周开勃和魁牛带着新兵走出瓦岗山，来到一个大草坪。草坪辽阔无比，青草悠悠。穿过草原，又进入一个叫牛焦山的山区，泥土路宽阔。越往山里面走，树木更加葱郁。突然，前面几个山凹出现，一群鸟儿惊恐地从林中飞起，发出唧唧的凄厉声音。周开勃凭多年的战争经验，鸟惊疾飞，林中必然有人。他看着魁牛，指着鸟儿起飞的方向，咧着嘴巴说道：“魁牛兄弟，看到前面那一片森林没有？”

魁牛摸着脑袋，回答了一句：“林中鸟儿一般欢快，如果遇着有人，一定林中有什么动物对其惊扰。”

周开勃笑了起来：“我们徐师长提醒过我，凡是行军遇到山石突兀，一定小心谨慎，留意两侧，因为两个方向都不能观察到。”

周开勃对鸟儿异常现象特别敏感，就提醒魁牛：“你的兄弟，加强警戒，因为你的兄弟打过仗，有战斗经验。”

魁牛一下子变得警惕起来，低声对下面兄弟说到：“兄弟们，把枪拿好，注意前边的安全。”周开勃则安排新兵们和土匪兄弟紧随其后，保持一百米的距离，并吩咐柯乐照顾好新兵。他则自己和魁牛在一起，并肩作战。

周开勃和魁牛将一百多个土匪分成二组，每组五十人，各靠在道路两侧照顾着两面的山。周开勃用望远镜看着一个大石头，那个大石头高三米，宽大约十米，他准确判断后面适合藏人埋伏。于是他一个长得高大魁梧的土匪，朝那大石头后面扔一棵手榴弹。那土匪手劲猛大，一下子准确无误扔在石头后面，手榴弹砰的一声爆炸，发出隆隆的响声，几个尸体从石头后面飞起来，发出凄惨的痛苦呻吟。

山上上面的政府军，立即朝下面开枪。周开勃喊道：“大家注意隐蔽，山上有埋伏。开枪打。”

土匪便朝政府军射击，山上的政府军也猛烈地朝土匪射击。政府军凭着地形和茂林优势，打死了好几个土匪。但土匪长期生活在山寨，没事就训练打枪，经常对飞翔和跑动的鸟兽，一枪一个，基本上每个人都具有这种看家本领，同时，土匪在山中，身体灵活，善于躲闪，在敌人瞄准自己时，能经常躲过射向自己的子弹。

一百多个土匪，连续开枪，打中不少政府军，这种战绩令周开勃和魁牛十分欣喜，令袁屏大脑头痛。袁屏火冒三丈，他走近一个重机枪手旁边，骂道：“朝土匪狠狠地打。”重机枪枪口吐出火焰，子弹不断射出，打在泥土路道上，扬起一层低矮的灰尘。

周开勃立即命令道：“魁牛，干掉那个可恶的机枪手。”

魁牛举起步枪，一秒钟瞄准机枪手脑袋，只听见步枪砰的一声，一颗子弹飞出去，打在机枪手的前额，机枪手应声而倒。

随即，周开勃则命令柯乐，带新兵跟上来。柯乐街道命令，便挥手示意新兵前进。新兵握枪跟上去，但没有战斗经验，站起来行走，开始几个被机枪手打中，倒在血泊中。柯乐急忙喊道：“趴下，匍匐前进。”新兵就按照口令，趴在地上。但新兵们不断往前爬行，和土匪小队伍接上后。周开勃命令道：“新兵兄弟们，给我开枪。”六千个新兵便朝上面开枪，密密麻麻的子弹往山上喷射，打死不少政府军。

袁屏见周围死了不少士兵，机枪手也疾呼被打死，看见自己还剩下五百人。加上周开勃带着一组土匪兵，从山上爬上来，从后面包围政府军。袁屏用望远镜望着周开勃带着五十个人，行动犹如奔跑的豹子，吓得他身体发麻。于是他下令撤退。政府军看见新兵人数多，见势不妙，拿起枪就跑。

几分钟后，周开勃就追上来，瞄准跑在后面的政府军就开枪，几个政府军栽倒在地上。

周开勃命令土匪兄弟继续追，追出三百米后，就停下来。道路上的国军也从下面冲上来，看到刚才政府军的战地，遗弃许多枪支和炮弹。魁牛带领兄弟们等待，立即将枪支弹药收拾好，一千多支步枪、四万发子弹，三百颗手榴弹，迫击炮二十门，炮弹八十发。周开勃立即返回，和魁牛聚合，大家看到地上留下许多枪支，十分高兴，便打捆成包，把炮弹箱子抬走。

周开勃担心袁屏带援兵报复，所以立即号召大家抓紧离开此地。

周开勃和魁牛打开地图，准备夜里从重庆城的边缘绕过，减少重庆国民党高层的注意。

经过一天急行军，部队到达重庆城北门区域，周开勃叫柯乐带好新兵，自己估计要进城一趟。

周开勃带着魁牛和另外一个国军邵强，借着月色，悄悄进入重庆市区。他想再次在失去了解下陪都的政治气候。