紫平城之所以成为都城除了其得天独厚的发达的水陆脉络外，还有一个重要的原因——富含铁矿，其中开发最久的当属城外西南部大约三里外的一处小山岗，山岗不高，但是覆盖面积较大，大多数的铁矿都藏于地下，山岗经过三百多年的不断开采，即使已经深入地下七八十丈都显有超过浴盆大小的铁矿石被发现，于是矿井口被官家给封闭住，算是废弃不用，引来许多秃鹫，加之本身因开采而导致植被破坏，一片荒芜，被后人称为秃鹫岗。

但秃鹫岗经过十来年的休养生息，原本因为开采导致的山体植被严重破坏，树木凋敝，水土流失硬化，就连野草都很难生存的状况得到极大的改善。不少投机者都在山岗上重新种植起槐树，黄杨，胡椒木等易活又有一定经济价值的树木。而且由于这里原本就富含矿石，得以免受蛇虫鼠蚁的侵扰。拿着封闭的矿井也被有心人给重启，里面也算是冬暖夏凉的圣地，一些追求奇特的“闲人”隔一段时间就汇集于此。

临近正午，几人坐着马车抵达这片地带。等到四人都下马车，吴淼水冲车夫吩咐：“你就原路回去吧，记住别向其他人提起这件事，特别是我父亲。”说完从袖口中拿一锭金子递给坐在车头的一名中年男子，男子接过后也不说话，鞭打起身前的两匹马，调转车头就扬长而去。

此时秃鹫岗山角下已经有人将写着红字的白布挂在树上用来引导来山岗的客人，上面写着几个醒目的大字——温柔乡。

“快走吧。”吴淼水走在前面急促的喊着，向阳和杨晟睿还有襄儿随即跟上去，秃鹫岗虽然聚集很多人，但是他们发现居然都没有一条像样的路让他们走。

“怎么有钱赌博，没有钱修一条能够供人行走的路啊。真搞不懂这些人想什么。”襄儿跟在杨晟睿他们后面抱怨着，脚下都是些碎石枯枝，让她这个平日都不怎么行动的娇弱少女走的是痛苦不堪，她走了一段时间后，又大声对前方的三人喊道：“这是什么破地方，我不上去。”

三人听到身后的襄儿在说话，都会过头来看着她，向阳问道：“怎么，是累吗？”

“都是你们要来这鬼地方，连个像样的台阶都没有，把我的脚硌得好痛，我现在就要回去。”她扶着一棵树，扭着脚踝不满的说着。三人相视一眼，知道襄儿从小在皇宫娇气惯了，受不的这苦。但既然二皇子让他们照顾好她，让襄儿回去怕是不好交代。

向阳看其他俩人没有说话，心一横，快步走过去，蹲在襄儿的前面说：“上来吧，愣着干嘛。”襄儿一愣，除小时候趴在殿下的背上数过星星外，再也没有和其他男子接触过，尤其是长大以后，自己也羞于此事。

“不行不行。”襄儿满口回绝，向阳起身不耐烦的对着她说道：“别耽误我们的时间，快点上来。”

“不行就是不行，你们走吧，我自己回去。”襄儿别过头回绝。

“受不了你，真是个娘们。”向阳说着一把将襄儿抱起举在自己右肩上，双手按住她的大腿稳定下来。这一切发生在瞬间，等到襄儿反应过来，他们已经又重新行动起来。

“啊！”她吓得惊呼一声，双腿被钳住，但是小腿不停的踢着向阳的肋骨，手将向阳的脑袋拼命的往外推着，慌乱中还揪起向阳的头发，向阳吃痛，赶紧厉声呵斥：“别乱动，摔下去你可要破相了，让你趴在背上你不趴。”

襄儿被向阳的呵斥声惊醒过来，停止手上的动作，红着脸用她那细如蚊呐的声音说：“对不起，我不是故意的。”其实她觉得坐在向阳的肩膀上还挺舒适。

“还是阳有办法，我们要多学学。”吴淼水在前面打趣，还向杨晟睿使了个眼色，不过杨晟睿只是笑笑也不接话。走着走着，一行人来到一处还算平整的开阔地。除去周围环绕着树木外，里面被清理一空。还未走近他们便听到里面的嘈杂的叫喊声，看来赌局已然开始。

“还不放我下来。”襄儿在向阳的肩上喃着。

“哦。”向阳松开钳在襄儿大腿上的手，向前躬着身子好让她下来。整理一番后，他们走到近处，吴淼水看着那些桌子上散落的金银珠宝还有银票，眼睛睁的铮亮，他兴奋的冲其他两人说道：“你们好好看着，我发誓一定要将这些东西都弄过来。”

这时一个干瘦的中年高个看到吴淼水等人，便笑着迎过来拱手道：“鄙人在这里已经等候几位公子多时。”

说着他还贴到吴淼水耳边轻轻说些旁人听不见的话语，惹得吴淼水开怀大笑：“哈哈哈，刘兄果然我没看错你，阳，睿还有那谁，咱们进去吧。”说罢就跟着走到中间的一个最大的圆桌前坐下来，里面自然是掷着骰子。看与吴淼水同桌的人的衣着打扮就不是一般人，这里好像没有筹码一说，都是真金白银的在赌。有的人面前的钱财都快堆成一座小山了，吴淼水馋的似要流出口水。

除了上十个赌桌外，在后方一些还有人再拨弄着“上林方炉”这个用来烤肉的炊具里面的碳火，铁架子上面的肉和蔬菜都被炙烤的酥黄焦脆，不停的往下方的槽里滴着油花。不少人都站在那边品尝着这一美味。而在桌隙间还有不少看客或者端着食盘的侍女打扮的人微笑着将盘上的酒水食物送到那些赌性正酣的客人面前。

向阳看向杨晟睿，“你玩不玩？”

“玩一会吧，你呢？”杨晟睿回应道，向阳摇了摇头：“我有些累，吃点喝点休息休息。”

吴淼水像是听见向阳说的，转过头对向阳说：“这里有一些矿井，井里有很多可以休息的地方，还挺舒服的。嘿，二三四小，不好意思，都是我的，哈哈哈。”他笑着将一堆银子扒到自己面前。杨晟睿也走到另外一个小一些的桌子前，拿出一些银票坐上去。

向阳在过往的侍女的食盘上拿来一串葡萄，吃了几颗递给襄儿，“先吃点水果垫垫肚子。”俩人走到那片烟雾缭绕的地方，一群人在分享着烤熟的肉食，向阳问道：“哪里是矿井？”

“就在那边。”翻着猪排肉的厨子停下手指了指他右侧那一处没有多少树木的地方。

“谢谢，襄儿咱们走吧。”于是他们两个就按照指示走到了那边地方，果然看到了一个大半人高的洞口，洞口旁还散落着许多断掉的木板和锁链。他们躬着身走进去，最开始还有些拥挤，没走几步洞内便宽阔许多，能够直立起身子在里面行走，里面的壁上点着不少油灯，把洞里的情形照得一清二楚。

洞内四通八达，也还算暖和，地上铺着许多宽厚的毛毯，看样子是供休息的地方。这时已经有不少人在里面休息玩耍了，向阳又深入一些，找了一处没人的毛毯坐了上去。

俩人吃了一会，没有交流，气氛变得有些尴尬。向阳便先开口道：“你把鞋脱了让我瞧瞧。”

“为什么？”

“看看受没受伤。”

“哦。”襄儿放下食盘后，小心翼翼的脱下鞋。

“嘶～”在她脱着袜子时，被疼的闷哼着，襄儿把鞋袜整理好，便将白嫩的双足对着向阳，俏脸羞的埋进拱起的双腿间，不敢再看一眼。

“果然是娇气惯了，才走那么一点时间脚上就起这么多泡。”向阳拉过襄儿的左脚，感受到她身体传来的颤动，“别怕，很快就好。”向阳轻声说道，用小拇指上的一点点指甲划破了一个水泡，将里面的脓液快速的挤了出来，通过昨日对知言输送那股火能，本意是为暖和她的身子，但是最后他发现自己身体中的那股特殊火能还具有一定的医治效果，特别是在消炎方面又奇效。现在他体内还残留一些，他将食指贴到被挤破的水泡处，缓缓的将那股火能导到此处。襄儿感到那个地方一阵瘙痒，便想将脚抽走，但是被向阳按住，“别动，过一会就好。”

“你本名叫什么？”在帮襄儿处理这些水泡的时候，向阳随口问道。

“在我记事起，殿下就叫我襄儿，有一次我问殿下我的名字，殿下告诉我说我叫李襄，李襄就是我的真名。”襄儿还是将头埋在腿间，用细微的声音回答。

“二皇子对你挺好的吧，我看你们之间都不像主仆，倒是像兄妹。”

“是啊，殿下对我可好的，我都没干过一点粗活，只是弄着帮殿下拿衣服之内的小事。”

“那挺好的。”

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等到向阳把那些水泡都弄完后，他又说道：“没有带纱布，将就一下吧。”他放开襄儿的脚，襄儿瞬间起身将鞋袜穿好，满脸通红的看着向阳没有说话，就在这幽静的环境下，他们俩听见了一阵喘息声，有男有女，他们寻着声音就来到更为深处的一个幽暗的内洞口，这时他们听的一清二楚。

“你真坏。”里面一个女声传出来，其中还夹杂着粗重又慵懒的喘息声。

“喜欢吗？”一个男声响起。

“讨厌。”那名女子撒着娇。

里面传出的让人听的面红耳赤的声音着实让襄儿脸红的都要滴出水来，她一溜烟的跑开。向阳赶紧追过去，襄儿坐在原来的那片毛毯上，捂着脸摇头道：“羞死了，羞死了。”

向阳也被刚才的一系列声响弄的有些尴尬，他没来由的就想起知言。在心里掌了自己一嘴巴后，他坐下来不知道说些什么。没曾想才过去一小会，就从洞穴外部传来一阵急促的叫喊声：“官兵来了！快跑啊！”

洞里面开始骚动起来，有不少男男女女衣衫不整的就跑出去，向阳拉着襄儿的手就来到平台上，寻找着吴淼水和杨晟睿的身影，此时场面异常混乱，桌子都被翻到在地，金子银子珠宝首饰都散落一地，一些人在逃跑的过程中还不忘将地上的财物往兜里揣，但是很快就被后面的官兵给按在地上动弹不得。

向阳拉着襄儿逆着人群寻找着吴淼水和杨晟睿，在跨过一个摔倒在地的中年男子的躯体后，他们被过来地官兵用刀架住了脖子，“老实点，不然有你好果子吃。”男子手上很快被戴上锁链，没有逃掉的人被官兵羁押在一起，向阳看见不远处吴淼水和杨晟睿，便小声喊道：“喂，怎么回事？”听觉敏锐的吴淼水转过头来寻找着向阳和襄儿，定眼一看，拍了拍身旁的杨晟睿，两个人偷偷的挤过来。

“我也不知道怎么回事，可能是有人通风报信。”

“该不会是那个车夫吧？”向阳问道，但是吴淼水否定道：“不可能，那是我家的车夫，不会做失信誉的事，不然以后怎么混。”

“你不是说聚会吗？怎么聚会都会被抓？”杨晟睿有些不满。

“城里的赌坊有人罩着都没事，城外估计是没谈好，不过咱们顶多走走过场，没事的，别担心。”

“都是你害得，这要是传到宫内，即使没事，我还怎么在那些宫女太监面前抬头。”襄儿狠狠地瞪了吴淼水一眼。

“都把手举在头上！找死是吧！不准交头接耳！”为首的官兵呵斥着，“都站起来，有序的跟着前头，敢跑的打断你们的腿！快走！”

如此，向阳四人跟随着人群被押进紫平城，引来全城接近一半的人围观，他们对此议论纷纷，都想弄清楚到底是发生何等大事，导致要抓这么多人，很快他们稀里糊涂的被紫平府的大牢收押。

谁也没想到这么一件他们以为的普通的再普通不过的抓捕事件，会成为日后一系列事件的导火索之一。

吴淼水在牢中不以为然的和向阳等人闲聊起来，“第一次被关在里面，别有一番滋味，你们觉得呢？”

“拉倒吧，臭死了，赶紧托人将我们弄出去，有什么事你要负责到底。”杨晟睿看了看这拥挤的牢房非常不满的喊着。

“没事，最多明天咱们就会被放出去。”吴淼水信誓旦旦的说道。