“你叫什么名字？”向阳随口问道，他希望借着去茅房的这段不长的路途中问到尽可能多的信息，至少保证自己在进九珍坊后不会露馅。

“啊，小的叫曾二狗，官爷，那茅厕还有多远？小的实在是憋不住。”曾二狗咧着嘴小声说着，捂着肚子的他此时此刻如临大敌一般，连大气都不敢喘，生怕一个呼吸过重导致“露馅”，这段不长的距离对他来说无疑是巨大的煎熬。

“茅厕就在前面，我看你年纪轻轻，怎么想着给别人当车夫？”

“哎哟，肚子实在是受不了了，官爷不好意思，我先去一步。”曾二狗显然是看见不远处的茅房，没命似的向前奔去，向阳这时从怀里取出从沈篪那里得来的墨绿宝珠，对准曾二狗的后背，阳光透过宝珠将曾二狗“缩进”珠内，原本墨绿色的宝珠像是脱色一般，变得无色而透明，那些脱离的色彩霎时间在宝珠内交汇形成墨绿色的“小人”，“小人”的体貌特征与曾二狗无二，只是这“小人”的脸看着模糊不清。

等向阳收回宝珠走到茅厕近处时，就听见里面传来好一阵噼里啪啦的响声，同时从茅厕内飘来的是让人难以忍受的恶臭。向阳下意识捂住口鼻退后几步，等自己好受一些后才开口说道：“二狗，需要纸不？”

“不用不用，小的粗人一个，用不着那么金贵的东西，这茅厕里有厕筹（削光滑的木条或竹片，粗纸只有富贵人家才用得起）。”

“那行，不过你悠着点，别弄得整个街坊都听见。”

茅厕里面顿时传来曾二狗稍显腼腆的笑声，“嘿嘿嘿，官爷您不必在这儿等我，臭着您不好。”

“不碍事，难得有机会说说话，你还没回答我之前的问题。”

“官爷您是问我为何给别人当车夫？嗨，小的家穷，家里兄弟又多，父亲养不起小的就把小的卖给老爷，后来小的就成为车夫，不过小的挺开心的，被老爷买来后就没挨饿受冻过。”

“你家老爷对你是挺好啊。”

“那是当然，小的家老爷在紫平是出名的为人和善，对小的们这些买来的穷人家的孩子不打不骂，还教会我们识字。”

“我也有所耳闻，怎么，你家老爷家有很多像你这样的人？”

“是的，小的家老爷每年都会收养一两个穷苦人家的孩子。”

“看你拉肚子前挺开心的，这车队里的人应该对你挺好的吧？”

“对啊，小的们都是穷人家的孩子，我在里面算年纪最小的，他们都会迁就我，嘿嘿嘿，小的告诉官爷个事，您千万别说出去。”

“说吧，我不会跟其他人讲，你大可放心。”

“廖管事他到现在还尿床，哈哈哈哈。”

“哦，这倒是看不出来，你们不是在药铺吗，廖管事没治？”

“治了，没用，小的听坊间传闻廖管事是被他媳妇在床上给折腾的，嘿嘿，官爷千万别说出去。”

“还有这等事？”

“是啊，别看廖管事媳妇表面端庄娴熟的暗地里那可是吃人不吐骨头的主，廖管事怕是顶不住多久。呼～祛尽人身污秽，舒服。”

听见茅房里传来曾二狗提裤子的声响，向阳再次拿出那枚墨绿色宝珠，当茅房草门“吱呀”一声被推开时，阳光透过宝珠散射出一道漫不起眼的墨绿色荧光，正好洒在曾二狗的脸上，一晃而过，还没等对方反应过来，向阳已是将宝珠收回衣内。

“旁边有水，你去洗洗。”向阳歪头示意曾二狗离开此地，自己却未曾动身，他等着从身后击倒对方，不给一丝叫唤的机会。

曾二狗憨笑着跑到不远处木桶前，舀出一瓢清水，先是往自己头上一浇，待在茅厕里燥热难耐的身子冷却些许后，接着将双手给简单清洁一番。这时向阳也跟过来，曾二狗看上去憨厚老实，不像是助纣为虐的坏人，但如今自己在侦查一桩命案，容不得半点迟疑。

“谢谢官爷，您可千万别将小的说的话告诉廖管事，否则有小的好果子吃。”

“肯定，走吧，别耽搁太久。”

“好嘞，以后有机会小的再给您说说坊间的一些趣闻。”

看着一旁在整理着衣衫上褶皱的曾二狗，向阳心一横，在对方后背袒露给自己的一瞬间，抬起右手，朝着曾二狗后脑勺重重劈砍而下，曾二狗眼睛瞪得浑圆，转身想要弄清身后的动静，手还没摸到自己的后颈，眼皮一翻，瘫软在地上。

没有丝毫的犹豫，向阳将曾二狗拖到茅房后方，脱去衣衫，麻利的扒下对方的外衣套在自己身上，拿出墨珠背对着太阳，这时墨珠内“曾二狗”的外貌清晰可见，向阳将墨珠对准自己的脸，随后用力一捏，墨珠内部的“曾二狗”化作一道不间断的绿光将向阳的全身包裹住，大约半盏茶的功夫，萦绕在向阳身上的绿光消散，这时再看，向阳已是变成曾二狗的模样，不仅相貌无法辨别真伪，原本健硕的身子此时看上去也要瘦弱些许，与地上的曾二狗更加趋近。

昨日向阳去沈府将计划述于沈篪，原先是想让沈篪配合，但沈篪身处高位，公事繁忙，于是将这枚珍贵的幻墨珠交与自己。幻墨珠掺杂着沈篪自身能力的一部分特性，不仅能易容，还能伪装（并非改变）释术者的声音和体型，但此术施展的条件过于严苛，对方若同样是修士，极其容易暴露自己的身份，但对于曾二狗这般普通的赶车人还是绰绰有余。

向阳俯身将曾二狗倚靠在茅房的木墙上，按照计划，城卫司会将其秘密控制起来，直至本案告破。

“抱歉。”说着向阳朝城门口快步走去。

三步并作两步，没一会伪装成曾二狗的向阳便看到凉棚下交谈的潘良等人，同样是计划的一部分，向阳跑到凉棚底下，已有些不耐烦的廖思气擦拭着肥脸上斗大的汗珠嚷道：“怎么这么久？”

“肚子疼，拉了两次，小的不懂事，让官爷久等。”向阳拱手道，听到暗号的潘良眉头一挑，瞅了一眼“曾二狗”后，笑的对一旁旁稍显不悦的廖思齐说道：“既然人已到齐，潘某就不再耽搁廖管事的时间。”随后冲车马队前的城卫吩咐，“放行！”

廖思齐瞪过“曾二狗”一眼，随后起身扶起袖子钻进车厢内，潘良这次着实从廖思齐身上敲打出不好好处。

而向阳刚想跟上，心里陡然一怵，这时他才记起自己根本不会驾驭马车，四处一看，车马队其余的人都已归位，他轻哼一声，“我不会驾马车。”

听到“曾二狗”支吾的声音，潘良眉头一皱，起身来到廖思齐所在的马车旁，“廖管事，廖管事。”

“潘爷还有何事？”

“廖管事也知道，这城里最近不太平，还请廖管事命令下属步行。”

廖思齐不由得在心里翻起白眼，这城里不太平和他们步行有何关联？但面上还是挤出一丝笑容，冲身后的马车喊道：“大家都下车步行。”

向阳听罢暗自松下一口气，来到马车前，牵着马儿晃晃悠悠的赶进城去。

————

停尸房，周厚安和赵喜面对着数不尽的蜈蚣和蚰蜒有些无语，从昨日晚上他们就未停止过对这些毒虫的排查，可紫平府低估百姓对此事的热忱，如今蜈蚣的数目已达两千余条，蚰蜒也有将近两百余条，而且数目还再不断地增长，好在豹堂的捕快被安排来协助他们处理这些虫物，使得他们可以腾出手来处理纪瞻送来的两坛桂花酒。

惠大姐养的一窝鸡都快被周厚安给弄的一干二净，赵喜熟练的掰开鸡喙，让周厚安将蜈蚣酒以及桂花酒灌入鸡的体内。

两只鸡，灌入从葡萄架下取来的桂花酒的鸡和先前的鸡一样，许久后才死去，同样的浑身冰冷，血液变紫。而灌入酒窖内的新酒时，鸡在半晌过后便一命呜呼。

“老周，这酒也有问题？”，赵喜惊讶不已，他们本以为排查的非常缜密，但还是出现重大的纰漏。

“酒曲，是酒曲！酒曲有问题！”

“老周你是说酒曲里藏着什么东西？”

周厚安推测的不无道理，按照屠夫的说辞，牛凤及将原先的酒曲送到娄三家，那么用于酿酒的酒曲存在被掉包的可能，至于为何新酒配合蜈蚣酒会如此之毒，周厚安心中生起大胆的猜想。

“这些酒里面只有蜈蚣酒含毒，只是不知道牛大年家用什么方法让毒不被释放出来，而桂花能让毒释放出来，这也能解释为何桂花糕，桂花蜜同样能让服下蜈蚣酒的鸡死亡，桂花蜜致死的时长要比桂花糕短，桂花糕又比桂花酒短，我大胆猜测酒曲里藏有抑制毒性发作的东西，但而今酒曲被毁，实属难办，哎！”

俩人说着陷入沉寂之中，看着孟庆滓等人捂着鼻子不情愿的翻看蜈蚣和蚰蜒的触角。