女子皓齿明眸，眉宇间与说话的男子三分神似，而另一人则身材瘦小，低头不语。

三人皆为武徒中期。

“鄙人詹田生，凉州人氏，这是我堂妹詹奕和表弟闵一昉。”詹田生快人快语，大方介绍道。

“在下魏无恙，登州望樟府人，幸会幸会。”薛通拱手道。

薛通化名魏无恙，取魏庚之姓，用了个吉利名字。来平山前，魏庚用易容的妆料将其容颜稍作改变，看上去老成了几分，年纪二十上下，即使后天中期的武者，若非特意观察，亦极难辨出。

詹奕白了詹田生一眼，“哥，你喝多了，怎么见人就搭，聊这些有什么意思。”

而闵一昉则眼神飘忽，似乎另有心思。

薛通招呼小二上酒上茶，又叫了份大盘牛肉，詹家兄妹心直口快，他喜欢这样的性格。

“今不是高兴吗，说说又无妨，反正事已办妥，明日就能去收园子。”詹田生不理会詹奕，继续说道。

詹奕气得面孔发白，但却拿堂哥没办法，她推了身边的闵一昉一把，恨恨道:“你又在想什么心思!”

“没事啊，你们既想博一回，如今搞定了岂不很好?”闵一昉不以为然道。

“闵弟说得对，至少咱可一展拳脚，试试看了。”詹田生说道。

他眼睛一转，问起薛通:“小兄弟也是来参与“龙虎帮”竞标的吧。”

“不是啊，初来乍到的，根本就不知道什么龙虎帮，更没听说啥竞标了。”薛通无意隐瞒，实话实说道。

说话间小二捧上一只大盘，“十斤腱子肉，灵酒、灵茶各一壶，各位客官慢用。”

“几位请，这桌我请了。”薛通客气道。

“不可能，轮不到你付账!”詹田生眼一瞪，气呼呼说道。

“好好，便听詹大哥的，改日一定请回。”薛通知此等豪爽之人，必不肯让自己付账。

詹奕轻哼一声，好似薛通骗吃骗喝一般。

薛通装作未曾听见，敬了杯酒，拉开话茬道:“听詹兄的口气，好似在龙虎帮竞标成功，都有哪些标啊，合适的话，小弟也去竞上一个。”

詹田生酒意微醺，啰啰嗦嗦讲了半晌，薛通勉强听明白了大半。

龙虎帮，平山镇三大帮会之一，控制了镇西数个街区的生意，近日西六街的铺子租约陆续到期，遂集中竞标寻求租户，而西十三街的药园，被外来的詹氏兄妹高价竞得。

“凉州地广人稀，植药的行当很不景气，听说平山人多生意好，我们便凑了灵石来看看。”

“嗯，明白了。”薛通见詹奕越变越不耐烦，当即止住话题说道:“小弟明日去竞标，开间倒卖符箓的小店，改日再去西十三街找詹兄。”

詹奕撇了撇嘴，似乎深为不屑，意指与薛通这样的人交往意义不大。

……

翌日，西九街“虎啸园”。

虎啸园占地数十亩，高墙大宅，大门左右各立三名皂衣男子，腰别明晃晃的钢刀，吆五喝六，盘查进园的竞标者。

在平山，武徒中期即算普通高手，龙虎帮大部分成员武徒初期，小部武徒中期，余者为尚未凝成法海，仅在经脉中留存些许法力的伪武徒，以及“高手”后期武徒。

薛通武徒中期，腰挂储物袋，在护院男子看来也算有一定身份之人，皂衣男语气不怎么严厉，问道:“来做什么的?”

“想竞标租间铺子”薛通神情自若，答道。

“哪里人，有否加入其他帮会?”

“登州望樟府人氏，无门无派。”

“嗯，进园后不可动粗、亮出兵刃，违者重罚。”皂衣男子瞄了眼薛通的储物袋，说道。

“是!”

武者腰挂储物袋，固然惹人眼红，但正因如此，旁人不确定储袋中物品，无绝对把握不敢贸然抢劫，再者稍具实力的武者，储物袋必备，犯不着为了额外一个袋子而打打杀杀。

“威武堂!”

薛通暗自好笑，平山帮会所取的各类名字实在土里土气。

威武堂前，硕大的空地上临时搭起木棚，长长桌边挤满了竞标人，正领取街区地图和铺位图，薛通取了份图纸，独自坐靠在院墙边琢磨起来。

他选了间狭小的店铺，封好标文，正准备递交，却注意到墙那边的偏院一直有嘈杂的声音。

院墙开了月门可直达偏院，不过同样有皂衣人看守。

“干什么的?”皂衣人拦住问道。

“敢问这位大哥，龙虎帮除了铺子招租，还招人吗?”薛通小心问道。

他来平山的目的是打探消息，挖出劫货杀人的黑手，开符箓店不够直接，不如混入帮会收集线索，龙虎帮乃平山镇的大帮，从中获取情报的途径显然较守着个铺子为多。

“招啊，常年招。”皂衣人驽了驽嘴，示意偏院正在招人。

“趁这两天人多!”另一名皂衣人插话道。

“嗯，有劳兄台放行。”薛通请求道。

偏院，一二十人正围着两名年约四旬的青衣人。

青衣人武徒后期，一副居高临下的气势，貌似在龙虎帮中具一定的身份地位。

青衣人指着院角的两只大石锁高声道:“能举三百斤石锁绕场一周的，可入龙虎帮，一起开疆拓土，吃香的喝辣的。”

人群中先后有数人尝试，通过的兴高采烈被一旁守候的皂衣人领进威武堂，失败的则垂头丧气，悻悻离开。

“你想加入?”薛通武徒中期，自然引起青衣人曹伦的注意，主动发问道。

薛通眼睛骨碌碌一转，二话不说，一手举起一只石锁，快速绕场一周，轻轻放下，面不改色道:“我竞标了铺面，想挂名龙虎帮。”

“哦，挂名，那恐怕还得再考核考核。”曹伦神色一变，说道。

所谓帮会挂名，指的是平日不参与活动，普通事宜盖不参加，要紧事时方应召出力，欲挂名帮会，显然需具备超出寻常成员的能力。

薛通饱读异闻录，灵机一动，想出了此法。

曹伦肃然道:“你接得了我一掌，铺子便可租你，允许你挂名。”

“接道长一掌?道长可是武徒后期啊。”薛通面露迟疑之色，仿佛心中犹豫不决，大感为难。

曹伦煞是得意，于众人前炫耀道:“龙虎帮的挂名可不是这么好当的，不过你放心，考核而已，我不用全力。”

薛通皱眉咬牙，说道:“那好，我就勉力一试。”

旁人呼啦散开，伸长脖子观战。

曹伦轮起一掌，掌心隐隐泛起红光，烈炎掌一掌劈下。

观战者众多，曹伦此掌自不肯轻描淡写，他使出八成力度，心想若薛通吐血受伤，那也怪不了自己。

薛通大喝一声，貌似全力挥出一拳，百烈拳!

他仅用了七成力道，外加两成的蛮力，他魇骨诀炼罢三层，蛮力可在瞬间爆发，倘若用力太少，也能立刻补上不至受伤。

掌风拳力激撞，发出爆鸣之音，热浪一卷而出。

数丈外的围观者只觉热风扑面，脸上火辣辣的疼痛，薛通腾腾倒退几步，一屁股坐在地上，捂住胸口干呕不已。

曹伦胸闷难当，但他暗吐一大口浊气，调整一息过后，装作若无其事的说道:“嗯，吃得消我六成掌力，作个挂名够了。”

“你说呢，郑兄?”他问另一名青衣人道。

“嗯，够格了。”郑承安答道，他知曹伦装腔作势，岂止用了六成的功力。

“多谢道长手下留情”薛通艰难站起，致谢道。

“哇，久闻曹香主法力无边，今日一见，不料见面更胜闻名。”

“是啊，再稍用力一点，这位朋友怕是要吐血，脏腑大损了。”

“这年轻道长同样身手不凡，换个差点的免不了断手断脚。”

一干人添油加醋，大肆溜须拍马起来。

……

西六街的三层灰石楼连成一排，底楼铺面，二三层自住，小楼前店后院，不算宽敞，却舒适惬意，不足之处在于私密性稍差，但在乱哄哄的平山，店铺挤在一起，安全自然也就提高了很多。

龙虎帮配了名手脚麻利，头脑活络的伪武徒替薛通看店，薛通隔几日画上一批符箓，以四层的雷击和土盾符为主，外加腾云和传音符，生意不差，甚至比云霄宗内市赚得还多。

他大部分的时间皆在后院炼功，偶然出门闲逛一圈，他到十三街的药园，登门拜访了詹氏姐妹，告知有事多多联系，大家在平山闯荡，互助帮衬当属好事。

他很快掌握了平山大致的情况，“雷火门”、“乾坤帮”是镇上另两大帮会，其他大大小小的帮会则难以计数。

……

两月后，五月初三。

符箓铺涌进十数名龙虎帮成员，求购雷击、土盾符，除了为首的董三彪，余者悉数是初级武徒，群情激昂，如同打了鸡血一般。

董三彪让看店的伙计去请符师。

“魏符师，弟兄们今晚有大买卖要做，可否画些五层的符箓?”董三彪说道。

“哦，各位兄弟要办大事?”薛通试探问道。

“嗯，约了雷火门的“李猴子”打架，不教训教训他，真反了他了!”

帮会约架实属常事，薛通却有意吊起了董三彪的胃口。

“五层符箓可就要按正常价格来卖了，而且备货不多。”