“二小姐，你最喜欢哪一派的刺绣？”

“我不喜欢刺绣，别说刺绣，我连衣服都缝不好，所以我娘老说我笨。”

“呃，那你喜欢画画吗？”

“我看不懂，更加不会画。”

“那你喜欢诗词吗？我家有一些已经绝版的词曲旧书，过两天我带给你看看如何？”

“诗词我更不懂了，听得头痛。不过我姐姐倒是挺喜欢的样子，你可以给她看看。”

搭话的张家三小姐实在不知说什么好，只好直接问：“不知二小姐平时在家喜欢做什么？”

“我喜欢骑马，另外射箭也挺不错的。

我骑的那匹马是我从小养大的，是个脾气有点暴躁的小姑娘。

它只听我一个人的话，全身乌黑，只有四只蹄子是白色的，所以我给它起名叫踏雪。”

说到自己家的马，宁雅芷顿时变得眉飞色舞，兴致勃勃地向别人炫耀道：“还有，踏雪它很喜欢洗澡，所以我每天都会帮它洗澡刷毛。

每次我帮它刷毛的时候，它都会向我撒娇，就像个小孩子一样可爱。

对了，你也喜欢骑马吧？”

“呃，我不善骑射。”

“这样啊，那真是太可惜了，骑马其实挺好玩的。

在西北的时候我经常骑马，可惜在京城这边却没多少地方适合骑马。”

“是吗，那真是有点可惜。

咦，我刚看到那边有个熟人，我过去跟她打声招呼，等一下再回来。暂时失陪了，二小姐。”

“哦，你去吧。”

张家三小姐急匆匆地离开，简直有种落荒而逃的味道。

她一边走一边想，这宁家二小姐果然如传闻一样是个怪人。

不懂琴棋书画也就罢了，竟然连最基础的女红也不会。

身为一个大家闺秀，却整天喜欢骑马射箭，甚至还亲自给自家养的马洗澡刷毛，这是大家小姐该做的事吗？

这二小姐跟她那斯文有礼的大姐相比，简直就不像是亲姐妹。

张家三小姐走开后，重新变回一个人的宁雅芷有些无聊地打了个哈欠，只希望聚会可以早点结束回家。

如果不是姐姐硬拉着她来，她才不想来这种聚会呢。

她知道这些千金小姐们其实并不喜欢她，她已经不止一次听过她们在背后议论她了。

她们之所以要特意向她搭话甚至是有意讨好她，不过是因为她爹是镇国公而已。

对于这种明显带有目的性的人际交往，她从小到大见得到多了，觉得十分腻味厌烦。

“阿芷。”就在这时，宁雅芷忽然听到有人叫她。她转头看过去，只见好友曹宛儿正带着一脸笑意走过来。

“你什么时候时候回来的？”看到足足半年没见的青梅竹马，宁雅芷十分惊喜。

曹宛儿有些得意地说：“前天才回来的。因为想给你一个惊喜，所以就没通知你。

怎么样，这么久没见，是不是很想我？”

“谁想你了，不要脸的家伙。”虽然说是这样说，但宁雅芷的嘴角还是不由自主地翘了起来。

她原本就没几个谈得来的朋友，这曹宛儿不仅跟她玩得好，而且还是从小一起长大的青梅竹马，见到她回来宁雅芷心里自然是很高兴的。

“臭丫头，明明想我想得要死，还嘴硬。

哎唷，我的腰又开始痛了。

连续坐了一个多月的马车，真是累死我了。”曹宛儿一边说一边揉着自己的腰。

“你先别管你的腰，我问你，苏元府好玩吗？”宁雅芷兴致勃勃地问。

“苏元府是江南最为繁华的府城之一，自然是很热闹的。

那里的风物跟京城完全不同，有种江南特有的细腻和柔和。

只是我大部分时间都待在外祖家里，所以没什么机会到外面去玩。

最多就是偶尔跟我娘到外面寺院香的时候，顺便浏览一下周边的风景而已。”

“那有什么意思？你难得去江南一趟，这不是白去了吗？”宁雅芷大为失望。

曹宛儿没好气地瞪了她一眼，“你以为我是你啊，想去哪里就去哪里。你娘都不管管你。”

“谁说不管了，她恨不得我一天到晚待在家里跟她学女红别迈出家门一步。

是我爹见我可怜，才允许我偶尔出来走走的。”

“您还可怜呢，就没过哪家小娘子像你这么自由自在的。你爹真是把你给宠坏了，简直把你当儿子来养。

对了，你姐呢？”

“她跟她的朋友去欣赏什么前朝的碑文拓本去了，一大帮人一起去的。我对这些没兴趣，就没跟着过去。”

“刚刚你跟张家三小姐说了什么，怎么她走得那么匆忙。”曹宛儿在她身边坐下问道。

“没什么，她跟我聊诗词书画，可是我又不懂这些。

她又问我喜欢什么，我只好老实跟她说我喜欢骑马射箭。

她估计被吓到了，所以就找借口走开了。”

曹宛儿忍不住笑了起来，“我就知道会这样。其实只要你稍微附和两句就行了，她们只是想找个借口跟你搭话而已，又不是真要考校你琴棋书画，她们才不会傻到去做这种得罪人的事。”

“你也知道我这个人向来是有一说一，有二说二，不喜欢绕圈子。

纪正曾经说过：与人交往，合得来就合，合不来就算，何必勉强。”

曹宛儿笑骂道：“你真是走火入魔了，竟然把书中人的话当真了。那只是话本，并不是真的，傻瓜。”

“虽然是话本，但书里书外人情世故却是一样的。

那些跟我搭话的人，有几个是真心想跟我做朋友的？

不过是为了完成家中长辈的吩咐才不得不做而已。

老实说，我对这样的人际交往实在感到腻味了。”

“你这性子从小到大都是这样，几乎就没变过，真是服了你。”

“本来就是嘛，我有说错吗？

还有，什么叫‘那只是话本’。像《仙侠》这样的奇幻巨作又岂是一般话本可比。

而且《仙侠》还是你家书坊所出版的作品，你应该感到无比荣幸才对。

当初你不说的话，我还真不知道原来聚雅斋就是你家的产业。

你知道你有多幸运吗？”宁雅芷一脸羡慕妒嫉恨地看着好友。

曹宛儿笑道：“你以前本来就不看话本，如果不是因为《仙侠》，你哪里会在意我家书坊叫什么名字。”

她现在还记得好友在听说聚雅斋是曹家的产业后，惊讶得嘴巴几乎可以塞进一个鸡蛋的好笑模样。

也就是从那时起，宁雅芷这才想明白当初为什么会在书商交流会见到曹爷爷。原来他是作为聚雅斋的东家身份去参加书商交流会的。

真是大水冲掉龙王庙，一家人不识一家人。

曹宛儿知道这丫头一旦说起最喜欢的《仙侠》就会停不下来，于是赶紧打断道：“我问你，你知道你娘和你姐要你经常参加各种聚会的用意吗？”

“我又不是傻子，当然知道她们想做什么。

不过就是想让我在京城的社交圈里多露脸，将来好嫁人而已。”

曹宛儿红着脸娇嗔道：“你这傻大胆，哪有女孩子家会把嫁人这种事放在嘴边的，你就不怕被人听到吗？”

“怕什么，这里只有你我两人在，又没有外人。

我倒是不想嫁人，可惜我娘肯定不会答应的。

幸好我还没及笄，还能再拖个一两年。

我姐才是最要紧的，我娘正在比对着哪家好呢。”

“这么说，你娘已经有人选了？”曹宛儿充满八卦地问道。

“人选倒是有不少，可是各有优劣，所以我娘才头痛着呢。

我娘的意思，一是尽量不选家中的长子，这样我姐进门以后就不用这么辛苦。毕竟长子长媳要管一大家子很累的。

二是人品要好，绝不能选那种好色好赌之徒，最好是有进心的读书人。

三是人口要简单，家里没什么腤臜事，这样日子才能过得省心。

但想找这样的人家谈何容易，尤其是世家子弟自小锦衣玉食，懂得读书进的有几个？

至于耕读传家的书香门第，大多只找同类人联姻，鲜少会跟世家大族通婚。

即使好不容易找到一个各方面条件都符合的世家子弟，房里也多半早就有通房丫头了。

就算暂时没有，也难保日后长辈不会赐下来。

总之像我们这样的世家女子将来嫁人的话，几乎都要做好丈夫日后可能会有其他妾室的心理准备。

我们不仅不能抱怨，还要装作很大度的样子接受那些妾侍，甚至还要跟她们以姐妹相称，否则就会被人冠妒妇的名头。

我就是最烦这点，所以才不想嫁人的。”

“让你这样一说，搞得我也不想嫁人了，忒没劲了。”

“哈哈，果然是英雄所见略同。

这世间男子，又有几个能像池非先生一样既尊重女子，又能从一而终的呢？

能写出《仙侠》这种作品的人，本人也一定会是这样的人。”

曹宛儿似乎想到了什么，一时间没有出声。

过了一会，她十分犹豫地说：“阿芷，有件事我不知该不该讲。”

“什么啊，有话就说嘛。”

“其实，我见过池非先生。”

“你说什么？！”宁雅芷以为自己听错了。

“我是说，我曾经亲眼见过池非先生。”

“你说的是真的吗？你真的亲眼见过池非先生？！”宁雅芷十分激动地抓着她的手问。

“事情的起因是这样的，半年前，也就是我离开京城去外祖家住之前，有一天我在家里经过爷爷书房的时候，忽然听到……”曹宛儿把事情的经过慢慢说了出来。

过了大概半柱香后，在听完整件事经过的宁雅芷呆若木鸡，久久都没有出声。

“你在想什么呢，想得这么入神？”曹宛儿推了推她。

终于，宁雅芷回过神来，然后有些不敢相信地问：“你的意思是，池非先生就是文学报的东家？”

“是的，那天池非先生是来找爷爷商谈创建报社的事。

既然如今文学报已经成立，那池非先生自然就是那里的东家。

我想不到池非先生原来这么年轻，真是吓了我一跳。

这件事我没有告诉任何人，你是第一个知道的，所以你千万不要说出去。”

“我有事要先走，我们下次再聊。”宁雅芷有些麻木地站起来，然后头也不回地往外面走。

曹宛儿不知她怎么了，想叫都叫不住，只能眼睁睁地看着她快步离开。

………………………………

看着急冲冲走进来的女孩子，池非看了一会才认出她是宁雅芷。

他认识宁雅芷这么久以来，见到的都是她的男装打扮。今天还是第一次见到她以女装出现，这不禁让他有些惊讶。

“阿止，你找我有事吗？”池非走到她面前问道。

“阿真，你是不是就是池非先生？”宁雅芷用明显颤抖的声音问道。

听到这个问题，池非不禁愣住了，想不明白她是怎么知道这件事的。

不过看着她无比严肃认真的眼神，池非终于还是点了点头说：“是的，我就是池非。你是怎么知道这件事的？”

宁雅芷没有回答，只是一眨不眨地看着他。

过了一会，她眼中突然泛起了水光，紧接着豆大的泪珠刷一声流了下来。

池非想不到她会哭，连忙解释道：“阿止，你听我说，我不是有心要瞒你的……”

然而还没等他说完，宁雅芷已经头也不回地转身离开了。

池非想追出去，但因为宁雅芷走得太快，他只能眼睁睁地看着她离开报社。

张小娥和那四个正学习排版的女孩子十分惊讶地看着这一幕，一时间也不敢出声询问。

池非走到窗边，看着宁雅芷的马车越驶越远，不由得轻轻叹了口气。

果然，他应该早点告诉她这件事才对。

自从来到这个陌生的古代世界以来，他已经习惯了用隐藏的方式来保护自己。

当初如果不是简书棋碰巧来他刚买的四合院找他的话，池非也不知道会拖到什么时候才告诉他真相。

凭心而论，宁雅芷确实是真心把他当好朋友看待的。

跟简书棋相比，池非或许更多地是将宁雅芷当成一个有些任性，又不太懂事的小丫头，所以一直没想过要告诉她自己就是池非。

面对宁雅芷毫无机心的以诚相待，他却没能给予对方同等的尊重和信任，他确实问心有愧。