那个时候，虚衍虽然比叶玄年长，但终究还是小孩子，也不是所有时候都让着叶玄的。

有一次，叶常在家中闲来无事，见虚衍、叶玄和虚子怜都在叶宅嬉戏，于是乎一时兴起，给叶玄和虚衍俩一人做了一个竹节人偶。

这人偶的制作颇为巧妙，先是用一段封口的竹节作为上身，中间开两小口，然后按照人的肢体形状，依次将两段贯穿细竹做成的四肢，以一根长长的细麻线穿起来，两脚处留一长段线露出，上肢则在手处，一边以一木质圆盾穿线打结固定，而另一只手处则以一件绑在细麻线一端的木质小兵器固定住。

这用九小段细竹做的竹节人偶，异常有趣，更有意思的是，若将人偶置于木案间的狭缝上，然后将脚底多出的长线穿过案面上的缝隙，用手在桌子下面拉动细线，人偶便能一下子笔直的站立在案面上。

而随着两只手拉动的方向和力道不同，人偶还能做出各式各样的动作，这让叶玄和虚衍见了都拍手称赞，喜不自胜。

不过，叶常做的两个人偶却有一点点不同：一个人偶手持长枪，而另一个人偶则拿着一把剑。

虚衍和叶玄两人都很十分喜欢这精妙奇巧的人偶，但在分配上却有了矛盾，因为两人都想要那个手持长枪的竹节人偶，争执了许久，虚衍也没有退步分毫的意思。

这时，一旁的虚子怜见两人争了许久都没有结果，于是好心的开始规劝二人。

而叶玄见虚衍丝毫不让着自己，便索性向一旁正劝解的虚子怜求助，道：“子怜，你说这使枪的竹节人偶，是给我好？还是给你兄长好？”

听叶玄这么说，虚衍也满眼期待的望向虚子怜，点头道：“对，子怜，你来决定，你说给谁就给谁！”

虚子怜听两人这么说，看看叶玄，接着转头看看子冲，然后又看了看两人争夺的那个竹节人偶，支吾不语，显然有些为难，但沉吟片刻后，她还是勇敢的将自己的想法说了出来：“这个使枪的竹节人偶应该归兄长！因为兄长的枪法比叶玄哥哥好多了……”

两人听到虚子怜的裁定，这才安静了下来，没有再争执了，叶玄显然一脸不乐意的神情，而虚衍则得意洋洋的冲叶玄做了个鬼脸，笑道：“看吧！还是子怜说的有道理！”

叶玄嘟着嘴，不高兴的坐到了一边，喃喃一句：“你们兄妹俩欺负我！”

然而，不消片刻，两人还是接着愉快的玩耍了起来，将竹节人偶置于木案面上，两个人，四只手，不断的在桌子面下拉扯着细麻线。

叶玄控制着拿剑的人偶，而虚衍则操纵着持枪的那个，两人用竹节人偶在木案面上决斗，随着木质长枪和长剑的碰撞，嘴里还大声叫喊着：“喝！哈！杀……”

就好似两人真在拼命搏杀一般。

而虚子怜就趴在两人的对面，看着两个前扑后仰的人偶在案面上“厮杀”，吃吃的笑着，三人天真快乐的嬉笑声不断的荡漾在叶宅的院落上空……

叶家和虚家已是多年世交，故而每隔一年，两家都会在一起吃年夜饭，这一习惯自从祖上辈就定了下来。

而这个除夕，在漫天飘雪的洛阳城内，叶虚两家又一次聚在了叶宅，同进晚宴，共话团圆。

叶虚两家，宾主近二十人，各据席案，围坐在大堂内。

叶公、虚公夫妇坐在正对门的上宾位，而后是依次向门的方向，左右两侧分别是叶常夫妇和叶坤，虚家叔伯及叶玄、虚衍还有子怜。

两家人把酒言欢，共度除夕年夜，在候着等到城中新春的钟声响过之后，一行人便在叶公虚公两人的带领下，迈步到叶宅院落中，欣赏夜空下的落雪，遥看大街上渐渐通明的灯火烛光。

叶凌一时兴起，对虚衍道：“最近听闻子冲枪法精进，可否在此等良辰舞枪一番，给叔父见识见识啊？”

听叶凌说完，虚肖染大笑道：“贤弟从何处听闻啊？”

虚肖染说罢，众人也一同笑了起来，气氛十分融洽和睦，而虚衍也不推脱，道：“既然叔父想看，侄儿舞给您看便是！”

说着，便命下人取过长枪，在叶宅院落的雪地中舞动起来。

雪白的落雪映着闪亮的枪刃，枪刃的寒光划破徐徐下坠的雪花，似乎连成一道疾行的闪电在空中激荡，时左时右，忽高忽低，似飞燕般轻盈，又似蛟龙般迅猛，一招一式，无所不及，一挑一刺，划破暗夜，最后长枪重重的劈在院落中的雪地里，激起的雪花顷刻飞扬，萦绕在虚衍周围，接着又如同被一股气浪冲袭般散开。

叶凌看罢，连连拍手叫绝，道：“自古英雄出少年，子冲，我看你的枪法，都快追上你爹了！”

虚衍收起长枪置于身后，道：“叔父过奖了！比起我爹还差得远！”

虚肖染见状大笑道：“哈哈哈，贤弟你看，吾儿还是有自知自明的！不过日后定比我强！”

说罢两人都豪爽的笑了起来，叶常看罢，也笑着对身旁的叶玄和叶坤说道：“玄儿、坤儿，你们俩也不能落后于子冲啊！”

叶凌笑着缕一缕短须，对一个下仆吩咐道：“将我前日准备的东西取上来！”

那人揖身一礼后，便退了下去，片刻后，又抱着一个精致狭长的木盒恭恭敬敬的奉到了叶凌跟前。

叶凌取过长盒，将它赠与仍在台阶下的虚衍，道：“今天除夕，这是叔父送给你的礼物！”

虚肖染见罢，在一旁要拦住叶凌，道：“贤弟这是何意！还送什么礼物！”

叶凌见虚肖染拦住，故作不高兴的道：“怎么？我送侄儿一份礼物，虚兄还不高兴？来！子冲，接着！”

虚衍用征求的目光看了看自己父亲，而虚肖染则笑道：“还愣着干嘛啊！接着啊！”

虚衍听罢，这才傻傻一笑，接过叶凌手中的长盒，抱在了怀中。

待虚衍小心翼翼的打开后，便顿时惊住了，随即脸上的表情满是激动与振奋，忙拱手抱拳道：“多谢叔父！”

说罢，虚衍取出精致长盒中的礼物——一杆沉甸甸的长枪，长足十尺，莹白的枪刃即便在夜色中，也散发着逼人的寒光，映出子冲那双惊喜的眼睛。

枪柄为全铜制作，上雕一条精致的飞龙，枪刃下的白缨也将整支枪渲染的格外高雅而又威风凛凛。

虚衍取出这支雕龙铜柄白缨枪，又忍不住在院中舞了一套虚家枪法，更加行云流水，威猛刚劲，只觉是如龙在天，出神入化。

舞毕，看着手中的长枪，还高兴地不断赞叹道：“好枪！好枪！”

说罢，虚衍再次半跪在地，对叶凌道谢。

叶凌也笑着扶起虚衍，高兴道：“侄儿使得顺手就好！”

说罢，回头对众人道：“既然大家都如此有兴致，不妨同去城中，看看花灯如何？”

众人听罢，无不笑着点头赞同，于是，两家人便出了叶宅，沿着那条东西向的大道，往洛阳城中最为繁华的街道而去。

明天过后，便是永嘉元年，今夜的洛阳城，是没有宵禁的……

春猎时节，虚衍往往会叫上了叶玄一起，前往虚家军驻地。

有一次他牵来了两匹战马，说要前去森林中看看。

说完后，虚衍便一个健步翻身上马了，可是叶玄看着马，又傻傻的看着虚衍，纹丝未动。

虚衍看着面前一动不动的叶玄，一拍脑门，这才忽然想起来叶玄还不会骑马。

于是乎，他又下马来，开始一点一点的教授叶玄骑马，就算看见叶玄从马上摔下了，虚衍也只是大声笑笑，扶起叶玄重新开始。

就这样，十岁的叶玄在虚衍的指点下，也慢慢的学会了骑马，只是学了半天，累的不行，他们自然也就没去找什么猎物了。

接近午时，两人都有些疲惫，在懒懒的阳光下，躺在河边的一颗杨柳下的草地上，晒着温暖的春光，渐觉困乏。

听耳旁的鸟语蝉鸣和涓涓流水，慢慢的，并排躺在草地上的叶玄和虚衍都懒洋洋的合上了双眼。

少不更事的年纪，无忧无虑的生活，若是现在回忆起来，只怕是恍如隔世了吧……

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永嘉六年，腊月初十，云山小雨。

派往连山一带的族探又回了寨落，伊娄林便急匆匆的赶往了厅堂内。

“怎么样了？找到了吗？”

“没有消息，已经五天了，仍然没有下落……”

现在，伊娄染的伤势已有所好转，正常行走早已无碍了。

少女的眼眸中，那丝刚刚燃起的光芒也随即暗淡下去，她紧咬下唇，却又似有不甘，接着问道：“那洛阳呢？洛阳肃甄部内也没有任何消息吗？”

伊娄染无奈的摇了摇头，缓然迈步出了厅堂，将目光投向了云山山脚的一片密林之中，在那里，隐秘安置着上千名的晋国百姓。

起初，伊娄林带着这千余晋国百姓来到云山时，伊娄染是觉得大大不妥的，若是此事被肃甄部发现，伊娄部的处境将十分不利。

他作为伊娄部的首领，必须为整个部族考虑，因此伊娄染一开始并没有打算帮助这一群晋民逃遁江南，甚至是思考着该如何让伊娄部能极其自然的置身事外。

但晋民中的一位长者在与他一番长谈之后，让伊娄染慢慢改变了主意，他不知道对方的身份是真是假，但他仍然清楚的记得那一双透着睿智的双眼，和那一夜的对话。

“老朽知道，咳咳咳......我们这帮流民的到来让伊娄单于十分为难！”老者的声音听起来有些沙哑，咳嗽的声音也有些沉闷，看上去病情已有些时日了，身体十分虚弱。

伊娄染听罢不答。

“不过，伊娄单于觉得肃甄部在中原能长久吗？”

伊娄染骤然蹙起了眉，问道：“什么意思？”

“叶玄，咳咳......”老者没急着回答，只是先说了这样一个名字：“梁县公府世子，叶家军少主，是和伊娄小娘子一起的那位郎君吧？”

伊娄染点头。

“虽然，如今叶家军与虚家军都已不在，但老朽却还知道，梁县公如今在江南仍有相当的声望，江南晋军也终会有北伐的一日，依老朽看来，若是伊娄单于这次能承下叶虚两家的情谊，即便冒一番风险，也是很值得的！”

伊娄染眉角挑了挑，陷入沉默之中，良久之后，眼神一亮，看向老者的目光中也多了几分敬佩，但有些疑惑他也必须弄清楚：“你是何人？能知道这些的不会只是一个平民百姓吧？”

老者见伊娄染的神色变化，欣然一笑，长长一揖后，答道：“太子少傅荀益，拜谢伊娄单于救我百姓之恩！咳咳咳......”

伊娄染忙上前扶住老者，道：“原来是荀少傅，晚辈有失礼数，望少傅莫怪！”

“咳咳咳。”又是几声沉闷的咳嗽声传来，老者语气艰难的道：“伊娄单于侠肝义胆，望单于能平安救我百姓逃至江南！”

“一定！”伊娄染郑重的点了点头。

“多谢单于！”老者说罢，便要给伊娄染叩头，当然被伊娄染被拦住了。

欣慰之情在老者眼神中荡漾，老者留下一句“单于大恩，老朽来世定当结草以报”后，便在另两名年轻晋民的扶持下离去了。

而伊娄染也是在两日后，方才明白了那句“来世再报”的含义，因为粮食有限，一路南下又诸多艰险，于是年老多病的荀益为减少队伍南下的负担，在那个寒冷的冬夜里自缢于云山山脚，随他一同前去的还有数十名残弱晋民……

伊娄染想起这些，心中仍旧沉闷，长舒一口气后，道：“不能再等了，肃甄部的密探迟早会发现这里，今日夜间，我们便行动吧！”

伊娄林听伊娄染这样说，心底无比失落，但她也知道事情的缓急轻重，眼下将这千余晋国百姓平安送往江南，才是重中之重。

她轻轻点了点头，出了厅堂，回看了一眼那间空出的客房，黯然回了自己房内……