西难帝国并不是马背上的帝国，加之没有优良的马种，故而战马是极其珍贵的，皇室狩猎这种行为大概一百年也不会出现五次，但这次不同，关乎到帝国下一任皇帝的确立。

光禄勋颜胥鲁麾下的黑羽军一直担任着皇帝禁卫的重要角色，这一次被李厚胤派遣着护送三位皇子进入黄霜林，并提供警戒和守卫。

紫平城北门，数百名骑着雄健战马，身披黑灰色铠甲，头顶黑羽缨头盔的皇帝禁卫军一动不动的注视着前方的祭台，他们前面站着的便是此次狩猎的主角——三位皇子和他们的随从。

祭台中央安放着祀案，祀案上供奉着猪牛羊头和一些谷物以及最重要的祭鼎，李厚胤此时站立在祀案前屈身参拜着，一旁是一众官员和几位太监。

待到祭鼎内的焚香快要燃尽，这时李厚胤转过身来走上前台目视着台下的几位皇子和身后的军队。顺公公走下祭台，当他再次上台时怀里便多出三柄长剑，剑鞘通体呈金色，上面镶嵌写数枚湛蓝色宝石，剑柄则缠绕着紫红色的铜线。当顺公公离李厚胤还有三丈远时，李厚胤手一挥，被顺公公抱在怀中的剑从剑鞘里缓缓抽出悬在半空中，随后直挺挺的插在李厚胤面前的祭台上，剑长三尺，极薄，在太阳光的照耀下映射夺目的银光。

“上阵杀敌者，谓能也，能以一敌百者，谓勇也，马革裹尸者，谓帅也，道远知骥者，谓贤也，而睥睨天下者，堪谓君也。然西难以武立国，兵之所向皆为披靡，将之所骋闻风丧胆，今之猎，乃国之象也，理生于危心，乱生于肆志，猎亦如此，诸切以为谨。”李厚胤铿锵有力的颂道。

三位皇子并排走向祭台，在李厚胤面前将剑拔出，单膝跪地，异口同声的喊起：“谨遵陛下教诲，不负陛下厚望！”

“去吧。”

三位皇子走到祀案前，用手中的长剑割破手指，将血液滴入到案上的酒杯中，一同将血酒喝了下去。随后顺公公走到三位皇子身旁，将剑鞘交与三位皇子，“三位殿下，请吧。”

“我真的能骑这马？”向阳此时有些胆怯，这几天虽然在吴淼水的帮助下，勉强能够不被马给甩下来，但这么长的路途，向阳内心还是十分忐忑不安。

“放心，我已经将马安抚，只要你不抽打的过于频繁就行。”杨晟睿拍着胸脯保证，他们几个都穿上乾坤阁的统一服饰。离真正启程还有一段时间，这时不少官员都围过来做着最后的吩咐工作，相比之下，李侍庸这边要冷清的多。只有吴子虚和杨瞿珲在这边。

“臭小子，老子是知道你有什么本事，别给老子逞能知道吗？”吴子虚厉声的对吴淼水训教着，一旁还有吴淼水的姐姐和姐夫以及妹妹。

而向阳这边不用说还是那么几个人，他紧紧的抱住闵知言柔弱的身体，贪婪的享受着最后一点时间的温存，弄得闵知言和旁侧的谭瑾瑜还有蓝昕霖都有些尴尬。

“起！！！！！！”

顺公公的尖声响彻云霄，黑羽军分成三列跟随在皇帝和三位皇子身后，黄霜林的狩猎之旅终于拉开序幕。

按照计划，一行人将会在三日后到达梁州省凤鸣县，在那里休整一日后，从黄霜林西南侧进入。这次狩猎的结果由李厚胤亲自裁决，与他同行的还有杨延琢和颜胥鲁，作为辅理。

紫平到凤鸣县大约有七百里的路程，也就是说算上休整时间每天要行驶两百余里，马车这种速度相对较慢的工具自然不会存在，不过这也给不常骑马的修士们带来不小的麻烦。

“水，大皇子带的那个人是谁呀？好像不是咱们乾坤阁的吧？”向阳看着李侍怯身后的一个白袍少年问道。

“我也不知道，可能是大皇子的私下好友吧，我们几个和大皇子三皇子都不熟。”吴淼水仔细查看后摇头说道。

“这些年越来越多的修士不属于紫平城，乾坤阁招收的修士也越来越少，出现几个不认识的正常。别看大哥平时不怎么喜欢说话，私底下的朋友倒是不少。”李侍庸这时也靠了过来。

“有信心吗？庸。”杨晟睿突然间开口。

李侍庸先是一愣，随后摆出一副满不在乎的样子，嘴巴嘟囔着，许久才听到他的声音。

“听天由命，反正不抱太大的希望。”

“庸，咱们相处这么久，我知道你很想赢。”杨晟睿看着李侍庸正色道。

李侍庸轻叹一声，垂下脑袋不再说话。

夜晚休整的时刻，士兵在银鳞河边搭起军帐和锅灶。一整天在马背上折腾着，向阳只感觉浑身骨头快要散架，比在米玛部落比试的时候还要痛苦。

“轻点，骨头都要被你捏坏了。”向阳龇牙咧嘴的喊着，吴淼水在毛毯上为向阳按着摩。杨晟睿和王家兄弟脱去外衣，在帐篷外打水洗澡。

“你的身体比我好，还要我帮你揉，知点足吧。”

“我这不是没骑过马吗，这么长的路程，要累死人。诶，你说咱们这次机会大吗？”

“我这几天仔细的想了想，机会不大，我和睿顶多帮你们搜寻猎物，打起来就你们三个和庸。”

“这样啊，我在想我的能力如果把猎物烧死，到最后清点的时候会不会不算在内？”

“应该不会，只要保证能够让陛下识别出这是什么猎物就行。”

“那就好，哎呦，轻点。”

这时颜复礼扒开帐帘走了进来，手里还拿着食盘，将食盘放在地上后，开口对向阳和吴淼水说道：“你们吃点吧，补充一下体力和失掉的盐分水分。”

“这是什么？盐水肉，我不吃。”吴淼水一脸嫌弃的说道，看样子以前吃过。

“是啊，盐水煮的羊肉，没有别的味道，就是齁咸齁咸的，向阳，要不要来一点？”颜复礼笑道。

“有肉就行。”

但当向阳下嘴后，直接吐了出来。

“呸呸呸，这也太咸了吧，当盐不要钱吗？”向阳不停的吐着口水，嘴里那股盐味让他嘴里不停的分泌这口水。

“有盐才有力气，越往北气候越干，多喝水多吃盐才能保持体力。”颜复礼看样子吃的是津津有味。

“你怎么有闲情雅致过来？不会告诉我们你是来串门的吧？”吴淼水半开玩笑似的问道。

“这次狩猎算是我们初次正面竞争，我也不想，就过来和你们聊两句。”

“你为何要选择大皇子？”这时洗完澡的杨晟睿走进帐篷开门见山的询问。

“家里人的意思，无法拒绝。”

“你是觉得我们赢不了，特意过来假惺惺的安慰我们？”

“睿，怎么说话的，老颜是咱们的好兄弟。”吴淼水出言阻止道。

“真想和我们聊，几天前就聊了，还用等到现在？看我和水家里没有根基，阳他们三个是外来人，你们就有意孤立我们是吧？一副爱答不理的样子，像极了官场，让我恶心。”

“睿，现在的你可不太理智。”向阳也出声阻止他继续说下去。

“既然你们不欢迎我，那我走，不过我想说一句，我真的把你们当成我的好朋友，有些事真的身不由己。”颜复礼说着无奈的掀开帐帘。

“老颜，你怎么走了？”王兴越回来时正好看到了离开的颜复礼，出言询问。

“老颜他面色有些难看，怎么回事？”王兴越进来后，不解的对向阳三人问道，三人都沉着脸没有回答。

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两日后，跨越八百里的路途，黑羽军在离黄霜林一里外的地方驻扎营地，营地里也冒出梁州的一众官员。

计划内，后天一早三位皇子就要带着随从进去到黄霜林进行为期十日的狩猎，在此期间任何人都不得入内进行骚扰或者帮助。

营地北侧能够看到皑皑的雪山，而不远处的黄霜林紧靠着荧惑山，却是一片青葱翠绿，生机勃勃，林内不时传来野兽的嘶吼，引得万鸟齐飞，四散而逃。

“今明两天好好休息休息，大家都选一把趁手的武器，面对那些不算棘手的野兽能够减少能力的消耗。”李侍庸面对着五人郑重的说着，他不知从哪里弄来一箱子的武器。

向阳走到箱子旁，拨弄着里面的各式武器，选来选去，还是挑选出一柄朴实无华的三尺长剑，毕竟剑符合向阳小时候相当异志里面的侠客的标准。

吴淼水和杨晟睿亦是如此，王家兄弟俩一人拿着一把弯刀，一人则是一条铁链。

两日后，十八人分成三队带着厚重的军囊一同进了黄霜林。

还未进入到黄霜林，向阳就闻到一股熟悉的味道，一时间却想不起来。

黄霜林正如杨晟睿所说，里面大多数都是那种枝叶上粘着黄色粉尘的高大树种，树林外围游荡着许多觅食的花鹿和猴子，营造出一副平和的景象。但谁都知道林子内部隐藏着数不胜数的凶险。

“大哥，二哥，三弟就先行进去，我选的是中间那条路。”李侍晟拱手对一旁的李侍庸和李侍怯说道。

“三弟可要万分小心。”李侍庸说着看向身后的向阳等人。

“庸，咱们走左侧。”杨晟睿拿着地图指着左侧树丛里的唯一一条窄路说道。

“嗯，出发。”