王德亮听五姑娘如此说来也觉得有理，便丢下宝剑仰天长叹道：“罢了，罢了，舐犊情深本也是人之常情。倒是老夫不通情理了。丫头，你来的书房说话吧。”说罢，不再理会五姑娘，与随从们一同回住处去了。

五姑娘也不敢多嘴，只得私下里跟那些小厮们打听消息。原来是陈氏在迎丧之时，听得王德亮提起家产的事情，不由得懊恼起来。待那夏太监一走，陈氏便从大殿内拦住他，哭闹道：“老爷做事也太偏心了。古儿是长子还是夫人所生自然是要多加照顾的。可这手心手背都是肉，节儿难道就不是王家的血脉么？偌大的家产凭什么只给古儿一人？”

王德亮不禁心烦道：“你这是说的什么话？我先前就与你言明过的。古儿性格文弱又不懂人情世故，将来少不了一些磕磕绊绊的。若是对他不管不顾可教我如何安得下心？节儿天性聪颖过人，行事胆大心细，城府深不可测，前途不可限量。即便他身无分文将来亦是不愁荣华富贵的，又何必学我等凡夫俗子追名逐利，煞费苦心？”

那陈氏哪里肯听？依旧哭闹个没完。王德亮被她吵得烦恼不已，不禁怒从心头起，恶向胆边生，竟然夺过随身侍卫的佩刀奔着陈氏砍将过去。陈氏不曾想这王德亮会跟自己刀兵相向，顿时吓得魂飞魄散，大呼小叫地逃之夭夭了。这本是王德亮的家务事，五姑娘也不便插手只得一笑了之。

陈布从后面探出头来，撇着嘴巴说道：“太爷他这几年脾气越发的古怪了。我常听人言道，喜怒无常易燥易怒之人乃是情志不舒，气机郁结所致。气郁则湿不化，湿郁则生痰，而致痰气郁结；气郁日久，由气及血而致血郁，又可进而化火，天长日久必要损及脏腑，气血**亏虚，多折阳寿啊。”他啰啰嗦嗦的这么许多，不见五姑娘有什么反应，于是又多嘴问了一句：“五姐，岂有意乎？”

五姑娘冷冷的瞥了陈布一眼，说道：“陈布啊，这是什么地方？你不觉得你知道的太多了点么？还不快滚！”

陈布把脑壳子一缩，伸着舌头慢慢的退了下去。

五姑娘赶走了陈布，独自一人前往王德亮的书房，才到了那院子前面，就听得这老儿在里面口吟一首悟道诗：“练得身形似鹤形，千株松下两函经。我来问道无余说，云在青天水在瓶……”

五姑娘从门外顿住脚来，笑道：“太爷真是好闲情逸致啊！叫丫头前来可不是要坐而论禅的么？丫头肚子里只有几句粗话，别的可就什么不会了。”

院子里传出王德亮的笑声，只听他在里面喊了起来：“五丫头，好你个泼皮破落户儿，猫在哪里听我的墙根呢，还不快些进来。”

五姑娘答应着，把身上衣服整理一番，这才进到院子里来。那王德亮站在假山上的亭子里面对她招手道：“丫头到这里来……”

五姑娘笑道：“丫头现如今可是越活越糊涂的，又不要一个嘴脸，过去了只怕还要惹太爷生气哩。”她虽然是这么说着，可终究是到了那亭子下面，坐在了王德亮的下手。

王德亮指着五姑娘，笑道：“瞧你的那一张小嘴儿，可叫我说你什么好？好吧，好吧，太爷在这里跟丫头赔不是了。”说着就要对着她作揖。

五姑娘慌忙跳了起来，上前搀住了王德亮，连声说“使不得”：“哎呦，太爷莫不是要折煞丫头了？”把他又扶到座位上坐定了，问道：“太爷，不知道今日夏公公来府上，宣得吾皇陛下什么圣谕啊？”

王德亮苦笑道：“倒也没有什么别的事情了。唉，如今万岁真是体贴万人之心，说道世上至大莫如‘亲’、‘孝’二字，想来父母儿女之性，皆是一理，不在贵贱上分的。当今诸位皇子日夜与万岁为伴，尚不能略尽亲亲之情。更何况世间大伤天和之事莫过于老年丧子，生离死别岂有不痛彻肝胆之理？故而深赞我至亲纯仁，体天格物，不以违制越礼为罪……”

五姑娘不无感叹道：“当今圣上果真是一位明君呢！”

王德亮叹着气儿说道：“夏公公暗地里对我说此事多亏了知节今日进宫周旋的，极言我舐犊之情，丧子之痛，圣上也为之落泪叹息，才免了我的违制越礼之罪啊。”

“是知节做的么？”五姑娘也不由得有些吃惊了，说道，“这真是难为他了。”

王德亮只把老腿一捶，说道：“今儿的事情只怪我的不是了，是我平日里过于偏袒古儿，冷落了节儿他们娘俩儿……丫头啊，你是不是也觉得我王德亮过于不近人情呢？”

五姑娘说道：“丫头倒觉得太爷做事情通情达理得很了。知节天资聪颖，八面玲珑，将来何愁荣华富贵？太爷又何须对他多有挂怀？知古却不一样了，他生性文弱又不通人情世故，若是咱们不对他多所助益，天下再大也只恐没有他的立锥之所啊。”

“嗯……”王德亮点头道，“节儿为人处世与我年轻时颇为相像的，急功近利而又不择手段，所以我一点不奇怪他会为得一己之私做出手足相残的事情来。所以，这些年来我是极力周旋，多方维持，让他们兄弟之间一团和气，不至于横生枝节啊。可如今你瞧倒可好了，竟然还是发生了这样的事情来……”说着两手一摊，有气无力的坐在那里。

五姑娘心领神会，压低了声音问王德亮道：“难道太爷以为是知节为得争宠得利才对古儿……”

王德亮把皓首缓缓摇着，说道：“节儿他自幼饱读诗书，而今又处庙堂之高，年轻有为自然与我当年草莽市井齐之徒眼界不同，他自小锦衣玉食自以为平常，所着眼处绝不在这些俗事，说他为图这家财害命，我是不信的。我所疑虑之处是老王爷啊。”

“昭烈忠义王爷？”五姑娘心中“咯噔”一下，紧张兮兮的说道，“怪哉了，我平日里看昭烈忠义王爷也是一个淡泊名利之清流，如何会觊觎太爷的家财呢？”

“哼！”王德亮冷笑道，“前些日子，他因着岭南新军欠饷的事情，到府上向我借纹银一万两充作练饷。我考虑着编练新军一事朝廷上多有非议，故而不敢相借。他定是看借钱不成才想出这一损招来强取的！节儿与他性格脾气相投，都是醉心功名的人上之人，做出这样的事情来也不为怪的。”

“丫头啊，我王德亮有时候虽然说的话不太中听，但是自始至终都把你看成我的女儿一样，何曾有半点对不起你的地方？‘天下堂’是咱们父女两代人拿命挣回来的，绝不能看着它毁于外人之手！”王德亮说罢，把眼睛缓缓的闭上，锋芒不外漏，他就宛如一个不管事实的老儿一样，慢慢的说道：“吾老矣，我死之后，汝等要好自为之……”

五姑娘说道：“太爷放心，丫头都记在心中了……”