周开勃听魁牛一连窜的豪言壮语，便认为魁牛是一个义气汉子，便如猿猴跳跃一般，一下子跳将到地面，平稳地落在地上，一步也没有退后。在场的土匪个个看得目瞪口呆，一言不发。

周开勃面朝魁牛，双手合揖，谦逊地说道：“魁牛寨主果然名不虚传，是一个江湖英雄，为何落草为寇。”

魁牛见周开勃如此说，自己感到在众兄弟面前十分有面子，也打趣地回答：“好汉杀敌归来，真乃英雄。要不上山喝两杯，歇歇脚。”

“那就不用客气了，我们还要赶回邻水办事呢。”周开勃拒绝地回答。

“能认识你这样的英雄，是我魁牛的幸运。它日再见。”魁牛带着激动得心情说道。

周开勃也客气地说道：“魁牛兄弟，他日再见。”说完，便上马和二个国军兄弟离开。魁牛等土匪驻足遥望，久久目送。

周开勃和国军兄弟骑在马上，一路欣赏着宽阔的泥土路两侧的山丘，万木葱茏，偶尔能看见个别伐木的山夫，皮肤黑黝黝的，那种传来的家人情似乎越来越浓烈。周开勃心里想着：“家乡的乡土，都是那么迷人，那么伟大。”

周开勃一行再行走了四个小时，便到了邻水县坛同镇了。沿着泥土路，周开勃和二个国军兄弟走到徐家湾村口，看着熟悉的村落，还有熟悉的村里老老少少，他忍不住流泪了。阔别家乡四载，村庄依然美丽，而有些人渐渐变老。

周开勃和二个国军兄弟到了徐家湾院落中央，蜷缩所有人都走出屋子，朝着院子奔涌而来，坝子里顿时沸腾起来，你一眼我一句吵吵嚷嚷，村民们把周开勃围得过水泄不通。

周开勃看着村民们，眼泪扑簌簌地下掉。他高大的各自，站在人群中间，特别醒目。村民们拉住他的手，问东问西，大都问自己的亲人怎么没回来，现状怎么样？

年轻美貌的任青，在田地里劳作，听说周开勃回来，他扔掉手中的锄头，朝村子飞奔。她跑到院坝里，看见一群人围着周开勃，踹着粗气硬抗过去，上气不接下去。

“我男人怎么了？周开勃。”任青用尽力气嘶哑地喊道，汗水布满了她的圆圆的脸蛋。

周开勃应声道：“嫂子，我在这。”

“快告诉我，你徐大哥怎么样了？”

“还什么徐大哥，嫂子，徐大哥都当师长了。”

“瞎说，就他那样子还当师长。”

“真的，真的，我们师在徐师长的带领下，打了很多打仗，杀了许多鬼子。”

“啊！真这么厉害，徐家真是祖坟冒青烟了。”任青说完，双掌并拢，轻身念道：“菩萨保佑。。。。。。”

“大伙不要着急，你们的亲人都在，徐家湾的男人都是好样的，他们杀鬼子，可厉害着呢？”周开勃兴高采烈地说，一边反手去下布袋，“他们还托我给你们带回了钱财，供大家支撑家用。”

“放屁，周开勃，你小子就是一个胆小鬼，灰溜溜跑回老家算什么东西。”周开勃听着这声音好熟悉，猛抬头一看，原来是谭地主，他心里带着怒火说道：“你就是一个土财主，有种的上战场，吓得你屁股尿流，双腿颤抖，站立不稳。”

五年犹如白驹过隙，谭地主的脸上，再也没有了红润的皮肤，而是枯燥的皱纹。他洋洋得意的举起枪，对准屋顶的鸟儿，放肆地扣动扳机，只听得“砰”的响声，瓦片变得粉碎，不过鸟儿被惊吓飞快地逃之夭夭。

“哈哈哈。。。。。”周开播和二个国军嘲笑着，对谭地主笨拙的枪法讽刺着。

“你笑啥啊？你不是说你在战场上杀个鬼子，现在显出你的本领给大伙见识见识下。”谭地主故意刁难周开勃。

周开勃站在院子的大坝里，指着屋顶后面的树林，有一棵百年老树上挂着一个南瓜，南瓜上面掉长着一根手指粗大小的蒂。

周开勃喊道：“谭地主，站下来看到。我是怎么把这根南瓜蒂打断的。”

谭地主一摇一摆来到坝子中央，用那双眯缝的双眼四处寻找着南瓜，半天才找到目标，惊讶地说：“这么远，你能打得准吗？”

周开勃斜着眼睛回答道：“打不打得着是我的事，看不看得着是你的事？二百米距离，是有点为难你的眼睛。”

谭地主脸上漏出鄙夷的神色，讥讽地说道：“这么远，你能行吗？”

周开勃吩咐二个国军：“去把三八大盖拿出来。”

另个国军领命，利落地从布袋里拿出步枪递给周开勃。

周开勃在版秒内瞄准，大家还未做好细看的准备，“砰”的一声，大家顺着声音望去，只看见南瓜蒂中间断裂，南瓜从百米高的树上掉下来。