耿小凡垂头丧气回到家，把“出差”的事详详细细向岳父和菲儿说了一遍。

“小凡，不必担心，此事不难！”柳乐天听完耿小凡的讲述，沉吟片刻。

“我没把握啊！先不说这一路辛苦，我更舍不得菲儿啊。再说了，我根本不认识段会宗，谁知道他会不会刁难我？”耿小凡说出了自己的难处。

“事已至此，你不去怕是不行，只好委屈菲儿留在家里。至于段会宗，爹陪你走一趟。”

“您？”耿小凡和柳菲儿都瞪大了眼。

“段会宗去年才从雁门太守调任西域都尉，与我也算有旧。”柳乐天轻轻一笑。

“还有这等事！”耿小凡简直有些惊奇了。

“会宗为人好大节，矜功名，我与你同去，他不会为难你的。”

“只是，只是长途艰难，我不忍爹爹奔波劳累。不如，您手书一封，我带给他。您帮我在家照顾菲儿。”耿小凡这会儿信心十足了。

晚饭后，耿小凡早早回屋。大家知道他第二天就要远行，都不去打搅他。

“菲儿，你看！”耿小凡从怀里取出水晶锥。

“咦！是静嫣妹妹拼好的吗？她可真聪明！”柳菲儿惊喜地翻来覆去看水晶锥，很快发现那个不同的木棒。“这是怎么回事？”

看着柳菲儿一脸的惊奇，耿小凡百分百相信，她绝对没有“私藏”什么，她绝不会对自己隐瞒什么！

“你记不记得，有一个格子是空的？”

“哦！那个格子里原本应该是这样一根水晶棒啊！”柳菲儿还是好奇地研究那根木棒。

“菲儿，你能确定，那个格子是空的？”

柳菲儿皱着眉头想了想，摇头，“那个格子是老神仙开的，我也是发现少了一件东西时，他才说有一个格子是空的。”

“哦！先不管这些了。这个水晶锥，你收好吧。除了静嫣妹妹，千万不要交给其他人。”耿小凡叮嘱一句。

“我知道了，连爹爹我也不让他见！”柳菲儿微微一笑，把水晶锥包好，小心地藏在雕花木床后的暗格里。

“凡哥哥，你明天就要去乌孙，可一定要注意安全。”

“放心吧！我速去速回......”

耿小凡长途奔袭，五日后赶到西域都尉府，果如陈汤猜测，段会宗已经解了乌孙之围。

耿小凡把朝廷“安抚”诏令宣读完毕，又恭敬呈上岳父的手书，段会宗也是欣喜不已。

他上书请援，其实也就是为了朝廷这一纸诏令，没想到来传旨的还是“故人”之后。而且，这小伙子一看就精明强干，惹人喜欢。

两人相谈甚欢，相见恨晚。耿小凡一时兴起，替段会宗接连出访乌孙、鄯善、龟兹、车师等番国，西域情势日趋好转。

忙了两个多月，耿小凡才回京复命。

时值盛夏，耿小凡不辞辛苦地带回了葡萄、哈密瓜等时令水果，当然各类香料更是少不了。耿小凡感觉这才是自己最大的收获！

给大将军复命后，耿小凡火急火燎往家赶，顺道先拜访阳阿和静嫣妹妹。

阳阿看着耿小凡送来的水果，脸上乐开了花。

“算你还有些良心！知道第一个给我送就好，这些瓜果虽新奇，宫里倒也不缺，我少留一些，剩下的赶快送回家吧！”

“千里送鹅毛，礼轻人意重！等我在家试着种植，成了，明年供着您享用。”

“油嘴滑舌，不过听着真让人心里美。你若能将这西域瓜果种在我大汉，倒也是大功一件！”

“那就不打扰公主了，我给静嫣妹妹也送去一些。”耿小凡急着回家了。

“她现在一直在未央宫，你怕是一时见不到，还是留在你府上吧。”

“她，她去未央宫做什么？”耿小凡其实已经明白了，还是故意装糊涂，问了一句。

“还不是那个扬雄，说什么柏梁台系未央之首，上奏整饬柏梁台，以正乾纲！所需材料人工繁杂，我荐静嫣去会计。”

“哦，那可辛苦她了。”

耿小凡告辞出门，还是去了一趟王咸府，礼节性地留下一些瓜果。这也算是给静嫣妹妹传递一个信息，告诉她自己已经回来了。

果然，没过几天，王静嫣兴冲冲跑来了。

“静嫣妹妹，快来尝尝夫君冰镇的甜瓜！”柳菲儿这些天是过足了瓜果瘾，见到王静嫣满头大汗，赶快热情招手。

王静嫣看着幸福满满的柳菲儿，真有些羡慕嫉妒恨！

天气已经日渐炎热，柳菲儿将卧榻几案摆在院内大树之下，舒适地躺着。轻柔丝衣下，小腹已经微微隆起。

几案上，摆满了葡萄、哈密瓜和各类点心！宜主和合德等几个小姑娘欢快地围在她身边。

“耿夫人日子过得好舒坦！”王静嫣忍不住还是牢骚一句。宜主很有眼色，赶快给她让座，递上毛巾。

柳菲儿已经起身，亲手给她捧了一块哈密瓜。

“小凡哥呢？我没多少时间，得跟他商量几件事。”王静嫣小口咬着哈密瓜，边吃边问。

“在书房呢，妹妹别着急，多吃点瓜，凉快凉快，看这一头的汗。”柳菲儿又递过来一块。

“哎！真羡慕你，怀着孩子还能这么胡吃海喝。我肠胃不好，这些不敢多吃。”王静嫣吃完一块哈密瓜，擦擦手，去找耿小凡了。

“嫂子，她找我哥到底做什么？整天神神秘秘的？”宜主见王静嫣离开，悄声问。

“你管那么多干嘛！这么多好吃的，还不堵不住你的嘴？”柳菲儿起身了，夫君来“客人”了，她也应该去照顾一下。

“嫂子，你歇着吧，我去伺候！”宜主把柳菲儿按在榻上，自己跑去烹茶了。

书房内，王静嫣见到正在奋笔疾书的耿小凡。

“静嫣妹妹，你来了，这一向可好？”

“我挺好，你忙活什么呢？”王静嫣歪着头看耿小凡的“杰作”。

“匈奴送信来，姐姐诞下一对双胞胎女儿，我得给姐姐备一份厚礼。”

“哦！挺好，她现在儿女双全了，应该日子也过得很舒坦吧。”

“应该吧！我问过送信的匈奴使者，姐姐在匈奴威信很高，很多人家都供奉她的画像，敬她为神。”

“所以，她不跟你回来，绝对是正确的选择。”