当依卡尔贝尔等人跟着信使急急忙忙的冲进白塔时，第一眼看到的是地上惨白发胀的尸体。

锵的一声拔出武器，贝尔立刻背靠墙壁，紧张的四下张望，直到科林的声音传来，“别那么紧张，不过是一具尸体而已。”

“你确定不是刺客？珀西安全吗？”贝尔并没有立刻收回武器，咚咚咚的跑上楼梯，向着科林靠近。

自从那次被杜威摆了道后，贝尔一直对白塔的安全颇为敏感。微微叹口气，科林说到，“这是袭击商队的敌人，我想听听你们的看法。”

听到并不是白塔遇到攻击，贝尔才放下心来，他弯下身开始翻动地上的尸体。依卡尔老头则关心的询问科林有没有受伤。

大雨洗刷了尸体上的血迹，因为失血而惨白的肤色格外刺眼。邓肯强忍着恶心，跟着贝尔观察起冰冷的躯体。

嗯，看长相应该是二三十岁的壮汉，肌肉发达，脸上皱纹颇多，看起来略有些狰狞，应该是长期在户外活动……邓肯看了会，发现自己似乎并未看出什么东西出来。

“咳，贝尔，你看出什么了吗？”科林有些焦急的问到。

贝尔并没有停下动作，他甚至伸出手掰开了尸体的嘴巴，引发房间里一阵干呕声。

“没有能证明身份的东西，这些人是有备而来，但这反而说明了问题。”把手在裤子上撇了撇，贝尔满不在乎的说到。

他转身拿起尸体旁的武器，仔细看了看，继续解释到，“这些人肌肉结实，虎口有老茧，牙口尖利，显然平常饮食与锻炼都不差，应当是以肉食为主。”

“更有意思的是武器，虽然骑枪是铁木制成，但居然用的是钢制枪尖。至于弯刀更是离谱，这种东西虽然利于骑兵劈砍，但必须用钢铁锻造。这家伙的弯刀有些单薄，却是正儿八经的金属武器。”

他抬起头，紧盯着科林，“所以我的结论是：大麻烦要来了。”

科林点点头，低声附和到，“我也觉得，从对方的纪律和装备来看，这支队伍不过是伪装成盗贼的正规军，但为什么他们会攻击威尔士的商队……难道是为了水晶樽？”

依卡尔听到这连忙解释，“大人，按照我们与商队的约定，提货时不仅需要提货凭证，还需要密语，甚至允许商队分两人各带凭证和密语汇合后提货。这些人要是想抢水晶樽，最佳的时机是在商队回程时，而不是现在。”

科林有些头疼，这些人假扮盗贼抢劫商队，是偶发还是早有预谋，是针对商队还是针对莫瑞尔领，现在他一头雾水。

“大人，”突然黛西在一旁低声说到，“裁判所的布莱克神甫求见。”

布莱克神甫？那个与自己达成贡献圣物协议的年轻神甫？科林突然反应过来，对方答应自己的原料现在都还没送到，难道这次是来送原料的？

无论如何，这边袭击商队的事情都要先放一放了。

叮嘱巴克加强巡逻，科林让人迅速收拾好大厅，准备与布莱克见面。

……

“神皇在上，尊敬的布莱克神甫，好久不见。”科林满脸堆笑，向刚刚进门的年轻神甫伸出双手。

“赞美神皇。”布莱克并未与科林接触，而是站在原地，微微颌首。

科林脸色一变，这人表现得如此疏离，难道是有什么事情发生？思绪一转而过，他再次恢复笑脸，伸手邀请对方上楼。

双方坐定，科林低声说到，“尊敬的布莱克大人，我们已经做好了圣物制造的准备工作，但圣教的原料似乎有些……拖延？”

布莱克点点头，回答到，“是的，我这次正是因此而来。我带来了……”他停下来，伸手指了指头顶的天花板，“嗯，带来了上面的意见。”

一股不好的预感升上科林心头，圣教那边又有什么问题？彩窗换金属的协议有变数？

布莱克不紧不慢的说到，“上面大人们的意见是为了避免金属运输的麻烦，莫瑞尔领将配方贡献给裁判庭，由上面再安排制作。作为对科林大人虔诚的赞赏，圣教将册封您为名誉主教。”

怒火从科林心底燃起，圣教用一个虚名就想换走自己真金白银的配方，这和强抢有什么区别？

等等……他强忍心中愤怒，细细思索对方的言语。布莱克这家伙一口一个“上面”，背后的意思是这并不是他的意见？

也就是说圣教内部对这个事情的处理意见并不统一？背后似乎有些隐情？

向布莱克的方向挪了挪，科林几乎是以耳语的声音向对方说到，“如同我们一开始见面时所说，我只接受布莱克大人您代表我们向圣教贡献圣物。”

看到布莱克冰山样的表情有些松动，科林继续说到，“现在事情发生变化，不知是什么原因？”

布莱克盯着科林的眼睛，却没有回答，只是微微摇头。

这是问的不对？还是不好回答？略微一思索，科林换了个问题问到，“那么教廷准备将圣物的制作交给谁呢？”

“达斯?维德大人。”布莱克从牙齿缝中挤出了这个名字，要不是科林凑的近，几乎无法听到。

黑石要塞的主人？那个擅自提高了关税的维德？科林顿时觉得最近发生的一切好像张大网一样笼罩在自己头上，暗处里嗜血的目光紧盯着莫瑞尔。

咽了口吐沫，科林稳住心神，继续问到，“维德大人如何又能保证圣物生产呢？”

等等，他突然想通了一切，为什么维德在贫瘠的领地上能养那么多的军队，为什么他能在三大王国势力交叉的荒原上坦然自若……以及那支盗贼是来自哪里。

“维德是教廷的人？”

布莱克微微摇头，“多年来维德大人与圣教一直做着铁矿生意，因此与一些大人的关系较好。”

维德的领地上有铁矿？

科林非常清楚铁矿在这个世界的稀缺程度。按照他所知的铁器价格，一座铁矿的价值恐怕与同样大小的金矿差不多，而且在特别贫瘠的无尽荒原上更是如此。

想清了原委，科林心中不免慌乱起来，论军力，自己比不过维德，论影响力，自己比不过圣教。如今双方都盯上了自己，这就是怀璧其罪么？