时间过去的总是很快，钟家的人们更是如此认为。

汲水县衙。

穿着匀称又干净衣裳的钟谦鞍，正满脸笑容的和同僚作揖告别。

然后等人都走了，才来到县衙边上，孙老汉正赶着辆以老马拉着的朴素篷车待在那，见他过来便打着招呼：“东家，咱今个先去福源楼，还是孙家接二爷啊?”

等明个就是衙门规定的休沐日，他这位户房吏员为数不多的闲暇时候。

钟谦鞍稍作沉思：“先去福源楼那边吧。”

孙老汉点头。

没说话，挽起布帘请钟谦鞍上了车内，便甩着马鞭缓缓驶去。

福源楼是自家三弟钟谦鞍和妹夫王三才倒腾鸡鸭鱼肉等生鲜腊味，给漕河输送的产业，说是什么什么楼的，看着和酒楼饭馆那样，其实也就打个对外的幌子。

暗地里有他这个大哥的扶持，以及老二钟谦靬和孙家的关系。

买卖现在做的不小!

周围，那些乡民们，都会送来山货或渔货，以及各种牲口来变卖。

包括新鲜的果子和些许刚宰的猪羊鸡鱼之类的肉类，拿回去算是能吃个新鲜，也不必和以往那样，在家自个动手，费时费力不说，现在还有点耽搁身份。

毕竟如今的钟家，在汲水县城里谈起来，谁不竖个拇指?

连他钟谦鞍。

以往的乡民们见到了，都要尊称声钟家的大官人!

刚拐过街道，前边有队皂衣的捕快过来，为首的是个模样憨厚又孔武有力的少年，孙老汉稍稍勒住老马前进的速度：“前头是小东家，刚巡街回来。”

钟谦鞍挑开布帘看了看，便点头道：“这次不必等他了。”

孙老汉就甩着马鞭过去。

没法。

青州地界还是不平静，近些日子，天圣教余孽又有活动的痕迹。

汲水县地处漕运节点之侧，当然要外松内紧些，真出了什么事，衙门里上上下下，论起漕运衙门的怒火，那可是谁都跑不了好——拿职问罪都是好的!

孙老汉和自家师妹尹甜甜都是出身于此，哪能不知道其中的危险?

想到这些。

他的心头也忍不住阴郁少许，不知道是对天圣教余孽，还是师妹。

没来得及想太多，赶着马车就来了城西，商贾和店铺较多的区域，对外收买汲水县内鸡鸭鱼肉，对内偶尔还算钟家宴请他人场所的福源楼，就在眼前。

门前冷冷清清，院子里却堆着不少用油纸包好的成捆货物。

都是提前熏制好的腊货。

等数量够了，就运到汲水河那边，转售到漕河变卖。

来回就是十余两银子的进账，虽说每月不过来回两次，但架不住这些年的生意越来越大，越来越红火，以至于自家的老三钟谦鞱，都想起了垄断的法子。

怎么说，钟家在汲水县上下到乡村农社之类的，都有交情。

差的就是可靠的人手。

刚进去。

钟谦鞍就看到门里，自家三弟钟谦鞱和妹夫王三才，在那说着什么。

见到大哥过来，这两个连忙起身：“大哥来了?”还好奇的看了眼后边：“怎么石头那小子，还有二哥没过来?”毕竟明个休沐日，今天都要一块坐车回家去。

作为大哥，钟谦鞍没客气的坐在旁边的位置上给自己倒了碗茶水：“这两天府城来了消息，要求严查天圣教余孽，石头跟着捕快在那巡街。”喝了两口润润嗓子，脸上也带了几分笑容：“老二那边，还在孙家呢，等走的时候去接他就行。”

听见这话，老三钟谦鞱若有所思的点点头：“还是和孙家的那位紫姨，唠嗑唠家常去了吧?”说着也是带了几分感激：“这两年，那位紫姨没少帮咱家呢!”

可不是咋地，都不像是帮不帮的，完全就是把他们自家人来扶持!

只要钟家有什么情况。

县城上下，孙家都会先提前打个招呼，一路绿灯。

尽管有些事上，钟家毕竟也有户房和工房的关系，但没奈何孙家经营县城四五十年，什么情况和交情都能拿捏在手里，说出去的话，比他们还要管用。

尤其是之前小打小闹的漕河生意，孙家竟然都是打了个招呼的事!

大家心里都明白。

完全，算是靠了人家孙家，这位紫姨的光。

最受喜欢的老二钟谦靬，能不过去感谢，顺便陪着人家聊聊?

每月每旬都会过去两三趟的功夫，说是带点家里的寻常米面和腊味，人家其实也不缺这点东西，就是年纪大了念及以前的情分，聊起来就当自己孩子。

其实现在外头都已经有传言，这老二钟谦靬，快成了孙家干儿子了!

当然具体如何。

老二钟谦靬从没和他们说起过，但隐约的确有那个意思。

主要是怕自家那位当娘的，毕竟每次谈起孙家来，说什么那位紫姨给的什么好处，自家这位娘亲的脸色就会稍有几分怒容，哪怕没说也是知道心情不好。

至于干亲之类的话题，就算谈起来，谁又能真敢开这个话头?

反正这家里没人敢。

不过，正在他们闲聊的时候，门外却传来车马声。

同时老二钟谦靬，和外面那人告别的声音也出现，然后进来：“这次孙家的门房把我送过来的。”他见满脸诧异的老三和妹夫，无奈的笑笑道：“婉拒不了。”

有些事他当然也明白，就对大哥问道：“那咱现在趁着天没黑回去吗?”

钟谦鞍默默的点点头：“那现在就出发吧。”

回家算个大事。

妹夫王三才还要留下，回去的就是他们哥仨。

三辆马车，一辆就是孙老汉的，两辆则是拉货的——回去的时候，总要带点东西，那些果子和鲜肉之类的算家里吃的，还要带点腊肉回去送给乡党亲朋。

尤其是各自媳妇的娘家人，还有靠山村的里长和耆老及有辈分的。

都要体贴的照顾得到。

不然。

现在的钟家，哪里还能有这么多的好名声?

这可都是用东西为喂出来的，以及暗中经营起来的名声，为的就是在以后，让家里人能走的更远——从衙门里锻炼了这几年，钟谦鞍的心思，可多了不少。

作为钟家的大哥，又是钟家的族长，他现在考虑的必须要有以后。

何况现在钟家第三代的孩子们都出生了。

人丁兴旺。

马车在县城里启程，顺着乡路前行。

走了约么时辰的功夫之后，就看到了靠山村的轮廓。

此时天色渐晚，月亮已经升起，而边缘处的钟家那两个挂起的灯笼还很显眼，外加旁边刚吃完饭的劳工，以及旁边打好的地基，显得着实是还有几分热闹。

这是今年时钟家做的决定，打算彻底兴建个二进的院子。

老宅在里面。

新进的院子，刚好预备着当客厅和以后孩子的住处。

包括家里现在的长工和短工，以及雇来烧菜的老妈子和打扫房子的姑娘，也有住的地方，不至于和以前那样，还要另外找个地方，让他们现在别处住着。

当然最关键的还是，现在的钟家有了身份，也得有个高门槛的院子。

起码二进二出的宅院也符合身份。

“东家们回来了!”

“大老爷!二老爷!三老爷!”

“东家晚上好!”

门口还未散去的劳工，这时候都在恭敬的问安。

钟谦鞍和钟谦靬都是县城里的差爷，得罪是不可能的，能留下个好印象，对以后也有好处——给人家钟家办事，办的好了，那赏赐的东西肯定少不了。

就说在这打地基之类的活，每日都能吃着腊肉腊肠等油水。

这就心里感激极了!

“嗯。”

钟谦鞍等人点着头，就进了家门。

留下孙老汉在这和建房的劳工们攀谈起来，毕竟现在谁都知道，这位姓孙的老者，就是如今钟家的大管事，虽说来的日子并不久，但待人待事是真的实在。

而且还很中肯有理，不管是谁过来了，都是佩服的很。

这算外话。

钟家自己对孙老汉，当然也很满意。

就是对孙老汉的那位从幽州过来的妻子，钟彭氏这个同样是女人的很不满：“我和你们说，平日里，少和那个孙尹氏来往，看她那狐媚模样就不行!”

还没进门，就听到钟彭氏在说着旁边剥着干果的三个妯娌：“你看看平日里的打扮，咱乡下人的衣裳，都穿着和那…和那…什么似的!”守着自己的儿媳，没好意思说的太过，还是有点气愤：“也就是咱家，外人家，指不定就进门呢!”

旁边的三个妯娌这时候都唯唯诺诺，脸颊有点红晕，虽说当婆婆的没说明白，可想想平日里那位孙老汉的妻子，说话时候的百无禁忌，自己都感觉不行。

只是尽管觉得不行，心里却还有种刺激和好奇的心思出现。

让人恨不起来。

钟谦鞍进门笑道：“娘这是怎么了?”

他和老二老三都拿着手里的果篮和鲜肉：“这是从县里拿回来的好东西，给娘和孩子吃点，新鲜的果子和鹿肉，据说都不错。”然后递给过来迎接的妯娌。

说着的时候，还看向旁边：“孩子们呢?又出去玩了?”

“可不是!”

钟彭氏轻轻的点头：“又出去疯了!”

她脸上的皱纹更深，语气却和之前一样很是中气十足：“让翠翠和绿绿这俩当姐姐的，带着满村里跑，毕竟女孩子家家的，现在都七八岁了，成何体统?”

话音说着带着不满，让旁边的老二和老三有点尴尬，毕竟这钟翠翠和钟绿绿，可都是他们的大闺女：“回来我就好好说说这俩孩子!”他们还是选择了先低头。

钟家现在，这位老太太的话还是相当管用的，哪能不听?

当然。

钟彭氏也没多说：“你们先聊着吧。”

自己自顾自的起来，轻轻的拄着拐杖，身形还和五年前一样慢，但明显能看得出走路时还算稳健——来到家里的水井边上，还能用水桶给旁边的桃树浇水。

自从家里神秘的出现了这口水井，全家人的确就有了变化。

身强体壮另算。

到现在，连次病或风寒都没染过，端的是奇妙。

平常用水都吃井里的，孩子们长得体格健壮，连先前喂养牲口的时候，那些牲口都没有生病的症状，哪怕现在分开了，时不时的挑着水过去喂喂都能避疫病。

这也是为什么，整个靠山村，就属他们钟家的牲口喂的好。

不过最让她关心的。

还是桃树。

想到当初，自家做梦的时候，老头子就说给自己送棵桃树。

结果没多久，就出现了这口神秘的水井，以及旁边的桃树，现在涨了约有半人多高，细致的树身上还要些许金纹，让她想到了小时候豫州那边的贡品金桃。

轻轻的浇着水，她的脸色多了几分黯淡：“是老头子你栽的吗?”

豫州的桃树。

哪里可能会来到这青州?

正在她思索间，旁边的院门外，两个唇红齿白的小姑娘，带着两个稍小点的男孩，以及个两个三四岁的娃娃，喜滋滋的跑进来：“爹你回来啦?!”

都是糯声糯气的喊着：“有新鲜的果子和县里的糖人吗?”

这些就是现在的钟家第三代。

就是老二的闺女钟翠翠和老三的闺女钟绿绿这两个八岁的姐姐，老二的长子钟信耕和老三的长子钟信之这两个六岁的弟弟，以及那两个四岁的最小的双胞胎，老大家的钟信书和钟信卷这两个弟弟，同样也是钟信田这个大哥的亲弟弟。

在这五年的时间里，钟家的田亩和产业都在发展，人丁自然也是如此，不然现在的钟谦鞍这个族长，能考虑的许多，好让自家变得更好，让族人更上进?

从县城里偶尔和同僚说起来，那些败家的孩子，现在想想还心有余悸呢!

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