一.

六月二十六，晨光微熹。

阴雨过后是一个艳阳天，远方挂在天穹上的太阳刚刚露了一个头，火红的炽热只是刚刚崭露头角，就把周遭靠近的乌云蒸发了。天空蔚蓝一片，没有任何杂色。彩香庭由于上方搭着一个巨大的棚子，雾气还没有完全消散，给人一片朦胧的感觉。

就是在这样晨间鲜有人迹的地方，迎面走过了一行人。

一只手从衣袖中伸了出来，抬到眼前略微给斗笠掀了一个小缝，透过缝隙可以看到一张英俊隐隐带着柔气的俏脸。苏墨白步伐轻捷，深深的吸了一口气，奇异的花香带着湿润的空气给他一种截然不同的享受。

“吕族长。”他身边的周行伍率先开口。

吕当正收回望向苏墨白的目光，脸上涌起了一抹温和客套的笑容，“周先生。”

他好奇接下来周行伍要说什么。

昨晚他就收到传信说这伙贵客要游览彩香庭，可他挑灯掐着信纸感觉事情没有那么简单，客人们来自富饶的东土，什么奇珍异草没有在英王的花园里见过？他笃定这伙人不是要找一个向导。

“吕族长有所不知，昨日我们收到英王殿下的封着火漆的疾书，据说是有诸侯要在东土密谋一些大动作，急召我们回去。我们恐怕无法看到氏族们族比的盛况了。”

沉默了一会儿，吕当正对上周行伍冷峻的目光，马上就不着痕迹的收回了：“这可真是可惜，贵客们远道而来，竟然……”

“吕族长！”周行伍提高了音量，他懒得废话下去：“我要说的不是这个。”

吕当正楞了一下，旋即轻轻一笑，懊恼的一拍脑门：“看我这记性，诸位贵客要走，我却差点忘了把象征与宗族交好的信物双手奉上，要是因此耽搁了好不容易修复的关系，我恐怕是千古罪人。”

“不知几位打算何时动身？”

“就在这几日。”

吕当正稍稍低下了头，一脸沉思：“江山社稷图是祖先留给子孙的至宝，平日都是存放在吕氏地宫内，如果诸位不嫌弃，今晚就是族比前例行祭祖的日子，祭拜过先祖后我在地宫内取出‘江山社稷图’转交给三位可好？”

周行伍望向苏墨白，看到苏墨白点了点头之后，他才笑着开口：“那就恭敬不如从命了，吕天阳将军的威名可是如雷贯耳，如今竟能参拜一番，也算是三生有幸。”

“那好……”吕当正松了一口气，拱手行礼：“那我再请一位向导过来，今晚开启地宫，我现在要和族老们商量一下事宜，失陪了。”

“不必劳烦吕族长了，”回绝他的是苏墨白，这位一直沉默的英王义子终于开口：“我们就在这随便转转就好。”

吕当正又一拜，转身离去。

等到吕当正的身影彻底消失在视线里，苏墨白看向周行伍二人：“沈姨，五叔叔，吕氏还有地宫么？”

他这回的音调也一改先前与吕当正那般的庄重和冷峻，而是到了另一个极端，如同对世界充满好奇的孩童。周行伍看着脸上好奇但还要装着喜怒不形于色的苏墨白，心底长长叹了一口气。

“公子，有的，寒州吕氏已经延续了八百余年，如果不是当年吕天阳将军订下死令不允许吕氏募集军队，恐怕现如今天下最大的诸侯就是寒州吕氏。”

周行伍的目光和他的声音一样幽幽的：“可就是这样，吕氏的底蕴也不容小觑，恐怕吕当正此举是想给我们展示一下吕氏的真正力量，等消息传回东土，让我们也不能随意轻视他们。”

二.

“小子，你一个上午没有在院内练习剑法，跑到哪个地方去野了？”

时间过了正午，吕正蒙满头大汗的回了西厢房，迎面碰上了他的老师。这个时候老人醒了一个时辰，昨夜是他少见的醉酒，今天不小心睡到了日上三竿。可他一睁眼，吕正蒙就不在，到了这个时辰才回来。

“没什么？”吕正蒙不好意思的挠了挠后脑勺，心虚地往后看了一眼。

吕正蒙今天少见的换了一身衣裳，套在他身上的不是那身洗到有些发白的布衣，而是一整套乌黑色的软甲。这套软甲裁缝得合身得当，锁边的丝线考究，要害处还用细细的铁片覆盖，乍一看真有少年将军的风范。

他这么一说，老人更加不信了，绕着自己的徒弟走了好几圈，目光扫到了他背着的佩剑和通红的小手，有了猜测：“我看你气喘吁吁，双手通红，不是和人打了一架，就是去私下找人比试了吧？”

“老师这你可猜错了！”吕正蒙眼中闪过自豪的神色，“我可没和人打架，只不过今早我起来练武，吕然找到我，要我陪他们练习准备族比。”

话没说完，他就自己转了两圈，目光中都是期待，仰着头对着老师：“老师，您看！这是我族比时候要穿的盔甲，是不是很合身？”

“合身，合身……”老人敷衍的应了两句，旋即眉头死死地皱了起来：“我记得吕然那伙人不是那几天暗中诋毁你的那批人么？你这么讨厌他们，怎么还和他们厮混到一起去了？”

吕正蒙没有理会老师诧异的眼神，自己抓起软甲的下襟从头上脱了下去，放在桌子上发出了不小的声音，一脸无辜的回答：“我也不愿意和他们厮混一起啊！可是我们都是参加族比的一支队伍，人家叫我去演武场一起配合练习，我总不能不去吧？”

老人听过之后没有出声，而是坐在了院子内的长凳上，吕正蒙极有眼色的把桌子上摞好的碗抽了出来，从茶壶中倒满了水。这水是他今早烧好的，西厢房末尾的那几栋屋子就是简易的灶房，水井也在那边，做饭烧水都是可以的。只不过这里很多年没有住人，打扫起来把他呛得够呛。

吕正蒙给老人的碗中斟满了水之后又给自己满满的到了一大碗，雷厉风行的举起来，像豪爽之人饮酒一般咕咚咕咚一饮而尽，末了还长长的打了一个嗝。他做完这一切看看老师，发现自己有些失礼，连忙擦了擦嘴角的水渍。

“怎么喝得这么急？”

“嘿嘿……”面对老师的关心，吕正蒙不好意思的笑了笑，然后才解释道：“老师您有所不知，我们这一上午都没歇着，为了族比的成绩，就连最懒的吕然都那么卖力，我都被那种气氛感染了，这是一上午喝的第一口水。”

“那你下午还要去？”

吕正蒙还是笑，一边笑一边挠着后脑勺：“下午去不了，吕石他们说今天下午要进行族比前的祭祖，按照惯例应该是族比前一天的，谁知今年提前了。”

他突然看向老人：“我就是想去，也没人带我去啊！他们都要去祭祖，我就在院子里自己练练吧……”

老人突然觉得吕正蒙最近的笑脸多了起来，以前见到的他都是满脸委屈挂着泪容，要么就是对周围的不解，他第一次见到吕正蒙时感觉他就和这里格格不入。可现在……

“你对族比的成绩很看重？”老人试探着问。

“当然了！”

吕正蒙稚嫩的童声传到了老人的耳朵里，他看着孩童清澈的眼神，可却一时间无法推测他的想法。族比对于吕氏少年们很重要，这关系到他们未来的前途，可这个契机真的对于吕正蒙这么重要么？他是想借着这个机会从吕氏走出去么？

他不知道。

“为什么那么看重呢？如果你真的想好了要离开吕氏，我可以修书一封，送你去东土的‘鸿都门学’读书。”

沉默了一会儿，老人抬头问。他目光顺着院内栽植的榕树一直向上，直到了蔚然的蓝天，那里平静的如同无人驶过的湖面。一缕明辉晕在了上面，如同很多年前他在贝尔高湖边看日出，宁静而又祥和。

吕正蒙沉默了一会儿，声音又低了下去：“其实我对族比并不是太看重啦，虽然心里想要离开这个地方，但还是有些不舍，毕竟住在这里快六年了。我之所以对族比的胜负这么看重，主要是获胜以后可以见到族长。”

“吕当正？”老人没想到会听到这个名字，“你这么着急找他做什么？”

“老师您真的想要知道我找族长做什么？”

吕正蒙说完就后悔了，他看见老师用看白痴一般的目光看他，他稍稍停顿了一会儿，目光复杂内心挣扎一段时间后决定说出来：“老师，其实我知道一个惊天大秘密，只不过说出来没有人会相信。”

“秘密？还是惊天秘密？”老人突然笑了起来：“我这一辈子知晓的秘密何止是惊天那么简单？你说出来听听，信不信看我自己的判断。”

“蛮族要进攻中北城了！”吕正蒙言简意赅。

老人脸上的笑容僵住了，手里装水的碗一个不小心差点摔倒地上，“怎么回事？说清楚一点？！”

“老师……我有病。”吕正蒙小心翼翼的措辞开了个头，发现老人皱着眉头不满的看着他，这才紧忙继续下去：“您应该是知道的，那天您教我上乘武学我晕了过去。不仅如此，每到月圆之夜，我就会失去理智跟疯了一样，所以我每当月圆之夜就会离开吕氏，到中北城外的胡林度过这一夜。”

老人优哉游哉的点了点头，重新恢复了处事不惊的态度，他坐在凳子上，神情如同安度晚年的富家翁。

“就是前几天的月圆之夜，我发病醒来，看到蛮族人和北原人站在一起，身边是浩州特有的黑骏马，他们说不日要进攻中北城。”吕正蒙忽然抓住了老人的衣角：“老师！您不知道，其中交谈的一位北原人曾经来过我们吕氏！”

老人挑了挑眉：“那你没有把这件事告诉别人？”

说到这吕正蒙把头低了下去，声音含糊不清：“谁会信我的话呢？我只是一个宗族弃子，我要是四处嚷嚷，人家还不以为我疯了？那日借着机会我好不容易见到了族长，可没想那个人也出现了！他是下望平原的太守高世伟！他嘴角有一颗黑痣特别明显！我……”

“下望平原的太守勾结蛮族……”老人端正了身子：“要不是你说，我也不信的。居然有人敢冒天下之大不韪叛国，还是一位太守……”

老人也是知道下望平原战事的，他也好奇高世伟为何能以一敌二并且胜出，可惜他当时没有深究，现在才发现是这么回事。

私通蛮族……老人另一只手死死地攥住了拳头，眼中寒光一闪而过。

“老师您相信我的话？”吕正蒙听清了老师的语气，问。

“要是论你是我的弟子这一关系来说，我是深信不疑的，毕竟你已经大了，不会开这种玩笑。”老人沉吟了一小会儿：“可如果我们是陌生人，这只是你的片面之词，没有确凿的证据，我也会认为你的精神有问题。”

老人伸出手制止住了吕正蒙要说的话，他看见弟子一脸欲言又止的表情，认真道：“小正蒙，不要急着反驳，你要知道，蛮族与我们是世仇，衍朝建立以后太族、灵族龟缩在南境不出，只有蛮族一直扰边作乱，有几次都差点打到东州去了，他们一路杀伤掳掠，整个北原几乎没有不恨那些蛮人的。”

“所以几乎任何人，尤其是寒州地界生长的人，都恨不得食其肉寝其皮，不要说联手，就是表达一点亲近态度都会遭人非议。”

吕正蒙急了，语气都带上了哭腔：“老师……那！”

“别急！听我说完！”老人把脸一横：“毕竟现在今时不同往日，衍朝灭亡的确有着蛮巫的影子，他们暗通诸侯渡船从宛南港通过。这就说明到了这乱世什么样的疯子都有，要是还用以往的经验去面对某件事，一定会吃大亏！”

老人说道最后摇了摇头，叹着气惋惜道：“可惜啊，可惜！不少人都没有转过来这个弯。”

“那老师您是相信了？”

“我一直都没说不信！”老人花白的胡须乱颤，不满的呵斥了一句：“可你要知道，我虽然有点本事，但实质上来说还是一个孤家寡人，手里没有千军万马，我就是再厉害也不能以一敌万。”

他声音突然放缓了下来：“这件事，还是要交给那些诸侯。”

吕正蒙为了防止再挨一顿骂，眼神往老人那里飘了飘，语气轻轻的：“老师……您认识那些手握重兵的诸侯吗？”

“认识倒是认识，可是不熟。人家可不会因为我的一封手书就调动大军，来确认一个不知真假的消息！他们可都想要积攒力量，一举夺得这天下呢！”说到最后完全就是冷笑了。

吕正蒙叹了一口气，这是一个无解之局，要是没有人信他，说实话他也没有办法。如果不是种种机缘巧合，他也不会知道这件事，说实话他宁愿自己不知道这件事，做个糊涂鬼总比有心无力要强得多。

看着吕正蒙一脸垂头丧气的沮丧模样，老人连忙喊住了他：“我说你小子能不能听我把话说完？我的话从某种角度上来说不可信，但我却认识那些诸侯能够听信的人！”

吕正蒙急忙抬头，眼睛一亮。

三.

夜深，可有些人注定无眠。

吕氏驻地中部偏南的一间屋子还亮着烛火，透过薄薄的窗纸，可以看到一个沉稳的中年人奋笔疾书。忽地他桌案左边有黑影一闪，罩火纸内的朦胧烛光暗了一瞬，书房内瞬间多了一个人。

“那件事你办的很不妥。”对于书房里突然出现的黑影，吕当正没有丝毫惊乱，而是不轻不重的说了一句。

暗鸦的杀手寒着一张脸，语气像是嘴里含着一块冰，“你以为对方是谁！你出的价钱可不足以要三位秘术大师的命！”

“这是我的疏忽，可我不知道宗族派来的使者会是英王义子，他身边还有几位秘术大师护卫。”

“你这次叫我来想必不是让我们继续出手吧？”暗鸦杀手看着吕当正，“你就算给我们一万金印也不可能，不妨告诉你，总部传讯，让我们立刻放弃对这一行人的所有活动。”

吕当正笑着递过去一盏茶，“消消火，这一次当然不是让你们继续出手，我只是想要让你们从他手里夺回一些东西。这个数字。”

暗鸦杀手刚想回绝，看到吕当正比划的数字迟疑了一下，没有接他的茶，“你先说委托。”

“明日他们将会进入吕氏地宫，他们会拿到我们的一件宝物，地宫里铭刻着封禁大阵，一切超然的力量都在那里会被压制到最低，你只需要从他们手中夺走就好。”

吕当正奉茶被拒绝，丝毫没有恼怒，反而自己饮了一口，笑意盈盈。

听到封禁大阵四个字，暗鸦杀手眼皮狠狠抖了一下，他还在犹豫，这已经算得上他私人的委托，属于违背暗鸦的信条。可想到吕当正比划的数字，他又犹豫了。

他天人交战了很久，最后实在无法拒绝那些金印带来的诱惑，“好，我答应你，你到时候把地图详细地给我一份。”

“你放心，我会把一切置办妥当的。”吕当正不过一个抬头的功夫，书房内又只剩他一个人。

吕氏，一字厢房。

今夜难以入眠的不止有吕当正，处处与这位吕氏族长针锋相对的五族老吕青期也没睡一个好觉，当然他更多是被吓得不敢入眠。

族内打更的侍卫刚刚巡视了一圈，正在熟睡的吕青期感觉一阵凉风吹进来，他懊恼地骂了一声沓着鞋，关上半开的窗子。他向外看了一眼月色，估摸才到子时。

可是他一回身，看到身后站着一个全然不认识的人，这位族老惊讶地就要喊外面的侍卫，可无论他怎么用力，喉咙里一点声音也发不出来。

“五族老，安静一点。”那个人做了一个嘘声的手势，这下吕青期才看到那是一个异常俊美的中年人，眼中瞳孔是璀璨的金色。

灵族人！

那人绕着他踱步，嘴角噙着笑：“五族老，放轻松，我不是来要你命的，自我介绍一下，我叫灵烈。你前几天不是才联系我们了，这就忘记了？”

吕青期这才想起几天前自己的孙儿被吕正蒙打伤，他碍于吕正蒙特殊的身份不敢下杀手，只好做了标记呼唤一个神秘的组织。可那个一周过去音信全无，他已经把这件事忘到脑后。

灵烈打了一个响指，吕青期才感觉喉咙中的束缚被解除，他清了清嗓子，冷冷地说：“这件事我没有忘记，可我没有见过你，和我联系的都是你们组织另外的一个人。”

“你说那个废物？”灵烈对他嗤之以鼻，“他三个月前就死了，我这次来寒州就是接替他任务的，说吧，五族老这一次又想除掉吕氏的谁？”

“贼子休得胡言！”被说中心事的吕青期大恼。

灵烈轻轻一笑，“五族老此话可是令我汗颜，十二年前我虽然不曾来到吕氏，可也是知道是您交出了吕氏的布阵图，亲近你们本家的二族老一脉可不都是因为您葬身于此的吗？”

十二年前的中北之乱是吕氏衰落的标志，中北城只知道吕氏被贼子入侵，可不曾知晓的是，吕氏的超然力量，拥有一名武者和精通灵族阵师的陨落才是衰败的根本。没有了这些，吕氏不过是比其他世家都传承几年而已，底蕴不复。

“那些都是想要颠覆我们吕氏的贼子！我那是肃清门户！”吕青期心有余悸的辩解着。

灵烈嗤嗤地一笑，不屑一顾，“你们那档子破事我懒得管，我只想知道吕氏的任务，还有你的报酬。”

“吕当正为了自己的利益，公然要把先祖的遗物交给宗族，我想让你在地宫里把那些人全杀掉！”吕青期话里透着恨意，“另外，帮我除掉一个人，他叫吕正蒙，是个无父无母的野种！”

灵烈的眼里闪过一丝动容，他正期待着吕青期的要求，其实这位年迈的五族老不知道，东州宗族来人正是有着他们的暗中推动，目的就是为了吕氏地宫。

“你们地宫的大阵，我可是不敢轻易迈进一步呢。”

吕青期冷冷地一笑，“少来这一套，你们十二年前入侵吕氏，不就是为了地宫而来？只不过碍于先祖的阵法，没有成功罢了。”

他回身掀起被褥，扣动床榻下的机关，摸出一个古朴的盒子，拿出了放在其中镂空的一个石球。这正是吕氏地宫大阵的中枢，也是灵烈梦寐以求的东西。

“你们不就是想要这个东西吗？”吕青期把石球抛了过去，“这上面刻着一道阵法，是灵族已经失传的大阵，你们当年来就是为了它吧。”

灵烈接过石球，细细把玩一番，爱不释手：“怪不得我们当年把二族老一脉的东西翻了一个底朝天也没找到，原来是被你偷偷藏起来了。”

他把石球往掌心紧紧地一握，金光闪过，石球化作粉末状缓缓消失：“我对你的报酬很满意，放心，我会让那东西留在你们吕氏的。”

话音刚落，他的身影也化作金粉缓缓消散，吕青期连忙一抓，却扑了一个空。他焦急地吼道：“是两件事，还要帮我杀了吕正蒙！”

“你放心，就算是你让我杀吕当正都做的到。”灵烈最后的声音遥遥地，“不过得等到我办完事以后。”