城中百姓，本来仰首观瞧，一是观瞻圣容，二是观赏万民莲花灯。

马上就丑时了，万民陆续回城之后，皇帝将拜社稷，拜江山，拜万民。

这是信德天子每年都要做的事情。

“小鱼子，”年轻妇人轻轻晃着怀里熟睡的孩子，“快看，莲花降世。”

小鱼子砸吧砸吧嘴，在母亲的臂弯里，轻轻摇晃着，睡得香甜。

小孩子终究精力有限，戌时妇人便将孩子抱了出来，如今已是深入梦乡。

明街上人声鼎沸，“快看，万民莲花灯化作流星花雨，煞是好看。”

一旁的年轻公子搭眼观瞧，嘴里不住赞叹道：“我就知道，京中巧匠堪比鲁仙，是不会只造一盏寻常风灯的。”

旁边的男子出声调笑：“得了，适方才万民灯空中展开莲花灯时，你也是这么说的。”

男人身边一个小孩子，扎着俩冲天辫，手里拿着一根糖葫芦，大嚼特嚼着，还不忘含含糊糊的说着：“对，叔叔就会马后炮。”

年轻公子低头看着小孩子笑笑，“小虫儿，你明天准得让蛔虫咬了牙。”

男子回头瞧见小虫儿拿着糖葫芦吃的正香，忙出声责怪。

“不对，不是莲花降世。”年轻公子面色一变。

“大哥，快走。”公子急忙伸手拉住男子和小虫儿，他想先带亲人到安全的地方，“快走，祸事要来了。”

旁边人听到他这么一说，也往天上一看，那万民莲花灯断枝残干，带着火焰坠落下来。

一时间乱成一团。

街上人挤人，哪里走的快，公子哥拉住两人，好不容易挤到了墙根，将小虫儿提起来放到脖子上，拉着男子就往巷子里拐。

“人这么多，咱们能逃哪去？”男子被慌乱的人群撞了一下，一个趔趄差点摔倒。

公子哥慌忙扶起自己大哥，拐进了巷子。

“去西市，西市有水渠，咱们快走。”稍稍喘息了一下，公子哥三人慌慌张张直奔西市而去。

天上流星如雨，划过高悬的夜幕，即将降临到京城的街道上。

“陛下，明街上百姓众多，现已出现动乱，如之奈何？”刘贤慌慌张张的跑过来，皇帝还素然不觉，面向城中一语不发。

城墙上无夜卫已将玉珞团团围住，结防御之阵。

熊本能有些担忧的看着城中，洪逸还没有回来，城中现在凶险异常。

迟璠看到万民灯爆裂的瞬间，已经带领金戍营下城疏导百姓避难，现在城墙之上出了一群文臣，只剩下无夜卫的千余人的卫队。

几个大臣急得像是热锅上的蚂蚁，找不到解决的办法，只能眼睁睁看着，不多时，街市中花灯便会引燃，火势必然蔓延到门楼民宅，今夜又刮起了北风，火势一起，先不说烧到崇武门要有多长时间，那随着大火产生的烟障会随风飘散过来，城墙上下的官员军士，都会被笼罩进烟障之中，严重者可能有窒息的危险。

如今皇帝不下令，这些官员们都不敢下城逃命。一群文官大臣，都来到玉珞旁边，神色慌张，一个个翘首以盼着皇帝的旨意。

有的人甚至还开始骂起迟璠来了。

“那个迟璠，肯定知道如果城中起火，早晚会烧到崇武门，便早早找借口逃了。”

熊本能听到这话，气的直翻白眼，自己和迟璠虽然不曾有交集，但就凭迟璠带人下城直奔明街而去，熊本能已经佩服之至。

他张了张口，刚想出言回怼。

就听一声清脆的耳光响起，熊本能有些愕然的看着打人的大臣，乃是左相王越。

刘贤微微抬头，他看到皇帝身躯微微颤抖，仿佛一瞬间失去了鲜活的气息，形如槁木。

“陛下，东山柳可保陛下龙体无忧。”东山柳站起身来，高声说道。

听了此言，皇帝并未回头，身形落寞，叹息道：“你救得我一人，救的了这城中百万百姓吗？”

东山柳还要说些什么，被贾湖刻一把按住，感受到手上传来的暖意，东山柳愣了愣，耳边响起贾道长的声音：“这暖手炉你且代我拿着。天冷，你的手，自有用处。”

东山柳点点头，询问的目光看着贾湖刻。

“无妨，我有话要问一问皇帝。”

说罢，贾湖刻走到皇帝身边，抬头看着皇帝的侧脸，也不避讳，直言问道：“小皇帝，如果今夜无人能救，你愿随京城覆灭，百姓赴死吗？”

皇帝深吸口气，说道：“我不愿意。”

刘贤暗暗点头，这才是一位君王该说的话，纵然全城百姓的命，怎么比得上皇帝的龙体安泰。

东山柳有些不解，在他印象中，朝野内外，都盛传皇帝体恤民情，爱民如子。

“我要找出背后作恶之人，将他碎尸万段。我乃大明之皇帝，乃华夏之主，怎么能轻易赴死！”小皇帝慷慨激昂，神情坚毅。

王越听了不禁暗暗点头，留得有用之身，不错不错。

贾湖刻轻叹一声，“爱民，不是这个样子的。”

声音虽轻，甚至被天上坠落的星火摩擦空气的呼啸声压了下去。

但皇帝听到了；刘贤听到了；东山柳听到了；玉珞左右的群臣军士，分明听到了。

一时间，只有那嘈杂鼎沸的明街上的百姓，没有听到。

维护百姓安全，指挥百姓撤离的军士们，没有听到。

城外与狼骑接战的樊大友，符宣明，没有听到。

那夜空中高悬的明月，亦无言。

王越站在玉珞前，看着那瘦小的身影，不仅陷入思考，究竟什么是爱民。

“为民报仇雪恨不是爱民，为民赴死就是爱民吗？”皇帝缓缓说道。

“你不懂，你想做雄猜之主，所以你不懂民。”贾湖刻冷冷说道，抬头看了一眼愈来愈近的星火，贾道长意味深长的说道：“今夜我救你京城百姓，救你皇权社稷，这爱民之道，你自己去悟。”

说罢，贾湖刻拔下道簪，将手中铁冠向上一抛，嘴里念念有词：“四季春常在，风来好归舟，疾！”

“呜—”平地起了一阵旋风。

皇帝感觉寒风凛冽扑面而来，拍打在脸上的是细细的冰碴子，风之迅捷，鼓荡着盈满了群臣袍袖，带着一片刺骨的冷冽，刮过每个人的发梢。

贾湖刻披散着头发，右手遥遥一指，那冰风如同漩涡般腾空而起，卷带着皇帝的龙帽，发出龙吟之声，由下至上，裹携着下落的星火，在空中盘旋两圈，直奔城外而去。

过了不到一刻，夜幕恢复如常，星火无踪，只有空气中多了丝丝凉意。

皓月当空，四周显现出诸天星辰，交相辉映，煞是好看。

城中的骚乱渐渐停歇，百姓们都停住了脚步，感慨劫后余生。

“适方才半空中龙吟阵阵，”老者须发皆白，伸出颤巍巍的手指着崇武门的方向，说道：“神佑大明！”

“是啊，一定是仙人来护持我大明。”人群中有人出声迎合。

小虫儿呆呆地看着夜空，不知道嘴里嘀咕着什么。

“兄弟，你是秀才，学问广，刚才发生了什么？”

“不知啊，不知。应是天子有德，上天不忍降罪百姓。”公子哥翘首望着崇武门上的龙旗华盖，缓缓说道。

迟璠收拢军士，往城中各门各坊又增派了人手，急忙上马回崇武门复命。

他却不知，崇文门前驻守的兵丁，已经不是他的人。