堂屋里面，此时不光是沈氏满脑子在计较，赵氏、老太太和老太公等人，也各自都在暗自想着事情。

赵氏心想着，这周夫子到底要如何赔偿？会不会狮子大开口呢？若是要求的数目太高，自己家若赔不起？那该如何是好？

老太太暗自想着，这周夫子果然也是个凡人！自己昨天可就给孙子说了，再怎么去私塾接近这老夫子也没用的。

这不，自己的话现在验证了吧！人家都跑来要赔偿钱了。

不过也好，赔偿了这老夫子之后，想来孙子也看清了这周夫子的面目，正好绝了狗子以后还跑去私塾的念头。老太太心中暗想。

“不知夫子打算如何让咱家赔偿？还请夫子给个数目，咱家也好有个底，咱家狗子实在是太皮了，害了夫子的菜圃……赔偿这是应该的。”赵氏勾着头，她低声朝周夫子说道。

“狗、狗子？哦，乐天犯了事，赔偿那肯定是要的……只不过你这做娘的，怎么却不知道自己的儿子已经改名叫乐天了？狗子这贱名，实在不雅。”周夫子伸手捋了捋颚下的胡须，他脸上露出些微笑，朝赵氏说道。

“乐天？这名字倒好听，我都没听狗子提起过，不过，这名字好听，可比他爹的名字听着舒服多了！”赵氏嘴里轻声叨念着。

可她此刻其实并不在意儿子换了一个好听的名字，她心中想的是，周夫子到底会如何让自家赔偿，赔偿的又是多少？

或许家中稍稍殷实一点的人家，也不会过多的在意赔偿一个菜圃的损失。

可对于宁家却不同，赔偿多寡或许并不是一件大事，可是作为生活在最底层的穷苦之家，她所担心的是，怕得罪人。

周夫子是什么人，私塾玉竹轩的夫子，据说最少也是一个举人功名的出身。

一个是上层社会，一个底层百姓，两者之间的差别简直如同天上地下，不可同日而语。

若不是这一次宁乐天放牛闯祸，恐怕周夫子根本就不会踏入宁家的大门，双方很难有交集。

正因为地位和身份的天差地别，赵氏心中才不安，甚至担心不已，连待人说话都唯唯诺诺。

就在这时候，在外借钱的宁大虎和宁石柱，两人听到村民带来的口信之后，也匆匆赶回了家中。

宁大虎坐在周夫子对面，他几乎是大气都不敢出，甚至不敢正眼看一看周夫子。

宁大虎自认为自己只是个低下的泥腿子，而周夫子不光是夫子，也是天上的文曲星，是举人啊，两者云泥之别，他哪里敢去看周夫子？

“夫子，原本我是打算明日带着狗子，去私塾向您老赔礼道歉的，没想到您却亲自登门……”宁大虎沉默片刻，他终于鼓起勇气低声说道。

宁大虎没提到自己借不到钱的事，他低头不敢看周夫子，只是摆了个很低的姿态，很是小心的坐着，都不敢乱动分毫。

周夫子可是举人身份啊，在宁大虎这等村汉看来，两者的地位是一道不可逾越的沟壑，上位者和下位者之间，有着天生的距离。

周夫子听到宁大虎的话，又见他如此小心翼翼，虽然看上去很是守礼，可周夫子心里依然有些不太欣赏他。

宁乐天这小子可就与他父亲不太一样啊！那小子在自己面前可不曾拘束过，谈吐自然，两人站在一起似乎就没有什么地位之别，给人一种很亲近的感觉。

那小子跟他老父比起来，简直好像不是亲生的一样，完全是两种性格啊，周夫子看了一眼宁大虎，心中这般想。

不过，周夫子心中刚刚想到这儿，他却是立马收了心思，毕竟妄议他人父子，这可是大大的不妥，若是让人知道，肯定会影响自己的名声，甚至会惹来一些不必要的麻烦。

“不知夫子今日登门，是打算要给出一个赔偿的提议？还是……只要夫子提出来，我宁大虎绝不马虎，更不会赖账……”宁大虎见周夫子没出声，于是他低声说道。

“只是……今日手头有些不太宽裕，家中也、也……还请夫子宽限个一两日如何？”宁大虎见周夫子没做声，他又开口道。

在宁乐天放牛吃了周夫子家菜圃，事发之后，宁家就为这事争吵过，最后老太太更是下了决定，赔偿周夫子的钱，由宁大虎一家承担。

宁大虎觉得这完全就是自己儿子的错，理亏在自己家，他可不敢反对老太太的决定。

因此，此刻宁大虎拿不出赔偿的钱，他也只能自己硬着头皮向周夫子祈求宽限了。

听见宁大虎的话，周夫子心里却是暗暗发笑，他决定来宁家之前也是想了一些事情的。

现在，周夫子见宁大虎如此小心翼翼，他顿时觉得先前想的事情办起来要容易得多了。

见宁家一家人都望着自己，周夫子便轻声咳嗽了一下。

“咳咳！这赔偿肯定是要的，至于赔多少吗？老夫也不会太苛刻的，老夫好歹是个夫子，曾经也在县衙任过几任官，自然不会欺负尔等百姓……”周夫子目光扫了一下宁家上下人等，他开口说道。

听到周夫子竟然说自己还当过官，宁家人顿时个个全都心头一震。县衙里的官啊，那是何等的威风，对于宁家人来说，简直是遥不可及的存在。

不过，刚刚周夫子可是说了不会太苛刻，这又让宁大虎和赵氏等人稍稍心安了些许。

到底人家是读书人，是夫子啊，明事理！宁大虎和赵氏心中都这般想。

“老夫从年少时读书，寒暑十余载，从童生到秀才，又到举人再到为官，也是一路艰辛，读书和劳作，其实也是一样，得全力付出方能有所收获，若不勤勉和认真对待，老夫何来今日的收获啊？”周夫子看了一眼宁家上下人等，他缓缓开口道。

听周夫子扯着这些与赔偿不搭边的事，宁大虎等人全都觉得有些莫名其妙。

夫子您老读书，考中秀才和举人，与咱家赔偿您菜圃损失的事情有什么关系？这根本不搭边呢！宁大虎和赵氏心中都这么想着。

堂屋里，老太太和老太爷等人也是觉得周夫子说话有些莫名其妙，这正事不说，尽扯些不搭边的事，周夫子到底是什么用心呢？

老太太原本就很精明，此刻她听到周夫子不提正事，却拐弯抹角的东拉西扯，她更是觉得事情接下来不会简单，她心里隐隐有些担心起来。

再怎么说，宁乐天也是她的亲孙子，宁大虎是她亲儿子，老太太如何会不担心？

见宁家人全都望向自己，周夫子于是又轻轻咳嗽了两声。

“咳咳……正所谓读书须用意，一字值千金！这其中的道理，想必你们都是懂的。”周夫子看了看宁大虎和老太太等人，他说道。

宁大虎还没弄明白周夫子话里面的含义，他还是一脑袋的浆糊。

而老太太和赵氏，在听完周夫子的这些话之后，婆媳两人顿时都感觉有些不妙了！

“咳咳……这种菜嘛，其实和读书一样，也是同样的道理，也需要用心用意，虽然并非如读书一般一字千金……”周夫子说道。

“……可每一棵菜，也是老夫的心血啊，虽值不了千金，一棵菜，几两银子应该还是值得的，毕竟都是老夫的心血啊！”周夫子缓缓开口说道。

果然！狮子大开口啊！

一棵菜，竟然要价几两银子啊！这简直是要宁家彻底的灭亡啊！

老太太和赵氏两人顿时眼睛一黑，差点没当场昏过去……