须臾过后，迢远忽然猛地举手，抽了自己一记耳光，同时自骂一句“窝囊”，这时，又有一声极为尖锐的惨叫传来，分明便是女声，迢远再不迟疑，辨出声音来处之后，猛地拔步而出，向着那面冲去！

巷道景象随之又变，两旁不时露出一个个或圆或方，或呈六边或是八角的齐整洞口，上有花雕字刻，竟似一扇扇供人出入的精巧门户抑或透气窗口，里面明显便是一处处可供居住的宅室，只是此时门窗早已四敞大开，抑或被撞得稀烂。

迢远生怕其中藏着古怪，索性一个个搜寻过去，但见其中竟然别有洞天。

这些炽谷矿丁的栖身之所虽然有些低矮，却似乎遵循了相似的格局，每一居所之中，少则三间，多则五间，其中或有可供睡卧的石榻被衾，或有用以取暖做饭的吊炉灶膛、陶罐瓦盆，抑或长条石桌、圆形石凳，想来便是会客起居所在，居室一角甚而还有一条条暗藏于墙壁中的管渠将水引入进来，通过一个个猪头模样的石雕兽口流淌而下，用以饮用涮洗，待到脏水用罢，却又沿着一道石槽留下，重新灌入地面一孔石眼之中，再而汇入通过沟渠汇集一处，随之倾泻而出。

一眼望去，这等陈设铺排虽无奢华之感，却是干净整洁，加之室内各有一樽赤金火炉，或明火堂堂，或热气袅袅，将宅室烘得温馨干爽，这般巧思构局，几乎令人绝难想象，此处主人竟是一些粗鲁蛮野的炽谷莽汉！

一连瞧过十来处，除了两处居室地面上血迹残存之外，其余均是一样的空无一人，只是炉火未熄，水汽蒸腾，似乎此间主人忽然遭逢大难，就此慌慌张张得将家园抛弃，全然逃了出去！

莫非便与刚刚看到的那些怪虫有关？

迢远略想一想，便已笃定无疑！

再而搜索过几处居室，仍旧不见半个活人影踪，迢远索性不再盘桓，转而沿着巷道快步向前跑去。

不知转过多少弯角，哗哗水流之声忽然传入耳蜗，往前再走片刻，转入又一条巷道中，一片通明伴着缕缕热气扑面而至！

迢远心头顿觉诧异，脚下却是绝不停歇，加紧脚步急冲向前，但见水声愈盛，热气愈浓，不等觉察之时，已然身入一片蒸腾氤氲的热烈水雾之中！

眼前朦胧一片，再难看清前路，一丝惊惧不由在迢远心中升起，于是立时将脚步收住，转而睁大双眼向前望去！

这一望不打紧，一股强烈的后怕之感随即浮出，热浪滚滚中，冷汗却是汩汩涌出，瞬间汗湿衣襟，只因迢远忽然发现，坚实的地面已然消失不见，一道断崖此时便在脚下，只需再往前迈出一步，便会坠落一片雾海虚空之中！

迢远一面暗道侥幸，一面慢慢往后挪回几步，待到心跳平复下来，迢远才敢重新上前，探出身子向前观瞧，这时迢远才发现，此时脚下并非什么断崖，而是已然孤立于一处环形高台之上。

但闻水瀑淌落之声，眼前却是不着一物，周身四处尽皆热浪滔天，潮湿闷热气息汇集在一起，滚滚翻腾，幻化出一片云海仙境，又如一个巨大的蒸笼一般！

迢远心中大奇，于是揉揉眼睛，努力穿过氤氲水雾四面观望，好半晌后，方才看清此处竟是一个浑圆洞府，宽阔犹如打谷的晒场，头顶不再逼仄，反而敞亮至极，任由热气滚滚翻涌，充斥其中。

迢远绝难想到，坚实厚重的山体之中如何存有如此之大的空间，这个洞府是天然生就，还是人为凿刻出来的？

一道黑影忽然凌空划过，将浓稠水雾搅出一线稀薄通透，迢远随之望去，心头疑惑顿时一扫而空。

只见一围丈半粗细的石柱从洞府正中顶部直通而下，再而向下延伸，直至没入迢远所在的高台下方深处，约莫看去，足有十数丈高。

石柱分明是人为雕凿出来的，若非如此，无知顽石又怎会自行长出自小而大的数十捧高低参差的石盆，围绕中央石柱参差螺旋而下，宛如一枝绽放的花朵，这些花朵有小有大，少则可以容纳二三人，多则可供十数人坐卧。

石柱中芯似乎便是一眼温泉水脉，表面早被镂刻出无数大大小小的孔眼，从而将泉水引出，或是形成水注流线，远远向外喷溅，及至半空，化为一片细弱雨丝的水雾，又或是逐级涌流而下，但遇石盆，便淋漓出一级级晶莹水帘，再而向下汇入更下一级的石盆之中，聚成一汪汪沐浴用的汤池澡盆，从上而下，由热渐凉，最终落入最下方那围十数丈宽的方塘之中！

洞府四壁，数十盏尺许大小的火碗射出熊熊火光，映入蒸腾水雾之中，竟而幻生出一道道霓虹，五彩斑斓，美丽异常！

“此处乃是坚实山岩深处，不想竟还生有泉脉！这炽谷人好生了得，找到泉脉倒也罢了，竟还能够围绕泉脉雕凿出如此精妙绝伦的石柱和汤池，周遭更有十数条石桥通达高低错落的汤池之中，想来此地便是一处炽谷矿民用以沐浴玩乐的所在吧？”

迢远一面赞叹，一面目光游移，待到看向最下面的方塘之时，不禁又诧道：“咦……这汤池中的水流为何全然变成了赤红颜色，而且池中浮荡不定的又是些什么？”

迢远正自疑惑，忽见一个黑黝黝的物什从头顶飞出，在空中飞行一段之后，便重重栽了下来，最后落入下方那口方塘之中，待到那物重新浮出水面，忽然猛烈扑腾几下，随即仰面不动了，这时迢远方才看清，竟然又是一具矮壮的炽谷人尸！

迢远一惊，立时循着人尸来处看去，才发现汤池并非自己脚下一处高台，而是足足存有五层，自己所在之处恰好位于中间一层。

五层高台均呈环形，上窄下宽，最上一层不过一丈，越往下去，宽度倍增。高台边缘各有雕凿精美的柱石栏杆，背后除却光滑岩壁，更布满密密麻麻的洞口，似是一些歇息玩乐所在。

那些洞口虽有门窗，此时却被尽数撞破，一律黑黝黝得洞开着，不时便有一两声哀嚎惨呼向外传出，随之便有人影坠落下来！

“果然便是此处！”

不等迢远叹完，便见一个洞口忽然幽光闪烁，一道黑影冲破层层水雾，向着自己激射而来！