崔老板细细的抿了一口茶，开始了他的讲述。

他也和武定国一样，是个穷人家出身的读书人，家里面父母靠着几亩瘦田，养活着他们几个孩子，而他，是个特别想要读书的孩子，平日里就靠着去岳州书院打扫卫生，挣点钱，也能旁听一点书本知识。

当时书院的山长看他如此勤奋好学，便免了他的学费，让他一起读书。他也是十分争气的，在书院里面成绩名列前茅。很快，他就成了当年童子试的案首。大家都认为，他能够在科举中取得不错的成绩，可是天有不测风云，他们家在闹兵灾那一年，父亲被叛军拉去做民夫，从此就再也没有回来，而她母亲得一个人养活他们兄弟姐妹，实在是有些力不从心。作为家中的长子，他不忍心看到亲人挨饿，于是只好辍学。当时的书院山长感觉到十分的可惜，可是孝道为先，他这么做也是迫不得已，山长便资助了他一些金银，他拿着这些钱，做起了小本买卖，通过不断努力，才有了这间客栈，他也让自己的兄弟姐妹们过上了算是富足的生活。只不过可惜的是，大康朝廷贱商人，他因为弃学经商，被学政所不喜，革除了功名，永不录用。从此就断绝了科举之路。

听到这里，武定国唏嘘不已，造化弄人。他在后世读过一篇叫做范进中举的文章，这范进为了考取功名，不惜让自己的母亲，妻子挨饿，凑够他去乡试的盘缠，好不容易考中举人，却乐极生悲，疯了，若不是做屠夫的岳父一个巴掌扇醒了他，恐怕将会是一场悲剧。

他不由得在心中感慨，自己又何尝不是如此，若不是靠着烈火神教事件发了一笔财，他恐怕也落得个和崔老板一样的境地，家里不一定能够供得起他去考举人的路费。虽然读书人，都向往着那一句话：朝为田舍郎，暮登天子堂。都期盼着一朝金榜题名，光宗耀祖，可是这独木桥上多少人在往上爬，又有多少人耗尽心力，老死在追求的路上。鲤鱼跃龙门固然美好，可是往下一看，是层层铺满的鲤鱼尸骸。

像崔掌柜这样，为了家人，放弃仕途，也是可以让人理解的，到底是人，不能做到无视自己亲人的死活。在场的三人，听到这个故事，都是唏嘘不已。武定国突发灵感，吟起诗来：

云峰满目放春晴，

历历银钩指下生。

自恨麻（罗）衣掩诗句，

举头空羡榜中名。

此诗一出，便引起了董山长和崔掌柜的共鸣，这简直是道尽了科举落第之人的心酸之情，更有种抱负无法施展的抑郁。两人都赞叹武定国做得诗好极了，迫不及待的找来纸笔将其誊写下来。

崔掌柜亲自研墨，董山长执笔，写下了这首诗。崔掌柜感叹的说：“这诗简直写到我心里去了，每当我看到放榜的时候，就想到自己已经无缘科举，心中就会升起无限的遗憾，难以抒怀。有了此诗，当浮一大白！”

“是啊，如此好诗，真是不可多得，尤其是在这应景的情况之下，脱口而出，真是情到极致，有感而发，我辈读书人能做到此等境地的，恐怕是万中无一。定国，你做得好，这诗可有名字？”

武定国现在就有点尴尬了，难道他要说，这诗是唐代才女鱼玄机所做？恐怕到时候又会被追问鱼玄机是谁，那就更加头疼了，索性文抄公当到底吧。

“额，这个学生尚未给此诗命名，既然崔师伯感触颇深，不如就由崔师伯来命名吧。”

“呵呵呵，你这弟子可真够谦虚的啊，既然如此，那我就厚着脸给这首诗命名了，你们看，不如叫这首诗为——榜下吟，如何？”

“嗯，贴切，我看正合适，到时候再去见师父的时候，带上这首诗，师父他肯定会喜欢的。”

“嗯，是极是极，我可得好好把这首诗装裱一番，说真的，师弟你这一手字可真是深得师父的精髓啊。”

“哈哈哈，我也就得了师父这字的传承了，其余的，一点都没学到，师父当年不也总是骂我嘛，哈哈哈。”

董山长和崔掌柜的对话，越来越有点听不明白了。武定国很奇怪，难不成头顶上除了这两位以外，还有更大的师祖存在？我的天，看年纪来，这得是一个白胡子老爷爷啊，不得了，感觉发现了自己居然还是名门正派的感觉，这师祖让他们俩这么尊敬，而且还要送这首诗过去，恐怕不久之后就会真的见到这位传说中的老爷爷……额，错了，应该叫做祖师爷了。

武定国不好意思的打断两位的自嗨，弱弱的问了一句：“山长，崔师伯，难道祖师爷这几日会到这岳州城里来吗？”

董山长和崔掌柜相互看着，面色古怪，感觉在憋着什么。董山长示意不要告诉武定国，于是崔掌柜只好苦笑着点点头，好像是觉得这样做，有点不太厚道。武定国更是一头雾水了，这俩人葫芦里卖的什么药啊，这么神神秘秘的，还不告诉我？难不成这祖师爷是个了不起的神仙不成？

“定国啊，你就别打听了，到时候，为师会带着你们一起去拜见你们师祖的，你的师祖离乡多年，我们也是近日才得知他回来了。所以，你现在安心考试就行了，等考试结束之后，我再带你们去见他老人家。”董山长把谜底留到了最后，武定国猜不出来，只好作罢，其实他无所谓，反正这次童子试，他手拿把攥。

聊了一段时间，时辰不早了，武定国便告辞回房睡觉去了。可是还没等他走进房间，就被人从身后给叫住了。身后这人，穿着店小二的打扮，似乎是一路小跑着过来的，此刻还有点气喘吁吁的。只听见他开口问武定国：“请问公子，你可知道一位叫做武定国的公子？小的有急事找他！”

“我就是武定国，你有何事？别着急，慢慢说。”

“噢，那太好了，武公子，小的是春芳阁的小厮，受唐行公子所托，前来请武公子前去的。”

“唐行？春芳阁是青楼吧？切，这小子真是玩的好啊，告诉他，我谢谢他的好意，我不去。”

“哎哎哎？您别走啊，您真得去，去晚了唐公子恐怕就被人给扣下了。”

“什么情况？他怎么会被人给扣下了？你给我说清楚，到底怎么回事？”

武定国本还以为是唐行这家伙死性不改，想拉着他去青楼，可是没想到这小厮说他恐怕要被人扣下了，这可吓坏了武定国，平白无故的，唐行别又招惹什么人了吧……武定国心中直犯嘀咕。

“唉，您别耽误时间了，小的路上给您说，马车都给您备好了，请尽快随小的来。”

“行！前边带路！”

武定国在心里着急的想着：“唐行啊唐行，你可千万不能有事啊！你这个混蛋，尽给我整些麻烦事！”

急促的马蹄声与车轮声，划破了夜市的喧嚣，唐行到底怎么了？