看出于墨的犹豫，叶青杨低低的笑了一声：“不知阁主开这上清丹阁已有多少年了？”

通源界内，人人慕真，然后仙路漫漫，真正能熬出头的又能有几人。叶青杨与于墨虽还是第一回见，但凭她的眼力，早就看出，于墨这人寿数已是无多。

通源界内，灵气尚算充裕，即便不能修行的凡人，寻常也能活个百八十岁，有那保养得当，多食灵药的，便活上个两甲子的也颇为常见。相比之下，灵虚境修士的寿数一般不过两个半甲子，也即是百五十岁。这里需说明的是，寿数并不等同寿命，一般而言，寿数指的是一个人可能活到的最长寿命，若非先天体弱，后天不足等情况，凡人的寿数大抵相似。

而在通源界，比灵虚修士年长的凡人其实大有人在。只因修士修真，一要与天夺命，二需与人争运，殒命且不去说，受伤损了寿数的修士也不在少数。

在叶青杨看来，于墨这人，当属后者，且他所余的寿命，怕是不会超过二十年。

深深看了她一眼，于墨忽地笑了起来：“叶姑娘果真聪慧非凡，老朽冒昧，敢问一句姑娘灵根为何？”他原先并不打算留下叶青杨，但这番话入了耳，却让他不由得有些犹豫了。

叶青杨坦然道：“先父在时，曾为我测验灵根，乃木水火三灵根，资质算是一般！”

“无灵根，不修真”乃通源界共识，身具单灵根的修士，修炼起来非但元素亲和度高，且元素间无有干扰、抵消之困扰，前期的修炼速度也就比其他灵根的修士快上许多。相比之下，双灵根就较为注重灵根属性间的相生相克，若是相生，则修炼速度比单灵根也只稍逊；若是相克，修炼起来便会吃力许多，甚至还不如一些三灵根修士。

再往下，到了三灵根，便再免不了灵根间的相生相克了。如叶青杨这样的木水火灵根则还算是不错的，水火虽则相克，但好在木生火、水又生木，等于是在水火这一对相克灵根中加上了一道缓冲，在三灵根中算是不错的，比有些双灵根也不差多少。

这等灵根，若是木灵根能压过水火灵根的话，那便堪可比拟多数双灵根修士了，只可惜，叶青杨的灵根之中，偏以木灵根为最弱，因此她的资质最终只可算是中等。

于墨此人，修为虽不甚高，但身为炼丹师，见识自是不浅，一听这话，心中便大略有了猜测，因而沉吟道：“木水火三灵根，倒是不错的炼丹师料子！”

叶青杨闻声，倒不禁叹了一声。通源界的高阶丹师，几乎人人身具火灵根，只因火灵根修士天生便与火元素亲近，日后若有机会撞上异火，收服的可能性也比其他灵根修士要高。

至于水木二灵根，对于炼丹而言，用处虽然有限，却大有助于种植灵草。通源界立界之源已不可考，但现今所知的远古修士最早可追溯至八万年前。这也就是说，通源界的修真史至少也在八万年以上。八万年过去，从前随手可得的修炼资源如今已愈发珍稀罕见，许多炼丹师都不得不自己种植一些珍稀的灵草幼苗。

木火灵根的修士也因此一跃而为最佳炼丹灵根，再往下，便是木水火三灵根修士了。

叶青杨只是微笑，若非如此，她又怎会主动向于墨提起这个。

深深看她一眼，于墨徐徐道：“叶姑娘既有此天赋，老朽又岂敢觍颜委屈你看炉执扇。”

这话看似拒绝，其实却有试探之意，若眼前换了旁人，只怕早便纳头便拜，口称师尊了。眉梢稍稍一蹙，叶青杨缓声道：“不瞒阁主，晚辈所以冒险冲关，是为宗门选拔。”

她虽动了心思，想从于墨手中得到凝心通脉香的配方，但配方固然珍贵，也还不值得她放弃原有计划，毕竟修真一途，万物皆虚，最终看的，仍是自身修为。

于墨本是洛城土生土长之人，一听这话，哪还明白不过来，当下笑了笑道：“老朽听说洛城的宗门选拔，已定在了十月廿八日，一个半月，叶姑娘觉得你能从老朽这里学到多少？”

叶青杨挑眉一笑：“阁主何不拭目以待？”

于墨闻声，不觉哑然失笑，当即拍掌赞道：“既如此，老朽便等着看了！”竟是允了叶青杨所请。他也是老于世故之人，虽不认为叶青杨在这一个半月中能学去多少东西，但反过来一想，对方若真能在这短短数月间便将他一生所学学去大半，那这段香火缘结的也是值了。

二人又自闲叙了几句，眼见已近午时，叶青杨少不得起身告辞离去。

于墨略送了几步，便又折了回来，目光落在正战战兢兢歪在地上的小五身上时，却忍不住长长叹了口气：“起来吧！”他忍住不悦，冷冷道了一声。

小五胆怯怯起身，偷眼觑了一回自家三爷爷，确定他并无无秋后算账之意，这才提起胆子、小心翼翼道：“三爷爷，你真打算……”

他不问这话还好，一问这话，于墨却再压不住心中怒火，飞起一脚踢了过去。小五原是凡人，哪里躲得开这一脚，当即惨叫一声，一头撞在了桌腿上，头额处顿时鲜血横流，生死不知。早有伙计闻声赶了过来，但见于墨模样，却又不敢上前搀扶。

于墨盛怒之下，脚下也有些没轻没重，再见他如此惨状，念及亡姊，心下到底不忍，长叹一声后，挥手命人将小五抬了下去，又命人拿了上好的伤药给小五治伤。

不想多看小五一眼，于墨转身负手径往内院行去，心中却是满满的无奈。

他本是凡人之子，自幼失怙，亏得长姐姐夫皆是重情之人，将他接回家中抚养。十五岁时，他姐夫将攒了十余年的钱财尽皆拿了出来，让自家妻弟与家中独子一道去验查灵根。结果于墨被验出金木水火四灵根，而其外甥也即是小五之父却并无灵根在身。

验出灵根，对于墨而言自是大喜之事，也改变了他的整个人生。不久后，他便进了上清丹阁做学徒。因着灵根平平、起步又晚的缘故，于墨足足用了十年，方才勉强破入灵虚。又花了五年工夫，终于冲上灵虚三阶的于墨决心离开洛城寻找属于自己的机缘。

二十余年后，他重回洛城，才发现姐夫与外甥俱已过世，已年过六旬长姐则勉力地抚养着儿子留下的最后一点骨血，也就是如今的小五。

又痛又悔的于墨拿出了这许多年积攒下来的灵石，重建了昔日的上清丹阁，并将小五送去检验灵根。而让他失望的事，小五也如他的外甥一般，并无灵根。

“叶青杨……”他缓缓踱着步子，慢慢咀嚼着这个颇有些男儿气的名字，神态若有所思。