刚刚发射过的炮筒冒出刺鼻的白烟，爆炸蚁产生的化学物质虽然能短时间爆发出巨大的热量，但并不会发出火光，唯一的副作用就是巨响和随之而来的恶臭。

但士官长严格的训练让奥斯卡完全无视了四周挥之不去的味道，他面色惨白的盯着插在炮尾的铁钎，一时间大脑里一片空白。

铁木炮的原理非常简单，提前装在莎草纸筒中无数的爆炸蚁腺体在外力的撞击下破碎，腺体中分隔不同化学物质的薄壁破碎，混合后放热并产生大量气体，推动弹丸射出。

奥斯卡并不知道其中的原理，但就算用膝盖思考都知道击发用的铁钎卡在上面的后果，如果不拔出来，那么整门大炮将无法射击。

“他们又上来了！”街垒后一名士兵冒险偷偷探头，一直箭矢嗖的一声从他头顶飞过，吓得他猛地蹲下，“屋顶上还有弓箭手！”

怎么办？奥斯卡大脑仿佛短路一样无法思考，他们接到的命令在城门起火后在白塔前构筑工事，用葡萄弹防守街道，但他没想到在第一次实战中就遇到从未见过的问题：铁钎居然能卡在炮尾里？！

啪——一个响亮的耳光打在奥斯卡脸上，士官长那冷峻的面孔出现在他的眼前。

“新兵，你带着其他人再次装填——”

“可是——”

啪，又一个巴掌打在脸上，鲜血从奥斯卡的鼻子中流了出来，脸颊火辣辣的疼痛让他反而清醒了过来。

“新兵！我只要结果，不问过程！约翰！拿着武器跟我来，你的耻辱必须用鲜血来洗刷！”

士官长抓起散落在地的重弩，拖着约翰躲在壁垒后，“你上弦，我射击！”

炮队原本只有短剑用来自卫，但士官长利用自己在军中的关系搞到了一批重弩。奥斯卡等人每次训练必须背着这些累赘操炮，心中不免有些不满。

但在这一刻，士官长手中的重弩居然成为了一行人的希望。

只见她端起重弩，微微瞄准，随着弩弦的绷响，惨叫声从一旁房顶上响起。而约翰则埋着头，不管不顾的死命装填弩矢。七支重弩在两人的配合下，居然打出了连绵不断而又异常精准的箭雨，短时间压得敌人抬不起头。

奥斯卡无暇关注士官长的战果，连续两个巴掌虽然让他有些头晕，但理智似乎又再次降临。

不管那么多了，他心中决定，其他人先按计划装填，自己想办法取出卡在里面的铁钎。

命令被下达，但立刻有人提出卡在炮膛里的铁钎挡住了装着腺体的药包，无法装填到位。

然而奥斯卡充耳不闻，他紧紧抓住小拇指粗细的铁钎，试图拔出发火孔。

四五次尝试后，满头大汗的他不得不承认这种最直接的办法根本不可能奏效。

一定是铁钎在撞击的过程中变形了！这个该死的约翰，我应该建议士官长把他踢出炮队的！

还有什么办法？奥斯卡再一次惊慌起来。

时间过的飞快，不一会士官长的怒吼声传来，“约翰，我的弩呢？”

“大人，弩矢用完了……”憨憨的声音响起，约翰有些无辜的看着地上一堆空荡荡的箭筒。

嗖——对面的弓箭手抓住了这个难得的喘息时机，密集的箭雨向街垒射来，甚至有些都落到了奥斯卡面前。

见鬼，难道今天自己就要死在这里的吗？斜斜插在脚边的箭矢让奥斯卡心中一惊，自己不应该留下约翰这个酸液猎人的儿子。这是自己最大的错——

等等，他抬起头，望向街边房屋外挂着的招牌，上面写着：约翰酸液铺。

“炮队，拿起武器，是时候证明你们对科林大人的忠诚了！”士官长的怒吼从不远处传来，而一同响起的，是街垒外整齐的步伐声。

敌人重整了阵型！奥斯卡抄起战斧，冲入约翰家的铺子。

“奥斯卡，停下你的动作，不然我就先处死你！”见到自己的副手居然开始抢劫民居，士官长怒不可遏。

来不及解释，男孩几下敲破用木板封起的窗户，从店铺里轻车熟路的抱出一桶酸液。

士官长正要准备亲手处决自己的手下，却看到对方将酸液桶打开，倒在了炮尾上。

这是准备用酸液腐蚀软化铁钎？也许有用，但……

决然的看了奥斯卡一眼，士官长猛地抓住武器，向着街垒外冲去，她要为自己的士兵争取时间。

“快，趁着酸液还在腐蚀，把炮装填好推过去。”奥斯卡指挥着众人忙碌起来。

酸液在铁钎的表面发出滋滋的轻响，慢慢沿着与击发孔的缝隙渗入。

现在自己已经做了所有能做的了，奥斯卡闭上眼睛，奇怪的是在生死存亡一刻，他想起的不是父母的血仇，而是琴那明亮的眼睛，“希望你能好好活下去……”

咣的一声，士官长从街垒外重重的跌入掩体内，身上满是血迹，既有敌人的，也有她自己的。

看着一脸茫然望着自己的手下，这个坚强的女人居然轻轻笑了出来，“还楞着什么？你们走吧，回到白塔去，至少在那里还能抵挡片刻。”

“可是……”奥斯卡有些犹豫，他扭头望了望夜色中白色的高塔，又看了眼严厉冷峻的士官长，最后意外的与龅牙约翰对视。

胸墙外的脚步声越来越近，他的目光由茫然渐渐变得坚定，如果自己放弃了，在科林大人眼中将毫无价值，如果不成为君王的货币，又如何为父母报仇？

我已经放弃了一切，放弃了……琴，在战斗中向科林大人体现价值，这是我存在的唯一理由，“绝不放弃！绝不宽恕！”

强烈的愤怒冲上奥斯卡的心头，他疯狂的推动炮车，将它对准了街垒预留的缺口，接着毫不不犹豫的伸手抓住依旧沾满酸液的铁钎。

手掌与酸液接触的刹那发出好似煎鸡蛋的滋滋声，被烈火灼烧一样的痛苦涌入奥斯卡的脑海，但他站在炮车上，咬着牙齿，将痛苦与心底的愤怒化为绝望的动力……

啪的一声，奥斯卡重重的从炮车上摔下，他手中赫然有着半截铁钎——

完了，绝望终于压垮了男孩最后一丝希望，他开始傻笑起来。

轰——

巨大的炮声让所有人猝不及防，特别是正在冲锋的黑甲士兵们。

葡萄大小的石丸猛地从炮筒里射出，在飞行中相互挤压。石头内部的裂隙让部分圆球碎裂，变成更加细小的石粒，但这并未降低它的杀伤力。

十几颗依旧完整的石丸轻而易举的击穿战士手中举着的大盾，巨大的冲击将对方手臂打折，而弹丸本身却穿透两层皮甲，碾碎路上所有的脏器，接着又从背上突出，进入下一个人的身体。

而碎裂的石粒更是形成一张密密麻麻的细网，让人无从躲避。虽然无法穿透人体，但它们依然能够在没有防护的皮肤上开出一个个如同蜂巢样的伤口。即使是坚定的老兵，在这种强烈的痛苦和快速的失血下也顶不住三息。

在炮声响起的刹那，黑石要塞的幸存者们溃散了……