“那人是从北过来，身边常有一头老驴，身材挺拔，年轻俊朗，与公子一样是个读书人，身怀浩然之气，我们近不得身，唯有公子可以过去，金湖杨柳下一人，便肯定是他，求他开恩，或许能解救我家灾祸。”

房里灯火暖黄，女子轻言细语里，坐在一旁的书生呆呆的看着摇曳的烛火，听到描述，总觉得哪儿见过。

老驴？

书生

这不是今日在金湖畔遇到的那位陆同窗吗？

“公子？”

那边，女子停下话，见到书生怔怔的出神，小声唤了一声，“你怎么了？”

金淮安摇摇头，说了句：“没事，刚刚在想一件事。”说着，握去女子的手，问道：“那书生身边除了老驴，是不是还有一只很大的蟾蜍？”

“这个，妾身也不知，公子又如何知道的？”

“今日我正好遇上一位同窗”

书生将今日下午在金湖畔遇到的一位读书人说给对方听，同样也有一头老驴，言谈都颇有风度，金淮安说起兴处，拉着女子还讲了与那书生年岁相仿，参加过同年的考试，只不过自己落榜，便开馆育人。

“就是不知道这位陆同窗是不是你说的那位，不过你放心，明日一早，我就去寻他，应该会在淮陵逗留几日。”

“妾身也不知是不是此人，公子去试试也无妨，若是不知怎么问，到时就说金湖人家。”

女子见有了眉目，心里也踏实不少，但终究心里有事，今晚不方便留下来，随后，告辞离开，沿着屋檐去往馆舍侧院，走进几颗树木之间，消失不见了。

不久，灯火在房里熄灭，漆黑的夜色随着时间推移，慢慢变得青冥，东方天云泛起鱼肚白，洒下阳光延伸去大街小巷。

冷清的长街有了生气，吵吵嚷嚷的街头嘈杂里，陆良生牵着老驴走出一家客栈，在街边揭开蒸笼的小贩手中买了几张饼子，坐去驴背一边吃着，一边悠闲的缓缓走出城门，继续昨日还未完成的画幅。

途中路过被拆除的五通庙，见到还有香客站在废墟里，搬出神像焚香膜拜，看得出五通神在此处设庙许多年，在人生活里根深蒂固了。

陆良生叹口气，拍了拍老驴鬃毛往前过去，来到昨日的湖岸的杨柳下，摆上支架画幅，照上面未完成的墨迹继续勾勒，湖面水波粼粼，荷叶浮水轻摇，笔尖游移，勾出湖岸远景，凉亭飞鸟，也有远方起伏的山势。

从习画至今，画道一途，陆良生不用灌注法力，上面风景栩栩如生，偶尔游览的行人路过这边，看到书生的画，忍不住驻足欣赏。

“这位公子画的妙啊，要是画上一幅美人图，怕不是都可以搂着睡觉。”

“想得美，这位公子的丹青，怕是不便宜，你想也不行。”

“有神有韵，有形有色，妙啊。”

能在金湖畔闲来游览的，多是一些文人雅客才子佳人，琴棋书画均有涉猎，一幅画好坏，自然是能看出的，众人间携的俏丽佳人在男伴说话间，不时偷偷瞧那位与人谈笑风生的书生，咬紧唇两颊粉红，带起羞涩。

呼

陡然有冷风吹过湖岸，柳枝都吹拂起来，围观的雅客佳人哆哆嗦嗦打了一个激灵。

“嘶这风真够冷的。”

“降温了吧，走吧，去那方凉亭坐坐，吟诗作赋一番，喝美酒驱寒意，岂不美哉。”

“理当如此！”

一帮人笑呵呵的互相恭维说笑，又与陆良生拱了拱手，携了女眷走去远处的凉亭，离去几步的女子还频频回头望来，令得老驴背上的书架哐哐摇响。

看着说笑远去的一行人，陆良生笑笑，安慰书架画卷里的红怜，拿过狼毫笔给完成的金湖画幅描上些许点缀、细节。

“陆陆同窗。”

陆良生听到有些熟悉的说话声，偏过脸望去声音的方向，昨日那个书生神色拘谨，正慢慢走来，“陆同窗是继续昨日的画？”

看他神色紧张，陆良生放下笔墨，拱起手笑起来。

“昨日未画完，心里挂念，今日一早就过来了，倒是你不是该在学堂教书育人，怎的也来了这里？”

说着，请了对方坐去湖岸一张青石凳上，金淮安连连点头，客气了一番，还是坐了下来，看着回去继续画画的陆良生，嘴蠕了蠕，正想说话，忽然有游客走过，顿时将话咽回去，犹犹豫豫的不知如何开口。

过得一阵，四下无人后，他看着目光专注的书生，捏紧了一下拳头，忽然站起来，“陆同窗，在下有有一件事问你。”

“哦？”陆良生看他一眼，笑着回了声，停下毛笔饶有兴趣的看去对方，“今日特意过来的吧？你问。”

“陆同窗可是从北面而来？”

“是。”

“那陆同窗过来这边是，可是为了他人仇怨？”

仇怨？

陆良生愣了一下，还以为这个教书先生会问出什么大有道理的东西，却是有些莫名其妙，不由失笑出声，摆摆手：“初来贵地，在下与人无仇，”

难道我问错了？

那金淮安心里有些摸不准了，或许霞姑家的仇人，并不是这位陆同窗，看着面前的书生，不安的揉捏手掌，忽然想起昨夜霞姑说的话，一句金湖人家四字脱口而出。

那边，陆良生悬停毛笔，眉头微蹙，刚想说话，对面的金淮安见他沉默，知道找对人了，顿时咚的一声跪去了地上。

画架前的书生连忙放下笔，上去搀扶他起来。

“起来，快起来，为何突然跪下”

“陆同窗，淮安求你一事。”金淮安不起来，就那么跪在那，额头咚咚的磕去地上，印出一团红印。

“淮安求你放过霞姑一家。”

陆良生看去不停磕头的金淮安没有阻拦，从他话里，大抵猜出了一些端倪，自己遣人过来携带印令，惊动了湖中妖物，而对方口中的霞姑，应该是那头老龙的家眷，看样子与这书生有了欢好情爱，故此让他来求。

半晌，看了眼磕头的金淮安，重新拿过毛笔描去画上，双唇轻启。

“既然你已知晓我，那又可知与你欢好的那位霞姑乃是此湖精怪。”

“精精怪？”

那边磕下去的头颅停下来，金淮安神色一僵，愣愣的看着染了血色的青石地砖，说不出话来。