猫，是二狗买的。李牧为了笼络人心，让他报二两银子去找陈管家报销，二两银子对现在的李家来说可不算是小数目，自然是引起了后院的注意。

刚进房门，李牧就立马露出了欢天喜地的样子，抱着小白猫一路小跑到祖母身边，“祖母，您看！”

李秦氏接过李牧递来的小白猫，“真好看，乖孙儿你怎么想起来买这小东西？”

“再过几天就是祖母您的生辰，我本想着过两天再将这个给您，可这些下人都到处乱说，全不想替我先瞒着。”李牧撅着嘴巴，可怜巴巴的站在李秦氏面前。

李秦氏的生辰在八月，而今才四月。她笑了笑，柔声说道：“你有这份心就好。不过你以后要用银子，先跟祖母说一声。你娘去的早，你父亲去年跟着船队下西洋，不知什么时候才能回来。咱家就剩你这独苗，你父亲万一回不来，就只能指望你快些长大，撑起这个家。所以咱们要省着点过，知道吗？”

李牧吐了吐舌头，“知道啦。”

“给它起名字了吗？”

“二两！”

李秦氏摸了摸小猫那雪白的绒毛，“二两？是因为花了二两银子？”

“嗯，就叫二两！”李牧随口就给它定下了这么一个名字。

又随意聊了几句之后，李秦氏将二两递还李牧，“行了，抱着玩儿去吧。”

待到李牧离开，翠儿说到：“就这么只小猫花了二两银子，也太贵了吧。”

李秦氏端过茶杯喝了一口，“区区二两银子，我李家还是出得起。以后再有这样的事，你也要像今日这般，及时来我这里说。”李秦氏起初很是恼火，买只小狸猫就花二两银子，确实有些过分。但当得知是从布政使司衙门买来的，就不再追究。寻常人家想往里面送钱都难找门道，而李牧却能从那里买来一只小狸猫。这要是传出去，没人会嫌这只狸猫有多贵。小孩子玩心大了些，看来以后得好好管教。

李家现在很是低调，这些年先是丢掉了布匹的生意，又卖掉了为数不多的几个茶园，仅剩几间铺子勉强维持生计。作为一家之主的李德利，为了重振家业，去年倾尽家产又举债，凑足了本钱跟着船队去了西洋。家里就剩下李秦氏和李牧这祖孙俩，外加十几个使唤仆人。

李秦氏为了缩减开支，年初就将几名闲杂奴仆发卖出去，所以偌大的李家显得有些冷清。

李秦氏坐在窗边，看着外面阴翳的天空，“也该让牧儿做点正事了。”

天光渐暗，李牧的侍女萍儿从后院回来了。

“少爷，不好了！不好了！”

李牧正躺在椅子上闭目养神，肚子上躺着那只雪白的小猫，“怎么啦？”

萍儿比李牧大五岁，这两年一直照顾李牧的衣食起居，“老夫人说想让你去私塾读书。”

“哦。”李牧连眼皮都没睁开，就淡淡的回了一声。

“少爷以前不是不想去吗？”萍儿记得之前只要是提到读书，李牧就要死要活的去闹腾，怎么现在这么安静？

“饭做好了吗？”李牧摸了摸肚皮上的白猫，答非所问蹦出这么一句。

“刚做好。”

“那还等什么，吃饭去啊。”李牧一下子蹿了起来，全然忘了正趴在自己肚子上的白猫，让它直接摔在了地上。

“喵！”二两抗议的叫了一声。

天大地大，吃饭最大。

李家虽人少，但该有的规矩却一点也不少。一张枣木拼接的八仙桌摆在李秦氏所在的屋子中，李秦氏坐在主位，李牧坐在旁边，乖乖的听李秦氏训话。按照李家的传统，只有训完话才能吃饭。李牧这几天一直暗自腹诽，这都哪儿来的破规矩啊。

李牧盯着满桌的饭菜直流口水，耳朵中尽是李秦氏絮絮叨叨的话语。

“……都说书中自有黄金屋，咱们李家要想真正的出人头地，还是得出几个读书人。你爹肯定是指望不上了，所以赶明儿个你跟我去趟城外东街的私塾，先跟着那里的先生认认字……”

李牧随便应付着，反正那些事情该来的总也躲不掉，他现在只关心眼前的饭菜。

次日早晨，李牧被萍儿叫醒，睡眼惺忪中，就被萍儿一通操作给穿好衣服。最开始，李牧是很不习惯别人伺候他穿衣服的，可他试了下，那层层古装服饰，自己这笨手笨脚的压根就穿不好，最后索性就放弃了自力更生的念头。

简单的用过早饭后，李秦氏就带着李牧出了门。虽然东街不算太远，但对这祖孙俩来说，还是坐马车去比较方便。

李牧掀开马车上遮挡小窗的纱帘，看着外面街道上来来往往的行人。

“纷繁人间世，我来了。”李牧在心中对自己说道。

九义私塾起初位于城内，只是一处小小的启蒙读书之地，可后来随着学生越来越多，规模越来越大，就搬到了城外。现如今已经有五名秀才担任教习，而李秦氏的表哥吴庆山就是其中之一。学生多是周边富户人家的子弟，所以收的束脩也就比别处高很多。但开这私塾的人显然是个有高尚情操的，并不是为了赚钱。在不断投资之下，九义私塾的软硬件设施都越来越好，渐渐地树立了口碑，一些文人家庭也乐意将孩子送来此地启蒙。

隔着老远，李牧就听到私塾传来的阵阵读书声。一个门房小厮远远地就迎了上来，问明来意之后就前面带路。站在门前，李牧看了看头顶匾额上的“九义私塾”四个大字，“有点意思。”

李秦氏回头看了他一眼，“快跟上！”

私塾的布局很是简单，整体呈回字形。东西两侧是学堂，中间庭院有假山花园，一条笔直的小路贯穿花园直通最里面先生们所在的北大堂。

李秦氏跟吴庆山简短的叙了几句家常之后，交了束脩就把李牧丢给了吴庆山，然后带着随从回家了。

吴庆山对于表妹的小孙子早有所耳闻，知道这家伙从前就是不肯安分的孩子。所以他眯着眼睛看着李牧，李牧也不是什么善茬，他瞪着大眼睛也打量着眼前这个头发花白的老头。只不过他那眼神在旁人看来，很是天真无邪。