风言风语总是传得比较快的，就冯镗所知，冉清流从诏狱那边带回来一个消息。不出一日的工夫，冯镗批字，韩绩丧母，这件事情，就已经传遍了诏狱的每一个角落。传的有鼻子有眼，甚至批的那个‘全’字都传了出去。

韩绩请丧假的第三日下午，薛敏拿着一本厚厚的簿子来找冯镗。身上虽然看得出还带着伤，但冯镗看上去，应该也不是太要紧了，也就没有过问。

冯镗把他拿着的簿子接过来，大致翻了翻，不禁被这一手好字给吸引住了。

“你写的？”冯镗问他。

薛敏谦恭地回答，“是，卑职幼时读过二年私塾，略懂文字。”

“唔，字写的不错。”冯镗点点头，把簿子随手放在桌上，手指轻轻叩了叩封皮，问他，“就这些吗？”

“是。”薛敏回答说，“诏狱内现已关押人犯共一百二十八名，均为临近府县押送入京师的罪大恶极的死囚。名单、籍贯、罪状，卑职都已经整理在册，请大人过目。有何缺漏之处，还请大人教诫卑职，卑职马上添补。”

冯镗点点头，“知道了，做的不错。这簿子看上去内容也不少，估计一时三刻看不完。你先回去吧，如果有什么需要你解释的地方，我再叫你。”

薛敏应了声‘是’，却没有动。

冯镗拿过簿子摆在眼前，细细地看了一页，待要翻页的时候，才觉察到面前的人没动地方。他又把头抬起来，问薛敏说：“你还有事吗？”

薛敏突然跪地，对着冯镗叩头。

冯镗满是诧异，站起身，从桌后绕出来，站在他面前，低头问他，“你这是干什么？有什么话是站着不能说的吗？”

薛敏维持着拜伏的姿势，语声听起来闷闷的，似是还带着微微的颤音，冯镗只听他说：“大人，卑职初随大人不久，寸功未立，既无功劳，也无苦劳，原不该向大人请求什么。可是，卑职真的有一事，非求大人不可。”

冯镗更是惊讶了，“你有什么事情非求我不可？”

薛敏抬起头来看他，不回答，反而问他，“大人，卑职近日听闻，大人曾给韩小旗批字，断其丧母，是否确有此事？”

冯镗想了想，点头说：“没错，确有此事。”

薛敏连忙说：“那大人可否为卑职批一字？”

冯镗听了这话，仔细朝着薛敏脸上看了看，琢磨了片刻，才说：“批字可以，但我有我的规矩。你要问的事情，我大概看得出个方向，这事的结果无论你满不满意，我要的报酬可都是不菲的，你未必给得起。你想好，若是答应，我给你批。若是不答应，那就当你今日未曾与我提起过此事吧。”

薛敏对于代价问都不问，只听冯镗说可以，便就顾不得其他，慌急的对冯镗说：“答应，我答应！”

冯镗轻轻摇了摇头，转回桌后坐下来，随手捡了张空纸推给薛敏，对他说：“你既识字，随缘落一字吧。”

薛敏疑惑，“写个什么字呢？”

冯镗说：“随便什么字都好，字不重要，重要的是随心。”

薛敏提笔，犹豫了片刻，纸上落了一个‘一’字。

冯镗接过纸来，瞥了一眼，问他说：“你想问什么事情？可以问了。”

薛敏急忙说：“不敢瞒大人，家兄薛超，原任绍兴府会稽县主簿。因贪墨坐罪，判了斩刑，现关在大理寺狱中。卑职想向大人请教，家兄命运如何？是否能救？”

冯镗皱眉。

他向来认为做多少事就应该拿多少报酬，就像他看卦批字，对不同的人、不同的事、不同的情况，收的卦金也素来不同。该收的时候收，不该收的时候不收，绝不违背自己的规矩。

他对拿不该拿的钱很反感，连带着当然对贪墨这个事情也很反感。所以，下意识的，他就不想救这个人。

又看了眼那‘一’字，他摇摇头说：“此字，若是问凶吉，则无疑为大凶之兆。若要救人，还是省省吧。”

薛敏追问，“为何？”

冯镗说：“一字怎么写的？一横，横者，测吉凶祸福，则意为横死也。更何况，这个字，写死字，那是头一笔；写生字，那是末一笔。死字头，生字尾，这岂不是死到临头，无处逢生了吗？”

薛敏顿时大为怆痛，眼眶红红，恨不得当场落泪。

冯镗劝他说：“俗话说，种瓜得瓜，种豆得豆。做了因，自然会结下果。你哥哥若是贪墨入狱，也不算是枉死。”

薛敏摇头叹气，“大人有所不知！浙省上下，蛇鼠一窝。家兄不过一小小主簿，为官上任，身不由己。虽然想要出淤泥而不染，但深陷泥沼，想全名节，谈何容易。家兄小心周旋，战战兢兢，终究躲不过一时糊涂不查，受人栽赃，下狱待死。”

冯镗一听这话，才知道自己想歪了。但薛敏是代人测字，从这一个字上，冯镗也无法了解到更多。他想了想，对薛敏说：“你敢肯定，你哥哥从未贪墨，而是受人栽赃？你可有证据？”

薛敏颓然垂头，“家兄确实贪墨了一笔银子，但绝不是本意，而是因为不肯同流合污，被人设计。至于证据……卑职惭愧，这只言片语也都是从兄长那里听来的，只有风闻，并无实证。只是，卑职信得过兄长的为人！卑职自幼父母双亡，是兄嫂养大。兄长为人正派，绝不屑于贪墨。”

没有证据……

冯镗沉吟片刻，细细思索。

他认识薛敏没有多少时日，对薛超这个人更是从未了解过。薛敏可以堂而皇之的说，他信得过薛超的为人，那是因为他或许知道真相，或许相信为人，或许出于不忍兄弟受极刑身死的情谊。

但这些对于冯镗而言，都不能作为薛敏说服他的依据！

不过，话说回来，薛敏这个人，冯镗是要用的。起码现在，在他还不了解事情真相的基础之上，他不应该轻易回绝对方的请求。

“这样吧。”冯镗终于说，“此事尚未明白，卦金暂且记下，日后再说。我先想办法把你哥哥弄到诏狱来，这样，起码一时三刻便死不了了。等我弄清楚真相，如果你哥哥是被冤枉的，我自然替你讨公道。但若是你敢利用我的好意骗我，我必不饶你！”

薛敏一时喜极，对着冯镗，连连道谢。