就算在荒无人烟的丛林里，尼堪也没忘记在自己的前后左右派出探子，前面五人与大队保持着十里左右的距离，后面五人保持着五里左右的距离，左右两侧稍好一些，遇到容易隐藏行踪的地方，必定会派出人员探查。

这次带着四人前出探查的正是阿林阿，如今的阿林阿已经二十岁了，身材愈发剽悍，一张棱角分明的脸上也愈发沉毅。

在哲科伊河即将汇入楚库河的地方有一座小山，阿林阿让三人看着道路，自己带着一人爬上了小山。

从小山上向下望去，黑色的楚库河与浑浊的哲科伊河泾渭分明——楚库河是一条大河，在群山之间切出了深深的峡谷，两岸都是密林，大量的腐质层沉到河底，从上面观看时好像一条黑色的河流（黑龙江也是如此），而哲科伊河的河床平坦、宽阔，夹带着大量的泥沙。

放眼望去，除了周围丛林里隐隐约约传来野兽的吼叫声，两河汇流处一片平静，也是，走这条路的多半是从赤塔因果达河河谷过来的，而能从那里过来的人无非是两类，一个自然是尼堪他们，另外一个便可能是伊尔根人了。

不过按照乌力吉的介绍，位于因果达河河谷的伊尔根人就算要前往恰克图贸易，也会北上与大队一起沿着希洛克河前往，故此，能穿越哲科伊河的就只有尼堪他们了。

至于因果达河河谷两岸附近的山上、丛林里也不是没有零散的小部落，不过他们一般是不会走这条人烟稀少、马贼众多的小道的，而是走北上去乌兰乌德那条元代时就修建了的大道。

这一路走来尼堪他们除了见到躲避的哲科伊人，并没有发现其他的人。

但河口一缕青烟却引起了阿林阿的注意。

再仔细看时，他隐隐约约看到了几个人影，还模模糊糊传来了说话的声音。

按照乌力吉的介绍，进入楚库河后，先是要经过一段长约两百里的狭长河谷地带，河谷两岸住着一个操着突厥语的蒙古部落，听说是以前克烈部王罕的后裔，约莫有一千多帐，隶属于土谢图汗部。

不过那也得进入河谷向西行走三十多里后才能发现他们，那这些人是什么人？

难道是克烈部的过来打猎的？

阿林阿很快便能想到了另外一个可能。

马贼！

这一路走来他们都没有见到马贼的踪影，自然是见到尼堪这样的大队人马仓皇远遁了。

事关重大，阿林阿立即回到小路上，让一人立即回去禀告尼堪，自己依旧带着三人在小山上监视。

河口处。

一棵巨大的雪松正好长在两河交汇之处的岸边坡地上，雪松离地面较近的一根枝丫上倒吊着一人，地面上，一口大锅正在大火下滚烫着热气，不远处一颗野鹿的脑袋扔在地上，脑袋周围一片血腥。

约莫五六个人正围着大锅大呼小叫着，一手拿着装酒的皮囊，一手握着插着鹿肉的小刀。

当中一位年约四十许，光着大脑袋，满脸横肉，左脸颊上一条狰狞的伤疤从左眼帘一直划到下颌处，没有胡须，一双细小的三角眼不时泛出渗人的精光。

他身上穿着一件鹿皮背心，在这初春还颇有寒意的天气里露出了粗壮的双臂，在他的身边躺着一把厚背大刀，大刀长约三尺，背脊宽约半寸，整个刀身加起来只怕有十几斤重。

在大树下，还有两人趴着，从半天没有动静以及身上的伤口来看应该是死了。

“阿哈，接下来如何行事？”

“还能如何？先摸到克烈人的地方，抢几个娘们再说，老子都憋了几个月了”

这些人说的都是蒙古语，不过奇怪的是，若是他们一直藏在哲科伊河流域，想女人的话也可以向哲科伊人下手，为何……

“也是，自从那帮索伦蛮子来到了这个地方，搅得我等不能安宁，幸好阿哈用计将他们都拿下了”

这时那光头汉子放下了手中的小刀，用手背抹了一下嘴唇，看向对面一个汉子说道：“这次能将北山贼拿下，你的功劳不小，抢到女人后首先由你挑选”

对面那汉子听到后赶紧附身说道：“多谢阿哈”

他身边的几人却流露出了一些不满，不过见到光头那渗人的眼光都赶紧低下了头。

光头酒足饭饱后站了起来，他这一起来，剩下的人都跟着站起来了。

“兄弟们，两年前我还是队伍里的二当家，大当家去哪儿啦，你们知道吗？”

光头提起马鞭猛地抽到那吊着的人头上，“啪”的一声过去之后在那人面颊上留下一道血痕，不过那人却一声不吭。

“就是被这人杀了，从此以后队伍就散了，老子好不容易才将你几个聚拢起来，没想到老天有眼，竟然将这厮送到我跟前来了，都说说看，该如何对付这厮”

一人说道：“还能怎样，并驾齐驱呗”

光头却狞笑道：“倒无须如此，大哥埋在赤塔附近，咱们先扒了他的皮，掏了他的心，然后割下他的脑袋去赤塔就是了”

“那克烈部的事……”

“蠢货，先把这事干了也来得及！”

“是是是……”

光头此时正盯着那吊着的人看，听到那说“是是是”的人声音有些怪，便转过身来，这一转身便大惊失色！

只见那人嘴里含着一根箭只，箭只射穿了他的喉咙，箭头从后颈处穿了出来！

“谁？”

光头瞬间便抄起了厚背大刀，紧张地四处张望着，他一边张望，一边还挪动着向另一棵大树走去，那里系着七八匹马。

“咻咻咻……”

漫天的箭只射了过来，瞬间包括光头在内的人全部被射到在地。

不多久，一大帮人从附近的丛林里跳了出来，正是尼堪等人。

原来尼堪得知此事后不来不想多管闲事，不过见到吊着的那人便起了救人的心思。

此时它让人将受伤的马贼杀死，只留下那个光头脑，然后将那吊着的人放了下来。

“恩公……”

原来此人正是以前在依林卡附近的小河上救了尼堪的那个马贼。

那个马贼被尼堪救了却并没有表示感谢，他在地上捡了一把刀来到那光头面前，用蒙古语大声喝道：“泽鲁斯，老大本来是你杀死的，为何栽赃到我头上？”

光头后背中了一箭，眼下却是迷迷糊糊的，听了此话却挤出了一丝笑容：“咱马贼干事哪儿讲那些仁义道德，老子愤恨的是，就算说是你干的，手下却没一个人听，害得老子最后还是孤身一人”

“你……”，那人抓住光头背后的箭只猛地向前一送，光头便扑倒在地上不再动弹了。

这下尼堪全明白了，敢情这两人以前是同伙，光头谋夺老大之位，杀了老大，栽赃给此人，但估计光头平时人缘很差，杀了老大也没人跟他。

乱七八糟的，尼堪也不想细究，便抓着那人的手说道：“恩公，如今你只身一人，接下来有何打算？”

树下躺着的两人估计是他的同伙，光头身边的一人多半是被他收买了，最后伏击了他们。

那人盯着尼堪看了许久，最后才点点头，“很好，如今你可是索伦人的博格拉汗，威震一方，你父亲若是泉下有知也该瞑目了”

尼堪心里一动，“你认识我父亲？”，他此时换成了汉话。

那人没有否认，“我就是十几年前跟着你父亲在林中行商的，孙传宇，你孙家的远房亲戚，原本是九边的夜不收，后来跟着你父亲到漠北来行商”

“孙传宇？”，尼堪心里默默念着这个名字，都是传字辈，那他应该是自己的叔父了，赶紧单膝跪下道：“侄儿拜见叔父”

孙传宇将他扶起来，“你是不是很想知道十几年以前究竟发生了何事？”

虽然从根特木尔嘴里知晓了一些，不过却有些将信将疑，于是便点点头。

“可惜我也不知晓，当时你父母带着两个蒙古奴才准备去尼布楚过冬，我正好生病了，便留在赤塔，没想到……”

见尼堪有些失望，孙传宇却笑道：“你父母死后，我便守着两处货栈，一直等到你亲叔叔来到后便离开了”

“你肯定想知道我为何没跟着你叔叔返回喀尔喀，而是做了马贼吧”

“你父亲死后，我寝食难安，一直想查出真相，不过你叔叔已经决定不再在林中行商，我一个汉人也没办法在林中立足，无奈之下只好出此下策”

“那叔叔您查出真相没有”，尼堪并没有将根特木尔的话讲给他听，也许他早就知道了，当时根特木尔说话时周围的人很多，他若是有心的话还是能打听得到。

“有些眉目”，孙传宇点点头，“不过还不能最后确认”

此时他笑了起来，“尼堪，收复尼布楚大草原完全是你的功劳，最后被根特木尔摘了桃子是不是不甘心？”

尼堪却摇摇头，“没有，您不是外人，我就不瞒您了。大草原自然是好，能养活三千精骑，是立下基业的好地方，不过索伦人想要立足，还是需要有族人的支持，如今赤塔以西、以北的地方散布着大量的族人，不过好的地方却被蒙古人占着”

“那你甘心来到赤塔，便是为了收复赤塔以西、以北的地方，聚拢族人？”

“是的，确实有这个想法”

“那你可知晓在恰克图以北，大湖以东的主要地方是什么人占着？”

“知道，是布里亚特人，索伦人在边边角角苟延残喘着”

“那你知晓布里亚特人有多少吗？”

“不知，叔叔您知道？”

孙传宇笑了一下，“我在大湖附近方园千里的地方做了十八年马贼，刚开始时才二十五岁，今年四十三岁，对大湖附近的地形、人群了如指掌”

尼堪眼睛一亮，“请叔叔指教”

“呵呵，大湖以西先不说，以东也就是三股势力，除了茂明安部、索伦人，最大的便是布里亚特人，他们也自称是蒙古人，几乎完全占据了巴尔古津河流域、色棱格河流域”

“巴尔古津河流域的是巴尔虎部，占据着大湖东北部、北部的沿湖平地，约莫三千来帐，头领也叫巴尔虎，他们自称蒙古人，实际上却只有少量马匹，大部分靠驯鹿、狗出行”

“乌兰乌德一带，包括乌兰乌德在内，由霍林部的塔布恩控制着，听说此人还是车臣汗的亲戚，手下有近四千帐”

“再就是以伊尔根湖、希洛克河上游、因果达河上游为基地的伊尔根部了，此人手下也有三千多帐，首领是库尔土钦”

“古西耶诺湖以南、恰克图以北的广大草场却是控制在杭戈多尔部手里，首领叫扎尔布，他是土谢图汗部的亲戚，手里有近四千帐”

“而你的索伦族人，图克塔纳、纳哈塔、罗佳三部，原本也在几条大河附近，不过最近已经被驱赶到了色棱格河、希洛克河之间的荒漠中，那个地方面积与赤塔河谷差不多大，不过四面都是高山，里面也没大河，只有几条时断时续的小河”

尼堪听了心里一紧，这些消息他却不知晓，按照孙传宇的说法，这个地方应该就是后世俄罗斯哈拉乌兹一带，确实有些荒芜，也不知苏哈能否顺利找到这三个部落。

尼堪定了定心神，“叔叔，接下来您……”

孙传宇笑道：“我既然来到了楚库河，以你来看……”

尼堪大惊，“您是想去找孙传廊叔叔？”

孙传宇点点头，“都快二十年了，若是没有你的出现，我倒是准备继续追查下去，不过看到你如此出息，其实追不追查都无关紧要了，我也该向如今的孙家家主复命了”

“家主？是我叔叔吗？”

“他还没有这个资格”

“那是谁？”

“孙传庭，代州孙家如今最杰出的代表”

“啊？”