白鹿州，也称永嘉郡。传说建郡城时有白鹿衔花绕城一周，故名白鹿州。白鹿州地处温岭以南，冬无严寒，夏无酷暑，气候温润。是个难得的自在地，素有“东南山水甲天下”的美誉。

秦西此番天台县一行，收获也算颇丰。但在天台县之事已毕，他接下来的事情自然是要探索出窃侯留下的秘密。

在天合门之时，秦西遇到的那个富商绝对与窃侯有着千丝万缕的关系，而且他临走之前还交给了自己一枚雕刻着飞鹿的玉佩。这飞鹿就是白鹿州的图标，秦西既然没有别的线索自然是要前往白鹿州一探究竟。

时下已经入秋，秋高气爽，向来都是个出行的好日子。

秦西也不心急，一路都倒骑在毛驴儿身上，不紧不慢地赶着路。几天后，终于回到了故乡白鹿州。他骑着驴儿走到白鹿州郊外，望见一座小茶摊。

在驴儿背上骑了好几天，秦西也自然免不顿舟车劳顿的疲惫。他想着坐下喝几口茶水歇息歇息，便跨下了驴儿牵着绳慢慢走向茶摊。

可还没等秦西走进茶摊，却突然间听到一阵喝斥。

“你这没用的东西！一个多月了，怎么手脚还是这等慢？客人都等急了！”

秦西定睛望去，原来是茶摊老板正教训着自家店里的小二。

“还不给我快点！收留了你这个倒霉玩意我还真是晦气！愣着干嘛？还不赶紧去干活？”

“好，好...”

刚刚被训斥一番的小二连忙应声，随后便立刻下去为客人端茶送水去了。

秦西平静地走到茶摊，对着茶摊的小二轻轻唤道。

“小二，上茶。”

“诶，来啦。”

秦西落座，小二为秦西倒上一壶白鹿州独有的特产乌牛早茶。

乌牛早茶最大的特点，便是一个“早”字。三月上旬即可采制，乌牛早茶上市一个月后，名声更大的西湖龙井、洞庭碧螺春才姗姗来迟。乌牛早龙井味醇气香，色泽翠绿，为茶中珍品，也是白鹿州最出名的茶。

秦西此刻的心思却不在这乌牛早茶，而是这个正为秦西倒茶的茶摊小二身上。

这位茶摊小二看上去年纪很小，约莫不过十二、三岁的样子。时下已经转凉，可小二身上衣衫单薄。秋风是不是吹过他瘦弱的身体，冻得他不禁瑟瑟发抖。

秦西也见过这一类家境贫寒的子弟，在这个年纪便会出来打工补贴家里的生计。从小他们便在风雨烈阳之中饱受风吹雨打，全身都被晒成坚毅的古铜肤色。

可这个茶摊小二却很是奇怪。

不仅是小胳膊小腿，而且全身上下细皮嫩肉，甚至称得上是温润如玉。

这可不像是穷人家出身呀，莫非其中有些隐情？

秦西开口问道。

“小二，你多大了？怎么会在这家茶摊上打工呢？你家父母呢，这茶摊老板不是你爹吧？”

小二来到这里的茶摊帮忙已有个把月，这段时间全是在茶摊老板的恶言恶语和来往行脚商客的冷眼漠视之中度过，哪里曾听过一句暖心的话？

这简单一问，竟让小二莫名想要流泪。

“我今年十二岁。他...他不是我的父亲。”

唉，原来才十二岁啊。

秦西心里轻轻叹息。

脾气暴躁的茶摊老板却又冲着小二高声怒骂。

“你在那边偷什么懒呢？还不过来干活？”

小二被老板一骂，连忙跑回老板的身边。

转了一圈，却发现眼下茶摊只剩秦西这一个客人。

他委屈巴巴地问道。

“老板，现在没人要茶呀。”

谁知这一句话说出口，茶摊老板就更加生气了。

他指着那些空荡荡的位置说道。

“现在没人要喝茶，你就不知道把桌子椅子擦擦干净吗？怎么一点都不会找事做，怎么能笨成这个样子？”

“是，是...”

被怒斥了几句的小二连忙点头，然后赶紧拿着抹布擦桌子去了。

秦西见状，冲着茶摊老板一喊。

“老板，过来！”

听到有人在唤自己，茶摊老板连忙转头看去。

哟。

原来是这位刚刚落座仪表不凡的贵公子，找自己一定是有什么好事吧。

茶摊老板连忙走到秦西的面前，满脸堆笑。

“公子，不知您有什么吩咐？”

走进了一看，才注意到这茶摊老板人瘦的跟一根竹竿似的。一身古铜色皮肤，一看就知道经常在外面遭受风吹雨打。

秦西的心思并不放在他的身上，而是指了指正在拼命擦桌子的店小二。

“这个小二是你什么人？儿子？”

茶摊老板一摆手。

“嗨！哪能啊？我怎么会有这么笨的儿子？他不过是我家亲戚的儿子！”

“哦？那他怎么不呆在家里，反而跑到了你这里来干活了？”

“唉。我那亲戚也算是个书香世家，可他家里遭了灾。一年前，这小子的母亲带着他来投奔我。我见这母子俩也可怜，也就姑且收留了他们。一个多月前，这小子的母亲病逝。他又无处可去，我便让他呆在我家里打打散工。

都说读书人聪明，可没想到这小子竟如此愚笨。甚至连一个茶摊小二的活都做不好，这一天到晚的光惹我生气了！”

“既然如此，老板为何不放了他去？”

茶摊老板连连摆手。

“唉，公子不知道。其实我早就这样想了，但也不能作这个孽呀。”

秦西顿时来了兴趣。

“这话从何说起？”

“客官，您是不知道。就在离我这茶摊不远的地方，便有一座城隍庙。那城隍庙里原本是供奉城隍神的，可这几年却成了一座乞丐所住的地方。而且这些乞丐都是些小孩子，就和我家小二年纪差不多。有些小点的，甚至只有三、四岁大。”

秦西一脸奇怪。

“哪里来的这么多小孩？”

茶摊老板深深地叹了一口气。

“如今这世道乱，哪里不都是家破人亡？自然有许多像我家亲戚一样的小孩到处流落，也不知道是何人做了如此丧心病狂的事情，专门就捉这些小孩子。白天驱使他们上城里乞讨，晚上便赶回城隍庙睡觉。

不听话就要打，银子不够也要打。听说有不少的小孩子活生生都被饿死、打死、病死的。他们尸体都全部被扔进一个坑洞之中。唉，惨不忍睹啊！”

“原来如此。看来老板还是个大善人呢！”

“那可不嘛！”

茶摊老板自傲地点点头，然后又冲着秦西问道。

“但不知客官突然间问这个做什么？”

秦西指了指小二忙碌的身影，脸上忽然间露出极其猥琐的笑容。

“嘿嘿，老板。我问你，如果我想买这小子。你肯卖不？”