“为了我们忠诚的伙伴，为了我们英勇的战士，为了那个永远不肯向邪魔屈服的骄傲灵魂，让我们再一次为伟大的帕顿斯十三世王致哀，让我们永远记住他的名字……”

在收到消息后的第三天，白塔国为帕顿斯王举办了葬礼，马蒂亚斯为他准备了一个华丽的衣冠冢，并在各国使臣面前宣读了悼词。

可当葬礼进行到高潮时，却被迫中断了，马蒂亚斯派驻在帕顿斯国的使臣回来了，他带来了不一样的消息。

帕顿斯国没有灭国，帕顿斯王也没有死，他们在天星国援军的帮助下，成功击败了冻魔。

这是一场灾难性的失误，究其原因，来自于一系列灾难性的巧合。

在信息闭塞的时代，第一手信息的准确性非常重要，相对于军队，马蒂亚斯更相信他的使者，可偏偏军队的消息先一步抵达了国都。

而在军队的消息中，白塔国的使者没有在最后关头离开王都，这就让马蒂亚斯产生了另一个误会，他以为使者已经在帕顿斯国阵亡，作为恪尽职守的奖励，马蒂亚斯还给了使者的妻子一大笔奖励。

即便如此，马蒂亚斯依然有挽回错误的机会，可命运再次捉弄了他。

马蒂亚斯在帕顿斯国安插了不少间谍，可间谍没有送来正确的消息，他们和军队一样，武断的认为帕顿斯国必亡无疑，并且用他们的消息证明了军队的“判断”。

一群人的一连串失误最终坑惨了他们的元首，马蒂亚斯被迫中断了葬礼，紧急召集大学士，商量对策。

大学士们给出了第一个建议：顺水推舟，继续为帕顿斯国办葬礼，只是把死亡的概念做一个引申。

“帕顿斯王可能还活着，他的灵魂已经死了，他屈从于邪魔的帮凶，只能带着没有灵魂的驱壳苟延残喘。”

马蒂亚斯皱眉道：“支援他们的不是碎雪国，而是天星国。”

学士们道：“我们有足够的证据证明，天星国和碎雪国已经勾结在了一起。”

听起来是个好主意，可思忖许久，马蒂亚斯拒绝了学士们的建议。

这招对碎雪国管用，但对天星国并没有太多意义，反而会招致各国的反感。

找一个合适的骂名扣在雷吉的头上，大家不会有什么意见，毕竟几年前他还只是一个无国领主。

可想把骂名扣在天星国上恐怕没那么容易，即便天星国的实力不比当年，但他的威望依然不可动摇，这是几十代国王历经千年为天星人积累的资本。

学士们还在商量对策，可马蒂亚斯却没有时间等下去了，各国使者还在门外为帕顿斯王默哀，尤其是来自帕顿斯国的使者，已经哭晕过去了两次。

这名使者的处境非常尴尬，自从结盟开始，他一直留在白塔国的王都，已经有半年多的时间没有回国了，几分钟前，他也收到了国内的消息，他知道白塔国出现了乌龙，他现在不知该接着哭下去，还是立刻笑出来，这一切都要等待白塔元首的态度。

最终，马蒂亚斯决定实话实说，他不想承认自己错了，可在这件事情上，他别无选择。

他回到了葬礼现场，先对各国使者道了歉，随即用尽量简单的方式解释了犯下错误的原因。

这其中有绕不过去的坎儿，比如说白塔国的士兵为什么提前放弃了帕顿斯国？相比于天星国的援军，他们是不是太不负责任了？

有些问题无法回答，也不必解释，帕顿斯王的衣冠冢还空着，马蒂亚斯叫人把墓碑改了名字，把援军的将领直接送进了墓穴里。

带回了如此荒唐的消息，他本来就该死。当然，处死他的罪名是畏敌怯战。

葬礼的事情在大陆传为了笑柄，很多国家终于有勇气公开探讨白塔国对待盟友的态度。

他们意识到一件事，他们还有另外一个选择，大陆上最古老的帝国挺身而出，成为了他们最坚强的后盾。

而对于白塔国来说，当务之急是尽量挽回和帕顿斯国的关系，他们送去了致歉信，还送去了一些礼物，帕顿斯王慷慨的原谅了白塔国，并且表示两国的情谊不会受到任何影响。

可到了下个月，当白塔国向帕顿斯国征收铜矿石的时候却遭到了拒绝。

话不用多说，大家都知道其中的原因，帕顿斯国已经结束了白塔国的同盟关系，只是名义上没有和白塔国撕破脸皮。

换做往常，白塔人会让帕顿斯国付出代价，但现在他们不敢轻举妄动，因为帕顿斯国的背后站着天星国。

而且有一个消息已经在大陆上传开了，阿尔弗雷德大帝买到了雷吉维克特的魔法，天星国将召唤更多会飞的龙，直至将邪魔赶尽杀绝。

所谓的魔法都是无稽之谈，马蒂亚斯知道天星国和碎雪国背后的勾当。

自金鹰国和白塔国相继崛起，天星国就像个迟暮的老人，守着先人留下的财富和声望，活在昔日的传说和回忆里。

马蒂亚斯甚至想在天星国攫取一部分金矿，可惜因为内外形势的变化，他不敢贸然出手。

所有的变化都来自于两个因素，一个是雷吉，另一个是邪魔，这两大因素带来的威胁，让马蒂亚斯寝食难安。

在雷吉的扶持下，古老的帝国焕发了新生，在击溃冻魔之后，他们再度击败了迪尔国的岩魔，迪尔国是天星国的邻邦，而且他们对白塔国的意见最大，貌似白塔国又将失去一位盟友。

还没等想好对策，马蒂亚斯又要面对新的选择，天星国的使者来了，他向白塔国提出了结盟的邀请。

……

“有这种好事为什么不想着我？”克里斯用刀子从鹿腿上切下了一大块肉，放进了雷吉的盘子里，“便宜都让天星国占去了，如果把这个机会给我，或许我已经成了莱恩大帝！”

雷吉笑道：“机会还有，你真的想要吗？”

克里斯摇头道：“我只是说笑罢了，莱恩国现在没有这样的本钱。”

“你得把本钱攒足，留给我们的时间不多了。”

“有了天星国这样的财主，你还会缺钱么？”

“我缺的不是金子，那东西不当饭吃，”雷吉拿起了一个烤熟的土豆递给了克里斯，“你已经熟悉了稻米和土豆，一定要盯住春耕，不能放过任何一寸土地。”