烈日当空，南阳官道两侧尽是饿毙的尸体，热风鼓荡，卷起沙尘，将蝗虫、尸臭俱卷在一处，裹挟着人世间将死未死的呻吟与怨气冲天而去。便是这样的尘烟里，一个干瘪老头紧紧捏着半块麻面团颤巍巍的在官道边缓缓行着。突然地上有人伸出一只手来，猛力曳他手中的面团。老头已是饿得连眼皮都抬不起，不知怎地突然却生出一股大力死死捏着那面团不放。只见来抢他面团的是一名瘦得皮包骨头的黑汉子，干巴巴一副躯架，虽是趴在地上，但掩不住眼中疯狼一般的凶光。

黑汉子见老头死死抓住面团不放，张口便咬他小腿，老头吃不住痛，顿时仰倒在地上，那黑汉子伸手夺过面团，也不顾那面团酥脆如粉、竟是和着鲜血一口吞下，那老头见失了干粮，全身的劲力瞬间全无，瘫倒在地上，口中喃喃念道：“洛阳……洛阳……”他只说了几句，两眼一黑，便已死了。

黑汉子瞧了瞧老头，着衣袖将脸上的血胡乱擦了，长叹了一口气，道：“洛阳……洛阳又怎的？还不是一样的大旱蝗灾？便是……便是洛阳有水有粮，可是给咱们吃的？”他抬头前望，欲要瞧见前路，但见尘烟漫天，又哪里见得尽头？他又叹了一口气，两手着力、在腐臭的尸体间缓缓爬行。他身后不远处，一名老婆婆一手拄着枯木棍，一手牵着小孙女，低声说道：“莫要看……莫要怕……”，见得小孙女实在是饿紧了，从怀里掏出一小把香灰土递给小孙女，小孙女接过香灰土，看了许久，闭着眼睛、无比艰难的咽入腹中。

二人身后，一个孕妇模样的尸身，如同风干的腊肉般，挂在一棵枯死多时的槐树上……

丝管，箜篌，琵琶响，歌舞美姬不停觞。若为神仙客，必登洛水楼。洛水之旁酒楼林立，最出众莫过“百步仙”，楼高五层，最上层专门招待洛阳权贵，登此楼北望洛阳城鳞次栉比，南观洛水浩浩汤汤，更兼得洛水出得美酒“醉断肠”，此楼堪称大汉第一名楼。

名楼不缺贵客，“百步仙”酒楼上百灯绽放，歌姬的浅吟轻唱不时被笑声打断。其中有一人嗓门奇高奇细，面上又是粉白无须，坐在正厅首席处大声笑道：“多谢诸位兄弟赏脸，来给蹇某庆贺，待得蹇某功成之时定然少不了诸位。”

有客道：“蹇将军太客气了，圣上生辰将近，适时洛水流花放灯乃是盛景，这洛水工事自是第一要务，时点不容差错。以下官愚见，满朝文武虽多，但除了将军您外、无人能担得此等大事。”此人乃是洛阳令，来客之中也不乏朝中权贵，却亦是齐口的附和称是，唯恐落了人后。此时正值后汉建宁二年，皇帝刘宏昏聩无能、重用宦官，这蹇硕乃是宦官“十常侍”之首，以太监之身居然能官封安国将军，掌管洛阳二十万禁军，此时听得众客吹嘘拍马，不由更是得意，嘿嘿的直发出细尖瘆人的笑声。众客正欢饮间，另有一客说道：“将军，工事甚大，仅从司隶之地征集民夫恐误了圣上生辰。听闻南阳、汝南有大批灾民涌向洛阳城外，不如征得这些灾民来修工事，既不耽误工期，又可节约开支，只需要给那些饿鬼日供一饭足矣。”

那蹇硕听了，拍手说好：“妙计，妙计，今日且饮酒，来日就按你说的办，来，美人填酒。”

灯影摇曳，美酒，玉盘连珠价往上填，丝竹声再起，酒不曾断肠，断肠人无酒。

此时寅时未到，夜色尚深，城南洛水之上，有四五只舫船泛舟于石桥之畔，洛河上春水溶溶，点点灯火倒映在水中，歌姬咿呀咿呀的唱腔如烟似絮。却听石桥南首一处不起眼的院落门前有人重重的叹了一口气，那人所处的院落甚小，方圆不过数间居室，朝北迎街大门上的朱漆因久旱而皲裂剥落，门顶正中悬着一块上等的檀木匾额，上书“蔡府”两个金漆大字。叹气这人便是这蔡府主人、当朝侍郎蔡邕。

又听“梆梆梆梆”四响，巡游经过的更夫有气无力的喊道：“天干物燥，小心火烛”，这更夫自二更起便见得蔡邕身着朝服立在府前，双手背在身后，明月朗照，但见他身影佝偻，不一时叹息。这蔡邕正值壮年，可两缤的头发早已斑白。更夫虽是不通国事，但素来受他接济，与他交好，也不顾士民有别，近得他身前，说道：“蔡老爷，时辰不早了，您先休息会儿，待到五更二点，小人再来报时，不敢误了老爷的上朝时辰。”蔡邕又是一声重叹，更夫不免抬头往他面上瞧去，但见他浓眉紧锁、眼窝深陷，双目布满血丝，心中顿生不忍。蔡邕见失他，稍稍一笑，缓缓道：“劳得老哥牵心了。”更夫听出他言语中的苦涩之意，方要开口劝慰，依稀听来院内妇人的呻吟声，但见蔡府老仆一颠一跛的边走边呼道：“老爷、老爷，夫人快生了！”蔡邕这才忧色稍转，说道：“老左，看看家里还剩多少米粮，取一些给这位老哥。”他顿了一顿，又吩咐那左姓老仆道：“你且在家照看夫人，再烧些热水，我去请那产婆。”

更夫心想：“现在天下大饥已久、蔡府哪还有余粮？……蔡老爷乃是朝廷上的大官，却是这般的穷困，只收留了一个跛足的老丐照管府院。他平日里常是拿了自己俸饷来救济咱们这些穷人，自己与夫人却过得凄苦。五年前，他那小女婵儿便是因夫人没有奶水而活活饿死的罢？幸亏是苍天有眼，又赐了子女与他，我若再是要了他的口粮，岂不是绝了老爷生路？”想到此处，更夫忙是拉住蔡邕，道：“蔡老爷，您在家陪着夫人，小人空有些蛮力，产婆由我去请罢。”蔡邕还要推辞，但见他一腔赤忱，而自己多日不得果腹、脚力早已虚浮，确实不如这更夫的健快，便抱拳谢道：“那有劳老哥了。”

此时蔡夫人的呼声忽急，当是这一阵疼得紧了，蔡邕急步进屋，但见居室内烛火摇曳，陈设也是极为简陋，进屋一面木简书墙，墙后只一木床、一书桌、一张坐席而已。木床上卧着一个无比消瘦的妇人，身上亦穿着普通的百姓桑衣，手肘处尚还打着补丁，但便是这样的衣着简朴、不加修饰，却仍是难掩她眉目间的丽色。蔡邕半坐到床边，轻拿住蔡夫人手来，夫妻二人相视而笑，耳间只听得那左老仆在厨房里烧火扳柴的噼噼啪啪声。

不多时，更夫已引了一名产婆赶到蔡府，那老仆也已将热水烧好，满满的打在屋内木盆中。那产婆来了后，蔡邕、老仆、更夫三人便退在屋门口守候。不知不觉间，天际已露微白，但听得夫人呼声连密，却始终不能生产，蔡庸心中烦躁无比，却听得院外街上由远及近的传来轰隆隆的行军声，蔡邕出院一瞧，但见一队铁甲兵士挺着长戟疾行而过，似是要从南门出城。蔡邕认得这队兵士的领头将军，姓曹名嵩，乃是大宦官曹腾的养子。他现今不过二十来岁，已是身居司隶校尉这等军中要职了。这曹嵩为人倒是豪爽敦厚，远不似其父曹腾那般阴险狡诈，但蔡邕一向以清流自居，又怎可与宦官子弟结交？故而他忧心这桩兵事，却迟迟不敢上前询问。那曹嵩见得蔡邕立在自家院前，倒是不以为然，于马背上抱拳笑道：“蔡先生，曹嵩今日有军务在身，不便下马行礼叙礼，还请多多包涵。待我那浑小子出世，曹某定会请蔡侍郎到府中以美酒赔罪！”

蔡邕自不是无礼之人，也抱拳回道：“曹将军太客气了。敢问将军这是去往何处啊？”曹嵩叹道：“方今旱蝗二灾扰民，圣上早已谕令了各处州司开仓放粮，孰料那些不肖刁民非但不体皇恩抚恤，反而信了妖人蛊惑，竟是结成叛匪滋扰荥阳、中牟等郡县，曹某虽是不才，但食君之禄、解君之忧这种臣子心也该有的，这便领军前往征讨。”蔡邕心中先是一惊、后是一怔——皇帝虽也令各州郡县开仓放粮，但世家官宦却借此机会中饱私囊，到得灾民手中已是寥寥无几，灾民无粮度日，终是酿成大变。那些宦官把持朝政，哪懂什么国事治理之道？今时今日，非但不知抚慰百姓，反是一味的剿杀镇压，这天下又如何能安定？他转念又想，自己久居朝堂之上，上不能劝圣除阉、下不能抚民安业，自责之心愈切，更是定下了决心，右手下意识的摸向怀中，那老仆眼尖，见蔡邕怀中似有凸出之物。光色朦胧，曹嵩见蔡邕不再答话，又看不清他面上的表情，哈哈笑了一阵，道一声：“蔡先生，告辞了！”手中长剑在马股上一拍，胯下的骏马昂首长嘶，马蹄得得，追往前军去了。

曹嵩尚未走远，那更夫陡然惊呼道：“蔡老爷，已经五更了！”此时蔡夫人呼声更甚，显是临盆在即，蔡邕心中有万般的不舍，几番张口欲言，却是无法启口，只好将心一横，说道：“蔡某不能误了时辰，家中之事还请两位老哥暂且照看。”更夫、老仆忙道：“老爷说的哪里话。您快快去罢。”

蔡邕家中贫寒，不雇佣人、不养杂役、更无官轿俊马，加之挨饥已久，自是行走不速，待赶到温德殿时，朝中要员俱已在此守候听宣多时。这些要员之中大多为十常侍的子弟友戚，与蔡邕等清流素来不和，见面连官场的客套寒暄都免了，自顾自的闭目养神，唯有文官后首的王允、杨彪等人对蔡邕点头示意。

但听得后殿玉钟磬响，灵帝刘宏在蹇硕、张让两名太监的左拥右护下缓缓走上殿来，满朝文武百官当即跪拜在地，高声齐呼道：“吾皇万岁万岁万万岁”。待百官行过三叩九拜之礼，灵帝这才懒洋洋的说道：“众爱卿平身。”蔡邕抬起头来，却见日光直射入殿，照在面南朝北的金銮龙椅之上，好生的耀眼生辉，昔年高祖刘邦、孝武帝刘彻、光武帝刘秀坐于这金光之中实何等的神威凛然，传至了今日的子孙，却是一滩臃肿的肥肉塌坐龙椅之上，哪里还有得先祖的半点威光严仪？只听那灵帝长长打了一个呵欠，说道：“众爱卿有事启奏，无事便退朝罢。”文武百官之中多为不学无术之徒，每日上朝面圣不过是走个过场，各个巴不得日日朝中无事，早些回府听歌押妓。而王允蔡邕等一干清流却是手执笏扳各个有事欲奏，但宦官们把持朝政已久，又怎能容他们奏事？那张让抢先说话道：“圣上连夜批阅奏折，一宿未眠，尔等做臣子的应当体恤君身，不干要的琐屑之事就不必劳烦圣上清听了！”

王允为人隐忍，遂是拉住蔡邕腰间，原想要他压住怒火，却是不小心摸到了蔡邕怀中的物事，自是大惊，一脸惶然的望向蔡邕，蔡邕只是苦苦一笑，方要上前启奏，却见右首武官末位中走出一名小将，约莫二十岁年纪，观他的衣冠品色，应该是校尉、典军之类的小职，但此人姓谁名谁蔡邕却是一无所知。

那小将叩首拜道：“圣上，微臣有事请奏！”张让显然也是认不得此人，原想喝声将他拒了，却是见王允等人一脸迷惑，便以为他是哪个官宦世家的子弟，遂是微微笑道：“殿下何人，有何事要奏？”那小将答道：“微臣孙坚，新领虎贲校尉一职，臣常思忠君报国，眼下暴民反乱，特来请命征讨！”在朝的清流党人不由心中暗赞，这孙坚年岁虽轻，但言语间凛然有一股虎虎威气，想我大汉无得战事已久，当朝的武将也多是贪生怕死，他还能主动请缨求战，在少年一辈中犹是难得。

灵帝只是“哦”了一声，扭头向蹇硕、张让二人问道：“两位爱卿，朕自登基以来，天下万民安居长乐，何来的暴民反乱？”张让满脸堆笑，答道：“回圣上，只是些不成气候的山贼愚民罢了，小人心想圣上日理万机，这等小事自有小人先行料理了，怎可引得圣上龙体挂牵？”他这一答将饥民暴乱之事只是浅浅带过，更是向灵帝大献忠心，显得自己体恤君心、忠贞不二。灵帝笑道：“亏得卿家劳心尽力了。”张让已知孙坚不是世家子弟，又引得灵帝责问自己，心中大为不快，又道：“圣上，大长秋曹腾之子曹嵩，勇猛果敢、治军有方，今日四更已是领兵出了城。正所谓皇恩浩荡、军威鼎盛，臣以为曹将军克日便将传来喜讯；至于这位孙将军嘛，于军中声名不盛，年轻人求功贪胜总是难免的。”

他浸淫官场多年，这段话前句将那曹嵩好生吹捧一番，后半句却是嘲笑孙坚是庶人出身，武勇不冠，只是靠贪功升迁得来的官位而已，将孙坚的一腔热诚贬得一无是处。孙坚心中气急，双目圆睁似要喷火，心头直想今日就算是血溅这温德殿上，也不枉为男儿本色，待要据理力争，武官之首却是站出二人。灵帝识得这二人正是那皇甫嵩、朱儁，他二人任左右中郎将，皆是忠臣名将之后，便问道：“两位将军又有何事要奏？”皇甫嵩情知当下不能正面与张让等宦官起了冲突，便是奏道：“圣上，听闻孙将军武勇过人，曹嵩将军领兵虽精，但贼兵势众，多一员虎将从旁助力也是好的，”他顿了一顿，又道：“如今天下太平，英烈之士在朝中难免缺那用武之地，待孙将军功成之后不如回归原籍，辅佐郡守，造福一方百姓。”灵帝见张让不做反对，便道：“准。”孙坚初时听得自己被贬回原籍长沙，怒气更甚，正欲向皇甫嵩发作，但转念间便想到，这分明是皇甫嵩袒护自己的好意——若非如此，张让等人怎会放过自己？到那时，自己报国不成却白白浪费一身男儿热血，不如暂且回长沙安身立命，待他日皇甫嵩等人诛灭了这干阉贼，再复归朝堂、为国捐躯也是不迟。想到此处，他轻叹了一声，向灵帝叩首拜道：“小将领命！”

皇甫嵩与朱儁见他退回原位，这才长松了一口气，却不料蔡邕自王允手中挣脱，奔在灵帝龙椅的台阶之下，也不说话、不住的以额头磕地。灵帝觉得甚为尴尬，向蹇硕使了个眼神，蹇硕当即会意，尖声尖气的问道：“蔡侍郎何事要行得如此的大礼？圣上英明，断断不可造次，你且速速道来。”

蔡邕又磕了三记响头，只听得青石地板砰砰作响，方才抬起头来，王允与他有同意之情，此刻见他脸色苍白、额顶青肿，心中不忍，摇头暗叹：“蔡邕啊蔡邕，枉你平日里饱读诗书，怎不知小不忍则乱大谋？方今阉贼势大，我等只能智取而不可力敌，你今日这般强谏，必要遭祸身死，于大事却是分毫无益。”蔡邕手指张让、蹇硕二宦，浩然说道：“圣上今日亲阉人、信外戚，疏贤臣而逐勇将，皆是被这帮阉贼所蔽。圣上，您可知天下蝗灾大旱已久，百姓为求活命不惜易子而食，这帮阉党不恤民情便是罢了，更是强征灾民围筑洛水仅做观景之用，这等贼子祸乱天下，若是不诛我这大汉万世基业如何可保？”灵帝闻言大怒，手拍龙椅，喝道：“蔡邕，你好大的胆子！”换做平日，蔡邕定然不敢如此顶撞刘宏，但今日他已是豁出生死，仍是说道：“圣上，你整日价藏在宫内，可曾睁眼看看，天下万民在身陷水火之中，连老天爷都看不过去，降下黑气漫于洛阳……罪臣今日夜观星相，却见星图紊乱，值日的功曹星君坠落纷飞，臣以八卦卜算，正正是天降异端、妖星乱世的凶兆，若今日圣上不肯除贼，这天罚降世自是无可幸免！”蔡邕越说越是激奋，却只见张让、蹇硕二人兀自冷笑，而灵帝更是无动于衷，心中气急，猛地从怀中抽出一把匕首，疾步刺向张让。

王允方才便已摸到了蔡邕藏在腰间的那把匕首，他与蔡邕结交已久，晓得他断然不是为了弑君而来，原以为他欲要在皇帝面前以血为谏、好劝得皇帝收心，故而没拦了他。此刻见得他却是刺向张让、蹇硕二人，心头先是一惊，旋即又想，若是蔡邕能一举刺死了这两个祸首，这朝纲重振说不定起了转机，他既是有了如此心思，便不欲上前阻那蔡邕。至于皇甫嵩朱儁等人所属的护殿禁军亦是怨恨阉贼已久，虽是做出架势，但却无一人肯上前来救人。那张让、蹇硕二人毕竟只是太监，有勾心之能、却无缚鸡之力，眼见便要被蔡邕刺死在殿上。

正当此时，大殿金殿轰隆隆的一阵巨响，一股黑气自天际间直冲而下，直砸出一处方圆丈许的大洞，那黑气似有灵性般将蔡邕腾腾卷住，往那大殿中央一摔。王允等人正要上前扶起蔡邕，却不料顷刻间大殿内狂风骤起，打在众人脸上生生作疼，众人只得以袖掩面，两耳中尽是呼呼的风声。待得风声渐小，众人方能勉强睁眼视物，却见天光已然漆黑一色，宫女连忙掌灯照明，烛火在渐微的异风中跳跃撩动，煞是诡异。

却听得灵帝一声惊呼，众人顺着他右手所指的方向看去，俱是倒吸了一口凉气，但见那黑气已然聚拢，盘绕在大殿正中的紫金龙柱上，黑气之首已是化为庞然一只蛟蛇的头颅，此刻正昂首直视着灵帝。这妖蛇的一双眼睛硕大无比，足有灯笼大小，猩红的瞳孔有如那旺烧的炉火一般。

灵帝被这妖物越瞧越是害怕，口中不住的惨叫，欲要起身逃了，却怎奈他早已吓得身疲脚软，哪里还能挪开龙椅半步？倒是朱儁临危不乱，指挥了一干御前侍卫将妖蛇团团围住，但众侍卫胆怯，竟无一人敢近前举枪挺刺，如此僵持之间黑气又化出半截身子来，众人这才看清这妖物身上遍布龙鳞，周身散发出一股抑人气魄的威压之气，端端是似龙非龙、似蛇非蛇。只听这妖蛇陡然吐信、长啸不绝，引得众人耳中剧痛不已，那蔡邕受饥日久、方才又经黑气重重摔击，此时哪里受得住？鲜血登时从他双耳间渗出。那妖蛇灵性栩栩，似是不忍蔡邕受苦，长啸骤停，忽而开口说出人言，但听它缓缓说道：“蔡先生，你我二人他日将有不解之缘，日后老夫种种因缘吉凶，皆是自你根生……先生，你乃是人间大儒，这蹇硕、张让不过是阉贼鼠辈，又何必脏了您的金手？我方才阻你，是因天意使之，非是我前报私怨，唉……此等天机不说也罢……”

妖蛇也不管众人如何瞠目结舌，径自从紫金龙柱上盘下身来，巨尾一扫，将皇甫嵩、朱儁、孙坚等护在灵帝身前的将校摔在大殿偏角，这才缓缓游到灵帝龙椅之前，笑道：“刘宏小儿，今日老夫所来不为他求，只为向你借一桩物事。”灵帝身子早已是抖得有如筛糠，颤声问道：“借……借什么？”

“传国玉玺。”这四字妖蛇答语间自是无比轻巧，可殿中众人却是无不大骇。那传国玉玺四寸有余，镌刻五龙交纽，上刻篆文八字：“受命于天，既寿永昌。”此物乃是秦始皇嬴政二十六年令良工将那和氏璧琢造为玺，又命太师李斯篆此八字于上。后来秦朝覆亡，秦三世赢子婴将此玉玺献与了汉高祖刘邦，又成了大汉国器。王莽篡汉之时，孝元皇太后以此玉玺打奸臣王寻、苏献，故而崩坏了玉玺基座一角，其后巧匠又以黄金镶嵌补全。光武帝刘秀在位时于宜阳寻回，更是传下训令，后世皇帝子孙以此物传位登基，至今已历百年数帝。传国玉玺是何等要物，怎容这妖蛇说借便借？

灵帝再是昏聩，也不能将这件国器拱手相让，他怔了许久，方式勉强克制住心头的惧意，自腰间拔出一把七尺宝剑，护在身前。这把宝剑正是那斩蛇剑，自刘邦以降，斩蛇剑与传国玉玺便为大汉镇国之宝，历代皇帝皆佩在腰间以示九五尊位。这宝剑一拔出来，自是亮若秋虹、寒似霜华，可妖蛇却是半点也不畏惧，反是笑道：“嘿嘿，刘邦小儿当年以这把斩蛇剑斩了白帝子那种小脚色，可老夫何等人也？黄帝老鬼的轩辕剑尚且不惧，区区此剑安能斩我！”他顿了一会，又是喜道：“如此甚好，老夫入世后恰是缺了一把应手的兵器，一并借来也是不错。”

他要借东西，谁又拦得住？汉室众臣正懊恼间，忽见殿中华光大盛，一干神威人等脚踩祥云坠在了大殿中央，汉室群臣不由得心中大喜，均是心想：“想我大汉气数峨然，冥冥中自有天仙加持救护。这妖蛇要盗我国器，为上天所不容，这便遣下神仙救咱们来了。”众人从未见过神灵金身，欢喜间拿眼将这帮仙人细看，却见其中有道有佛、有将有儒，饶是文臣之中多有王允、蔡邕、杨彪这等饱读诗书的鸿儒，也不能一一识得他们的仙名道号。众仙落地之后也不言语，只是将那妖蛇里里外外的团团困住，凡间众人只觉这些天仙虽是英姿勃发，但仍是远不及这妖蛇那吞天食地的逼人气势。那妖蛇嘿然一笑，道：“陆压道君，九司三省，北极四圣，二十诸天，三十六天将，还有这些个小朋友……老夫今日一不讲经、二不宣佛，尔等自不必来捧场。”妖蛇此话一出，汉室群臣皆是哗然——有人心想若是寻常妖物，一二名凡间的得道高人便可收了，此刻却丝毫不以群仙为俱，十有八九是那上古凶神，今日之事怕是难以收场。但多数人却想这妖蛇真算是大言不惭，要知当年刘邦所斩的白帝子是何等的上仙尊位、轩辕剑又是何等的克魔镇妖，他在凡人面前吹嘘便也罢了，眼前却敢在群仙之前胡吹法螺，当真是自大的很了。

岂料群仙之中走出一人上前，对这妖蛇恭恭敬敬的抱拳行礼之后，方是说道：“待贫道替老先生引见，这三位是东岳天齐仁圣帝君、南岳司天昭圣帝君、中岳中天崇圣帝君……”妖蛇不待他说完，便道：“原来是旧人家亲，老夫倒有些失礼了。”五岳帝君以那东岳帝君为首，是为东华帝君胞弟，其它四岳帝君皆为东华帝君之子，但听那东岳帝君嘿了一声，冷笑道：“贫道比老先生少渡了千年世劫，小朋友三字确实不失偏颇。我那两个小侄正是因得年幼无知，这才着了老先生的道儿。”他话中有话，众人皆是听出他与这妖蛇的梁子已是结得深了。妖蛇哈哈一笑，道：“你这小道，好生的小家子气，老夫指点了他几人莫大的福缘，到你口中却成了老夫的不是了。”东岳帝君正欲驳辩，却是被先前那道人拦住，那道人道：“老先生莫要说笑，我等今日前来不敢造次，只求您老重返上庭。这俗世间奸恶滔滔，老先生不问世事已久，又何必趟那尘世浑水，扰了大道清修？”

凡间众人见他语意谦恭，这才确信妖蛇身份斐然，方方消下去的惧意又是涌上心头。但听那妖蛇轻声一叹，道：“陆压老弟，你我二人结交多年，老夫占你个便宜，与你也算是良师益友，这三界之中数你最与老夫熟识，老夫心中的苦衷你又何必装作不知？”凡间众人大惊，想不到这道人居然是陆压道君，传闻此君飞出三界外、不在五行中，如此尊位却只被这妖蛇称一句老弟，以这妖蛇年岁之古、修行之深，究竟是何方创始元灵？陆压却是答非所问，道：“得蒙老先生垂青，与在下结成忘年之交，千余年来于我修道上的难处多加引导度化，‘益友’二字陆压尚且还能觍颜领受，可这‘良师’二字陆压是如何也不敢当了……只是三界大难当前，容不得你我旧情徇私。老先生数年前诳语骗得西、北二位帝君以及贪狼、破军两位战神私自下凡，重入六道轮回之中，须知我辈修道不易，他四人与您无冤无仇，老先生害他们做什么？”陆压越说越是激动，显然对这妖蛇又是感激又是悲愤，“陆压不是负恩之人，早先已于女娲娘娘面前一力承担，这桩往事就此揭过，但今时今日老先生断断不该下得凡界扰乱人间。”妖蛇怫然道：“老弟大德，老夫自当铭记，只是此次事关天劫，天机不可泄露，老夫也是身不由己。”他这句话说得甚为诚恳，分毫无那诓骗之意，陆压闻言，也知是不假，一时沉吟不语。

但听有人怒骂道：“好一个天机不可泄露！”众人转过身来瞧他，却见群仙中站出三人，这三人俱是金身金甲，模样亦是别无二致，当先那人怒目道：“老妖怪，修仙之人哪一个不会卜前卦未、趋利避凶？这漫天神佛、元老耆宿都算不到天劫，偏偏就你能算到？”妖蛇嘿嘿笑道：“老夫还当是哪方的大圣在耳边聒噪，原来是西方勾陈上宫的五极战神。老大霸悍、老二刚胆老夫倒是见识过的，又听闻老三英烈、老四妙才、老五蛮勇，兄弟五人皆是使枪的好手，倒没听说过有哪一位擅长卜卦，难道老大老二下凡之后，剩下的三兄弟悟得了那返璞归真的大道、弃了丈二长枪不用而改使了三寸签卦？既是如此，老夫可真佩服的紧了。”

眼下被妖蛇嘲讽的正是那五极战神中的老三，道号人中战神，此刻当着凡人与众仙之面被他冷语相讥，怎能不气？兄弟三人不容分说便是三枪齐搠，各取妖蛇的首、腹、尾三处。他三人果然枪法了得，三枪犹如一人同使，且不说在凡人眼中如那电闪雷轰，就是在场的仙人也是由衷暗赞。却听当的一声巨响，三枪虽如雷霆电击般同时击中妖蛇，却如是刺在岩铁上，连半分鳞片都不曾剐得下来。那妖蛇也不动怒，笑道：“快是快了，可劲力当真不够，不如再回去修炼个千百年，到那时老夫或许有兴趣与尔等小子再把玩个一招二式。”三战神先前还自忖合兄弟三人之力能将他一举擒拿，一来可报兄弟下凡之仇、二来能向天庭邀赏，怎奈这妖蛇恁的厉害，竟是这般的刀枪不入，三人不由得心生懊恼。此刻欲要收枪罢战，却怎奈那长枪有如深陷在岩壁中一般，无论如何加催内劲也拔不动，三人脸上这才有了惧色，妖蛇笑道：“罢了，算来老夫与尔等兄长将有那同门之情，看在他们的面子上，也不与你们为难了。”言毕，蛇身哗哗一抖，三战神连人带枪被他推了好大一个踉跄。

三战神方方倒地，群仙中又杀出二员金盔银铠的甲士，二人同时出掌攻向妖蛇，更是一迎一和的发出“哼！”“哈！”二声，妖蛇笑了一笑，张嘴一哼，当场便将这二人银甲崩的碎裂如粉，紧接着又是“哈！”的一笑，只听得啪啪啪啪四声脆响，显然这二将的肋骨已被他生生震断。陆压道君眼疾手速，心知以这二人的能耐，若是再受余力，便要当场了了账，便飞身而起，于电光火石间接住了二人。可是以陆压道君三千年的修行，也竟是挡不住这妖蛇的巨力，只觉喉头一甜，吐出一口鲜血，身子更是从殿首逼至殿尾。妖蛇唉声一叹，道：“敢对老夫贸然动手，老夫原以为是何方超圣，原来不过是哼哈二将这等的粗俗凡品。陆压老弟，你早已是大罗金仙，应是自重身份，何必为这种小角色损耗金身？”陆压道人被方才那一击撞得聚顶三花皆紊，正是勉力凝气的当口，哪里还能开口言声？那妖蛇又道：“哼哈二将，老夫不想多造杀孽，今日出手也只是一个小小的教训。嘿嘿，就凭你们这点的小道行，若是再不造福业，他日可要做了某人的刀下亡魂了。”

群仙见妖蛇瞬息之间已是大败三战神、二猛将，余力更是逼退陆压，形势已是说不得了，各人皆是凝气聚神，正待出手，却见陆压道君疾步上前，苦笑道：“老先生，陆压不才，要向您讨教一二。”那妖蛇摇头道：“老弟，你那钉头七箭书钉死赵公明、斩仙飞刀戮杀余元妲己，老夫自是佩服的，但你仅凭这两件宝物是斩不了老夫的。我与你相交日久，可曾打过妄语？今日我确有正事，老弟又何必苦苦相逼，伤了一场故人交情？”陆压正色道：“明知不可为而为之，为天道苍生谋福，乃我辈修道中人的分内事。若是老先生不肯念得旧情，今日就请将在下格毙殉道，也不枉我这一场修行。”

“好！好！好！”妖蛇连赞三声，道：“欲证混元大道，先斩三尸顺逆，小辈中能有老弟这般觉悟的也算是屈指可数了，当真不枉老夫与你的一场结交轻易。来，来，来，老夫今日不躲不避，一来助你了悟大道，二来好生领教领教老弟的斩仙飞刀！”这陆压道君乃离火之精、天地所生，于天皇年间得道，封神之战时初下凡间，相助那阐教覆灭殷商，彼时以为凭他的造化修行能在这场阐截之争中大显身手，非但不敌那孔宣的五色神光，其后更是被三霄的混元金斗所擒，封了泥丸宫，方才知悉自己骄傲狂妄，与那混元圣人的大道差的甚远。封神一战后正是万念俱灰之时，被女娲所邀，去那火云洞中跟随三圣皇修行，恰逢这妖蛇已被锁在火云洞中，因此与这妖蛇结识，此后千百年间受了这妖蛇点化的妙处，于大道论证、修真仙术上多有裨益，加之他天分本高、修习亦是精勤，当今之世能说必定胜他的不过火云洞三圣皇、三清圣人等寥寥数辈，故而此次上庭擒拿妖蛇群仙皆尊他为首。此时妖蛇有恃无恐，群仙虽是眼见它大显神威，但仍是觉它不避不闪未免有些托大，当下凝神屏息，只待陆压出手。

那陆压口道一声：“得罪了。”却是既不捏诀亦不念咒，众人正纳闷间，但觉毫光一闪即纵，陆压已是身立在妖蛇身后。只听得妖蛇的颅骨格格作响，眉心正央现出一条金线，那金线越扯越大，不一会儿的工夫便已裂成两半。众人正要上前恭喜陆压，却见得那妖蛇两半头颅迎风而长，瞬息间便已各自补完，形成了双首一身之势。只听那妖蛇啧啧赞道：“你那斩仙飞刀乃是西昆仑的擎天葫芦所化，原本是奈何老夫不得。怎生老弟已然修行了得，竟将飞刀炼化、与元神融为一体，你本体是火内之精、三昧之灵，与这离地之珍斩仙飞刀二者合而为一，老夫这万年修行、加持不坏的金身也是全然承受不住，老弟这般以身作刃的神通可好生了得！”陆压不由苦笑，自己穷毕生之力发出的一记绝杀，只换来妖蛇一句称赞，已是身无半分后力。今日群仙之中并无出其右者，纵是人数众多，怕也是奈何不了他分毫了。

此时，斩蛇剑与传国玉玺双双飞起，玉玺衔于右处蛇头口中，斩蛇剑卷在蛇尾，妖蛇道：“诸位小友，老夫今日尚有要事在身，那就不便久陪了。”群仙哪能容他走脱，当即布下天罗、架起地网，正欲与它拼个鱼死网破，忽见蛇尾卷住的传国玉玺大放五色光彩，更是从蛇尾挣脱，悬于妖蛇头顶。妖蛇亦是大惊，只见传国玉玺上所镌刻的“受命于天，既寿永昌”八字渐渐浮出朱红血色，且光芒益盛，玺身也随之膨胀，不一会，已是有九丈长宽。妖蛇情知不妙，窜身欲逃，怎料“受命于天，既寿永昌”八字分化出八道光墙，以道家阴阳八卦、释家万字真印交相布阵，直将妖蛇团团围在垓心，不过片刻间，光墙骤然急转、愈转愈小。

妖蛇心知这斩蛇剑与传国玉玺终究不过是凡间的宝物，本身并无圣灵之能，眼前这般的神通定是有佛道两家的圣人同时到场，心知久待不妙，而且这光墙观之也是丝毫碰不得，遂是昂头起身，想从光阵上处逃遁，可那玉玺堪堪挡在光阵的正上方，见得妖蛇上冲，更是铺天盖地砸将下来。当是时，妖蛇口中所衔的斩蛇剑也是白光大炽，幻为一道白龙直剌剌的刺入妖蛇体内，一时间，温德殿内龙吟蛇啸，直震得众人耳膜欲裂。

妖蛇忽然大笑道：“如此也好，老夫一人转世也未免太过于寂寞孤单了，各位且随老夫于冥河九渊、六道轮回走上一遭罢。”话毕，蛇尾如铁钻一般轰隆隆的攻破光墙，直直扫向群仙。群仙方才见妖蛇被困均是上前围在光墙之外，此时妖蛇陡然发难，竟是一个也逃脱不得，俱被那蛇尾卷住，一股脑儿的拖入光墙中。那八道光墙也好生厉害，被蛇尾好不容易击破的洞口倏忽间便要收缩复完，陆压却被那妖蛇于最后一刻掷出洞外。只听那妖蛇放声笑道：“陆压老弟，方才你以飞刀斩我头颅正是顺应天劫，这双首之身来日便有双世之命，老夫很承你的情，他日有缘，还盼能与你叙一叙旧谊……”他话声未完，八道光墙骤然缩为一个小点，玉玺、宝剑、蛇妖连同众仙也是一并消失不见。

灵帝见妖蛇伏诛，缓了许久才是回过神来，领了满朝文武对着那陆压恭恭敬敬的拜倒，说道：“有劳上仙卫道除魔，佑我大汉万世基业了。”陆压却不答话，沉吟良久，若有所思，方才说道：“万事因缘，皆有天命……尔等好自为之罢。”言毕，抬眼望了一下蔡邕，这才大步走出殿外，化作一道长虹，遁天而去。