海匪们已经越逼越近，说话的声音都已经听得分明。王知古急道：“刘守备，快上来吧。咱们去得连城，叫胡大人发兵夺回红鸦堡……”

刘贵本来还是要逃的，忽然听得王知古提起胡海清来，也知道这鬼儿难缠，不由得苦笑道：“我是红鸦堡守备，守边有……什么的，如今我已成败军之将，就算胡大人放我一马，留我一条性命。我哪儿还有脸再见战死的将士们的亲人们呐？”说着，他抽出随身的佩剑叮嘱二人道：“你们就在船上躲着，待我引开海贼后，你们就赶快出海逃命去吧！”说罢便头也不回的往南跑开了。

海匪匪们果然中计，纷纷掉头往南追了过去。王知古与李大虾躲在船中，待外面没有了动静才撑帆摇橹，总算逃了出去。

再说那刘贵跑了几里路便被群匪团团围住了，这刘贵倒是一条汉子，施展功夫与海匪们打斗了起来，眨眼间便杀翻了好几个。海匪们见此人太过勇猛，不敢近前，只将他团团围住。刘贵向前走两步，海匪们忙向后退两步；刘贵向后退两步，海匪们便上前紧跟两步。

正在僵持不下之时，只听得一声怒吼：“让开了！”似豺狼一般，刘贵不禁暗自纳罕。迎面的海匪们纷纷挤向两边，让开了一条路。刘贵往那儿定睛一瞧，又不禁倒抽了一口凉气。迎面走来一人生得是虎背熊腰，煞是威猛，细视其面容则是豹首环眼，浓眉倒竖，虬须满面，脸上的青筋亦是暴跳突起，令人不寒而栗。

“这便是‘浪里漂’了。”刘贵心下暗想。

那大汉也不跟刘贵废话，径直走上前来，伸出两只毛茸茸的大手便要来提刘贵。刘贵赶忙向后跳了两步，那大汉前驱几步又要来捉。趁着那大汉奔来的当儿，刘贵挥剑上前直取那大汉的咽喉。那厮倒也算是机灵，忙转身闪避。刘贵顺势将剑往旁边用力划去，正中了那厮的左肩。那大汉中了一剑狂怒不止，顺手抓住剑刃，另一支手照着刘贵劈脸打来。刘贵忙抽身退后，围观的众海匪趁机一哄而上，把个刘贵结结实实地摁在地上。

那大汉怒不可遏，提起酒坛大小的拳头奔上前来便要开揍。突然，背后有人喝道：“包蛮子，手下留人！”

那个大汉听得这话，大吼一声，一拳打在了刘贵面前的沙地上。刘贵看着沙地上被打出了碗大的沙坑不禁惊出了一身的冷汗。

众海匪将刘贵架了起来，刘贵这才看清楚方才说话之人，不禁稀奇道：“这样的海匪倒是古今少有的。”

只见那人身长七尺，头戴纶巾，身披白氅，潇洒非凡；又观其面容则有不怒自威之感，视其行步则呈方正刚直之势，颇具古时儒将之风。

包蛮子恭恭敬敬地给此人行礼道：“先生……”

刘贵心中好笑：“如今世道真是好生混乱，平日里杀人不眨眼的海匪都请起先生，做起来学问来了。”

那位“先生”踱着方步走到刘贵面前，打量着他问道：“王知古何在？”

刘贵笑道：“在胡大人那儿呢，有本事就去找啊！”

那位“先生”也跟着笑道：“刘守备还不知道吧？若非胡大人帮忙，我‘浪里漂’今日焉能擒住你刘大人？”

刘贵惊道：“此话怎讲？”

“浪里漂”笑道：“实不相瞒，正是胡大人花银子雇我到此杀人的。如今，王知古跑到连城自投罗网去了，正好免去我动手。况且，死在胡大人手里恐怕比不上在我这儿痛快吧？我看你是条汉子，不忍杀你。只要你肯归顺于我……”

“呸！”刘贵骂道，“士可杀……不可……，我不会上你的当！想那胡大人跟王大人宿无交往，怎能加害于他？定是你要离间我与胡大人的关系而编出的谎话来赚我为你卖命！”

“浪里漂”笑道：“刘守备息怒，我知道刘守备为人机警，不肯轻信于我。所以，我特地准备了东西，请刘守备过目。”

包蛮子对着众海匪挥手道：“带上来！”

不一会儿，几名士兵打扮的人被带到刘贵面前。“刘守备，这几人你可认得？”“浪里漂”指着他们问刘贵道。

刘贵瞧了好一会儿，大惊道：“这几人正是今夜水门处的值更人！”

“浪里漂”笑道：“刘大人好眼力！他们受胡大人指使做内应。待我濒临城下之时，打开城门放我等入城。”

刘贵大怒道：“我料你必有内应！若不然你焉能轻取红鸦堡？但胡大人一向为人正派，行事坦荡绝不会做出这等伤天害理之事！定是你使银子买通这几人的！”

“浪里漂”笑道：“刘守备实在是太抬举胡大人了，你若不信，可以亲自问一下他们几人。”

刘贵怒视几人骂道：“国家有何对不住你们的地方？你们干出这等天理难容的事情，大失国家百姓之望，令祖宗蒙羞。方今国家有难，我刘贵深受朝廷隆恩，自当为国尽忠，绝不为了钱财而与豺狼为伍……”

没想到平时木讷口拙的刘贵今日也能口若悬河慷慨激昂一番，直说的众海匪无地自容，面无人色。

“浪里漂”此时也没了先前的那怡然自得的神仙之态，冷笑道：“哼，深受隆恩？刘大人好清高！我‘浪里漂’可以成全你！”他扭头对早已按捺不住的包蛮子说道：“送刘大人归位吧！”

包蛮子闻言奔上前去，一手摁住刘贵的天灵盖，好似卸螺丝一般，“咔吧”几下，便将刘贵的脑袋拧了下来。看得一旁的那几个士兵抖成了一团。一边的海匪们赶忙把刘贵的首级送至“浪里漂”面前。

“浪里漂”扫兴地挥手道：“埋了吧。”

“先生，”包蛮子说道，“要不要派人去追王知古？”

“浪里漂”看着已经有点发白的天空说道：“不必了，胡海清会在寅时派兵到此剿匪。若耽误了时辰实在说不过去，叫咱们的人搬东西手脚麻利一点。”

包蛮子迟疑道：“若不杀王知古，待他到得连城见到胡海清。胡海清必定要怪我们拿钱不办事。我们倒是无事，只是五姐她……”

“浪里漂”笑道：“包蛮子，你的死脑筋何时能开窍呀?他胡海清纵有几个胆子也不敢在‘天下堂’头上动土。何况五妹才智胜我等十倍，就算出了什么事也定能化险为夷。他胡海清打碎了牙也只能往肚里咽！……再说了，这国有国法，行有行规。我‘浪里漂’向来最守规矩，拿钱怎么会不办事？他胡海清要怪也只好怪那‘刘木木’忒有能耐了。”

正和五年腊月十二日一封加急文书送至京师金城的枢密院中。

“臣钱塘水军节制使胡海清万死禀报：

正和五年冬腊月初七日夜，雷州逆贼倾岛而出，大寇红鸦堡。官军奋力相抗，然贼众我寡，终为贼所破。损兵三百八十五人，战船七艘。守备刘贵、海防巡阅使王知古皆战死。数年之积蓄扫地无余。

臣于初八日寅时三刻接警，即督率舟师往赴救援。然贼已东遁而去，臣率众军追击数十里不见敌踪，又恐后方生变，遂于初八日巳时返回连城。

现已妥善安排后事。告知沿海诸卫所加强武备并遣工匠、官军修缮红鸦堡边备，限期完成……”