宋州节度判官窦侃拿起文书检查了一番，确认无误后又将文书，以及一份军籍递给书吏：“文书立刻送去张都监那，军籍送回库房。”

节度使李重进不在宋州，判官窦侃就是宋州权位最高的官员，全权处理宋州大小事务。

在审讯蒋达之前，窦侃还调阅了蒋达的军籍，按照军籍对照了蒋达的容貌，确认是蒋达本人后才开始审讯。

“喏。”书吏接过文书领命而去。

“若不是听这蒋达亲口所言，我实在不敢相信，竹奉璘竟然能做出此等骇人听闻之事。”窦侃忍不住拍了拍木桌，愤然说道。

赵兴业闻言抚了抚长须，叹道：“我与他在宋州也共事多年了，竟从未看透此人的真面目，实在是惭愧。”

“知人知面不知心，再说那竹奉璘常年在宁陵，赵推官看不出来是正常的。”李延庆出言相劝。

“好一个知人知面不知心，想不到李衙内如此年轻，竟能口出不凡，发人深省。”赵兴业大声说道。

对于赵兴业的奉承，李延庆只是笑了笑，并未回话。

赵兴业又望向吴观：“还有，吴书记刚上任不过两个月，就能破获如此大案，两相比较，我实在是愧为宋州推官。”

吴观拱手回道：“赵推官实在是太过谦虚，这宋州谁人不知赵推官为官清廉，断案如神，我也不过是做了点分内应尽之事，全靠这蒋达背暗投明，揭露竹奉璘的丑陋嘴脸和险恶勾当。”

“好了，场面话就不用说了，你们两人谁愿意和张都监去一趟宁陵？”窦侃听着两人的互吹，不耐烦地摆了摆手。

昨夜吴观已与李延庆约定同去宁陵，吴观怕此事被赵兴业抢去，未等赵兴业出声，吴观抢先说道：“下官愿往。”

“那好，今日由我署理府衙，赵推官先去州狱视察，准备关押竹奉璘的牢房，吴书记一会陪同张都监去宁陵。”窦侃安排了三人今日的工作。

“其实由下官去宁陵也是可以的。”赵兴业面带笑意地说道。

李延庆瞥了眼赵兴业，感觉赵兴业这话有些言不由衷。

窦侃闻言说道：“竹奉璘毕竟还是官身，关押在马步院有失体统，但州狱已许久未用，赵推官的责任也不轻，就不必再推辞了。”

“是，下官领命。”吴观和赵兴业异口同声地说道。

府衙事毕，吴观和李延庆先是回到节度使府，带上了乌衣台的人还有张正等护卫，一同去往城东的州军军营。

刘从义他们昨日抓到蒋达后没敢再回宁陵，押着蒋达步行回的宋城，行李和马匹都还在姚氏客店，此行正是要取回行李和马匹。

“其实那赵兴业如此奉承我们，就是想让我去宁陵，他好留在宋城。”吴观和李延庆骑着马走在队伍的前头，吴观轻声说道。

李延庆闻言想起了刚才赵兴业在府衙的表现，感觉有些疑惑：“为何他不愿去宁陵？赵兴业应该能够看出来，这竹奉璘是掀不起风浪的，此去宁陵并无风险，还可以捞点功劳。”

“讨论这事之前，我想先和你说说另一件事，这两件事我觉得关联很深。”

接着吴观略带歉意地对李延庆说：“最近太忙了，其实我有件很重要的事忘了跟你说，这赵兴业的妻弟，是宋州的米行行首。”

“米行的行首？”李延庆闻言微微一惊，这事情确实重要，自己对乌衣台的规划，老师也是清楚的，想来老师这些天确实是因为贷款之事而忙得焦头烂额了。

“这赵兴业从做书吏开始就一直待在宋州，到成为节度推官花了有接近三十年的时间，在这些岁月中，赵家也随着赵兴业的升迁，逐渐成为了宋州的大族，家族产业涉及到许多的行业，米行就是其中之一。”

听到吴观的分析，李延庆明白了，意思是这赵家就是宋州的地头蛇，乌衣台若要涉足粮食买卖，就得和这赵家打交道了。

吴观见李延庆若有所思的样子，接着说道：“这事情我也是在查民间放贷之事时，偶然知晓的，前些日子府衙不是处死几个钱民吗？这里面就有人和宋州米行有牵连，我顺藤摘瓜，就查到了赵家。”

所谓钱民就是指此时民间放贷的人，私人开设的高利贷机构则称为钱引铺。

“所以这赵兴业不想去宁陵，是不是宋州的米行与竹奉璘之间有瓜葛？他想趁竹奉璘还未抓来时，消灭某些证据？”李延庆根据吴观给出的信息说出了自己的推测。

“我也觉得如此，刚刚赵兴业那样子，明显是不想去宁陵。”吴观点了点头，接着说道：

“竹奉璘截的是粮船，必然要找地方处理赃物，而宋州米行的行首，正好又是赵兴业的妻弟，他们之间必然是有关联的，这关联恐怕还不浅。”

“这赵兴业不会是想去通知竹奉璘吧？”李延庆有些担忧，这样竹奉璘很有可能直接逃跑，从而破坏自己的计划。

吴观摇了摇头：“赵兴业不会做这等蠢事的，他和竹奉璘顶多有些金钱上的往来，此刻赵兴业必然是会抛弃竹奉璘的。”

“对了，竹奉璘的儿子现在应该就在宋城，在州学中求学。”李延庆想起了那个曾和他一起狩猎的竹胖子。

“嗯，如果竹奉璘因此被判死罪，他的这个儿子也要刺配充军，一会张督监应该会先派人将他拿下。”吴观说道。

刺配充军吗？李延庆又想起了竹明义的好友张谦宜，去逮捕竹奉璘的偏偏是他的父亲，宋州都监张惟远，这事情对他们两人来说，都有些过于残忍了。

赵兴业当然不会去管竹奉璘的死活，出了府衙之后，赵兴业并未去州狱，而是先回到了家中。

进了家门，赵兴业径直找到自己的妻子：“马上让人去通知你弟弟，让他把和竹奉璘有关联的人，先全部送出宋城，他自己也先回老家，和竹奉璘有来往的证据则要全数销毁，一会我也会去一趟米行。”

赵兴业的妻子陈氏马上意识到了事情的重要性，放下了手中的针线活，直接去往宋州米行寻她弟弟。

见自己的妻子出了门，赵兴业这才放心地前往宋州州狱，关押官员的牢房是有固定规制的，州狱已经许久未关押过官员了，需要赵兴业指挥司法参军整理一番。

宋州州军的军营，在宋城的东北角，占地还颇大。

两年前归德军麾下还拥有宋州、亳州、颍州、单州共四个州。

先帝郭威登基后继续前朝未尽的削藩事业，将许多拥有数州的节镇裁剪为一州，归德军被分出去三个州，名字前也加上了宋州，成了宋州归德军。

所以宋城内的军营，原本是按照能容纳四州军队两万人的大小来修建的。

如今随着两千州军戍边淮河北岸，军营内只驻扎了五百余人。

李延庆一行人来到军营时，却并未见到空空荡荡、了无生气的场景，军营中住了很多明显不是士兵的人。

听闻军营中来了大官人，有不少人从营房中走出来围观，李延庆还能听到围观人群中有人在讨论自己。

望着出来迎接的军官，吴观坐在马背上指着一群正在围观的百姓，严肃地问道：“军营中怎会有这等人？是你们雇来唱戏的？”

“巡检正在校场中验兵，叫在下前来带路。”军官躬身行了一礼，却并未回答吴观的问题。

“那我直接去问他好了，前头带路。”吴观气愤地挥了挥手。

校场在军营的正中间，一路上营房建造得毫无规律，歪七歪八的，一行人绕来绕去走了足有一刻钟才到校场。

校场上的情况同样令李延庆和吴观大跌眼镜，不到一百人的士兵们杂乱无章地站在空阔的校场上。

看着他们的站队水平，李延庆觉得连自己大一军训时的站队都比他们强。

站在点将台上训话的宋州都监张惟远看到来者，连忙迎了下来：“吴书记，李衙内，我刚刚整训完士兵。”

李延庆闻言仔细打量着这位宋州州军的二号人物。

张惟远大约四十岁的样子，头戴凤翅兜鍪，上下身都覆盖着山纹锁子甲，肩膀、小臂也都以铁甲覆盖，腰间则是一条威风凛凛的兽首抱肚，侧边挂着一把红柄长剑，朝阳照耀下倒也显得金光闪闪，很是威猛。

出门迎接的军官凑到了张惟远的耳边，轻声细语了一番。

张惟远微微侧头，听完军官的述说，赔笑着向吴观解试道：

“军营空阔，为了补贴军用，便将一些空置的营房租赁给了百姓，这是前任节度使就定下的事情，还望吴书记不要见怪。”

吴观并未回话，瞅了眼校场中的士兵，露出了不悦的神色，心中担忧：要是竹奉璘知道宋城的军队是这个样子，兴许他还真敢放手一搏。

“那我们这就出发？士兵已经整训完毕了。”张惟远弱弱地问道。

“这些人，也能算士兵吗？”吴观皱着眉掷地有声。