自己培养一名神甫？科林顿时明白了这个世界神权与王权的博弈方式，并非是暴露在表面的争斗，而是桌面下有规则的竞争。

领地内必须有圣教的代言人，至于这个代言人是听教廷的还是听领主的，就需要双方较量。派往神学院学习的这名人选，如果能在教廷的地盘上保持对领主的忠诚，那么自然是王权胜出，但圣教始终把持着代言人的教育权，长久来看时间站在他们那边。

有意思，科林下意识的摸摸不存在的胡须，自己领地中谁最不可能背叛自己呢？依卡尔不行，太老，而且领地运行离不开他。巴克不行，他那个脑袋去读书一定会把神甫气疯。贝尔？不如先杀光整个神学院算了……

苦苦思考了半天，科林决定先把这个问题放放。关系到未来领地的控制权，即使自诩看人颇准的他也有些心虚，必须万无一失。

楼上的商人们好像产生了剧烈的争执，具有穿透力的叫骂声甚至让在一楼大厅的科林都听得清清楚楚，他们在相互猜疑是谁泄露了莉达夫人的邀请。

科林心中平静异常，面对商人时的愤怒也不是做戏，他的确对这些短视的蠢货失望异常，但经历过生死的他已经学会将情绪作为达到自己目的的武器。有争吵才对，抱成一团的商人在领主眼中不是好商人，他希望能从这些人手中得到更多利益，分化是第一步。

安排卫兵上去维持秩序，科林自己走上了莫瑞尔堡的城墙。小镇中战斗造成的废墟还没有彻底清理，他花了大价钱的围墙更是破烂不堪。

又要花一大笔钱重建了……科林心中暗暗叹气。基建是最花钱的投资，但苦于荒原上缺少石材，仅仅由木头和夯土组成的建筑在怪物的攻势下难以持久。

他难以想象在千年之前的大远征时期人类如何与黑潮在荒原上拉锯战斗。在这次怪物攻城中，有组织的魔物们体现出惊人的战术和战力，按照人类现在的生产力完全不可能战胜这种敌人。

神皇带领人类战胜黑潮？科林心中升起大大的疑问，历史的迷雾下到底有多少是事实，多少是谎言？

突然，科林感觉到有人从背后慢慢接近自己，他猛地转身，发现时贝尔站在面前。

“大人……”一向冷静理智的贝尔此时脸上居然露出一丝迟疑和……颓丧？

“你见到珀西了？她情绪还好吧。”科林问到。

点点头，贝尔轻声说到，“她有些疲惫，但精神还好。”

“我是来感谢您的，如果不是你冲了过去……我简直无法想象失去珀西的生活，我人生的意义，我家族存在的意义，都在她的身上。”摇摇头，他懊悔的说到，“我被战斗冲昏了头脑，忘记了自己最重要的职责，我甚至在怀疑自己是不是一个合格的守护者——”

“不，你是，你在关键时刻做出了最正确的选择。”科林斩钉截铁的打断了对方的话语，“如果你那时没来救我，我已经战死在冲入缺口的迅猛兽中。而你虽然能保护珀西当时不被掳走，但也失去了领地的庇护。”

拍拍对方的肩膀，科林指着山丘下的小镇，“而现在，我活着，珀西也活着，更重要的是，你证明了我们是可以生死相依的战友，整个莫瑞尔领，都将站在你们背后。你——就是最优秀的守护者!”

“守护者……吗？”贝尔苦笑着重复，“不，我不是守护者，我们不过是逃兵而已，从一个地方逃到另一个地方，隐姓埋名，卑微度日。”

他抬起头，眼眶微微发红，“你能相信吗？纳菲尔王室的血脉到最后居然只能靠经营一个小农场为生。我的家族世代侍奉王族，虽然失去了战团的传承，但依旧忠心耿耿，而到了我这一代，只有我一个人活到成年，其他都死在了一次又一次的追杀中。”

常年紧绷的神经终于放松下来，贝尔一直戴在心底的冷漠面具片片崩碎，“珀西是纳菲尔家族最后的血脉，他们已经不再寻求恢复往日的荣光，过完普通人的一生是唯一的愿望……而就是这么点小小的希望，那些人依旧不愿放过。”

愤怒从这个男人的骨子里渗了出来，充斥着他每一寸皮肤，每一次呼吸，“那些家族最后的守护者……他们为了掩护我们逃走，与审判庭战斗到最后一刻。而恶魔们也乘虚而入，珀西的父母为了不被附身，双双自杀，只留下我和这个孩子。”

贝尔双手握拳，血丝充满了他的双眼，“从那时起，我就明白逃避是没有用的。我和珀西要向他们复仇，不论是神还是魔……”

猛地抽出长剑，他割破自己的手掌，“科林大人，这就是我和珀西的过去，我们寻求的是复仇，而非庇护。我愿立下血誓向您效忠，为您统一荒原，只求当您君临天下时，借给我们您的力量。”

“不，我不需要你的效忠。”

科林的话语让贝尔心中一凉，他悲愤的望向天边。是啊，任何理智的人都不会同时与圣教以及虚空中的邪神作战，前者好歹部分是人类，而后者……几乎没有人活着见过祂们。

也是，珀西和自己不过是一介凡人，有什么资本值得对方冒着生命危险为自己复仇。

“不，我不需要你的效忠。我说过，你是我的战友。”

贝尔难以置信的抬起头，科林坚定的盯着他的面孔，“战友间没有效忠，只有彼此的忠诚。你不背我，我自然也要挺你。”

“至于珀西，她是我的学生，而我这个人……”说到这里，科林回想起上一世自己那些学生，嘴角露出一丝冷笑，“我这个人，特别护短！”

长吐一口气，他将穿越来所有淤积在心底的憋屈转化为一字一句的愤怒，“这个世界——让我很不爽。所有人都没得选，要么信神，要么信魔，如果你谁都不信，双方都会找你的麻烦。”

“但我厌倦了这一切，我厌倦了找上门来的麻烦。我不过就是想种种田，搞搞研究，吃吃蘑菇喝喝酒，为什么要逼着我挣扎求存！为什么要逼着我去牺牲其他人！”

科林将心底的恶气全数发出，“既然让我没的选，那大家就都别选，这个世界——不需要神，也不需要魔！”