“还有你——夏目白云斋！虽然在本次的年末对战之中我输给了你，但试炼的时候，我一定会在评分上超过你，成为咱们三个中的第一名，给我等着瞧好了！”宇智波寺突然伸着手指指向白云斋，言语之中充满了挑衅。

本来还在旁边看戏的白云斋，一瞬间便被这“战火”波及到了，不过白云斋也没有去仔细的计较就是了。

……

回到家中，一脸担忧的父母——夏目智雄与夏目绘里奈正在等着自己，很明显他们已经知道了关于这次提前毕业的事情。

要知道在这学期刚开始的时候，父母二人可没有想到仅仅是四个多月的时间一切便发生了改变。儿子在三年级第一学期成为首席生，固然让夫妻二人十分欣慰，感到自豪。但没想到一转眼间，便被告知火影大人已经同意自家儿子的提前毕业的事情。

虽然在真正毕业之前还要经过一次试炼，但夏目智雄与夏目绘里奈想到自家儿子在整整一年多的时间后才提炼出查克拉，然而又在短短四个月内成为首席生。那么在此次试炼之中成功完成任务，似乎也不是什么难事了。

自家孩子是一个天才，任谁家父母知道了这个事情都会感到无比高兴与自豪。现在，夏目智雄与夏目绘里奈确实骄傲于白云斋比起那些日向与宇智波等大族的子弟是丝毫不差，但更多的还是担忧。

哪怕仅仅是迟那么半年才上战场也是极好的，晚了半年也就意味着少了半年的生死风险，少了半年从而让自己二人免些担忧。

就夏目智雄所知道的，以目前忍界的局势而言，战争可能还会持续一年以上的时间，这也意味着接下来整整一年，自家儿子白云斋都会处于生死难料的境地之中。

看着对自己显得无比沉默的父母，白云斋也没有说话。他自然也知晓这究竟是怎么一回事，为何父母的眼中、脸上尽是担忧。

但事已至此，他也没有什么好的办法，他已经开始走上了这条路，并且受这条路驱使着向前走，就目前而言，他是不会停下脚步的。

所以不论千言万语，他最终只是细声细语的宽慰着父母：“父亲大人、母亲大人，我还有着属于自己的理想志向没有达成。在此之前，我绝不会发生什么意外的，这是我向你们二位的保证！”

听完白云斋的这番话语之后，夏目绘里奈最先作出反应，但她是悲从心中来，想到在这之后若有个万一……于是，立刻、下意识的用手紧紧捂住自己的嘴巴，不让自己的哽咽还有哭声传出来。但白云斋还是发现母亲绘里奈眼眶微微泛红，眼角已经变得有些湿润了……

母亲绘里奈旁边的父亲——夏目智雄倒是稍稍好些，虽然心中同样忧戚，但面上却将这担忧收敛起来，摆出一副自豪而又坚定的神情：

“既然阿斋你这样说了，那为父与你母亲自然是相信你了，相信你此次能够成为一名正式的忍者，并在忍界扬名！”这样说着的时候，白云斋也仍能从那双深邃的眼睛中，看出一丝别样的情绪。

看来从这一刻起，一直到三天后的试炼结束前，都将会是沉默的时刻，甚至于这沉默可能会伴随一生。

……

在第三天到来之前。

忍者武器铺前。

白云斋看着这简单的名字，没有想到这就是专门售卖各种忍具的武器店。

虽然白云斋也想专门前往忍猫一组进行战备的购买，但是当前宇智波止水不在，自己也并没有与忍猫一族进行契约通灵，剩下的认识的宇智波鼬，也不过仅仅是一面之缘罢了，自然没有那么多的选择。

而在此之外，卖的最好的在木叶的便是他们这一届二班中一名同学——里正他们这一族的忍者武器铺了。

将手中的钱包收好之后，白云斋踏步走入了武器铺内，满墙的武器映入眼帘，最多的还是陈列着各式各样的苦无和手里剑。其次，便当属各种大、小太刀，短剑、长剑等等。除此之外呢，也有一些起爆符、钢丝、长枪、飞镰、锁链、千本等各种大、中、小、微型武器，总之是一应俱全。

看店的人正是白云斋的同学——里正，此时的他上身穿着立领对襟的浅蓝色新唐装，怀中还抱着一个熟睡的婴儿，一边用手轻轻的安抚着婴儿，一边哼着小曲，丝毫也没有注意到走进铺子内的白云斋。

直到白云斋走近柜台，里正的余光才注意到铺子内来了一个人。

“抱歉，抱歉！诶~~你是夏目同学？！夏目同学是要买些什么吗？”似乎是惊讶于白云斋的到来，同时又生怕吵到怀中的婴儿，里正将声音压的很低。

“不好意思，打扰到你了，里正同学。我想要购买一个大型忍具包，一套标准制式的忍具，以及一把短枪。”

“诶~~？夏目同学现在就打算购买正式忍具吗？如果这些忍具长时间放着不用的话，可就没有那么锋利了，太浪费了，夏目同学要不要再考虑一番呢？买一些训练用的就可以了！”里正说话谦恭有礼，诚心实意的替白云斋着想到。

“没事的，我最近要展开一样特训，所以需要购买一套标准制式的忍具。”这次试炼算得上是一次秘密的任务，因此在当日两个老师严格要求白云斋三人在完成试炼之前不要将此随意透露给别人。

想到以白云斋的角度而言，没有必要向自己撒谎，因此里正也不怀疑。

“好的，我知道了，能麻烦夏目同学先帮我抱一下我表妹天天吗？”说着，里正将怀中的婴儿递向白云斋。

最种白云斋只能无奈的接过里正手中正在熟睡的小婴儿天天，然后便见里正温柔的刮了刮这个婴儿天天的小鼻子，然后便开始专心给白云斋准备起了各种忍具。

一套标准的忍具准备下来。包括了十把苦无，二十枚手里剑，十张起爆符，三根分别为十米、十五米以及二十米长的细钢丝，还有其他诸如千本之类的忍具。到最后，里正将五颗兵粮丸也放了进去。

“兵粮丸？”

严格意义上来讲，兵粮丸应该不算是忍具。

听到了白云斋的疑惑，里正拿着一颗兵粮丸开口解释：“为了让大家免于再去一趟木叶医院专门购买兵粮丸，我们和村子有所合作，除了忍具外，同时也是少数贩卖兵粮丸的商铺。”

看来里正的家族确实很不简单，竟然能够与村子合作，替村子售卖兵粮丸，并且其出产的武器忍具可以说是经过木叶官方认证了。

当着白云斋的面将一套忍具战备一一点清之后，再装入大型忍巨袋。这个大型可不是指的外表体型看起来大，而是指的内部的空间较大，可以储存更多的东西。毕竟除了标准的忍具之外，有时候执行特别任务的时候，要带上一些特别的道具或者其他的大型物件，例如风魔手里剑。

至于剩下的一把短枪，里正示意白云斋跟上，来到了武器专区某个区域，这一片有各式各样的短枪，具体如何还得白云斋一个一个的试一下。

将婴儿天天抱回去之后，里正跟明显感到有些出乎预料，‘真是没有想到，夏目同学平日里学校都用的是长剑，结果最厉害的却是短枪。’

也难怪里正会如此想，白云斋说到此次是属于特训，自然会买那些标准以及上手的忍具与武器。现在特意购买了短枪，只能说明他自信与长剑相比，他用起短枪来更为厉害、顺手。

将墙上摆放着的短枪一一试完之后，白云斋最终选择了一杆主体由铁树制作的短枪，其总长一点四米左右，光枪头便有着三十余厘米长，上面还挂有如同细穗的红缨。因为其材质主要是由铁树所制成，因此枪身整体相较于其他各种金属而言较轻，白云斋拿在手中刚刚称手，随手挥舞了一下，白云斋便选中了这杆短枪。

“里正同学，这些东西加起来一共多少钱？”

“稍等一下，夏目同学。让我仔细算算。emmm……大型忍具包加上……”

提着短枪，白云斋跟随里正再次回到了柜台，耐心的等待着里正将所有物品的价钱算好。

“啊，一共是十五万元。其中，这把铁树短枪留万元，大型忍具包七万元，剩下的忍具加在一起大约是两万元。”里正一只手抱着婴儿天天，一只手用笔在本子上计算着。

看来成为忍者确实耗费金钱，最关键的是此次所买的短枪以及大型忍具包费钱。不过，这两样东西一经购买，除非有重大破损，那么长时间不更换也是可以的。

不过，白云斋这一次将自己积攒了的全部身家都带了过来，大概约有四十余万元，这可以说得上是一笔巨款了。一个普通的家庭，一个月收入也就五千到六千元之间。

因为有着充足的经费，白云斋看毫不心疼地从钱包中取出了十五万元付给了里正。将忍具包收好之后，白云斋正要提着铁树短枪往外走。

“稍等一下，夏目同学！这是一个特殊木牌，是只给那些一次性购买十万元以上忍具与武器的人的凭信。通过这个凭信，之后再来买的话可以打九折，请务必收好！”

里正看着正要迈出铺子的白云斋，急忙将其喊住，抱着婴儿天天快步走到了白云斋面前，将凭信交给了白云斋。

也不推脱，白云斋将此凭信收好，放入刚刚才获得的忍具包中，“多谢，里正同学，今天真是太感激你了。你先忙吧，再见。”

“那我也祝夏目同学特训顺利。夏目同学，再见！”

……

回到家中将忍具包放好之后，拿着新买的短枪，来到独属于自己的训练场上。

白云斋之前都用的是训练专用的短枪来演武，但现在有了真家伙，自然是要熟悉熟悉，以防手生。

将手中的短枪单手握着，一招一招的开始进行演练。不过白云斋并没有进行什么高深的招式与套路动作，一举一动一出枪，全都是最为基础的运用之法，如拦、拿、扎、点、缠、拨、挑、崩、砸等。

看似招式之间毫无规律，但就是这般无规律的套路，在白云斋使来反而有一种别样的美感。这其中最主要的原因便是，白云斋早已经得了其中的精髓，即持枪稳活，前管后锁，稳而不死，活而不滑，持枪之势，贵为四平，根不离腰，三尖相对。

所谓四平，即顶平、肩平、脚平、枪平；所谓三尖，即鼻尖、枪尖、脚尖。

随着白云斋愈舞愈烈，手中的短枪仿佛化作一条小小青龙，于云海中若隐若现，时而探爪，时而甩尾，时而以角相击……

这正是青龙枪的奥妙所在，关于青龙枪中的那些杀招，往往都是有最基础的招式演化到极致而来，因此白云斋丝毫不敢分神。

而当最后收枪的一刻时，白云斋手臂上缠绕着的青龙仿佛一下隐去，再也难窥其威严。

演武过后，擦了擦身上的汗。白云斋开始了打坐修行，不过现在的修行并不像以前那样，而是会用上完整的“自然呼吸法”。因为白云斋已经发现，随着自己以查克拉来驱动自己的“自然呼吸法”，隐约能感觉到世界之中还存在有一股神奇的能量，极大可能便是天地元气。

白云斋猜测这应该就是阴阳师以及巫女们所认为的灵力了吧。不过自己现在似乎对这种能量的感知与磨合程度还不够，还无法将其引入到身体之内进行“炼”。不过，只要每日坚持，相信那一天会来临的。

虽说这两天间或的训练一番，但白云斋也不敢真的让自己累趴下，因为接下来的试炼任务还不知道具体是什么。不过对于白云斋而言，不管是什么样的事情，都无法阻挡自己前进的脚步。

……

第三日。

也就是试炼之日。

今天的白云斋一如往常，并没有因为毕业试炼，就早起或者晚起。一如往常的早课，一如往常的洗漱，一如往常的吃饭……

当一切准备就绪之后，白云斋再次检查了一下收好的忍具包，确保所有的忍具以及速食干粮都准备齐全之后，白云斋将短枪用准备好的封印卷轴封好后。开始出发前往忍者学校，此时的时间是早晨八点二十分。

过了大概十五分钟之后，白云斋就到达了学校训练场，而此时的日向申一似乎已经在这里有好一阵儿了，但宇智波寺看样子是还没有到。

“早，申一君。”毕竟互相认识，所以白云斋当下便出口打了声招呼。

“你也早。”似乎想到三人将要一起进行试炼，所以日向申一也回了声早。

又约莫过了几分钟，宇智波寺与另一位看起来约莫二十多岁的女忍者一起走了过来，稍微近些才发现他们的身后还跟有一只巨大的“狼犬”。

等到更接近之时，白云斋二人发现这名女忍者脸颊两侧有着红色油彩画着的两颗犬牙。

脸颊两侧的红色犬牙，身后跟着的巨型忍犬，无一不说明着来人应该就是犬冢一族的女忍者。

“小子们，你们好啊！我是你们此次的带队老师——犬冢爪！你们几个可以称呼我犬冢老师！这个是我的伙伴——黑丸！”犬冢爪用她那独特的低哑的嗓音向白云斋三人介绍自己，并且将她身后的忍犬一并介绍了。

身后的那只名为黑丸的巨型忍犬似乎在战斗中一只眼睛被伤掉了，所以戴着一个黑色的眼罩。虽然听到犬冢爪介绍了自己，但并没有给白云斋三人好脸看，只是冷冷地“哼”了一声。

这是白云斋三人才知道这只人却竟然能够说话，事实上能说话的忍犬并非没有，但是犬冢一族群培育的忍犬都不会将时间与精力浪费在说话上。

“好了，就是这样！现在该你们这些小子们介绍你们自己了！”犬冢爪见怪不怪，自己的黑丸本来便是非常稀有的古豪忍犬，对于这一群小不点他目前还看不上。

“日向申一，属于日向一族。精通柔拳体术。”这次率先出声的是日向申一，不过他的介绍十分的简短。

既然有人率先出了口，白云斋也开始了自我介绍：“我叫夏目白云斋，目前为止擅长三身术，精通枪术，希望犬冢老师能够多多指教。”当听到白云斋说自己精通枪术的时候，日向申一与宇智波寺还小小惊讶了一下。

“呵呵！我听我女儿提起过你，有点意思！”犬冢爪笑的声音有些像一个成年男子，听其话里的意思是，似乎有一个女儿目前也在就读忍者学校。

“我叫宇智波寺，擅长宇智波流刀术以及火遁忍术，现在也在学习幻术。目标是成为像止水哥那样的人物，不过在此之前，这次训练之中，我一定会超过我眼前的这俩人，率先成为一名正式的忍者。”

看来宇智波寺确实真是宇智波止水的铁粉，其今天的装束也是。在模仿着宇智波止水，穿着黑色上衣，后背背负着一把小太刀。

“日向、宇智波以及本届的首席生，真是一个有趣的组合！既然已经介绍完了，那我也就不多废话了！这次的任务是一个不定级任务，其中至少是C级！”

“不定级任务？”这个说法，白云斋三人还是第一次听到，要知道任务都是有着严格的等级划分，好让忍者们大概知道自己所经受的任务到底属于什么样风险范畴，但没想到竟然还有一个不定级任务？

看着三人疑惑神情，虽然犬冢爪看起来大大咧咧，性情豪爽，但此刻也是认认真真的给三人讲解了起来：

“所谓的不定级任务，就是没有办法具体查明其危险程度的任务！这次我们本来接手的任务是去木叶附近的一个小村庄进行巡视，看看是否有流寇准备袭村！若是真的有流寇，自然是格杀勿论，而此本来为C级任务！但我们最近又接收到新情报，根可能有岩隐村的忍者混入到这些流寇之中，当然仅仅也只是一种可能性！不过若是一旦有忍者参与，这个任务立马又会上升评级！因此这项任务才是不定级任务！”

“有忍者……”日向申一眉头一皱。

“哼，不过是区区忍者罢了。如果日向申一你害怕，那还是就此退出吧。”宇智波寺看到日向申一皱紧的眉头，语气略带嘲讽。

“想必申一君担心的并不是这方面的问题，如果仅仅只是三四个下忍，我们三人还没有问题。但若是忍者数量众多或者干脆有中忍乃至上忍混于其中，就凭我们三个人的实力恐怕将无法完成这次试炼任务，更甚者可能会就此丧命。”白云斋也看到了日向申一紧皱的眉头，心里也明白日向申一忧心的到底是什么。

听到白云斋的解释，宇智波寺也想到了这种情况，当下也是思索了起来。

看着三人都略显担忧的神情，犬冢爪“哈哈”一笑：“怎么了，小子们？这就打退堂鼓了吗？要不要直接判定这次试验失败呀！”

“白云斋，你是怎么想的？”日向申一转头问了问白云斋。听到日向申一的问话，宇智波思与犬冢爪也看向了白云斋，想要知道白云斋的答案。

虽然，白云斋明确的知道自己如果面对那些中忍或者上忍，或者是数量众多的下忍是无法取胜的，但是这些情况都仅仅只是一些可能性。毕竟这次的任务是不定级任务，如果仅仅是C级任务，没有忍者出现的话，或者仅仅只有两三个下忍，那么这次的试炼任务，应该能够顺利完成。毕竟实践是检验真理的唯一标准，不去看看又怎么能知道具体的状况呢？

“我认为应该去看一看，犬冢老师也说这次的任务是不定级任务，具体的情况目前谁也不知道，情况也未必就有我们预想的那样糟糕。”说到这里白云斋略微停顿了一番，看了看日向申一，“更何况申一君还拥有着白眼，可以轻易的洞察敌方的情况，若真是遇到了我们无法解决的对手，到时候再放弃也没有什么遗憾。”

“嗯，确实。有我的白眼在，可以随时知道对方的具体状况，到时只要看到上忍级别的对手，那我们便立即撤退就是了，想必也没有人会说什么。”日向申一顺着白云斋的想法想了想，点头认同。

宇智波寺听后自然也是认同的：“好，我倒要看看，我们的运气到底是不是这么背？！”

听完白云斋的话后，看了看三人的反应，犬冢爪心中暗自点头。之所以是不定级任务便是要让他们懂得规则是因任务而改变的，既要懂得勇往直前又要懂得激流勇退。忍者就是这样一个既要大胆又要谨慎矛盾职业。

“很好！既然你们三个小子们已经下定了决心，那我们就出发吧！物品都准备好了吗？”临出发前，犬冢爪让三人再次确认一番物品是否都已备全。

虽然三人都并非是那种粗心大意的人，在临来忍者学校之前，都已经里里外外、仔仔细细的检查过一遍。但既然是带队老师发话，三忍当下又是认认真真将所带的物品过了一遍。

三人检查完毕之后，由犬冢爪和其忍犬黑丸在前头带路，当来到木叶村的大门口之时，一行四人在门口进行签字盖章。期间，宇智波寺还与其中一人打了声招呼，看样子这个守门人也是宇智波一族的族人。不过也难怪，毕竟守卫木叶大门也是属于警备队的工作，而警备队主要是由宇智波一族带头进行负责。

签字盖章之后，四人一犬便向着目的地赶去，一路上片刻也不停歇。不过一路上，并非是一般人所想象的有许多敌国忍者隐藏于此。

“不要以为在战时村口就会变得十分的纷乱，各种敌人潜藏着。战时的话，反而因此加强周围的戒备，比之平常更为井然。至于你们听说的景象，应该是你们族中长辈将你们提前带到战场观摩了吧。我们这是属于单体雇佣任务，是无法与亲临战场相比的，不过也还是要注意其中的凶险之处。”

为确保白云斋三人有充足的体力与查克拉，犬冢爪也没敢让三人以爆发查克拉的方式进行不断赶路。

不过饶是如此，四人一犬的速度也是极快，据白云斋推算，行进了十五千米左右，用了大约二十余分钟。而此时，那个小村庄已经近在眼前，毕竟是属于木叶的附近的附属小村落，严格来讲其也是木叶的一部分，所以才能很快的便赶到此处。

“很好！你们这次的任务以及任务要求我再说一遍，之后就看你们三个小子们自己的了！”犬冢爪坦率直言，当下将试炼任务的内容与要求又重复了一遍。然后一个瞬身，便与其忍犬黑丸消失不见，看样子是隐藏了起来，在暗中观察白云斋三人。

“既然犬冢老师已经不在了，那就由我宇智波寺来领导我们这支三人小队吧！”宇智波寺伸手将大拇指指向自己，率先提出自己“愿意”当小队队长。

“不，我不赞同！”日向申一听到后立刻反驳。

“怎么，你想当这个队长吗？可别忘了你在对战中输给了我！”宇智波寺看着毫不犹豫拒绝的日向申一，有些不满地挤兑道。

谁知日向申一仅仅是冷冷地瞥了宇智波寺一眼，说道：“这次任务我们之所以会来，是因为夏目白云斋，否则我们刚才便已经退缩放弃了，因此我认为应该由白云斋来当这个队长。而且他也是今年的首席生，无论是从知识还是战力，在我们三人之中，目前都是最好的那一个。”

看到日向申一竟然让自己当这个队长，白云斋略微惊讶了一下，但很快又恢复了平静，当不当队长对他而言都无所谓。

而刚才还想着自己当队长的宇智波在听完日向申一的话后，也不再开口反驳了，好半晌才说：“哼，这次只是暂时让夏目白云斋你这个家伙当队长，如果你做的不好，队长就换我来当！”

就这样，在三人正式开始行动之前，将此次临时小队的队长，确认了下来——“暂时”……本次试炼就要开始了——