由于考虑西安此地的战略及交通的重要性,加之年关将近,沐剑声随即和师父师叔及苏冈唐甄商量,决定众人就在此好好歇息几日,等年后再动身,一则可以好好促进众人之间的感情,毕竟这段时间里,新来之人较多,人心难免有点浮动;二则可以趁机在城中悄悄购置两处店铺和一处院落,着手建立起了一个秘密据点,用以经营和打探消息。
另外一点,既然沐王府要扩张势力,那么人口问题也要解决,长远的计划,沐剑声还没有构思完善,不过既然眼下西安城这里有这么多的流民,还有那么一些卖儿卖女的人,自己完全可以借机收拢一部分,以后为己所用啊。
沐剑声心想,那些小孩子大多流离失所,受尽苦难,只要自己善加引导教育,定会忠于王府,不难成为王府的后辈新生力量;而流民之中的精壮之人,和一些有一技之长的人都很实用,可以充实人力。既然作出了决定,沐剑声立刻展开行动,派出苏冈、高明扬等人去挑选些精壮流民和有特长之人,然后暂且把他们在城外找个地方安置下来;派出苏况、张双、邓远等几名年轻人,去四下挑选一些比较聪明的孩子买下,来作为王府的后备力量进行培养,并且吩咐他们一定要记下来每个孩子的住址姓名等,以便于将来这些孩子认祖归宗;另外又派张清山、陈猛和唐甄去办理店铺和宅院的事情,以便在以后在西安城扎点留人,收拢流民,搜集情报,打下基础。
五天之内,众人依次回报,已经基本完成了这些事。苏冈等人最终招揽了六十来名精壮流民和十余家属,另外还有五名工匠和两名秀才,这些人大多是孤身一人,无牵无挂,愿意跟随他们一起南下;另外有少部分人则是拖家带口的整体出逃,被王府甄别后收留。苏况等人最终买下了大小四十来名小孩,最大的十三、四岁,最小的六、七岁,其中还有近十名女孩,目前无论大人小孩都已经在城外妥善安置,并且派有专人负责照管。
而张清山他们挑选的店铺,是一家位于东关附近的鞋帽店,宅院则是位于灞河岸边的一家农村院落,原主人因为战乱失踪后,一直由附近的亲戚们代为照管,张清山他们以长期租赁的方式顺利接手,至于说购买宅院,牵涉的事情较多,短时间里还没有合适的地方,只能后续再说。随后沐剑声等几名首脑商量之后,决定留下两名崆峒派的年轻弟子留守此处,而总的负责人,最终指定了比较年长的庞林。
虽然接触时间不长,但是经过了前面十几天的接触,沐剑声已经发现庞林此人稳重机敏,心态也比较平和,而且武功也着实不错,是这次新加入的这些同辈中最为出色之人。而且他虽然自小上山,与鞑子没有过节,但是他的师父却与清兵有仇,他自然会受到影响,且现在与王辅臣的一名部下有些私人恩怨,所以这人的立场基本是可靠的,加上他熟悉西北一带的风物人情,正好适合留守此地。
不过由于此人加入王府时间太短,为了保险起见,沐谨慎又决定留下王府老人王楷在此地,一是从旁襄助,当然也不免有掺沙子和监视之意,这也是应有之意,大家都会明白理解。考虑到王楷的武功修为较差,又为了保险起见,沐剑声就悄悄传了几招降龙掌法给王楷,助他提升修为,多一些自保之力。
借着空闲时间,沐剑声和唐甄也进行了仔细的沟通,向他讲明了自己想要立足琼州,积蓄实力,进行后续发展的计划,不过一些细节,比如铁矿火药等关键之处,倒是没有透露。即便如此,那唐甄也是精明之人,听了后立刻明白了其中的精妙,不由大为赞赏,沐剑声顺势提出请他重新到清廷出仕当官,以便为王府提供表面的遮掩。
唐甄一听后,明白了这是沐剑声的瞒天过海、雀占鸠巢之计,立刻表示支持,拍着胸脯表示一定会当好这个官,给王府的扩张行动充当保护,创造有利的外部条件,他笑道:“呵呵,只要公子信任于我,那属下自然没有意见,就扮演一回身在曹营心在汉的徐庶吧。”沐剑声一听很是高兴,随后又询问他,此事该如何进行运作才能尽快办成。
唐甄也算久历满清官场,基本清楚操作办法,他仔细想了想,说道还是要设法进京,从清廷的吏部下手更为方便可行一些。眼下他虽然已经被罢官了,可是履历犹在,以清廷官员的腐败贪婪,只要有钱,不难打通关节,到时候换个地方重新干起也不是不可能。沐剑声同意了他的意见,表示年后就会开始实施这个计划,让他提前准备一下。
敲定了这件事情,沐剑声忽然想起一事,笑着问他道:“对了,如今我王府扩张,急需各种人才,先生可否还有熟识的有才学的朋友?介绍一二于我,也好请来共商大计。”
听沐剑声问起这事,唐甄思索了一下说:“认识之人倒是不少,不过多是普通相交,且未必有什么大才,而真正可能会参与我等,共图大事的,有一人倒可以一试,只是上次成都之行,未曾得见,听其邻居家人说,此人现在已经移居外地了,因此未能得见,十分遗憾。”
“哦?不知何人让先生怅然若失?”沐剑声问道。
“此人姓费名密,成都新繁人士,年约四十出头,与家父曾多有往来,早年曾追随杨展,对抗张献忠,事败后回家隐居。”唐甄说道,张清山听了沉吟道:“先生所言,莫非是昔日蜀中杨展手下的幕僚燕峰先生?”他在李来亨手下时,曾听起过这个名号,唐甄喜道:“正是此人,燕峰是他的自号,此人也算是一名大才,不过他的立场到底如何啊?毕竟我等干的是对抗清廷的大事啊。”唐甄解释道:“此人虽然不满于张献忠,但是更不满于清廷,只是而今天下趋于平静,他也只能随波逐流耳!”
沐剑声求贤心切,一听唐甄的话立刻点头说道:“如果是这样,那么倒是值得一寻,看来还需要方大哥去打探一番才行。”这时柳大洪也点头同意,于是沐剑声立刻就想修书一封,派人去成都,柳大洪劝他可以稍等两天,等大家会合后对江南那边的事情了解之后,再统一进行安排,沐剑声一听有理,就暂且放下了此事。
腊月二十五日,一场飞雪终于降下,一日之间,关中大地一片茫茫。小雪初晴时节,农历丙午年(公元1666年)的春节来到了。
在新买的小院里,借助春节的热闹气氛,沐剑声连连摆下酒宴,与众位属下聚会,通过酒桌上的轻言细语、胡言乱语与豪言壮语,以及闲暇时间的比武切磋,王府众人加深了相互的了解和认可,逐渐的融和为一个新的集体,虽然各种的派系和山头以后肯定还会存在,但是彼此间的那种隔阂,却已经在统一的大目标的吸引下,渐渐消除了。
更为关键的一点,新来的众人,在陆续真正了解了沐剑声师徒的惊人功夫后,都深深叹服,对于自家的发展前景也有了长足的信心,连张清山都感叹说道:“如果那时李将军(即李来亨)能够有如此武艺,又岂会为宵小所乘?”
眼看王府内部的气氛很是融洽,随后沐剑声下令,又给每位下属封了一个红包,加强笼络之意。而且既然是过年,那么也不能忘记了新招募来的精壮家属和买来的那些孩子,沐剑声吩咐除了给他们改善伙食外,给每人做了一身新衣服,大人各封了一个红包,小孩每人给送了个玩具,立刻大大加强了这些人的归宿感,几乎以为来到了天堂,都暗暗决心好好为新东家效力。
接下来几天,沐剑声与师父师叔和唐甄等人,仔细商量了一下关于下一步的行动计划,经过讨论,最终商定分开行事:一、由苏冈和张双带领四名护卫,保护唐甄上京去求官,具体目标最好是琼州府下辖的某县县令,目的就是要在琼州岛上选择一个立脚点。二、剩余的人,携带流民和小孩分批南下,前往南宁的新据点。
进京求官,眼下是王府非常关键的大事,他直接影响沐剑声后续布局的顺利与否,因此沐剑声特意给足了他们资金,包括上万两的银票和数百两黄金,大手笔让苏冈都有点意外。对于苏冈张双二人,沐剑声还是极为信任的,丝毫不担心他们会见财起意,苏张二人一看他这般的信任,佩服之下也更加的忠心于他了。
临行送别之时,沐剑声又私下叮嘱苏冈张双二人,一定要牢牢盯紧唐甄,千万不要让他单独和清廷的官员来往交流,或者传递消息,以免他背后悄悄泄露自家的计划,提前作出预防,二人听了后齐齐点头记下,表示一定不给他这样的机会。