“在下自荐。”突然众人听到殿外传来一把洪亮有力的声音，但是在座各位都知道此人的年纪实在太老了。

毛遂自荐的人不是别人，正是光明会会长班克斯·巴芬。

“什么风把会长您给吹来了？”尼古拉斯八世早就对此人不甚满意，只是一直无法成功捉到他的小辫子。

“陛下担心不死帝国入侵，在下当然前来排忧解难。”班克斯会长说。

“有会长您在，相信任何问题都可以顺利解决。”尼古拉斯八世又说了句敷衍话。

“那也是托陛下的洪福。”会长当然也懂得敷衍的艺术。

“您真的打算亲自领军？”尼古拉斯八世终于肯谈正事。

“光明会的根基都在人类帝国，我是不容许人类帝国被毁掉的。”班克斯会长说的倒是大实话，勾结不死帝国只是一种远交近攻的战术，却不代表着光明会愿意看到人类帝国覆灭。

“您需要多少兵马？”尼古拉斯八世问了最关键的问题。

“我要艾伦随行，至少包括火系法师团、皇家骑士团、皮卡武士团，总兵力不少于十万。”班克斯会长提出的条件，其实已经囊括了现时人类帝国所能动用的最大机动战力，同时他根本就不惮尼古拉斯八世会拒绝。

正因为可以出征的总兵力大概就是那么多，会长顶多是点名追加了皇家骑士团罢了。

“皇家骑士团……嗯，假如战败了，这点兵力留在首都也没有用，您统统带走吧。”尼古拉斯八世犹豫了一下，最终还是答应下来了；他指了指布伦斯瑞克团长，后者连忙走近会长，跟随在其后。

“那么陛下无异议的话，我现在就去准备出征了。”班克斯会长得到了除了尼古拉斯八世以外最大权限之后，马上就选择离开皇宫。

“留下也无所谓，我不会在如此敏感的时候取您性命的。”尼古拉斯八世居然可以笑着将这些话说出口。

“要想留下陛下的性命，这种话还是少说为妙。”班克斯会长说完，得意地转身离开。布伦斯瑞克团长犹豫了一下，还是选择跟着他离去了。

“真的不打算杀了他？”曼尼托巴大公始终都是比较忠于尼古拉斯八世的。

“我也知道时机错失的话，恐怕以后都没有机会了。”尼古拉斯八世当然很清楚光明会会长，已经是有足足十年没有来参见他了。

光明会平时的保卫工作都非常好，尼古拉斯八世派遣了几次的刺客都失败了。当然会长也有派遣刺客来杀尼古拉斯八世，同样以失败告终。

此时同样远在千里之外的野蛮人帝国首都基辅华沙，同样有一群人正在烦恼着是否增援人类帝国的事情。

“我们应该去援助人类，否则我们也会亡国。”说话的是三先知之一的卡斯珀，她担忧的是唇亡齿寒的问题。

“为什么要去救援？”正焦头烂额的人，是野蛮人帝国的现任国王克列欧姆布洛托斯，他是野蛮人帝国第十二任国王。

“因为假如人类帝国灭亡了，那么我们也将要灭亡。”梅尔基奥也是三先知之一，他关心的只是野蛮人帝国存亡的事情：“不死帝国目前拥有着我们三大帝国当中，宗师级以下最强者菲尔·温奈克，那已经是一个非常巨大的优势。”

“我就不信大圣王建立的王朝那么脆弱。”巴尔萨泽是三先知的最后一人，他从来就不关心别国的生死，而且对第一代的野蛮人帝国国王欧里森尼斯有着盲目的崇拜。

“不是这个问题，而是天命。”梅尔基奥反驳说：“它一旦消灭了人类帝国，那么我们野蛮人帝国将成为新的目标。”

“你们所负责预知的，就是将来。在你们所控制下的世界，从来就不会出错。”国王克列欧姆布洛托斯提醒三位先知，他们应有的责任。

“我们也会出错，因为那是天命。”卡斯珀摊开手说：“我们的预知术，存在着一些无法确认的未知因素，正如我们曾经错误地预知菲尔在不死帝国战死。”

“可话说回来，你们的预知术已经很厉害了，这两年来，就只有那一件事情预知错了而已。”国王克列欧姆布洛托斯安慰说。

“我们同样没有能够与菲尔匹敌的战士，当年究竟有多少人丧命在它手上，在座各位都非常清楚。”梅尔基奥被菲尔吓破了胆。

“我们的首席大法师道格·比利斯能够胜任的，你们也知道，这小子太好战了。”卡斯珀建议说。他们四人的平均年龄已经过了六十岁，即使是刚过四十的道格·比利斯，在他们眼中也只能算是小子。

“那么我们派遣两个五万战士编制的军团去救援吧。”谈到作战，巴尔萨泽总是最开心。

“还是我们等待人类帝国的使节？那样我们至少可以要求人类帝国割让一些城池。”卡斯珀又建议道。

“割让？尼古拉斯那混蛋肯割让哪些地方？”国王克列欧姆布洛托斯骂了一句。

“巴斯盖德、黑德堡、阿波丁。”卡斯珀说出了三个地名，这些都是野蛮人帝国与人类帝国长年争夺的前线要地，在座各位都耳熟能详：“最好的结果，就是人类帝国答应割让柔寻十六州。”

柔寻十六州均为崇山峻岭，易守难攻；因此在失去这段屏障之后，北方的游牧型帝国随时可以南下入侵；人类帝国北部边防几乎无险可守，野蛮人铁骑纵横驰聘于繁华富庶的星降平原，两个昼夜即可饮马岁满江，直达京城。

尼古拉斯八世为了达成和议，欲借野蛮人援军以合击不死帝国，不惜放弃柔寻十六州，签字献上。人类帝国直到亡国，仍未能成功夺回柔寻十六州。百余年后，新人类帝国哥斯坦顿方才夺回其中七州。

“就这样定吧，我相信他们的使节最快二十天内就会到的。”国王克列欧姆布洛托斯的确没打算现在就增援，他心想着至少要拿到一些实惠，才有兴致去拯救人类帝国……