圣历45年，第一次灵能潮汐爆发，凋零生物在野外大量出现，圣城朝歌沦陷为凋零之地，并且向翠屏山脉扩张。

莫克帝国抛弃了原帝国控制的翡翠城及周边村镇，在问海闸建立封锁线，禁止任何生物通过，重整军队。赫希尔教教廷派出圣堂牧师，拯救翡翠城，派驻城主，所有村落的人民聚集在翡翠城城墙内。

是年12月，莫克帝国大军在通天塔魔法师军团的带领下，以魔族法师团为首，带领在帝国境内征召的剑士、猎人和极少量的赫希尔牧师，于翠屏山一线排兵，建立翠屏山防线。

因翡翠城重要的战略地位，莫克帝国向教廷提出，成立中立组织：守林人，以联合驻守凋零前线。守林人从此成立，性质为中立、公益组织，资金来源全部来自各方势力捐赠。

——在这些事情发生的十年后，独幽城。

【绝对时间坐标：n+1，圣历54年12月17日】

独幽城的城主府，从外面看只是一个很安静的普通地方，甚至有点冷清。

因为独幽城的城主——雅加西·德古拉，已经多年没有亲自出现在人前了。城中的所有事务，都已经划归各个职能部门分管，即使有些地方划分不明、经常导致城务部门自己打起来，这个神秘的城主也从来没有露过面！

但是，城主府一直都有大量的门客，还有经常轮换的卫兵。若是真有什么不长眼的部下打到了他老人家门前，或者哪里来的外乡人想要硬闯城主府，那他一定会知道什么叫碎尸万段、死得其所。

很少有人知道，城主府其实经常往外派发任务，有些时候很普通，有些时候很奇怪。而进进出出的这些幕僚，都是城主本人和外界沟通的桥梁。

一个男青年从城主府的偏门走出来，衣袂飘扬，风度翩翩，他没走出两步，又转身对里面的人礼貌地一揖：“大人莫要再送了，沈某在此别过。”

“唉，你真的不想留下了？”里面的中年人留着利落的山羊胡，戴着文士的帽子，对他回以一拱手。这已经是他今天第四次问这个问题了。

“承蒙大人抬爱，城主大人厚爱。沈某资历尚浅，尚须更多历练，否则，恐负城主重托。”他说着，再次深躬到底：“半年来，多亏有城主府的照顾，沈某毕生感激。”

中年人看着这个礼数十分周到的年轻人，摇头叹气：“唉，沈一啊……难道，是因为那些在找你的人吗？若是你怕城主不同意，我可以想办法解决，用我私下的关系！”

年轻人顿时明白了，对方这是已经知道了自己的真实身份，并且主动给与庇护。

他心中感动，刚刚直起的身子，就又对中年人弯下去，诚挚地道：“谢谢廖总管，但是不全是这件事。”他挺起胸膛，淡然地继续说：“只是沈某觉得，需要趁着年纪轻，去见更多的东西，仅此而已！”

“年轻人有这个心境，真是难得。但是也该注意分寸，你跟我说实话，这两个月，你让我帮你盘查进入城中的莫克平民，真的和那件事没有关系？”

“没有。”年轻人真诚地看着对方，“廖总管放心，我不会搅进那件事里面。我知道，那不是我能探听的领域。”

“哈哈，那就好，那就好。”廖总管也点头，然后也自嘲地笑了：“也是，你都让我查了两个月了，魔剑失控可才是上个月的事儿呢。”

年轻人笑得洒脱：“正是，巧合而已。”

“哈哈。好，只是普通仇家的话，那就随你去吧，我也相信你不会吃亏。”中年男人也对他再次拱手，正色道：“虽然舍不得阁下大才，但是年少风流，正该恣意天下。小老儿在此，只能祝君一路顺风！”

用“阁下”来称呼，这已经是和对方对等的态度，虽然共事仅仅半年，廖总管对这个年轻人的能力已经十分看重！更何况，这个人的修行天赋，简直就是他生平仅见！

面对这等郑重，年轻人只得再次躬身：“借总管吉言。替我向城主道别，不得当面相告，实乃沈某遗憾。”

“哈哈，城主知道，定会按着不让你走咯！快去吧，沈一，你的天地，在更广阔的地方！”

城主府的总管大人笑声爽朗，双手终于依依不舍地拉住了门边。城主府规矩严，工作期间禁止随意出入，君子之交，不呷不昵，他们都是很自觉的人。

年轻人在逐渐关上的门前最后一拱手：“廖大哥，保重。”

廖总管也点点头，深深地道：“后会有期！”

看着那扇门渐渐关上，这年轻人终于转过身，悄悄地呼出一口气。他向来礼谦，但是城主府的幕僚都对他很尊重，在这临别之际，实在是太让人疲惫。

但是他们的这些送别，却又是实在和真挚的，所以他也只能一路奉陪到底。幸亏昨天晚上没有告诉大家这个消息，否则今天一定是被灌得醉倒，根本起不来！

还好城主不让大家没事儿出去逛，否则真的要被逮住不得脱身了。年轻人自嘲一笑，打开手里的一个纸条——这才是他待在城主府，得到的最大的回报。

这是一个地址：

“上合区，修业路圣堂街5排，桃乐丝花园12号院，3幢第二间”

年轻人拿起腰间挂着的羊皮纸笔记本，用炭笔把这个地址抄在内页上，然后手一攥，纸条就被指尖细碎的风元素撕了个粉碎。

他一边闲庭信步一边做着这些，抬起头，正好看见斜边角一条街，那里是一些不太繁忙的商铺，却有一间茶寮开在那里。

这家小店挑着旗子，门脸很简陋，也没有多少人来往。但是因为临近城主府，其实那里面的茶博士，掌握了很多来往人士的信息……当然，这只是外人以为的，毕竟，只有城主府才是真正的机密核心。

他微微笑起来，抬脚迈了进去，却没有找茶博士聊天，而是坐在一个里面靠窗的位置。要一壶茶，一边仪态闲散地喝着，一边看着自己手里的笔记本；时不时地用笔写些什么，又时不时地抬头。

一壶茶没喝完，就见远处路上，来了一个身高才到大人腰里的小男孩。他蓬头垢面的，走路却很有精神，背上用一根和他自己差不多长的杆子，挑着一个小包袱，进门就找了个靠近中间的位置。

他也走累了，坐下来就舒服地翘起腿，一招手，脆生生地喊茶博士：“老伯，热茶水一壶。最近有什么好玩儿的事吗？”

“哟，孩子你还挺懂的，竟然知道上喝茶的地方是打听消息？那你可知道价格？”

“我当然知道，我可是走了半个城，专门来你这里的。”这小男孩怪不老实的，总给人一种马上就要爬上桌子的错觉。他有一头黑发，暗色的眼睛仔细看去却带着一些碧色，这是不细看很难察觉的兰尼亚血统。

他从口袋里掏出两枚莫克帝国通用的米拉，给茶博士看了一眼，滴溜溜地抛在空中，又熟练地接住。茶博士也想不到这小孩手里还挺有货，这边是西部大陆，通用货币是吉欧，米拉可是莫克那些法师老爷们才用的东西！

小孩看着茶博士的眼珠子被那两枚米拉牵着走，嘿嘿一笑道：“老伯，你这儿要是消息够灵通，那这两个都是你的，若是不灵通的话——”

茶博士也来了精神。米拉的购买力虽然差不离，但是那些制作魔药的魔族老爷们却只收米拉，不收吉欧。这两个米拉足够去换一瓶体能强化药水，卖给佣兵，那可是是一笔小财。

——但是魔族老爷们是不会跟这种乞丐一样的小屁孩做生意的，即使他有钱。这小孩肯定是不懂，就把米拉当吉欧用了，可不能放走他！

这个半老的茶博士满面放光，把毛巾往身上一甩，一屁股坐在他对面：“小哥儿，我猜你是兰尼亚人吧？你这是从哪来，想要到哪儿去？”

“哟？”小男孩警惕地看着他，“你管我是哪儿来的？关你什么事？”

“诶，我这不是问问。消息那么多，你是想打听来处的消息啊，还是打听去处的？”

“我不管来处也不管去处，我只问这附近，最近有没有什么新鲜好玩的热闹！”

“热闹那就更多了，你是要文的还是武的？”

“你这老头儿，怎么话恁多！”这小男孩耐性挺差，他一把将自己挑着包袱的棍子往桌上一拍，道：“小爷我全靠这个闯江湖，你说我是文的还是武的？”

茶博士这才看清：这小孩手里这根棍子，外面包着一层简陋破旧的皮套，从破口上能看见，这竟然是一把开了刃的兵器！

“哦噢噢，这位小哥儿竟然是个剑士，失敬失敬！”茶博士也对这小孩强装江湖人的样子感到好笑，却也不反驳，而是顺着他说：“既然是剑士，那就不能错过最近的魔剑出世了！”

剑士总是对剑有格外的好奇，这小孩也感兴趣：“快讲快讲！”

“小子，不要心急。你该知道，几十年前莫克帝国新君即位，成年礼上，他在培落海得到一柄魔剑，名曰：君临。魔族老爷们那阵子可得意了，他们都认为，像祖帝那样的强者又要出现了！”

小男孩其实并不太知道，但他面色不变，专注倾听，仿佛他早就知道一般。

“但是，在前一阵子，听说，那柄剑不知道因为什么，突然自己就跑了。”茶博士神秘兮兮地凑近了这小孩，仿佛自己说的是机密一般：“刚开始魔族老爷还瞒着消息，但是一把有灵的魔剑跑掉了，自然有别人要抢，这天下也不是光他们莫克帝国一家说了算不是？”

他不太耐烦：“莫克帝国远在天边，跟我们有什么关系？”

“诶，别心急啊，听我说完。”茶博士拈着胡须，故作高深：“虽然有人抢，但是也没人能够真正驯服那把剑。听说，那把剑是非常魔性，这可是莫克帝国唯一的赫希尔大主教传出来的！他当初在新君的成人礼上见过，据说，那把剑太完美了，谁见了都有一种想占为己有的冲动！”

小男孩却没有如茶博士所料的激动起来，而是更加不屑：“世界上怎么可能有这种东西？赫希尔大主教，不就是牧师吗？他懂什么剑啊！没见过世面，净瞎说。”

“嘿，小孩子你这口气还不小！格雷普大人可是唯一一个派到莫克帝国的大主教，没点儿见识，怎么敢在那地方长住？那东西，就是这么的魔性！”茶博士意外于这小孩的狂妄，“你别不信，不管谁拿到手里，它都会满足你对于武器的所有渴望。这就是它最邪性的地方。”

“怎么可能？”小男孩还是不信，斜着眼睛，意态犹豫，这明显就是想走了。

“那我就告诉你一个确切的消息。”茶博士按住他的手，左右看了看，看没人注意他们，才继续说道：“你知道通天塔的埃尔法大魔导师吗？”

“你直说帝国宰相呗！”小男孩像看白痴一样看他，“你真当我没见过世面啊？唯一一个人类身份学会四元素魔法的大魔导师，谁不知道啊。”

“对，就是他。最近，他在在焚风郡受了很重的伤，就地在雷蒙亲王的府里躲藏，但是那些魔族老爷竟然穷追不舍，抄了亲王的府邸！”

“嚯！魔族，他们不是莫克那些贵族的爹吗，对他们的龟儿子下手都这么狠？”抄一个亲王府邸，那可是非常不给脸了。

“嘘，你可别这么说，这边魔族老爷很多的！”

“怕什么，赫希尔真神来了也得承认，莫克皇帝一家都是魔族的龟儿子！”

“是这么回事儿，但那是魔族女人娶了莫克皇帝，你可不能说他们的爹是魔族，被老爷们听见，会剥了你的皮！”

小男孩眼睛眨巴眨巴，也会意地笑起来：“原来还有这门道啊，这可真是头一次长见识。”然后他突然翻脸，一拍桌子：“少跟我这儿弯弯绕绕，莫克帝国跟我们这儿有什么关系？赶紧说重点！”

茶博士也被他这暴脾气吓了一跳，抚着胸口，“你这孩子！耐心啊，耐心是美德啊！”

“说重点也是美德，老子不是来陪你聊棺材本的！”

“唉。总之，追踪那把剑的魔族人，前几天已经进城了！”茶博士终于甩出这个重磅消息，“魔剑的主人有特殊方法可以感知到它的大概位置，就在五天前，几个魔族老爷似乎护送着一个重要人物，进了城主府。”

角落里那个年轻人，终于是忍不住站起来，走到他们这一桌前面：“不好意思，我能否坐这里？”

他指的正是小男孩对面的位置。茶博士警惕，“这位客官，探听消息两个吉欧起步。”

“在下城主府幕僚。”年轻人翻过手心，手里是一个扇坠徽记，这算是离开之后送给他的纪念品，却也能证明他曾经和城主府有关的身份。“来访的魔族并未住进城主府，而是专门负责迎客的司礼监，老伯你这消息未免过于不实。”

他收起了那个扇坠，礼貌地笑道：“城主府从不留宿外人。对情报无端添油加醋，误导这位小哥儿也就罢了，若是真的传出去，给城主府招来了麻烦，老伯您岂不是也危险了？”

“呵，呵呵，呵呵呵……”茶博士看到那个城主府徽记就已经吓了一跳，听对方这么说，就更加出了一身热汗。“我这也是跟这小哥儿玩笑呢，惭愧惭愧。要说消息灵通还要数城主府，小老儿妄言了！”

他脸上的汗都来不及擦，紧张地拽着挂在脖子上的毛巾，尴尬地弓腰退走：“不打扰二位，你们聊，你们聊！”

“诶，你干嘛啊？”小男孩托着腮帮子，看着坐在对面的这个男青年。“这么重要的消息，我还打算听他再多说点儿呢！”

“他在骗你。这种地方，本来也打听不到什么真实消息的。”年轻人叹气，“在下城主府幕僚沈一，不过已经退休了。好在还有信物，可以让那骗子乖乖承认，否则……”

“可我还想听他说！”小男孩生气地打断他，气鼓鼓地瞅着。这孩子脸庞消瘦，过于明显的颧骨，都表示他已经很久没有吃饱过；但是眼神却是十分灵动，就像个机灵的小猴子，即使佯装怒气，也充满了青春和活力。

年轻人看了他一会儿，笑得充满怀念，语调也语重心长起来：“行走江湖，在别人报名字的时候，应该也报上自己的名号，除非你想与对方结仇。”

小男孩被他这么严肃地一说，也开始慌起来，毕竟是孩子，很容易被这种彬彬有礼的人唬住他有点儿心虚，却还是眨巴着眼睛强撑：“是、是吗？我可没听说过！”

“那你现在听说了？”沈一歪头，给他倒了一杯茶水，推到他面前，做了个“请”。

“我、我叫赫希尔·明见。”小男孩不太好意思地，把脑袋偏到一边。

这回答，让对面的沈一，不，沈鱼，表情顿时变得十分古怪。