虽然沐剑声心里急切，不过现在有了莫小毛这个小孩同行，就不可能显得太过着急，只能减缓速度。好在经过一段时间接触后，小毛与大家也慢慢变得熟识了起来，没有以前那么的拘谨害怕，变得稍稍活泼了一点，尤其与柳敏和黄鹂儿最是近乎，很喜欢挤坐在他们的马上，听他们讲些故事。

在同行这些人里面，柳敏其实还是半大孩子心性，张牙舞爪上蹿下跳问这问那的，好在有沐剑声在，大家都比较包容他，莫小毛拿他当哥哥般看待而黄鹂儿则是一个大姐姐，轻言细语的，自然让小孩子容易亲近，所以小毛最先接受了这二人是理所当然。眼见得他和别人慢慢熟悉亲近，不再想以前那么胆小怯懦，莫雨亭心中很是欣慰，开始觉得加入沐王府是个很正确的决策。

就在莫老头与沐剑声一行离开后两天，汤擎天兀自不甘心，再次带人到了他的旧居，却发现此处已经人去屋空，失望之余一把火烧了那房屋。既然这莫老头与那群不知具体身份的人同行离开了，而且连日下雨，也掩盖了追踪的线索，自己已经错失了机会，想要再抓到那个老狐狸恐怕是很难了，看来只有回山复命，等掌门大哥的决断了。

再说沐剑声一行一路风雨兼程，不久之后，临到二月初的一天，众人终于到达了奉新，一边找地方歇息两天，同时经过打听后，找到宋家有关之人询问，可惜叫他们失望的是，宋应星于两年前刚刚去世，让沐剑声不由十分遗憾。不过虽然心里遗憾，沐剑声对老人的尊敬却不能就此了结，于是打探后，决定前往老人墓前祭奠。

经过乡人指点后，在一片缓坡树林间，众人找到了老人的埋骨之所。这里地势比较平缓，应该是宋家的祖坟所在，几座不太高的坟墓并排而列，其中一座墓碑尚新，看碑文正是宋应星之墓，原来老人乃是与其父、祖并列依次埋于一处。找到地方后，他们连忙将坟墓四周稍稍打扫，然后循例摆上祭品，整肃衣冠，由沐剑声起，众人依次焚香祭拜，顿时一片肃穆。

其余王府人员，虽然心里有些奇怪，不知小公爷何以如此敬重一位毫不认识的老人，可是既然他都如此郑重其事，别人又岂敢怠慢？等众人祭拜完毕，沐剑声不由扶碑叹息，暗道天意弄人，如果能够早两年来此，也许还能有机会得见老人一面，可惜啊不过如果没有莫雨亭的消息，沐剑声压根不知道这事，他也就不会抱有什么想法，可是既然已经他知道了消息，报了莫大期望后找来，却天人两地，已经无法得见，心里自然难免失望沮丧。

好在如今他的心理已经成熟了很多，很快就调整了过来，再细看前方墓碑内容，细算干支，原来老人去世时，已经得享八十高寿，也算善终，逢此乱世已经很是难得，于是心里也就平息下来，逝者已矣，无须再去打扰了，而生者自当保重，前途还应努力啊。

正在沐剑声凝神思考时，忽然听一旁张清山喝道：“什么人？鬼鬼祟祟的，意欲何为？”王府其他人接着也赶上两步，将沐剑声迅速围护起来。沐剑声还在纳闷，就见树林后草丛里面就站起一人，慢步走到近前，对众人一稽首道：“多谢各位祭拜家父，只不知是何方来的朋友，也好让士慧心里有数。”

大家细看来人相貌衣着，原来是名五、六十岁的乡农，听他这么说，似乎是宋应星的儿子，这才放松了戒备，沐剑声拱手道：“岂敢岂敢，好叫老伯得知，我等不过是些晚辈，也是途经此地，慕名前来拜访宋老先生，意图求教一二，可惜天不遂人愿，老先生已经仙逝，故此前来凭吊，绝无任何恶意，因此尚请老伯放心。”

乡农抬手回答：“恩，如此就多谢了，我看各位也已经祭拜完毕，不如赶快离开，同回村里如何？如果不嫌家中贫寒简陋，也请前往稍坐，喝口茶水再走吧。”听他这话，似乎是留人，其真实意图不过是送客，沐剑声却不以为意，他正有留下之意，顺势回答道：“多谢先生，长者相约，晚辈岂能推辞，就多有叨扰了。”

那乡农适才所言本意，是想催沐剑声等赶快离开，可是眼下对方这么一说，显然是会错意图，还要麻烦自家一时，他心里虽然有些不满，可是对方毕竟是来祭奠家父的客人，他也不好就此直言赶人，只好压下心里的一丝不快，在前面带路。

不一会时间，到了乡农家，也就是宋家老宅，却是一片不小的宅院。他吩咐仆人领沐剑声等人暂坐稍等，自己进內间换了一身衣服，再出来时已经变为一乡绅模样，正式进客房来陪沐剑声等人。

他客气几句后，就先自我介绍了一下，自称是宋应星之子宋士慧，多谢各位远来祭拜，并且在此询问沐剑声等名讳，否则父亲在天之灵会怪罪自己云云。沐剑声心想也没有骗对方的必要，就据实告知对方自己的身份，当听说当面是沐王府的小公爷，宋士慧十分意外，连忙起来见礼，沐剑声只好回礼，并且道如今国破家亡，何必再提什么昔日身份，可宋士慧则不很赞同，说正因为如此，才更不能忘记礼数，所谓疾风知劲草，板荡见纯臣耳！说完后立刻叫人换好茶进来。见对方毫无做作之色，沐剑声暗自点头，心里认可了对方。

宋士慧随即就先前在墓前的无礼行为进行了道歉，说自己也是听说有人打探家父坟墓，怕有人不利于自家，这才尾随在一旁监视，沐剑声哈哈一笑，说道怪自家思虑不周，应该先经过老伯同意后，再前往祭拜才对，这样就不会有误会发生了等等。

缘由讲明后，双方的隔阂也自然消除，于是关系立刻近了许多，见对方前倨后恭，沐剑声也隐隐感动，看来这天下间，心怀故国的人依旧不少啊，自己可要加油了，力争早日还天地以新貌。

由于相互有了了解，话语也就逐渐放松了许多，逐渐聊到宋应星的平生著述，沐剑声随即询问，家中可否还有收藏，让自己这名晚辈拜读一下，宋士慧稍稍犹豫一下后，就转入后屋，不久后出来，手中则多了两步书籍，递给了沐剑声，沐剑声翻看封页，却是一本雕版墨印的天工开物，一本手抄的厄言七种。

天工开物是一本科学方面的综合全书，里面涉及了诸如火药、器具、天文、气象、农艺、水利、盐铁等许多时下非常实际的技术和知识，涵盖面非常广，而且释义论理非常清晰，十分实用厄言七种应该是宋应星晚年所著，是一本探讨天地奥义思想人心的哲学书籍，其字晦涩，理论高深，非短时间能理解。

沐剑声大概翻看了一下，心里非常高兴，心想虽然不能见到作者本人，不过有了书本在此，仔细研读下应该能够有很大收获，于是抬头看向对面道：“宋先生，这两本书都十分高深，晚辈一时也无法参悟其中要义，不知可否容我带走，仔细研读？”宋士慧哈哈一笑，说这两本书籍就是特意拿出赠予小公爷的，也希望能有所裨益，则不负他父亲著书之本意，沐剑声听了连声称谢，收好书籍。

随后，宋士慧留沐剑声一行用过午膳，众人辞行离去。其实沐剑声有心想多作停留，奈何自家身份太过敏感，万一落在有心人眼里，难免给宋家带来麻烦，所谓君子之交，还是点到即止。

沐剑声盘点了一下，此行还是有很大收获的，虽然天工开物这本书在其它地方也能找到，可是毕竟要花些功夫，而且这本书的扉页与页脚页眉上，有不少宋应星自己的注释和补遗，很有参考价值，现在已经有了它，完全不必在此间多费时间了。

告别宋家，从奉新往东，不远就到南昌府。由于不再着急赶时间，沐剑声等人稍稍在此停留歇息了一日后出发，因为一时间找不到直达南京的船只，又为了保密，沐剑声干脆在南昌买下了两艘大船，然后雇佣了十来名水手操舟。江船一路东下，不过途中在安庆停留了三日，沐剑声带人上岸，前往桐城方家，打探方以智的消息，很快得知了老头在南京附近一家寺院修行的确切消息。

继续乘船赶路，一路顺风顺水。期间非止一日，直到二月下旬初，一行人才到达南京，在江边寻找了码头将船停靠，又寻找了一家偏僻的客栈住下，众人准备在此稍作修整，先行抽时间游玩一番，然后再进行后续的行动。