百户县城北一座青砖碧瓦颇具规模的府邸,门楼前一对大石狮子张牙舞爪显得庄严肃穆。
门前站立四名膀大腰圆的扛刀壮汉,一脸威猛让人不敢直视。
门楼牌匾上书“聚义门”三个苍劲有力的大字,这便是百户县鼎鼎大名的掌控整个县城铁矿资源的聚义门。
哒哒哒……
一阵马蹄声由远及近,只见两名绝色女子各骑一匹枣红快马疾驰而来。
到得聚义门门楼前两名女子一勒缰绳,快马稀溜溜一声嘶鸣前蹄扬起,硬生生停了下来。
四名壮汉见到这两名女子立刻躬身行礼,“属下见过小姐!”
那两名女子却并不理会这四人,面带愠色在马上轻轻一跳落在地上,丢下坐骑径直向府内走去。两名壮汉连忙将马牵到一边。
聚义门正堂此时正聚满了人,但众人都一言不发,鸦雀无声,气氛显得沉闷压抑。
“诸位门人,老掌门失踪已将近一年之久,至今杳无音信。群龙不能无首,今日把大伙招来便是商议一下新掌门人选的问题。”一位身穿紫红衣服,面色黑红阴沉,长着一只鹰勾鼻,一双眼睛犀利无比的老者大声打破了沉默。
此人正是聚义门刑堂堂主柳不悔,专门负责门内犯错弟子的惩罚。为人心狠手辣,手段残忍,人人闻之色变。见其发话,竟无一人敢回话。
“既然大伙都无人说话,那本堂主便提议由老掌门的二弟子吴天明继任掌门,大家伙可有异议?”柳不悔目光一一扫过众人沉声说道。
此语一出众人脸上神色不一,有几位更是窃窃私语起来。
“我反对!”突然的一声大喝让众人脸色一变,齐齐看向说话之人。
只见开口之人是一黑须老者,此人面目清瘦约有五十来岁,穿着一件灰色长袍,给人一种教书先生的感觉。
若是你觉得此人好对付那可就大错特错,此人不是别人,正是聚义门三大堂主之一营堂堂主牛不厘。专门负责聚义门所开采的铁矿对外交易,可以说掌管着聚义门的经济命脉。
刑堂堂主柳不悔眉头微蹙,有些不悦道:“牛堂主可有什么高见,不妨说来听听?”
“哼!老掌门只是失踪并没有死,况且就是轮也该老掌门的大弟子段玉成继承掌门之位,而不是二弟子吴天明。”营堂堂主牛不厘脸上毫无惧色地说道。
“哈哈……牛堂主整日操劳铁矿生意可能是有些糊涂了,那段玉成也是失踪快一年了如何继承掌门之位?”刑堂堂主柳不悔仰天大笑道,话里不无讥讽之意。
“哼!这个本堂主自然知道,只是小姐已打探到段玉成的蛛丝马迹,想必很快便会找到,柳堂主何必急于一时,我看还是等小姐回来再说。”营堂堂主牛不厘冷声说道。
听到这话堂上正左方一位脸色阴沉的华服青年站了起来,冲刑堂堂主柳不悔一抱拳,一脸诚恳地说道:“承蒙柳堂主厚爱,只是在下才疏德浅难堪此大任,还是请大伙另选人选。”
“嘿嘿,大家伙都看到了吧,吴天明无论才智、武功、德行俱是上上人选,掌门之位非他莫属!”刑堂堂主柳不悔面带微笑,捋一捋胡须看向四周众人说道。
“是啊,吴师兄确实是最合适的人选。”
“不错!我同意!”
“我支持!”
一时间堂上众人纷纷表态支持吴天明,只有营堂堂主牛不厘等少数人黑着脸一言不发。
而那吴天明和刑堂堂主柳不悔对视一眼,脸上露出不易察觉的笑容。
“哼!你们这是要干什么?”就在堂内一片喧哗之时,门外传来一声娇叱走进两个绝色女子。
这两名女子一进入大堂众人立刻鸦雀无声,刚才还在一个劲支持吴天明的人悄悄往后退了退,再不敢吭气。
吴天明和刑堂堂主柳不悔脸色均是一变,而营堂堂主牛不厘则是面露喜色长出了一口气。
“小姐你可回来了!”营堂堂主牛不厘立刻笑着迎上去行礼。
其余人见状也都纷纷过来见礼,只有吴天明和柳不悔二人站着没动。
这两名女子其中一名是老掌门铁四枪的独女铁小英,另一名是铁小英的贴身丫鬟红儿。
这铁小英虽是女儿身,但一身武功尽得父亲真传,性格沉稳,办事干练,在门中颇俱威信。
此时铁小英一双冷眸射向刑堂堂主柳不悔,“柳堂主能否告知本小姐这是怎么回事?”
刑堂堂主柳不悔心中一颤,但想到老掌门铁四枪已不在,她一个小小的女流之辈能翻起多大的浪花。
于是柳不悔正了正色拱身作揖道:“回小姐的话,门中已有将近一年没有掌门,如果再不推举出一位掌门我怕会生祸乱,影响我聚义门的长远发展啊!”
“哼!如此大事为何不通知我一声?”铁小英的声音冷得如寒冬的坚冰。
“这……”刑堂堂主柳不悔一时语塞。
“哦,师妹莫要错怪柳堂主,师父和大师兄双双失踪,而近几日师妹又不在门中,也不知何时能回来,诺大的门派无人打理怕生祸乱,所以柳堂主才建议招集大伙推举出一位新的门主。”吴天明立刻替柳不悔解围道。
铁小英听后不置可否,沉着脸看向四周众人道:“父亲和大师兄失踪之事我已打探到一些眉目,想必用不了多长时间便会真相大白。推举掌门之事还是先放一放,过些时间再看吧。”
此语一出众人脸色均是一变,有人喜则有人忧。
吴天明心中更是大震,一双阴冷的目光瞬间射向堂下的一个瘦子和一个胖子,这二人正是和张大牛待在一个牢房之中的李济和王大成。
二人被吴天明这一眼看的浑身直发冷,额头的汗珠立刻滚落了下来。
吴天明稍稍镇定了一下,脸上挤出一丝笑容,上前一步来到铁小买跟前,满脸惊喜地盯着铁小英的脸问道:“师妹真得打听到师父和师兄的消息了?”
“嗯!”铁小英点点头不置可否。
吴天明心中一突,他从铁小英的脸上没看出丝毫的变化,也就无从知道这话的真假。
“门中事务烦多,大家伙赶快放了各忙各的吧!”铁小英冲众人说道。
“好!那我们就听小姐的听,都敢了吧!”一直没有吭声的战堂堂主张不恨此时却站出来发了话。
众人见战堂堂主张不恨发话,自然一个个散的干干净净。铁小英见众人散去再不言语,和贴身丫鬟红儿转身直接离开正堂。
看着离去的铁小英,吴天明眼中闪过一丝狠色。