每年入冬之前,比蒙王国要从人类商人手中购入超过一百五十万磅粮食,此外还有珍贵的盐巴、麦酒和瓷器等。今年王国贵族们迟迟不见人类商队前来贸易,肯定个个如热锅上的蚂蚁。爱德隆国王更甚,他已经半个月没有心情踏入王廷后宫了,荷尔蒙是否正常都是个未知数。
如果人类断了粮食贸易,这个冬天恐怕会饿死过万的附庸比蒙。
唐顿自然看出来了国王的担忧!
“国王陛下,我可以答应您的要求,但不能保证到底能说服多少贵族和商人来帕米尔高原贸易”,唐顿实话实话,帕兰诺平原贵族商队被劫,领地还有多少存粮还是未知数,整个王国粮食缺口太大,必须联系王国内陆的贵族和商人。
“可以,”爱德隆终于露出了罕见的笑,他低下头目不转睛的注视着唐顿,“人类的萨满,希望你不要让我失望!”
……
高原的日头总是来得那么亮,那么早,当阳光洒入荆棘之城千家万户的时候,潘戈林人被国王陛下驱逐的消息便传遍了大街小巷。人类不同肤色间还会产生纠葛,更何况是数以百计的不同种族强制糅合为一个王国,它们大多数像是隔着千万刃高的天堑,矛盾与纠纷不是什么稀罕事。
对于潘戈林人的悲惨处境,生活在荆棘之城的人们,有唉声叹气的同情,有欢呼呐喊的嘲笑,但更多的是漠不关心的悲凉!
阿加莎稀罕的脱掉了女战士的蟒纹皮甲,换上了一件人类贵族小姐流行的深蓝色鲸骨装,自从得知人类要离开的消息,他便托着裙尾跑出了凡尔赛厅,希望能见那个让她又气又宠的人类最后一面。
“唐顿,你要离开比蒙王国了吗?”
“嗯…”唐顿瞄着阿加莎盈盈一握的小蛮腰,别有一番异域风味。
“多谢你救了潘戈林人,他们虽然被驱逐出王国,但到了你的麾下,算是最好的结局了”,阿加莎被唐顿侵略性的目光搞得浑身不自在,她扭头将视线放在了恍若僵尸般的潘戈林人身上,发自内心的道,“我和父皇都会感激你的。”
“公主岚下严重了”,周遭无数双比蒙盯着他,唐顿别扭的弯了弯腰。
此次跟随唐顿返回伊西利安的队伍除了獒人和太保们之外,还包括258名潘戈林人。
荆棘之城的监狱长是一名匹格,留着半寸长的络腮胡子,能以平民的身份做到监狱长这个位置,很显然他是有些本事的。监狱长带着这几十号狱卒将二百多名囚犯押解到南城门,交给唐顿之后,他们终于松了口气。
欧比拉斯奇,终于送走这帮瘟神了,荆棘之城的监牢还从未一次性关押过如此多的罪犯,每天排泄的屎尿都能装满满一大桶。
唐顿见到衣衫褴褛,瘦如干柴的潘戈林人后,毫不掩饰内心的得意与激动。
潘戈林人正如爱德隆国王所说,退化的视力使他们的瞳孔缩小到了近乎黄豆的程度,他们的个头和唐顿差不多,一刃八出头,脑袋是典型的倒三角,五官近似缩小版的卡帝乐族扬子鳄武士。他们也长着硬皮尾巴,一直耷拉到了膝盖的位置。
当然,这些都不是最重要的。当唐顿目光集中在潘戈林人粗壮有力的上肢时,脑海中关于他们可以徒手切割岩石的疑惑终于烟消云散。
在人类看来,他们的上肢与胸膛的比例很不协调,肩部的宽度足有胸腹处三倍。上肢表面也不能称之为皮肤或鳞片,而是介于两者之间,上面生者土黄色的凸起。潘戈林人只有三根手指,指刃足有三寸长,像是肉体上天然生出的半透明匕首。
唐顿将目光收回后,扯开嗓门意气风发的吼道,“出发!”
整支队伍开始缓慢的移动起来,按着来时的路,穿过胜利大道,朝着人类王国走去。
对于潘戈林人的老弱妇孺,唐顿还是比较仁慈的,在荆棘之城贩卖掉缴获的人类武器后,唐顿为队伍购置了十辆板车,拉车的是帕米尔特有的高地驽马,个头比唐顿骑着的刚铎战马都不遑多让。
然而,出乎唐顿预料,队伍穿过荆棘丛林之中的胜利大道后,视野中竟然突然出现了凯德里奥王子的身影。
“他不是昨天就离开皇城了吗?”二王子在离开前已经将山岳骑士的密钥交给了他,双方两不相欠,为何这个时候还要见他?
紫荆花旌旗鼓鼓作响,唐顿的好心情也被鼓动的劲风吹得一干二净。他蒙着头驾靠过去,“王子殿下,您是专程等我?”
“当然,”二王子紧握着黄金和水晶装饰的护手剑,又爱又恨的说,“有一些话忘了提醒你。”
“殿下请讲”,唐顿感觉十有八九不是什么好事。
“南方峰会上,兰顿大师曾经提过魔力复苏,事情没有大家想象中那么简单,大陆动荡已经初现端倪”,凯德里奥严肃的面孔如同钢铁浇筑,他瞟了一眼唐顿的追随者,“好巧不巧的是,在刚铎王国和马其顿王国的边境,靠近迪斯皮尔山脉的隆冬盆地,发现了一处元素水晶矿。”
什么?
唐顿已经联想到矿脉所引发的一系列后果了———战争!
“王子殿下告诉我这些是想…”唐顿不得不怀疑二王子殿下在打他主意,作为王国贵族,即便是边境男爵,也有服从王室征召的义务。
见唐顿紧张兮兮的模样,二王子戏谑的暗自嘲笑,“放心,还没到两国大战,需要你一个小小男爵出兵的地步。”
唐顿手下的追随者虽然质量不错,但数量方面也很感人。这点人手,放在两国动辄上万人马的战场上,就算獒人亲卫晋升到三阶兵种,也如沙滩燃烧着的篝火突然遭遇了海啸,眨眼间扑灭!
“我想警告你,刚铎王国和比蒙王国的关系很微妙,你最好不要和他们走的那么近!”二王子义正言辞的道,“不要忘了你的身份,你是堂堂正正的王国男爵,而不是什么未开化的比蒙!”