前事不忘，后世之师。已往不谏，来者可追。

唏嘘罢夏、商兴亡之史，召公虎问仲山甫道：“仲山先生，可否为孤等言说大周开国以来之经济？”

仲山甫道：“太保虚怀若谷，仲山这就献丑了。周人自先祖后稷开始，便是以农为立族之本，也是因为出乎其类、拔乎其萃的农耕之技，同西北戎狄部落友好共存。

“自周朝建立，定都关中平原之丰镐，依旧以农耕为国本。农耕之国，土地为根基，周王族在周武王的率领下虽然改朝换代，但殷商留下来的地盘过大，无法一时吞并。

“于是，为了用最小的代价巩固天下，周武王、周成王便大力推行分封，让王室兄弟、子弟、亲戚、功臣们裂土封侯。得到土地的诸侯们，只得凭自己的努力，白手起家，创业维艰。

“分封的好处有二——一来，把大周最先进耕种之技推广至全华夏，二来，亦能镇压当地殷商余孽，巩固大周社稷稳定。此土地分封制度之下，诸侯国安心经营，将收成缴纳给周王室，以维持天下太平。”

召公虎点头道：“夏之灭亡，在于鞭长莫及；商之灭亡，在于重商抑农。我大周先王所创之分封制度，可谓前无古人之创举！”

兮吉甫道：“太保，兮甲有一言，怕是会有所冒犯。”

召公虎道：“今日大有楼上，你我四人平等相待，畅所欲言便可！”

兮吉甫作了一揖，道：“大周之初，分封制确有划时代之优越，然而时至今日，造成大周困局的，恰恰又是这分封制度。”

召公虎若有所思，沉默不语。他对于这分封制的其中利害，又如何不知。

兮吉甫接着道：“大周之初，天下地广人稀，但凡有进取之诸侯，便可造福一方百姓。如今，大周之人口十倍于周初，而天下之良田沃土却无增益，五谷亩产亦无大增，此消彼长，自是民不堪苦。”

仲山甫也道：“大周初年，周王室重农抑商，近年来，民间又有商人活动频繁，做起了低买高卖的生意。就如当今这天下大旱，奸商们便把之前丰年屯下来的粮食高价卖出，赚取大笔差价，发国难财。

“不仅如此，他们还趁大周的饥荒，囤货居奇。那些可都是老百姓救命的粮食，奸商们却为了卖个好价钱而锁仓惜售。商人亦分君子之商与小人之商，如此行径，仲山亦不齿！”

仲山甫虽然同为经商之人，但他对于这种逐利害人的行径，确是深恶痛绝。

召公虎问道：“这些商人是大周之国人，还是商朝之余孽？”

仲山甫道：“兼而有之，商人之利，多倍于务农之利，故而好利之人竞相逐之。传言中，商朝覆灭之后，虽说国祚不再，但其立国支柱之巫教与商盟并未瓦解，而是转入地下，近年来颇有死灰复燃之势。”

谈及巫教和商盟，召公虎神色大变，方兴也是心有余悸。

召公虎道：“这么说，天下的商人尽可以影响天下大势也？”

他虽是一等一的政治好手，但对于经济则是一窍不通。事实上，大周开国以来的绝大多数卿大夫，都只在意礼乐显学，而对经商济世的学问一窍不通。

仲山甫接着道：“大周今日之困局，那些套利商人固然可恶，但他们只是疥癞之患而已。”

“何以见得？”

“真正的沉疴痼疾，而是在各诸侯国身上。这些诸侯国的始封国君白手起家，多大有作为。但他们后代锦衣玉食，生而富贵，自然好逸恶劳，乃至坐吃山空。

“而诸侯国内仍要不断分封给小宗、卿大夫土地，而诸侯国之土地十分有限，而随着人口增多，诸侯国越来越穷。继而诸侯国给中央的贡赋少了，周王室也越来越穷，一直恶性循环。”

召公虎道：“此事孤亦十分忧虑，如此下去，诸侯国又当如何？”

仲山甫道：“长此以往，诸侯国间必将撕破脸皮，互相倾轧征伐，不堪设想。”

“若要改变现状，仲山先生可否有良策？”

仲山甫叹道：“早有一策，可惜胎死腹中。”

“何策？”

“那便是前朝厉王的专利之策！”

众人见仲山甫重提周厉王的专利政策，都屏气凝神，听他继续发表高论。

仲山甫道：“这正是周厉王过人之处！周厉王之好利，绝非为一己之私，而是为了大周社稷和天下黎民百姓。周厉王之逐利，恰恰不是与民争利，而是为民争利。

“专利之策前，上自诸侯、下到国人，无不争先恐后去攫取川、泽、渔、林之眼前之利，进而，公田荒芜、无人耕作，这不就是走回商朝亡国的老路吗？等到天下无粮可收，难道要抱着财帛饿死吗？

“周厉王慧眼独具，这才出台专利政策，为的就是禁止这种饮鸩止渴的做法。只有国家收回山林川泽之利，才能让百姓安于耕作，这样才能真正让国家强大、百姓富足。

“只有国富兵强，才能内服诸侯、外镇四夷，这样百姓才能安居乐业。等待百姓富足，藏富于民，国家自然更为强盛。所谓德治，是让百姓安居乐业，而不是只顾高台教化，却让百姓饿肚子。”

“周厉王因国人暴动而流亡，但不代表专利之策的改革宣告失败。专利无疑是成功的，周召共和十四年，天子在外而国力不衰，这些，难道不都是厉王专利改革的功劳吗？”

仲山甫的一席话，召公虎闻所未闻，听得如痴如醉。

关于周厉王的专利之策，召公虎也曾反省过很长时间——

起初，召公虎刚刚从父亲手中接过太保之位，年轻气盛，对周厉王推行的这个政策不以为然，认为是与民争利，和历代先王的教诲大相径庭。

可到了自己和周定公共和执政之后，这才切身体会到大周财政的捉襟见肘。多亏了周厉王那几年的专利之策，才使得大周国库重新充盈。而这正是支撑周召共和十几年，而至今政权稳定的基石。

周厉王之错，不在专利，而在于卫巫。

周厉王是个强势君王，但是他无疑过于自信——专利的成功，加上连年征战的获胜，让他产生中兴成功的错觉。最终，他忘记防范身边的小人，使得身败名裂、功亏一溃。

方兴始终一言不发，他听了仲山甫对周厉王的评价如此之高，不禁热泪盈眶，心想：如果那日在彘林之中，周厉王能听到如此高论，恐怕会引以为人生知己吧！

只可惜，斯人已逝，千秋是非功过，留于谁人说？