只见马吉翔又抱住朱由榔双脚，叩首道：“罪臣最大恶极，请陛下治罪。”

朱由榔又甩开了他，态度比先前缓和一些，怒道：“朕既然已经饶恕了你，自然不会再追究了，你好自为之吧。”

马吉翔又上前叩首道：“罪臣伺候太后和皇上多年，许久未见，日夜思念，今日蒙太后老人家恩准，让陛下与罪臣见上一面，罪臣已经心满意足。”

朱由榔的语气又缓和了一些，叹息道：“太后也想念你。前些日子还提起你了，说身边之人，只有你最为体贴。”

朱慈煊心中大喊：“不对，怎得父皇这么快就软了。”朝旁边的老师沫天波一看，见他朝自己微微摇头，暗示自己不可轻举妄动。

他心中虽然着急，却也无可奈何。

只见马吉翔痛哭流涕，念叨起昔日太后的大恩。

朱由榔脸色忽然又恢复了盛怒，挥手重重打了马吉翔一拳，嘭地一声，马吉翔被打倒在地。

他挣扎着爬到了朱由榔的脚下，再次紧紧抱住朱由榔的双脚。

朱慈煊看得有点恶心起来，暗忖：“这马吉翔可真是不要脸。”

不料却见自己父皇朱由榔摸着马吉翔头发，像是摸着自家养的爱犬一般，柔声道：

“你昔日的忠心，朕都记着，昔日朕登基不久，武冈破，刘承胤降，是你将朕从危难中救了出来，护送到靖州。”

马吉翔左右开弓，双手打了自己两个耳光，哭泣道：“我马吉翔先祖蒙受大明恩惠，世代为大明锦衣卫，保护陛下，这乃是本份所在。

陛下能记得这些，微臣死而无憾。”

朱由榔挥手打断马吉翔的话，脸色甚为复杂，抬头望着苍穹，继续说下去：

“十二月，朕被建奴追赶，不得不逃亡南宁。那时候兵戈充斥，道路荒阻，朕和文武诸臣皆微服行。那时候的朕就像逃荒难民一般，左右无助，是你马吉翔旁御舟，褰裳涉水，挽拽上下。后来又与严爱卿护驾溯十八滩还桂林，一路上你照顾朕风雨不避，这些朕都记得。

那时候，朕就想，他日朕若是稳固了江山，定当报答于你。”

朱由榔一人说着，旁边之人见他心绪激动，都不敢打断。

朱慈煊平日里对父皇都是一副和蔼和亲、平易近人模样，从未见他如此失态，不由更加认真听着，暗暗诧异：

“怪不得父皇信任马吉翔，原来他曾经在父皇落难的时候一路追随父皇，而且似乎对父皇格外照顾。哎，看来这个马吉翔是个聪明有眼光的投机者。”

猛地朱由榔停了下来，朝马吉翔大喝道：

“马吉翔，朕后来可曾报答了你。”

马吉翔又打了自己几个耳光，大哭道：“陛下对微臣恩宠有加，封了微臣为永安侯；还让微臣入了内阁，掌丝纶房事，专可票拟，即便是瞿大学士也不能比。”

“好，好，马吉翔，原来这些你都记得，”朱由榔指着马吉翔，脸色更加愤怒，又更加悲伤，又踢了他一脚，大喝道：

“朕如此信任你，你是怎么回报朕的？”

马吉翔脸色痛苦，似乎在犹豫什么。

朱由榔大喝道：“你不敢说，是不是。好，今日朕就在这里，将你的劣迹都说出来，到时候，看看这文武大臣还有谁为你求情。”

马吉翔继续打着自己耳光，脸上留下道道血印。

朱由榔视若惘闻，指着马吉翔继续骂道：“你平日里巴结孙可望也就罢了，可你竟然为了谄媚巴结孙可望，要让朕废了皇后，你说，你想让朕成为负心之人吗？”

马吉翔却停了下来，一改先前谄媚懊悔之态，郑重说道：“皇后娘娘贤惠，陛下爱他，天下皆知。但微臣昔日只想着为陛下拉拢秦王，并无私心。”

朱由榔又踢了他一脚，怒道：“你，你居然还狡辩。”

马吉翔泣声道：“陛下学识渊博，当听过光武帝迎娶郭皇后的故事。”

朱慈煊心中忍不住为马吉翔叫好：“这个马吉翔口才好厉害，怪不得能权倾朝野。”

原来，汉光武帝刘秀虽然深爱妻子阴丽华，但为平定河北之需要，与河北真定府联姻，迎娶了真定王刘扬之外甥女郭圣通。登基称帝之后，册封郭圣通为皇后。

马吉翔虽然没有多说，但马吉翔的言外之意却是知道的，

你朱由榔与皇后感情深厚，但肯定不如光武与阴丽华。圣贤如光武帝都愿意为了自己的江山基业舍弃儿女私情，为什么你朱由榔不可以呢？我马吉翔为了陛下你，甘愿做了这坏人，我是忠臣呀，陛下。

朱由榔果然语塞，过了一会儿，又重重踢了马吉翔一脚，怒道：

“马吉翔，你和庞天寿那老东西为了自己的大好前程，逼着朕传位给秦王也就罢了，可是你为什么要害死吴太傅他们呢？可怜吴太傅忠心耿耿，就这么去了，就这么去了。”

朱由榔口中的吴太傅便是前大明内阁大学士贞毓，也就是朱慈煊口中经常提到的吴太傅。

昔日，朱由榔被困安龙，马吉翔和庞天寿密谋逼着他退位给孙可望，吴贞毓等人奉永历帝密诏，召李定国勤王。可惜，在李定国到来之前此事泄露，吴贞毓等十八人为马吉翔所擒，不久以伪造圣旨罪名被杀。

马吉翔挣扎着爬了起来，不停朝朱由榔叩首，道：“罪臣知道大错已经铸成，无论罪臣如何解释，也难以洗脱罪臣犯下的滔天大罪。

罪臣自吴太傅冤死，便有了以死谢罪的念想。

只是不忍舍弃陛下而去。如今天可怜见，庇佑大明，晋王蜀王忠义，陛下终于安然无恙。罪臣今日来见陛下，只想将实情告知陛下，便再无牵挂。”

朱由榔猛地抓住马吉翔，着急问道：“你有何实情，快快说来？”