咱们把东边的玄菟给废掉了、叫咱们少了个威胁。但是，要是隋无咎占着那里不走了呢？”李伯辰皱了皱眉，道，“外公，你叫他占侯城，应该是想让他们为咱们守着南边吧——南边的隋军要是想打我们的主意，就得先过隋无咎那一关。可他们要是把玄菟城占了，就成了咱们为他们守门了。”

常休道：“好好，你说得好。但我却并不担心隋无咎占下玄菟。因为这图只标了地形，却还有许多其他的东西没在上面。”

“玄菟临着千山，附近地形险恶、土地贫瘠。那里的人几乎不以耕作为生，而靠林中游猎糊口。隋无咎野心极大，日后必定要扩张势力，可玄菟是不足以支撑的。倒是侯城附近良田万顷，要能叫人安居乐业，养上把万把兵也不成问题。他要偏安玄菟一隅，往后侯城却被我们得了，那可就悔之不及了。”

李伯辰皱眉想了一会儿，道：“外公，你为什么觉得他一定会放过我们？无论相比玄菟还是侯城，咱们这里都是最容易对付的。要说土地，其实也很肥沃。后面又靠着群山，进攻退守都不成问题。”

常休笑道：“一是因为，隋无咎要来攻我们，就成了攻伐李室，在李境内失了法理。李生仪为了他那正统大义，不会置之不理。不论他乐不乐意，都要出兵讨伐。隋无咎该想得到这一层的。所以在他入境之前，我们要向李生仪请下封来。”

“二则，即便隋无咎真冒天下之大不韪，伯辰，你可有北辰气运在身。隋无咎那洞玄境固然不可小觑，但你却可册封一地灵神，以山川江湖之力对其加以节制。他明白这一点，该也不会自找麻烦。”

“册封一地灵神”——李伯辰听到此处，心猛地一跳。他早想弄清楚这些事，但一直求问无门。常休此时说了这话，是说他明白其中的关窍么？

必然是！他从前是太常寺少卿，常与王室打交道，知道的自然该是极多的！

但他想了想，没叫这急切之情溢于言表。此时虽然相处愈加融洽，但也不好就这样开口索要吧。

便只道：“外公说得有道理。但是，隋无咎得了侯城，往后坐大了，我们又该怎么办呢？”

常休叹道：“这一点，其实是没有什么办法的。伯辰，李地形势犬牙交错，五国各自心怀鬼胎、相互掣肘，李生仪就是因此才成了气候的。这是因为高辛尚不足以将李地独自吃下，便树了个李生仪，为李境中的五国势力寻了个外患。”

“但这里，却只能有一个李生仪——你有北辰气运，我们日后也要壮大发展。一旦你稍成气候，高辛或者挑动你与李生仪内斗，或者就要将你剿灭。因而，不得不让隋无咎入局——李境之中多了这么一股势力，便成浑水。隋无咎在李境没什么根基，哪怕日后势力渐强，也总要回到隋境去——那么，至少隋人先要对付的就是他，而不是我们。”

常休想了想，道：“所以在很长的一段时间里，隋无咎愈强，我们就愈安全。我们在，是他留在李境的法理。他在，是我们渐强的屏障。”

李伯辰觉得自己不算笨，可这些也花了好一会儿才慢慢消化。他忍不住心道，果然还是要有别人相助。自己从前单只是想和李生仪之间的关系，就已经头晕脑胀、拿不定主意了。可外公却能将李境当中的五国、临西君、隋无咎等等势力都一一辨明，更利用他们之间的矛盾为自己寻得一个危险的平衡，不愧是活了一百多年的人精。

这样的见识不仅来自聪明的头脑，还来自许多年的经验。往后有他相助，自己真是省了太多的心了。

他点点头：“外公说得有道理。那，这事和向李生仪请什么封又有什么关系呢？”

常休道：“李生仪已自立为君。我们要为你请封，就请一个公爵——隋无咎虽然也自立，但隋王仍在，他名不正言不顺，也还不过是个彻北公罢了。日后双方合作，你同为公爵，也好相处。”

又一笑：“但我想李生仪不会舍得这个名分，也许会封你做侯爵。至于是个什么侯……倘若他封你个武威候，那就意味着他也知道我们的心意，乐意与我们暂且相安无事了。”

武威候？是自己那个从未见过的爷爷的爵位吧。李伯辰虽然向来觉得自己是个淡泊名利的人，但听了这三个字，心中仍忍不住跳了跳。数月之前还是个小小十将，要真做了个什么君侯，他心里还是会欢喜的。

可他也知道，真那样的了，自己便也入了这天下大局，往后只有一往无前，后退则必死了。

他想了想，沉声道：“好，外公，我听你的。”

常休眯眼笑起来，道：“臣只是建言罢了。”

此时他又称臣，但比之前叫自己国主的时候亲切多了。李伯辰觉得心里也又舒坦了些，便道：“外公，还有——朱厚真死了？”

常休道：“秋梧，你来说。”

常秋梧一直侍立一旁，听了常休的话，便向李伯辰施了一礼，道：“是。君侯，当天我亲自去镜湖山上看过。”

他改口真是快。但李伯辰觉得，哪怕喊自己“君侯”，也比叫“国主”和“表爷爷”要好太多了。

他便道：“你见着了他的尸首？”

“尸首没见到，但见到了一只左臂，还有血。我验过左臂上的伤——该是在朱厚发力的时候斩下的。那朱厚，我见过他演武，其实算是养气境的巅峰，快到龙虎境了。要是他有防备、来得及出手，就是我也没法把握一击将手臂斩断。但在他房内再没什么搏斗厮杀的痕迹，说明刺客的功夫可能高得吓人。”

常秋梧说到此处，看了看李伯辰。

李伯辰摇了摇头：“小蛮她……难道本领真的这么高？”

那她之前要是想取自己的性命，该也不难吧。

常秋梧道：“或者本领高，或者以太素术法突袭。朱厚本是个江洋大盗，见识不算广，没料到太素术法的手段也很平常。”

“不过朱厚是不是真死了，其实不好说。我觉得他更可能逃了。但他既然已经不在，就索性说他死了，免得有些人动摇不定。”

他提起这茬儿，李伯辰当即正色道：“朱厚这个人有古怪。”

常休和常秋梧愣了愣，道：“怎么说？”

李伯辰道：“我回来的一路上细细打听过他的事。他这个人，从前应该是性情残忍乖张、胸无点墨的。可怎么到了镜湖山，却忽然性情大变？我想不是‘欲图大事’就能解释得了的。外公、常兄，我听说附近从前有个宗派叫雷云洞——他会不会是在那里面出了什么事？”

“还有件事——那天我和常兄杀死的那个怪物，我觉得该是山君。我起初觉得，是此地的气运空了出来，一个什么野物的阴灵撞了上去，与气运融合了，因而才会害人。可我那天想来想去也想不到它那个模样是什么野物，到前几天的时候，想明白了。”

李伯辰沉声道：“我在北原上听说过有一种妖兽叫足蜍，据传是人脸蛛身，有数十对足，似乎正是那东西的样子。要是真的，说明什么？可能有一个足蜍死在了山里，阴灵正好同气运融合了！”

“那，那东西是怎么来到我们这边的山里的？有些山民说在山里见过妖兽，见到的是我们杀死的那个，还是真的妖兽？再有，外公，当年国难的时候，此地山君上过阵么？死了没有？”

常休愣了一会儿，才道：“据我所知，当年五国军最北只攻到侯城。到侯城时已经没什么抵抗了，是知府献的城。那么此处的山君，在那时应该是没有现过身的。”

李伯辰道：“我担心的就是这个。如果，山君是在最近才死去的——是被谁杀死的？那个足蜍么？我觉得一个足蜍必然不够，那，还有别的么？那天我在周家人身上看到一个伤口，在这个山君身上也看到了一个类似的伤口——我猜附近还有个什么东西，之前将这山君伤了。会不会是妖兽？”

“外公，这件事要细细查。如果是隋北山中的妖兽迷路掉队，凑巧来到我们这边，那倒无妨，可怕只怕，是有妖兽越过了北边的当涂山和堑江，那我们就危险了！”

常休与常秋梧对视一眼，常休才踱了两步，慢慢说道：“要真如你所料，的确要紧。但……但……”

李伯辰知道他在犹豫什么——妖兽越过堑江这事，其实自己也觉得不大可能。堑江既宽且深，水流湍急。之后的那一段当涂山则壁仞数千米，实在不是人力能够逾越的。

这两道天险对于妖兽、罗刹、须弥当中的修行高手来说或许不足为虑，但想要大部队能够通过南下，是极难的事情。要将天堑变通途，就得截断大江、叫山峰崩裂。

这种事，也许化虚、生神境的六国修士做得到，可也不是短期内能够实现的。罗刹、须弥两族人，在六国人看来修不了术法，但这是一种误解——他们也能修行，可修的是魔国法门、是自发修行。譬如李丘狐天生能弄火，要到了魔国的化虚、天魔之境，据说可以叫方圆千里之地尽成火狱。

这种本领用来杀人自然无往而不利，但用来对付自然伟力，便力有不逮了。

况且当涂山一线刚失守不过月余，即便魔国以人工架桥凿山，也没法完成如此巨大的工程。

李伯辰见他沉吟许久，便道：“我之所以有这样的担心，是因为怀疑空明会也许与魔国有些不清不楚。还因为我隋境的时候，见过一个鬼族。”