“让你说你就说！不然把你丢进冰窟窿里去！”朱厚照很反感这种下属，自作聪明，出事了就欺上瞒下。

钱宁不敢再隐瞒，就道出了实情，“将军，李叔那一晚带着家人出来闲逛，恰巧碰到了运粮的车队。岂料雨天路滑，一辆运粮车翻覆，腐烂的陈粮撒了一地。运粮的见事情败露，就拔刀要砍李叔。幸亏李叔跑得快，不然就凶多吉少。第二天李叔气不过，就找太后告状。那时候您正在宣府跟鞑靼打仗，此事如果彻查，会导致后防不稳，所以我才抓了运粮的那队人，草草结案。”

“岂有此理！你这是在草菅人命！”朱厚照发起了脾气。

“他们也不冤枉，明知是用陈粮去置换新粮，也还照做。后来我审讯了一番，确实是收了别人的银钱，方才这般大胆。”钱宁现在是知道什么就往外抖搂什么，再不好好表现朱厚照就会对他失去宠信。

“收了谁的钱？你全都说出来，这些粮耗子我一个也不放过！咱们跟鞑靼的战事还要继续，京城绝不能让他们这样胡来！”朱厚照动了真格，“李牧，你先带这俩孩子去休息吧。”

“是！”李牧说完就拽着这俩小孩出去了，因为再接下来的内容，牵连无数，不适合小孩子听。

屋里面的事情已经不关李牧的事，他带俩小孩出来后问：“你们叫什么名字呀？来，给叔叔说说。叔叔给你们买糖吃。”活脱脱像是在拐卖儿童。

“我叫孙启东，我妹妹叫紫妍。你比我们大不了几岁，凭什么让我们喊你叔叔？”那个小男孩很不服气。

李牧得意洋洋的说：“呵呵，你没听到刚才那俩大人都喊我李叔吗？告诉你们，别人想当我侄子侄女还没资格呢。”

孙启东想了想，“我喊你叔叔，那你就要照料好我的小妹。”

李牧瞧了瞧那个小女孩，虽然养了几天，但先前受的罪太多了，现在也还没好过来，脸上的皴裂破坏了原本水灵灵的脸蛋。瞧这模样长大了多半是个美人。“放心，既然被我碰到了，就合该你们时来运转。”

“李叔。”小男孩终于是从了李牧。

“嘿嘿，乖，小侄子！”李牧上辈子缺德事做尽，或许是遭了报应，不孕不育，直到被钢筋砸死也没个一儿半女。所以对小孩稀罕得很。他指着那些高大的烟囱说道：“你们知不知道这些东西是谁设计的？”

俩小孩都摇了摇头。

李牧拍了拍自己的胸膛，“就是我设计的。告诉你们，这可是全世界最先进的炼铁工艺。四海八荒就咱大明有这技术。怎么样，你李叔厉害吧。”

孙启东和她妹妹在这里住了些天，以前只是在外面远远地看到这里面的烟囱，进来后才知道这里面每天都炼无数铁。

“厉害！”孙紫妍说道。

“你们以后要是想学这等本事，我可以教你们。”李牧觉得这俩小孩只要好好调教，长大后定然会成为他的得力助手。他们都没什么根基，非常适合培植成自己的爪牙。

“好，我们跟你学！”孙启东不傻，这李牧不仅身份了得，还有本事。他肩上扛着孙家复兴的重任，不会放过这样攀附的机会。

屋子外面说说闹闹，里面却杀气腾腾。

朱厚照听完钱宁的汇报后，说道：“江彬。你跟钱宁一起，将那些人该抓的抓，一个也别放过。全都关到锦衣卫诏狱里，好好审一审。大明立朝百五十年，蛀虫是多了点，该清一清了。”

“遵旨！”江彬和钱宁立马去执行命令。

京城掀起了一场腥风血雨，锦衣卫拿出了以往的威风，抓人抄家封宅下狱，一套程序熟练地套用在那些牵涉到换粮案的人家。锦衣卫的诏狱一时间人满为患。而且有许多人都是莫名其妙就被抓了，只因得罪了人。每逢大案，徇私攀咬报复的人不在少数。

杨廷和正在内阁当值，杨慎就慌慌张张找到了他。

“父亲，不好了，出大事了！”

杨廷和放下手中的笔，“怎么这么没规矩！这里是内阁，要称我为首辅。”

“是，首辅。锦衣卫突然在城里面大肆抓人，已经查抄了许多人家。京城里面现在是是人心惶惶，您是不是出面向皇上询问一下？”杨慎将外面的情况说了出来，有人找他求情，他抹不开面子就来找杨廷和。

“为何抓人？”

“是换粮案。皇帝不知怎么，查出了换粮案背后的那些人。”

杨廷和有些无语，先前他已经同意调运京城周边府库的粮食，运到那些“受灾”的地方去。没想到那些人竟然还不知足，想出以旧换新的法子来掏空粮仓。他叹了口气，“此事我们不管，牵扯到谁直接抓就是。人心不足蛇吞象，不给他们点教训，是不知道何为‘敬畏’！我等身在这朝堂之上，就要做好表率，怎可徇私枉法不尊律令！”

旁边的官员听后，纷纷称赞杨廷和。这等拍马屁的好时候他们是不会错过的。

杨廷和打定主意，此事秉公处理，谁也不帮。反正他的小派系里面无人参与此事，真要是搅进去，说不定就会身败名裂。

还未修好的外城那里，朱厚照正带着李牧闲逛。此时他们划定的地块已经用木篱笆圈了起来，里面的农田全都被白雪所覆盖。明年这里将会变成热火朝天的工地，再之后就会变成一座座房屋。

“就在这里建孤儿院吧。养些小孩长大后充填到锦衣卫、京营也挺好。”朱厚照说着就看见远处一个方形的巨坑，“谁在那里挖了个水坑？”

李牧有些不好意思的说，“大哥，那里就是天下第一高楼的地址。现在刚挖好坑，来年回春就打地基。”

“用得着挖这么深吗？我看呀，养鱼都可以了。”

“当然用得着。不然地基浅了，万一哪天来个地震，这楼肯定扛不住。对了，大哥，明年我建这高楼需要用大量的钢筋，就把我的那份利润分成全都换成钢筋来支付吧。”李牧现在已经开始准备修建这座高楼了，问天阁，想想都有些激动。

朱厚照有些疑惑，“钢筋？我以前只听说过牛筋、马筋，这还头一回听说钢筋。是不是楼太高了易塌，所以用钢铁为筋骨？”

“对，就是这样。不过我还得调配试验一些别的材料，不然这高楼起不来。咱们祖宗留下来的那套砖木建房的法子，起不了我想要的大高楼。”

“好吧。你尽管放心大胆去做。出什么事我给你兜着。不过咱先说好了，最高的那一层你得给我留着。”

“那是必须的！”

京城里面的动静惊动了太后，她派人来将朱厚照传唤回去。

李牧来到铁厂后，就开始指导工人准备制作钢筋。接下来的一连半月，李牧天天往铁厂跑。在失败了无数次后，终于制出了李牧想要的带肋钢筋。尽管强度达不到后世的标准，但已经勉强可用。实在不行就多用点，反正他准备下血本建这座楼。说实话在这大明朝没有高楼大厦，李牧还真的有点不自在，总觉得缺点什么。

这段时间，换粮案牵扯出了一大票官员，全都被拿下审理。不久之后结果就出来了，主要涉案人员全部斩首示众，其余的免职、降职等各自处理。李牧还好奇的跑去菜市口看杀人，结果被那满地乱滚的人头吓着了，回家好几天睡觉也不踏实。

换粮案是李牧不经意间揭出来的，他却没想到后果这样严重，只是斩首的就有四十余人。“看来以后做事还得多考虑后果。”李牧躺床上翻来覆去无睡意，脑袋里想出了这么一句。