回宋城的归程，比起早晨去宁陵时要好走不少。

道路干燥硬实了许多，李延庆等人还不用再照顾州军们的步行速度，可以充分发挥胯下马匹的优势。

州军们则因为体能耗尽，以及时间来不及的原因，必须留在宁陵城过夜。

不过张惟远还是从宁陵城的军营中搜刮来十匹马，带着自己的亲兵，押着竹奉璘，跟上了李延庆的队伍。

因为带着竹奉璘这等重要的罪官，一行人都绷紧了神经，只想着尽快将这烫手山芋丢进州狱。

于是来时熙熙攘攘的队伍，回去时一路沉默，都只是闷头赶路。

一行人回到宋城时，已是日暮时分，张惟远押着竹奉璘去了州狱，李延庆一行人则回了节度使府。

节度使府角门的司阍一见是自家郎君归来，立刻就迎了上来：“郎君，张都监家的大衙内午时到了府上，他一直不肯走，说是不见到郎君就不走。”

张谦宜么，李延庆立刻就知晓了他的来意，无非是为了竹家而来。

李延庆翻身下马，将马缰交到了护卫手上，吩咐司阍道：“你一会带张衙内到会客厅去，就说我在那等他。”

节度使府的长廊中，张谦宜跟在司阍的后头，缓慢地踱步着。

“你能快点吗？”张谦宜跺了跺脚，心急如焚，只想立刻见到李延庆。

司阍回过头，打量了眼张谦宜那瘦弱的身子骨，撇了撇嘴：“张衙内既然如此急切，自去面见郎君就是。”

“我这不是不知道地方吗？”张谦宜抹了把头上的汗水，明明已是深秋，张谦宜却觉得自己全身火燎火燎的热。

“在下身子差，走不快，还请张衙内多多担待。”司阍头也不回，慢吞吞地说道。

宰相门前还七品官呢，更别提这司阍乃节度使府的门子，他的主子李重进贵为使相，比宰相权位更重。

司阍自然是有一番脾气的，这张谦宜来节度使府时，正是午时，司阍正在打着瞌睡，美梦全给张谦宜吵醒了。

更别提这张谦宜有空没空就来问司阍：“你家郎君回来了没啊？”

搞得司阍一下午都不得安生，心中早就憋了一肚子火气，现在逮到机会了，司阍自然要好好整治一番这张谦宜。

既然张谦宜急着想见郎君，司阍就尽可能地放慢脚步。

不过司阍也知道这是郎君要见的客人，并不会过分地拖延时间，只是带着张谦宜在节度使府里纵横交错的长廊中绕来绕去。

张谦宜很是无奈，知道这司阍想整自己，可偏偏张谦宜又被他父亲断了月例钱，想贿赂司阍都不行，只能乖乖地压制心中的火气，跟在司阍屁股后头踱步着。

司阍很清楚自家郎君走到会客厅需要一些时间，准备茶水什么的又需要一番功夫。

所以当李延庆到了会客厅，吩咐仆役准备好茶水没过多久，司阍就恰到时机地带着张谦宜到了会客厅。

屏退了司阍和仆役，李延庆提起白瓷茶壶倒上两碗清茶：“张大郎请坐，尝尝这种茶，你肯定没喝过。”

张谦宜此时头晕眼花，正觉口渴，端起茶碗没有细看，便将整碗茶一饮而尽。

喝完之后，张谦宜五官皱成了一团：“好苦！”

“呵呵，这茶得慢点喝。”李延庆捧着茶碗，轻轻抿了一口。

这是李延庆用后世的冲泡法制作的茶，虽然这时候的主流喝茶方法还是用点茶法，也就是吴观之前用过的磨粉点汤法。

不过李延庆之前从刘从义那得知，此时也是有用冲泡法喝茶的方式，用的是一根一根的散茶，而非点茶法所用的茶团。

但这种散茶极苦，价钱也很便宜，在南唐那边一般只有没钱的人才买来泡水嚼着吃。

李延庆却正喜欢这种味道，就像前世喜欢喝苦咖啡一样，很提神，用点茶法冲泡的茶水虽然好吃，但茶味淡了不少，不够纯。

又抿了一口，李延庆问道：“张大郎今日上门所为何事？我记得我们两天前才见过面吧。”

“李衙内，在下今日不是来喝茶的。”张谦宜之前被那司阍绕晕了头，被苦茶刺激一番，终于回过了神来。

张谦宜坐正了身体：“在下只想从衙内这儿得到一个答案，竹巡检还有可能脱罪吗？”

“不可能。”李延庆放下茶碗：“他指使下属抢掠商船，杀害船工，人证物证齐全，绝无可能脱罪。”

就在今天，府衙已经派人去了蒋达埋尸的地点，挖出了蒋达埋藏的尸体。

其实不光证据确凿，京中还有不少人，想靠着这竹奉璘的罪行来攻击魏仁浦。

这些人里有两位当朝宰相，还有自己的父亲，当然还有我自己，所以竹奉璘必死无疑，没人能保得住他，李延庆在心中说道。

“是吗。”张谦宜闻言露出沮丧的神情：“那竹肥子也会被牵连？”

“八成会被刺配充军到沧州吧。”李延庆谈及此事也面露唏嘘。

此时的官员虽然权力颇大，但犯罪事发的处罚也相当之重，一人被罚，全家遭罪。

竹明义那肥子长得憨憨的，给人的第一印象也不算坏，却受到他父亲牵连，要被刺配充军，下场将会无比凄惨。

张谦宜闻言，心中再无侥幸，给自己倒了碗茶，想要喝杯茶压压惊，可端茶的手止不住地颤抖。

眼看碗中的茶水就要洒在了张谦宜的身上，李延庆赶忙伸出右手握住了张谦宜的手臂：“张大郎今日还是先回家歇息吧，天色有些晚了。”

张谦宜抬起头望向李延庆，抓住了李延庆的手，眼中满是哀求：“衙内，能让我见一面竹明义吗？他已被抓到州狱中，求你了！”

“此事你去找你父亲不是更容易些。”李延庆稍稍用力，抽回了手。

“我不想见他！”张谦宜的脸上忽然浮现出怒意，而后又转为哀求：“衙内若是帮我这个忙，此情此义在下永生难忘，必有厚报！”

“容我三思。”李延庆端起茶碗，喝着碗底的残茶，思考了一会后说道：

“也行，你等我消息吧，竹奉璘这事将要呈给陛下，到案子了结还需要些时日，你莫急。”

此事对李延庆来说还是有点小麻烦的，张谦宜并非竹明义的亲属，也不是官员，想要见到竹明义多多少少要违反点律法。

不过看在张谦宜如此哀求的份上，又很清楚张谦宜没有什么坏心思，估计是想和友人道个别而已，李延庆还是决定帮他这个忙。

张谦宜此时也稍稍平复了下来，几次想开口，却几次欲言又止，如是再三，忽然起身就拜。

“这是为何？”李延庆赶忙扶住张谦宜。

“衙内大恩，在下暂时无以为报，只能跪拜以谢衙内大恩。”张谦宜带着哭腔。

李延庆赶忙扶起张谦宜：“男子汉只能跪拜天地祖宗父母，连皇帝都不用拜，我可当不起你这一拜。”

说完李延庆又轻轻拍了拍张谦宜的肩膀：“今日你就先回去吧，天色确实不早了，此事放心交给我就行。”

张谦宜闻言退到了会客厅门口，又是一个九十度鞠躬：“郎君大恩大德，在下铭记于心！”

起身送张谦宜出门，又安排仆役带他离开，李延庆回到了会客厅，浅浅地抿着苦茶：“这张谦宜究竟是真情流露，还是虚情假意呢？”

“看不透啊，到时候我还是自己带他去探视竹明义吧，省得他整什么幺蛾子。”

......

“你说什么，三天前递到政事堂去的札子，现在还没通过？”魏仁浦皱着眉望向书吏。

书吏不敢直视魏仁浦，低着头说道：“是的，可是政事堂那边既没有递给陛下，也没有打回枢密院，而是压住不表，到今日才遣人通知我们。”

“他们这是何意？”魏仁浦稍稍思索一番，没想出来个头绪：“你速去给我问清楚，要他们给我个说法。”

“在下这就去。”书吏告退而出。

魏仁浦继续审阅桌上的折子，然而刚刚这件事情一直在魏仁浦的心中萦绕，令魏仁浦难以集中思绪。

“该死的。”魏仁浦不得不放下折子，起身在房中绕起圈来，思考事情时魏仁浦习惯走着想。

“那天递过去的是关于什么的折子来着？”

“对了，沧州、定州、宋州竹奉璘...”魏仁浦记忆力惊人，很快就回想起了那天晚上写就的札子。

“不会是宋州吧？”魏仁浦猛地一惊，沧州定州那些节度使的烂事情屡见不鲜，以前政事堂并不会因此压下自己批写的札子。

魏仁浦越走越快：“没错，定然是和竹奉璘有关，给他们抓住破绽了！”

“我就说李谷、王溥他们一直隐忍，原来是有大举动！”

魏仁浦命令竹奉璘劫船时，已经留了后手来面对李谷和王溥的反扑，然而意想中的反扑过了一个月了都还没来。

这令魏仁浦稍稍有些放松，以为李谷他们已经接受了失利，从而在三天前将竹奉璘的升迁札子，夹在了几张稀松平常的札子中递给了政事堂。

同时魏仁浦也很清楚，政事堂三位宰相中，一般都是范质来审批枢密院的札子，所以他并不担心会被李谷和王溥知晓。

“看样子事情并非永远一帆风顺。”