落魄书生将手里的银票拿了出来。

“大人，银票就在这里！大人一看便知！”

衙差将书生的银票递了上来，交到了县令的手里。

县令检验了一番，对着堂下跪拜的张夫子说道。

“夫子，这银票确实是假的。”

张夫子大惊失色。

“怎么可能？”

县令示意了一下眼神，衙差便走上前来将假银票拿给了张夫子。

张夫子接过银票一看。

果然是假的！

他双手猛然颤抖，口中疯癫大叫。

“不可能！不可能的！”

落魄书生厉声一喝。

“你休要在大人面前耍泼！”

张夫子连忙磕头下跪。

“大人，我给他的是真银票！是他将其换成了假银票，然后来这里诬陷我！”

落魄书生也连忙下跪。

“大人，我所说的绝无半点虚假。这便是他给我的银票，而且当时他的银票全部放在一处。想来那些银票也是他提前准备好的！”

张夫子大喊道：“不可能！你又要诬我清白！”

两个读书人不顾斯文指着鼻子大骂，甚至到了快要打起来的程度。

“啪！”

县令惊堂木一拍。

“肃静！公堂岂是你等胡闹的地方！王捕头，你去张夫子的家里把银票带过来一看便知。”

“是！”

王捕头应声，随后立刻带人来到了张夫子的家里。

不多时，便回来了。

“大人。赃物已经带到！”

王捕头拿着一摞银票走进公堂里，后面跟着一脸不知所措的张夫子妻子同两个女儿。

“呈上来！”

王捕头拿着银票递给了堂上的县令，县令接过后查探了一番。

“假的！”

张夫子闻言立刻疯了一般冲上来，他抢过县令手中的银票拿到一看。

假的，全是假的！

“这...这是怎么回事？这到底是怎么回事？”

张夫子只觉自己身在梦中。自己在东来酒楼之时，分明将那摞银票里的每一张都仔仔细细检查过，绝不可能是假的。可如今这粗制滥造的银票一看便知全是假的！

怎么回事？这到底是怎么回事！？

县令对着张夫子悠悠地说道。

“张夫子，你能说说这是怎么回事吧？”

张夫子早已失去了理智，他疯癫大喊。

“不可能！这绝对不可能！一定是有人换成假的了！”

王捕头闻言，对着张夫子喝斥道。

“岂有此理！难道你是说本捕头中途将你的银票掉包了？张夫子，你回头问问你的妻女，是不是本捕头掉的包？”

张夫子转身看向妻女，眼神惊恐中带着最后的期望。

妻子走了上前来，对着自家的夫君说道。

“王捕头只是说银票是赃物后，便直接带了过来。我一路跟随，绝不会是王捕头掉包的。”

王捕头对着张夫子凌厉一喝。

“如何？你的妻子难道还会撒谎不成？”

张夫子闭上眼睛一脸绝望，他无论如何都想不通这一切究竟是怎么回事。

这摞银票自己当初检验过，绝对不可能是假的。后来银票一直都在自己的视野里，怎么可能会突然就全变成了假银票？

他想不通，无论如何都想不通。

“啪！”

县令惊堂木又是一拍。

“张先生，你是本县的教书先生。我原本是不相信你会做出此等事情，可如今人证物证俱在。你还有什么话好说？”

张夫子只能跪了下来，连连磕头。

“大人！小人冤枉啊！”

县令喝道：“你若是把真正的银票全部交还出来，还能免去刑罚。可你若是继续执迷不悟，那别怪本县令下刑了！”

张夫子至今云里雾里，他又哪里知道银票去了哪里？

“学生也不知...大人，学生真的冤枉啊！”

落魄书生见状，指着张夫子道。

“大人，此人全无悔过之心！请大人将这宵小之辈施以严惩！”

县令点点头，抽出案桌上签筒里的竹签扔在地上。

“上杖刑！”

张夫子是个读书人也无几两气力，他哪里受得这等酷刑？

只是几板子下来便是惨叫连连，再几杖子以后张夫子便昏了过去不省人事。

苦了张夫人和她的一对女儿，只能看着自家的夫君被大刑伺候，却只能站在原地干哭不止。

见张夫子昏了过去，县令似乎有些不忍。

“先收押吧。”

......

当张夫子醒来的时候，只觉身后疼痛几欲昏厥。

他睁开眼睛，身上已经带上了冰冷的镣铐，换上了破烂囚服，身处阴暗的牢狱之中。

醒来之后又是开审，不认罪，打板子，重新押到牢里。

监狱里的牢头残暴不仁，牢饭臭如猪食。这样的痛苦日子轮番过了几天，张夫子几乎都要被折磨地没命了。

张夫子在牢里哀叹人生不幸，一度想过自杀。

“夫君，夫君！”

他的耳旁却突然传来一阵呼唤，张夫子猛然抬头一看，竟是夫人拿着食盒来探望他了。

张夫子见到几日不见的妻子，痛哭出声。

“夫人，夫人...”

夫人看着昔日儒雅的丈夫如今在牢里几乎被折磨得不成人形，不禁泪如雨下。

“夫君，你受苦了呀。”

夫妻相顾无言，抱在一团痛哭流涕。

还是夫人先止住了哭泣，向丈夫开口询问道。

“夫君，银票到底哪里去了？县太爷说只要你交出那真的二百五十两银票，那他还能从轻发落。可若是你不肯交出来，下次升堂免不了又是一顿板子呀！”

张夫子如今只恨自己当初怎么接下了这个烫手的山芋。

“我...我哪里会知道那真的二百五十两银票呀！想我一生坦荡，到头来却落得如此下场！唉...”

夫人忙安慰道。

“夫君先不要慌，今日那李禄儿来我们家里找过我。他说，他有法子救你。”

张夫子只觉不可思议。

“李禄儿？他有什么法子？”

夫人叹了一口气。

“他还有什么法子？就是替我们交上那二百五十两银子罢了！”

“不可能！”

张夫子惊呼出声。

“他哪里有这么一般的好心肠。谁不知道这吝啬鬼只进不出，他怎么可能愿意拿出整整二百五十两的银子来救我？”

夫人迟疑了一下，但还是开了口。

“他...他要巧儿做他的妻子，青儿到了十八岁也要随他做小妾。”

张夫子厉声大喝。

“放屁！让他绝了这门心思！我虽然是个穷酸书生，到好歹也有几分傲骨。要我女儿委身于这等孽障，我还不如死了干净！”

“夫君！”

夫人打断了张夫子的话。

“如今你若是交不出银子，迟早要身死在牢狱之中！到那时候，我还有巧儿青儿又如何过活？”

张夫子闻言，拿着拳头捶着冰冷的地面哀嚎大哭。

“唉。我的女儿啊！”

“夫君，先莫要哭泣。我想过了，那李禄儿虽然是个无赖骗子，但好歹家里殷实。巧儿和青儿嫁过去我想断不会受委屈，而且我也询问过她们的意思，两位女儿都是愿意救你的。”

张夫子只觉更加心痛。

“大丈夫生不能庇护儿女，反倒要让两位女儿受我连累。我还不如死了吧，好歹还能留个名声！”

夫人听到夫君口中说出这等腐儒的话，顿时怒不可遏。

“你死了是干净！可我与青儿巧儿以后如何过活？到时候我孤家寡女，还不是落入那李禄儿的手里？读书读书！你学会了一身的傲骨，可哪里曾考虑过身后之事？”

张夫子闻言一怔，夫人却说道。

“你我夫妻二十年，我也从来都任由你做个读书人。可如今你倒是能留下好名声，我却要和女儿受苦。我韶华已过也无牵挂，但巧儿今年才十八，青儿今年刚刚十一岁，你也要她们陪着一同身死吗？你要是想让她们苟延残喘得活下去，将来便要沦落到勾栏里做风流女子，去干那令人作呕的皮肉生意。这你便愿意了？”

张夫子被夫人一番话呛得哑口无言，半天也只能点头道。

“是我浅薄了。也罢了，也罢了。一切都听夫人的话吧。”

后来的事情，便是李禄儿拿钱替张夫子还上了那二百五十两。至于那位落魄书生拿到钱之后，也是离开了天台县再也没有回来。

张夫子什么都没捞到，反而白白把手里的女儿一同送进了李禄儿的贼窝。

巧儿嫁给了李禄儿，如今也已过去了六年之久。原本巧儿心中还对那李禄儿有些感激之情，毕竟是自己父亲的救命恩人。

可哪曾想有一天李禄儿在睡梦中无意地说了一句。

“张夫子，你还敢威风吗？我不过略施小技，就把你的女儿白白睡到了手！当初还敢辱骂我，如今可知道后悔了？”