在周朝，求雨的祭祀，名曰“雩（yú）祭”。“雩”者，雨有亏也。

雩祭之礼，乃是从上古原始时期便有之，天子、诸侯皆行雩祭。天子有权雩于天，即向上天求雨，故称为“大雩”；而诸侯雩于境内山川，只能称为“雩”。

古人传言，旱灾之起，是由于有“旱魃作怪“。旱魃者，天帝之女也，最早要追溯到黄帝和蚩尤的涿鹿之战。

那一年，黄帝与蚩尤大战于中原，蚩尤手下有两员大将，乃风伯和雨伯，他们掀起狂风暴雨、兴风作浪，阻碍黄帝排兵布阵。

黄帝招架不住，便焚香祈求上天的垂青。上天念黄帝真诚，便派女儿“魃“降世临凡。“魃”能止水为旱，有了她的帮助，很快就止住了蚩尤布下的风雨阵，取得涿鹿之战的大胜。

然而，“魃”在这以后，却无法再回天界，只得流落人间，不曾想这给人间造成了极大的灾患。今后她出现在哪里，哪里就会大旱。因此，“魃”也被后世视作旱灾之神，名曰“旱魃”。

而雩祭，就是乞上天赶走旱魃的原始宗教仪式，雩祭上所使用的舞蹈，便称为“舞雩”。

舞雩求雨之习，是先民最原始的祭祀，一直沿续至周朝。据上古的《神农求雨书》记载，上古神农氏贤人执政时，春夏两季久旱不雨，则必须向上天求雨。

如果旱情发生在东方，则由儿童舞雩求雨；如发生在南方，则由壮年舞雩求雨；如发生在西方，则由老人舞雩求雨；如发生在北方，亦是老者舞雩求雨。

神农氏求雨，以负责行云布雨的龙作为标帜图腾，这大抵是后世舞龙求雨的渊源。如东西南北皆舞之仍不雨，则在北门埋人骨以祈雨；如再不雨，则将巫祝放在烈日下暴晒；再不雨，则要在神山积柴击鼓而焚巫祝。

周王静举行大雩的祭祀，需要在镐京城的南郊筑坛，称为“舞雩台”，后世《论语》中有成语“沂水舞雩”，便是说的鲁国国都曲阜之外的沂水，有求雨祭祀的舞雩之台。

雩祭从二月开始，整整一个月，天天求雨，依旧干旱不止，春天的耕种眼看着又要完全荒废。

明堂之上，周王静一筹莫展，让众卿大夫各抒己见。

有大臣建议，根据《神农求雨书》记载，应当焚烧巫祝来求雨，被召公虎严词拒绝：

“连年旱灾，本就是大周德政有亏，这才得罪了上天而无降雨，如今若再行此伤天害理的杀生之事，岂不是更加得罪上天？”

召公世家并不迷信，这和前朝的执政者大相径庭，提议之人碰了一鼻子灰，只得怏怏告退。

商朝之时，巫祝之风横行，周朝为了清除前朝政教一体的制度，民间巫术行动被废黜，巫祝地位也大大下滑，只有官方才能组织诸如求雨舞雩之类的大型祭祀活动。

紧接着，大司空王子望建言道：“求雨未果，显然是雩祭的舞雩台有问题，需要兴修新的大台、高台，才能真正取悦上天。”

这个提议还轮不到召公虎驳斥，就立马被周王静委婉否决。他知道自己这位王叔不学无术，与其说通过兴建各种建筑就能示上天以虔诚，还不如说王子望指着这些工程来中饱私囊。

既不惩罚祈雨无功的巫祝，也不打算另兴建高台，大臣们瞬间鸦雀无声，他们已经找不到更好的建议。

于是，周王静索性召集众人反躬自省，到底是什么地方没做好，从而迁怒上天，降下干旱。

众人见周王静开口，便七嘴八舌，说些不痛不痒之缘由。无非就是没有关心百姓、没有安抚民众之类。

如此，名曰自我反省，但众卿大夫自然心知肚明，周王静刚即位一年多的时间，怎么能把不修德政的大帽子往周王静头上扣？

所以，大家只能往前朝先王的年代去说。往回追忆，那只能抨击周厉王的专利政策和卫巫乱国、最终酿成国人暴动苦果之事。

可是，周王静即位的一年多来，国人暴动被所有人选择性忽略，无人重新提起，周厉王毕竟是周王静的生父，子讳言父恶，这是人情，也是常理。

然而，突然朝堂上出现了一个另类的声音，那便是少宰、芮良夫之子芮阜，他不知趣地翻起了旧账：

“天子，臣以为，先王之专利之策有失偏颇，那些因专利政策而受到影响的国人、被卫巫戕害的民众，都要给予平反，这才能顺天应人！”

众人见芮阜提出这个建议，都替他捏了一把汗。周王静显然闻言有些不快，这等于让他清算自己的父王。

召公虎也暗叫不好，他还记得周王静即位后首日，便为了维护周厉王的名声，而当堂怒斥虢公长父、虞公余臣。

虽说周王静自记事起就没见过自己的父亲，但毕竟血浓于水，父王的一生即便再多争议，也轮不到外人和臣子质疑。

召公虎刚想开口打个圆场，不料周王静突然对芮阜一笑，道：“既然太宰有此意，那依爱卿之见，要如何施行？”

芮阜后悔自己一时逞口舌之快，脑子里面一片浆糊，支吾道：“那就大赦天下，释放囚徒？”

这时，一个苍老的声音大声驳斥道：“岂有此理，好不容易花了一年时间抓的数千名罪犯，怎么能说放就放？”

说话的是周王静的另一位王叔，大司寇王子昱。不过众人闻言，更是惊诧万分。

大周礼制，礼不下庶人、刑不上大夫。因此大司寇王子昱有权利抓的大部分都是平头百姓。

然而，西周民风大致是比较淳朴的，除非少数的大奸大恶，根本不可能有那么多的囚犯，王子昱是怎么做到的？

王子昱显然沾沾自喜，他把自己这一年的“功劳”滔滔不绝说了一番。

原来，王子昱为了显示自己执法如山、嫉恶如仇，乘着周王师忙于军事，便私下里制定了不少严刑峻法。趁着新王登基时，没人过问他的工作，便拉了很多人入狱。

然而，凭空多了这么多囚犯，原有的监狱根本不够用，就让大司空王子望去新建了一批监狱。这王子哥俩一唱一和，折腾挺欢。

召公虎眉头紧锁，赶紧向周王静奏道：“天子，此事蹊跷，大周两百年，何曾有那一年新增如此多的新囚徒，怕是省不了冤假错案罢？”