祖字营的驻地,就在曲邑和甫丘之间,靠近洛阳的那一带。
大半个时辰后,叶玄便遥遥看见了高处随风飘扬的“祖”字旌旗。
见一队白衣人策马靠近,祖字营营寨前的哨塔上,数名弓箭手已经拉满了弦,同时,一个祖字营将士警惕的大声质问道:
“来者何人?”
叶玄在营寨门前勒住马,从腰间取出林字营的腰牌,高举过头顶,冲着哨塔喊道:“林字营将营掾属叶玄,请见祖将军!”
片刻后,营寨的木栅门开了一个小缝,两个红袍军士从里面走了出来,接过叶玄手里的腰牌,勘验过后,回身对着哨塔挥了挥手。
警备解除了,营寨的门也开得更大了一些。
那红袍军士将腰牌还给了叶玄,又抱了抱拳,道:“诸位请!”
“多谢!”
叶玄一行人进了祖字营营寨后,就有人去往主将营通报了。
等了不多时,一个身高体壮的红袍军士便来到了叶玄跟前。
那红袍军士一只手撑在腰间的剑柄上,往那一站,眼神倨傲的扫视了叶玄一行人,最后目光定在张老九身上,用十分傲慢的口气说道:“谁是林字营将营掾属,跟我走吧!”
叶玄挑了挑眉,拱手道:“在下就是!”
“你?”那红袍军士目光移向叶玄,撇了撇嘴,轻蔑的道:“走吧!大将军在主将帐内。”
对方转身便走,叶玄也懒得和他计较,迈开脚步跟了上去。
陈斯面色如常,对于刚才那军士的桀骜态度也置若罔闻,徐徐落在叶玄身后三步远,他的任务就是保护叶玄,当然要片刻不离。
一路走来,叶玄才发现,祖字营的驻地,的确要比曲邑小城大许多,单是从营寨门口走到主将营帐,都走了小半个时辰。
这也让叶玄明白,或许作为五营军的主力营,祖字营的将士在面对其他营的兵士时,的确有着自傲的底气。
祖字营的主将营帐位于一座村落之中,当然,这里早已没有了寻常百姓,四处都是执戟巡视的将营亲兵。
和林字营的主将营帐一样,祖字营将帐也没有设在现成的房舍之中,而是在整个村落的中央又搭起了几座营帐。
而这些营帐,从外面看上去都一模一样,若不是有人领着,旁人根本不可能分清到底哪一个才是真正的主将帐。
那军士让叶玄在一座营帐外等候,自己先进去禀报了。
片刻后,营帐帘幕开了,那红袍壮汉立于一旁,神色冷峻的道:“大将军有请!”
叶玄举步迈进将帐,陈斯也随后跟进,那军士看了陈斯一眼,挑了挑眉毛,终究没有说什么。
帐内没有生火,比帐外暖不了多少,但随意坐于最上方的那位将军,即便头发和胡须都已泛有白色了,却仍旧只穿着一件单薄的褐色常衣,仿佛也丝毫不觉得寒冷。
在他身旁,灰白的铠甲挂在衣架上,老旧的红袍如同败絮一般,面前的席案上,除了几卷明显很久没有翻动过的竹简外,还有一把剑鞘通红的长剑。
见叶玄二人进来,那老将漫不经心的抬头看了一眼,随即又低下头去,继续用匕首雕刻着手里的一小块木头。
但即便是如此散漫的坐姿,叶玄也能感觉一种莫大的威压从主将位散开,压在整座营帐内,而刚才那不经意的一瞥眼,锐利的目光仿佛能看穿人心一般。
叶玄早已从叶凌口中听说过了祖顾祖钊然的名号,但此刻见面,他才真正体会到了一种名为气场的震慑。
叶玄稳住脚步,对着主将位拱手作礼,道:“林字营将营掾属叶玄,参见祖将军!”
“你就是叶玄?”
老将手里的动作一顿,再度抬起头来,看向叶玄。
“是!”叶玄应了一声。
老将点了点头,沉默的时间有些长,当叶玄正准备道明来意的时候,老将的目光又落在了叶玄身后的陈斯身上,道:“你身后的又是谁?”
“林字营将营亲兵,陈斯!”陈斯抱拳行礼,语气平静。
老将的眉头皱了皱,盯着陈斯的眼睛也似乎微微眯了起来,良久后,才玩味的笑着对叶玄说道:“看来易丞很器重你呢!”
“不敢当!”
“易丞今日派你前来,所为何事?”
叶玄从腰间取出那枚镀金的箭头,呈递上前,道:“林将军令在下持此物来见祖将军,并借祖将军的侍卫祖七一用!”
祖顾放下匕首和木头,拍了拍手,从亲卫手中接过镀金箭头,看了一眼后,笑道:“你们林字营又有什么任务了?”
叶玄点点头,并不答话。
“呵!易丞这小子现在越来越不厚道了!有什么事也不叫上我祖顾!”
祖顾没有得到叶玄的答复,也并没有在意,只是笑骂了一句,随即收起那枚镀金箭头,对身边的亲卫一挥手,道:“去叫七奴别睡觉了,赶紧滚到将帐来!”
那亲卫抱了一拳,便飞快了出了营帐。
叶玄以为那枚镀金箭头是林潇云的贴身信物,此刻见祖顾没有还回来的打算,于是询问道:“祖将军,那枚箭头?”
祖顾仿佛知道叶玄心中所想,笑着道:“这枚箭头现在归我了!什么时候我祖顾需要他林易丞帮忙的时候,才会还给他,而且还必须是一个大忙!看来,易丞那小子的确是对你器重得很呐!”
叶玄听了此话,方才明白,这枚镀金箭头,应当是二人的一个约定信物,而且十分珍贵,看来这次林潇云借用祖七,是欠下了祖顾一个很大的人情。
那么,这祖七究竟又是何方神圣呢?竟值得林潇云拿出金箭相借?
叶玄思索这些的时候,祖顾的目光又落在了陈斯身上。
“你叫陈斯?”
“是!”
“今年多大了?”
“十九!”
“家住何地?什么时候入的五营军?”
“在下扬州宜兴人,三年前在荆州入的五营军!”
祖顾的眉头皱了皱,又接着问道:“你的武艺十分了得?”
“少有敌手!”
祖顾这才哈哈一笑,满意的点了点头,道:“不错不错,没在本将面前刻意隐藏,还算实诚!”
正在这时,帘幕被从外掀开了,一个瘦小的人影闪了进来。
“老爷召七奴干啥子?”来人打了一个哈欠,看也没看叶玄二人,朝着祖顾拱手行礼道。
叶玄看向这个自称七奴的人,顿时便是一怔。
这和自己想象的,差距也太大了吧!
这是一个身型矮浑身裹着粗布麻衣的瘦弱老头子,看上去有些邋遢,虽然一缕稀疏的山羊须不见花白多少,但至少也有四十好几了,或许还要更老一些。
发髻松散零乱,皱纹深刻,稀稀落落的眉毛,凹陷的眼眶,凸出的颧骨,蜡黄的脸颊,用尖嘴猴腮来形容,恐怕再合适不过了。
这样的人跟随着自己从林字营中挑选出的高手一起行动,怎么看都会是累赘的!
叶玄疑惑的看着祖顾,问道:“敢问祖将军,这位前辈,便是祖七?”
祖顾点了点头,对祖七道:“七奴,今天开始,你暂归叶掾属调度,听命行事!”
祖七怏怏无神的眼睛瞥了瞥叶玄,操着一口浓厚的蜀地口音道:“老爷有啥子事,只管吩咐七奴去便是喽,何必要七奴去听命这娃娃哩!”
“睁大你的狗眼看清楚!这不是我祖字营的掾属,这是林字营的!”祖顾瞪着眼前的祖七,恨铁不成钢的骂了一句。
“哦,嘿嘿没看清,没看清。”祖七尴尬的笑了笑,又道:“那七奴这就去收拾准备一哈,额不知这次的任务是么事,七奴又需要准备一些么事东西?”
祖顾看了看祖七,又看了看叶玄,说道:“不用多长时间的,具体的事,你问叶掾属吧!”
虽然叶玄实在看不出眼前的这个糟老头子有什么特别之处,但林潇云既然这样安排,想必也有他的原因,于是开口对祖七道:
“前辈只需要带几件轻便的武器和半个月的干粮即可,一切从轻就简,这次的任务要翻山越岭的,不知前辈的身体能否撑得住?”
祖七看向叶玄,轻蔑一笑,道:“呵,你这娃娃!老子还没你说的那么老哩!”
说完这话后,随即他又换上一副谄媚的嘴脸,对祖顾道:“老爷,俺听说昨个夜里,沈百夫长他们猎到了一头山猪,有好几百斤咧!”
叶玄和陈斯听到这毫无关联的两句话,完全摸不着头脑,不过祖顾倒是很清楚他的德行,淡淡的横了他一眼,没好气的道:“有什么屁,就赶紧放出来!”
祖七搓了搓手,眼睛里放着精光,咽了咽口水道:“俺的意思是,到时候能不能留一个猪肘子,等俺回来的时候当做赏赐咧?”
“你这刁奴,真是越来越放肆了!”祖顾怒骂一句,操起案面上的一卷竹简就砸了过来。
祖七呵呵的笑着,一扭身躲了过去,身法倒是灵巧的很。
“行,给你留着就是了,赶紧滚吧!”祖顾不耐烦的对祖七挥了挥手。
“嗳!俺这就滚去收拾准备!”祖七得到祖顾这句话,乐呵呵的出去了,走路都带飘的。
叶玄看着祖七离去,悄悄扯了扯一旁陈斯的衣袖,低声问道:“这祖七真的靠谱吗?”
陈斯想了想,摇摇头,直截了当的道:“我看不靠谱!”
叶玄听了,心中越发的没底了。