一周后的雾隐村疗养院下午。

在靠着窗边的单独床位上。“大哥，你不用特地来看我的。”虽然是平淡如水的话语，鬼灯尺月眼神中的落寞还是难以隐藏，像是礼貌性的寒暄后的各自分离，鬼灯尺月避开了鬼灯朔月的目光，扭过头看向窗外雾气中的斜阳，若有所思。

“你不会还在在意中了幻术的事情吧。”鬼灯朔月把果篮放在一旁的桌子上，“都说了不用在意，水影大人是什么人，全村最强的战力，初代水影的护卫，二代水影的弟子，都是我们爷爷辈的人了，怎么能和他比较，小孩子这么急功近利干嘛。”

“呐。大哥。”鬼灯尺月顿了一下，转过头来，“你知道这个时代雾隐村忍者的平均年龄是多少吗？”

“这我还真不知道。”之前鬼灯朔月看了这么多书，大多都是关于贸易和地理的，关于忍者的历史和社会状况的研究，鬼灯朔月了解不多，直到学习了忍术，才逐渐深入。

“30岁哦。”鬼灯尺月咧着嘴微笑，眉目却充满不属于这个小鬼的成熟，看起来有点瘆人，“大哥，你知道我为什么这么渴望变强吗？”

“你说，我听着呢。”鬼灯朔月神情严肃起来，低着头认真地削起苹果。

“我有一个亲哥哥，叫鬼灯合月，比我大9岁。哥哥从小天赋就很高，族里的人都认为他是一等一的天才，他比我早两年成为一名下忍，而且在两年内迅速成为一个合格的上忍。父亲大人很看好他，推荐他进了暗部……哥哥从小就对我很好，什么事情都照顾我，他脾气很差，对下人总是颐指气使，有时候还会打骂仆人，但对我尤其好，不仅教我体术和手里剑，还给我讲忍者出任务时有趣的事，虽然我那时候还太小没有认真地学和听，哈哈，但哥哥总是耐心满满，不厌其烦……就算他当上了暗部的成员，失去了大部分空余的时间，也没有把我落下，一有空余就来教我，我那是贪玩，以为只要哥哥天才就行了，我就混吃等死，做个无忧无虑的富家子弟安安稳稳地度过一生……可惜天不遂人愿，两年前，土影村的极端分子潜入村子，扬言要给二代土影报仇，哥哥接到了侦查任务，组队搜索极端分子的根据地……那天下着小雨，我在家里和上叶玩耍，突然父亲红着眼圈冲了进来，不明所以地把我锁进了里屋……后来我从上叶那里套出话，那天，村里的忍者在丛林里发现了哥哥破损的面具，还有身首异处的尸体，父亲把我锁到里屋，骗我说哥哥去执行任务了，自己却去主持了哥哥的葬礼。其实是我都知道他是为了不给我留下阴影，但我还是不能忘怀……”

“自那以后，我就意识到自己已经是宗家的延续的唯一香火，家族没有了强大又有天赋的哥哥，只剩下一个弱小的资质平平的废物。于是，我决定奋起振作，继承哥哥的衣钵，我，也要不断变强！甚至超越哥哥，让哥哥在天堂给我以骄傲！让家族的优秀血缘得到延续！”

鬼灯朔月看着鬼灯尺坚毅的眼神，放下手中光滑的苹果，看来这小鬼年纪轻轻就给自己肩负了巨大的任务，豁然说到：“所以你不间断从村子里搜罗天才和高手，然后和他们较量，输了的就成你的小弟，赢了的你就要从他们那里剽窃能力。”

“别说那么难听嘛。想变强又不能光靠我一个人的。”似乎是倾诉得到了倾听，鬼灯尺月的脸色稍有缓和，不再那么阴郁，“我才第一次出任务，就遭遇这么大的失败，而且，对方还是土影村的。我绝对不能饶恕自己的失误！”鬼灯尺月咬牙切齿，恨不得再回到旅馆把那里炸得稀巴烂。

“这次的任务本就不是普通下忍能够接触的，无论是那个下忍情况都比我们惨。”鬼灯朔月把苹果递给鬼灯尺月。

“大哥，我发觉你有做忍者的天赋，而且我怀疑你在被我痛扁之后就突然变成了一个天才。”鬼灯尺月接过苹果，眼睛里闪闪发地盯着鬼灯朔月。“你不仅有出色的感知能力，还能在我中幻术的时候全然脱身，简直是比我哥哥还天才！”

“嗯……我和你说过我不会做忍者，你刚刚才讲，这个年代的忍者年龄平均享年只有30岁，我还想活得久一点，和老婆孩子子还有老爹享受天伦之乐呢。”鬼灯朔月白了他一眼，把鬼灯尺月的兴致全部消除了。“你才多大就担负这些，你爹还没死呢，没准给你添一个天才弟弟，这样你就又可以做无忧无虑的富家公子了，呐，到时候我给你物色一个听话的妻子，生一堆小孩子延续所谓的香火，让你也感受一下什么才叫天伦之乐。”

“不当就不当嘛，谁逼你了，我怎么可能把振兴宗家的心愿寄托在一个分家的手上，哼。”鬼灯尺月一副此地无银三百两的模样，“没有你的帮助我也一样可以继续变强，我自己一个人来实现我自己的心愿！忍者的世界，重要的不是如何活着，而是以何种方式死！”

鬼灯朔月无奈地看着他，知道改变不了这个倔强的小鬼，起身打算就离开，“你好好休息，我回忍具铺发财去了。”

“不当忍者属实是可惜了啊！”关闭的门被突然打开，一个熟悉的声音从门外传来，显然是换了一身干净行头的照美博。

照美博头戴印有蓝色“水”字图案的斗笠，身穿白色长袍，内衬蓝色绸衫，脖子上缠绕了整齐的白色布带，再不见风尘仆仆的面孔，只有一张皱褶和老年斑排列的棱角分明的脸，微微露出的头发也没有再结绺子，除了身上令人生畏的寒意，整个就跟换了个人似的。

“水……水影大人！”躺在床上的鬼灯尺月激动得想站起来，只不过还没彻底恢复的身体不允许他这么做，所以他也只能按捺心里的兴奋，“安静”地躺在床上。

“水影大人，有何贵干？”鬼灯朔月也没有表示应有的尊敬，他可是被这个老不死的坑惨了，不仅在旅馆的地下室差点丢了性命，还被强迫背床上的小鬼回来，做完这些的鬼灯朔月回到家一睡就是两天两夜，鬼灯丰月都看得心疼死了。

“我是来给尺月送任务报酬的。”

“送个报酬还要水影大人亲自来，尺月这个小鬼头的面子可真大！”鬼灯朔月斜眼看了看“安静”的鬼灯尺月，闪过身来准备从照美博的身边走开。

“另外，我这次来还要给我孙女请一个贴身侍卫。”照美博一把按住鬼灯朔月的肩膀，虽紧紧抓住却没有让鬼灯朔月感到痛觉。

鬼灯朔月下意识的想反手一个分经错骨手，刚抬起手，余光瞄到窗外带着面具的板甲忍者，就立刻放下了，反正自己动手也估计打不到这个高深莫测的老头子。即便是打到了，窗外蹲在房顶树丛中的面具忍者肯定会第一时间把自己拿下。“大人有话好说，抓一个小孩子的肩膀干什么。”

“我孙女照美冥现在已经是一个下忍，她最近不满意我给她身边安排的侍卫，所以我第一时间就想到了你，你比她大不了几岁，我想你会成为她的好玩伴兼侍卫的。”照美博说一不二的样子是显然没有和鬼灯朔月商量余地的，所以也没有听取鬼灯朔月的意见，直接做出了决定。

但是鬼灯朔月却不想趟这浑水，“小的年纪稚弱，位卑鄙陋，能力浅薄，加之又不是忍者，还要替家父看店，恐怕恕难从命。”鬼灯朔月索性把一切有利于自己脱身的都说了出来，他只想做个平平淡淡的商人，闲得慌的人才去做侍卫呢。

“你这客套话说得可不像小孩子，而且我要的又不是忍者，说是侍卫，其实也就只是个伴读，等我孙女学成，晋升中忍，我会给你自由的。”照美博三言两语就剥夺了鬼灯朔月的自由，“对了，来之前我还给你父亲打了招呼，他可是相当同意呢。”

“废话，这个死老头这么大的官威，还不把家里那个老实的惹不起事情的老爹压得死死的，这还打什么招呼，直接把我带走不就完事儿了吗？”鬼灯朔月一脸不爽却又无可奈何，这感觉像极了前世领导要求他上舞台当众打一套军体拳来欢迎视察的上级时的无奈，看来人走到哪里都能活成一个样的。

“那我还真的是荣幸之至呢，水影大人。”鬼灯朔月趁照美博放松警惕，肩膀突然扭动脱离了他的控制。

照美博看到自己得逞了之后也随即松开了鬼灯朔月，脸上洋溢着笑容，像极了丛林里的花面老虎。“同意就好，报酬不会少给你的，你可以回家先准备一下了。我还要来慰问一下鬼灯家的伤员呢。”

“我……我不是鬼灯家的吗，虽然现在没有伤，可老子累得睡了两天两夜呢，怎么不见你来慰问？”鬼灯朔月气得咬牙，“吧啦”一颗乳牙硬是被鬼灯朔月咬落，含在了嘴里。