此时的寿张城外简直是张灯结彩,连续数天的包围被解了之后,市民们全都欢呼雀跃,有不少大户还给时青准备了礼物,都堆放在城门外,上面用根旗子挑着:“寿张县某坊某户居民某某某,谢时青头领全活一家老少之恩”“寿张县快活楼掌柜某某某,赠与时青大头领”之类的话。
从小在山贼窝长大的时青还是头一次如此受到大家的欢迎,心下不由得也有些飘飘然。不过好歹没有忘了要紧事,赶紧与赵汝凡见礼。
从时青过来递聘书的第一刻起,赵汝凡就知道,高俊一定是马上就回来了,所以时青才会如此猴急。
但是权衡再三,道路千万条,稳妥第一条,一个不小心,何先生两行泪。他不敢用何先生的命去赌是时青攻城更快还是高俊回军更快,眼下也就只能委屈严小娘了。
现如今,聘书已下,全城皆知,赵汝凡也只好整理心情,穿上官服,出来见时青。
两个人刚一见面,顿时有些尴尬,在赵汝凡看来,自己是招安时青的官,对方是贼,而在时青看来,自己是能与高俊何志也平起平坐的人,赵汝凡只不过是个下级,两个人一时僵着,谁也没行礼。
关键时刻,陈太公出来打破僵局,邀请时青到自己庄上一叙,把人马驻扎在那里,准备迎娶严小娘。
“叨扰太公了。”时青赶紧与陈太公见礼,转而又开始谈起婚礼的事情,时青不在乎彩礼和嫁妆的多少,只要这婚一结能得高俊的保举,当上个一官半职,也算是好事。
他心下还有计较,要派人去找南宋的两淮制置,暗中在接受南宋的招抚,这样自己的位置就算是真的稳妥了。
赵汝凡心里面恨得咬牙切齿,表面上的神色也不甚恭敬,几个人各怀心事,这笔交易谈的真是暗淡无味。
正当叙话之际,时青的人马突然骚动起来,有人大喊:“彭义斌来了,是彭义斌来了!”
只见远处骑兵掀起尘土,一名身骑白马的大汉一骑当先,长刀运转如飞,人莫可挡,转瞬间就要直取时青所在的位置。
“快来人哪!”时青吃了一惊,赶紧伸手摸出长刀,无论是他手下的峄山盗贼还是寿张县的民兵,全都一拥而上,但是这些骑兵迅猛难挡,还是越来越靠近时青。
就在这关键时刻,彭义斌就要直取时青之际,突然背后传来焦急的叫声:
“安抚,张汝楫那狗贼袭击了咱们的营地,李参议殉难了!”
“什么!”彭义斌心下一惊,刀法上却慢了一步,早被人一枪刺中左肩,顿时鲜血淋漓,但此时顾不得伤势,彭义斌咬着牙兜马回转。“回去稳住大营!”
一众骑兵突然转走,让时青等人稍微松了一口气,即刻就有民兵头领建议:“贼寇内讧,咱们趁机冲上去掩杀一阵,即刻就能解问阳县治为。”
但是考虑之后,赵汝凡和时青都没有选择追击,让彭义斌和张汝楫流血去吧,此时要谨慎。
彭义斌返回之际,形势已经非常糟糕,敌军从不同方向侵入营地之中,而且红袄军之间服色难辨,已经陷入自相残杀的混乱境地。
“这狗贼!”彭义斌忍不住怒骂,下令立起帅旗,命令本部人马在此集合。
彭义斌不愧是一时人杰,战法极其坚韧,相比而言,张汝楫和其他义军一样,只是依靠少量精锐作战,很快双方的界限就再次分明,彭义斌虽然损伤不小,但逐步稳住了阵地,并且开始一步步反击,将敌人驱赶出营地。
张汝楫万万没有想到自己偷袭还不能得手,眼下却有失败之虞,即刻就要下令撤退。
也就在此时,在大红旗下,彭义斌指着张汝楫对聂敢说:“那人便是姓张的狗贼,聂敢,你敢带着数名骑兵取他的项上人头吗?”
“这伙人指挥已然散乱,逐渐不成阵,可以!”聂敢眯着眼睛估量一下,随即彭义斌下达命令,大旗摇动,十数名骑兵飞奔而出。张汝楫手下的杂鱼哪个敢拦,而精锐人马都聚集在张汝楫身边,一时间伸展不得,眼看这伙骑兵就已经奔到了跟前,张汝楫顿时心下大惊,策马回身就要逃走,顿时大旗倒卷,远处的红袄军不明就里,眼看张汝楫的旗帜已倒,都以为主将身死,顷刻之间就土崩瓦解。
彭义斌抓住机会,下令全线反击,张汝楫的人马即时溃散,漫山遍野都是逃亡的红袄军。
张汝楫本人策马奔逃,身边跟着的人应了一声,而身后的马蹄声却一直渐响,心下越来越慌,终于一不小心马失前蹄,从马鞍上重跌下来,摔了个眼冒金星,还没等他张口说话,只觉得脖子一凉,顿时天旋地转,再睁眼一看:自己的身体坐在地上,慢慢向后倒去。
彭义斌率领人马追杀不及一刻,突然前锋猛的一滞,彭义斌策马上前一看,不远处有一面五色大旗迎风招展,还有一面黑色帅纛高高擎立,不是高俊还能是谁?
“高俊!”彭义斌心下痛恨不已,难怪张汝楫和时青都反水了,原来高俊竟然能杀破刘二祖的重围又回到了这里,如此看来,刘二祖估计也是凶多吉少。
完了,南路红袄军彻底完了,万万没想到山东豪杰隐忍多年,终于一朝爆发,红袄军连接阡陌,遥相呼应,数十万人马。却在短短一年的时间内,东路被驸马安贞击溃,南路被高俊就这般镇压,简直是易如反掌,以刀劈竹以刃破水一般。彭义斌心中的悲苦一时之间无法抒发,摧胸顿足,唇边流出一缕鲜血。
“安抚,高俊是强敌,眼下不可应付,咱们的营寨又被踏破无从守卫,赶紧撤吧,高俊也是个念情的人,说不定不会追击安抚,快走!”聂敢反应不慢,赶紧劝说彭义斌。
此时的高俊心情复杂至极,得知张汝楫偷袭彭义斌之后,明明知道张汝楫是反正,心中却希望彭义斌能赢,结果确实没让他失望,彭义斌轻松的收拾了张汝楫。当两个人在阵前遥遥相望的时候,高俊心里面也是感慨莫名。
如果不是彭义斌一直对自己手下留情的话,如果当初不是彭义斌千里援助他对付石抹明安,可能高俊已经曝尸荒野了。
“传我命令,穷寇莫追,不需对付彭义斌,即刻解了汶阳县之围就好。”