富乐坊乃富水县城豪绅聚集住宅之地，有名的当属陈员外，漆红铜扣院门，外面两头石狮蹲坐，上方门匾，金字灿灿书写‘陈府’二字。

相隔的街道对面，是坊间的牌匾，下面聚集附近百姓，抱成数个小圈子，偷偷朝那边看，交头接耳，窃窃私语。

“今早老远就听到陈员外家传来尖叫，你们猜怎么着？这回直接死了三人，其中还有一个陈员外的小妾。”

“这么厉害，莫不是厉鬼作祟？”

“.….听敲锣街的王半瞎说，那是冲撞了太岁神，招了祸事临头。”

“不知道里面人怎么活……哎，左捕头来了！”

杂七杂八的私语里，不知谁喊了一声，众人向后望去，然后让开一条道来，踏踏的马蹄声由远而近，马背上，那人背插两口森白长柄刀，高鼻阔嘴，下颔小撮短须，一脸威严肃穆。

穿过牌坊，‘吁’的一声，在陈府外勒马停下，扫了一眼那边围观的百姓，招来几名捕快。

“把人都驱散，不要靠近这里。”

那四名捕快领命，飞奔过去，把着刀柄朝围观的人群大声喝斥，将警戒线推出了牌坊范围。

左捕头转身带着副手和十名捕快上了台阶，敲了几下门，不久，漆红大门吱嘎一声微微打开缝隙。

露出半张老脸，是陈府的门房，看到外面一群公人打扮，急忙将大门全部打开。

“你家陈员外在哪里？”左捕头解下身后的披风递给副手，走了进去。

那门房老头紧跟两步到屋檐下。

“回左捕头，员外受了惊吓，正在卧室休养。”

左捕头嗯了声，继续前行，两侧是苍松迎客的盆栽，一路延伸下去，越过绘有山水林野的风水壁，便是到了前院。

前厅此时聚集了府中不少人，大多都是依附的旁亲，左捕头带人过来时，在外面都能听到里面吵吵嚷嚷的声音，也有小孩门外石阶玩耍，稍一走远，就被家中大人抱住，带回厅里。

一名胆大的男孩坐在石阶上，玩着石头，听到脚步声，抬起脸，叫了声：“叔叔们好。”

左捕头在他头上抚了抚，大步走入厅里，拱起手。

“诸位，在下富水县衙捕头，左正阳。”

家里摊上这么一个事，厅中诸人脸上大多不太好看，妇孺更是表情紧张、惶恐，见到衙门来人，心里想说抓住了盼头，蜂拥的靠了过去。

“左捕头，你可要找出府中的怪事啊，我就不信乎是鬼祟作孽。”

“.….左捕头，要不，你帮忙找个法师来，先帮大伙定定心。”

争先开口的人没什么议事的权利，被人喝斥开后，一名管事的老仆上来见礼。

“左捕头，这边请，员外已经起来了，在侧院等你。”

“请！”

左正阳点点头，也做了一个请的手势，随那名管事去往侧院，这是三进三出的院落，长廊水榭，假山花圃，不过眼下看来，却是有些阴森的感觉。

快近侧院牙门，远远的，一个穿着金丝铜钱袍服的老人，被两名丫鬟搀扶站在那里，身边还一位二十出头的年轻人，一身书生袍，捏着纸扇，儒雅俊秀，像是上京赶考的读书人。

“陈员外！”左正阳过去见礼的同时，也让副手带人先进去查验尸体。

那老人有些激动，颔下白须都在微抖。

“听说左捕头即将升任，这次还能过来，老朽这薄面有光啊，感激不尽，感激不尽！”

见陈员外连连两声道谢，左正阳也不多客套了，边朝里走边说道：“左某只能尽快查明原因，给陈员外、给死者一个交代。”

“左捕头。”陈员外忽然小声问道：“坊间都在说，我这办寿惹了太岁……或鬼祟一类，你觉得……”

左正阳摆手，越过了老人。

“左某不信神鬼”

走上前去，那边侧院里，是盖上白布的三具尸体，查看过的副手迎上来。

“头儿，这些尸体，身上均无伤痕，面色发青，嘴唇发白，也非中毒，倒像是被活生生吓死的。”

左正阳过去将白布揭开，是那陈员外的小妾，年轻貌美，可惜此时面容扭曲，双眼圆瞪，眼角周围能见鼓起的血管。

“手指抓握，手肘有高抬的动作，想来是想挡住脸，不想看见什么东西，但是没来得及…..”

轻触了一下死者的手臂、以及其他部位，又查看了另外两具尸体，分别是府中的巡夜，和守卫。

“跟先前几具尸体，都是相同的。”

左捕头重新将白布盖上，让属下先将尸体带回衙门让仵作再进一步验尸，之后，回到陈员外那边。

“那唱戏曲的，每次一出现，就会有人死？”

陈员外看看身旁的儿子，摊摊手：“确实如此，我们就算搬到郊外的庄子，也会跟过来。”

“几时会出现？”

“这老朽如何知道，有时隔天就来，有时三五天不现。”

那边，左捕头脸色沉了下来，看着被抬走的三具尸首，似乎思虑什么，片刻，拱起手：“这些天左某都会在衙门，若是府中那戏曲出现，立即派人来寻我。”

“左捕头！左捕头！”

陈员外连声挽留，左正阳只是摆了摆手，便往外走，大抵是要将这件事先做一个总结，报给县令，先将外面流传的言辞压上一压。

嘈杂的大院渐渐安静下来，大门重新阖上，老人身边的那名青年，负着手来回走动，不时望去侧院，又走回来，停在老人面前。

“爹，这样下去可不行，衙门的人等的，我们却等不得啊。”

说到这，斯文俊秀的脸上，有着细密的冷汗，某一刻，纸扇也不要了，拉住陈员外的手，嘭的一下，跪了下去。

“若是儿子命不久矣，你老人家百年之后，谁给你披麻戴孝、端灵位哭嚎送终啊，爹！你想想办法，往后陈家就断根了，你这偌大家业也没人给啊。”

“你！！”陈员外气的浑身发抖，挣开丫鬟的手，使劲在那青年脑袋上锤了两下，“还不是你这狗东西干的好事。”

那青年跪在地上蹭出两步，拉着打下来的手。

“爹，你怎么把自个儿也骂进去了，咱们还是快想办法吧，要不到外面张榜，请一些法力高强的法师？”

丫鬟手不停的给老人顺气，片刻后，陈员外方才缓过来，叹口了气，手无力的抬起来，挥了挥。

“张榜吧…..”

与此同时，陈府门外，左正阳看着门匾上的两个大字。

副手牵来马匹，凑到他近前：“头儿，咱们就怎么走了啊？”

“不走，难道坐在那里等？”

转过身，左正阳取过缰绳，“那陈家父子俩，怕是有什么隐瞒的，不愿告诉我们，既然如此，那就等他俩再受些苦头。”

说罢，翻身上马，一抖缰绳，暴喝：“驾！”带着麾下径直离开了富乐坊，十名捕快排成一列紧跟在后。

喧嚣的长街上，檐下一行九人坐在那里还想着怎么解决村里的事

远远的，马蹄声、脚步声穿行而过，陆良生站在檐下看着背插双柄兵器的身影骑马过去，眼里颇有些羡慕。

包裹里，陡然响起蛤蟆道人的声音。

“你直接入道，他却走了很长一圈，才隐隐有了入道倾向，有什么好羡慕的。”

陆良生回头，只见包裹的缝隙，露出半张哈蛤蟆脸，连忙看了看四周，见周围没人注意到，才低声开口。

“练武的也能入道？”

蛤蟆眯了眯蟾眼，视线穿过包裹的缝隙、长街狭长的天空，白云如絮，飞鸟划过眸底时，才轻声回应徒弟的话。

“为何不可？你看那只鸟，可能飞着飞着哪天就有了灵识，也能入那修行之门，这天下山精鬼怪繁多，何况人？雕琢的石匠，长年累月，若有所悟，会得道；盘坐佛前咏经的和尚会、写书之人，说不得哪天也写出浩然之气，寄情山水的酒客也可能是隐士高人，以武入道，算不得稀奇。”

话语停下，蛤蟆道人转头忽然开口说另外的事。

“良生，为师教你对着月亮修炼的口诀，就不要再练了，我这里另一本适合你的法诀。”

陆良生倒是没听出那‘适合’二字咬的有些重，倒是开玩笑的说了句。

“那弟子岂不是又要重头再来？”

蛤蟆望着天，回忆起了一些东西。

“重头来又何妨，修道之路，不知有多少人想要重头再来。”

说到这里，目光转去长街，有人奔跑起来，接着又有人跟在后面，大声喊起来。

“有好戏看了，陈员外张榜求贤，谁能除去府中鬼祟，赏银五百两——”

长街上，一片哗然。