只说一夜无事，第二日一早，楚云便与吴氏梳洗打扮一番又要去竹林中寻王知古。只说二人出得门来却迎头碰上了苏玲珑。楚云笑道：“苏小姐如何也到了此处？”

苏玲珑只说去京师置办年货，又见楚云和吴氏一身打扮便说道：“昨日，我在竹林之中见过王公子了，还是多亏了他指点迷津呢。只是来时太过匆忙了忘记告知他二位的事情。公子无有大碍，与胡应昌随着一位海飞花姑娘往连城去了。你们今日去得快了还能追的上。”

“连城？那海飞花却是个什么人物？”楚云不禁奇怪道。

苏玲珑笑道：“实不相瞒，海姑娘是雷州岛的响马，但是心胸豪爽，嫉恶如仇，并非那些乱杀无辜之徒。”

“雷州？”楚云听说此言却是冷汗直流，匆忙丢下苏玲珑，与吴氏上马扬鞭，往北边去了。苏玲珑看这二人慌慌张张的走了直后悔自己直言相告，莫不是害了海姑娘？但转念想来这楚云也非那蛮不讲理，胡作妄为之人，便也不再担心，投大路往南来了。

那苏玲珑往南走了一程，忽听得前面有嚎哭之声动天彻地，凄烈惊心还以为又出了什么不平之事便赶过去相救。原来是石奴儿为了给赵钦夺马，吃了陈布两鞭子。怎料这个陈布是个练内功的好手。这鞭子初打下来时，皮上并不见得丁点的青肿却不知功力已经伤及经络之中。过得几日，内伤渐渐发作出来方才自下而上地侵至神经、表皮。这石奴儿脑袋上着了两下打，此刻好似给人套了一圈金箍，额前淤血，头痛欲裂直拿脑袋把路旁碗口粗的树干撞折了，就差拔刀自裁的份儿了。赵钦出行时一切从简并没有携带治疗内伤的药草，站在一旁束手无策。

苏玲珑走上前来也不搭话，只扳住石奴儿的脑袋打量着额上的血肿。那石奴儿见一张窈窕芳容凑至脸前，躁动的心气儿立时平顺了许多，只滴溜着两只寒星炯目瞅个不停。

苏玲珑从怀里掏出来一个药瓶，倒出一些药粉敷在石奴儿的额前。那石奴儿只觉得额上似有晨露滚过清爽无比又如脂玉在身温润有加，搅得他一池心水春波荡漾，情动之下竟然捉住苏玲珑的纤纤玉手捏在胸口，憨憨地笑个不停。

苏玲珑一双嫩手给他揉搓的红晕如酥，心中不禁厌烦道：“只恨天下的男人都是些色鬼托生令人恶心，竟无一人可与我表哥相比。”便抽回手去，站起身子打量了赵钦许久，说道：“看你一身的打扮风度翩翩定是个管事的人，如何这般不懂得爱护晚辈？出门远行也不知道带些药草以备不时之需。”说着将手中的药瓶递到赵钦手中，叮嘱道：“切须记住此瓶之中所盛药粉有镇痛止血，除菌防毒的功效。每日倒出少许涂抹在伤口上面，千万不可吃下肚去。”

赵钦一一记下，问苏玲珑道：“敢问大侠姓名，老朽来日得闲时定要登门拜谢。”

苏玲珑笑道：“山野小民，无名无姓。游荡江湖，处处是家。扶弱济贫，救人于急难之事并非要他报恩于我只为图个无愧于心而已。老人家若是真要答谢小女就好好管教一下您家这一班下人，出门在外就摸着人家小姑娘的手玩实在是伤风败俗！”说着头也不回地往南边去了。

赵钦给她数落一顿自是无言，只招呼着高宝、石奴儿上马往北去了。

赵钦坐在马上又是摇头又是叹气。高宝笑道：“王爷新收了一员虎将本该高兴才是却为何愁眉不展？”

赵钦说道：“我岂是在为自己叹息？我忧虑的是大宋的江山！方今乱世，正是要讲武习兵，提军振旅，逐鹿中原，匡扶天下之际。不想衮衮诸公只顾一己之私毫无爱国之心。天下堂受我赵家恩惠无数才占有江东钱粮大半，米烂陈仓，钱过北斗，富可敌国！方今国用日渐窘迫，财政入不敷出。老夫曾乞请王德亮借我白银二万两充作岭南新军军饷。那王匹夫却是推三阻四不肯相借，丝毫没有报恩之心！他不肯借钱，我定要强取。老夫也是迫不得已才让节儿做出图财害命的下贱之事。并非是我贪恋他家的钱财，实在是度支艰困取此资财为国所用，整军经武，北向以争天下。”

高宝也苦笑道：“王爷此番苦心，朝中诸公却无一人能知。德祖听说岭南新军编练使梁平上个月曾遣人入京催要欠饷，被当朝执宰茅士铿斥责一通，非但不给饷银还要再减岭南练饷。说什么‘江南之人只讲仁义，何来这些兵马武夫？’”

赵钦冷笑道：“当年，茅大人在岭北镇将郝程帐下时便力劝其主降宋。兴武九年，秦虏南侵，兵临城下他又劝太祖皇帝降秦。所说之理无非是息兵止杀，保全百姓这些假仁假义之语，其实不过是为了保住他家那一亩三分地而已。正和元年，江汉大水，我曾奏请皇上削减官府日常开支，减免沿江百姓赋税。他却跳出来骂我是虎狼百姓，鱼肉官吏。此等投机取巧的小人，我早晚必除之！”

高宝说道：“只恨当今皇上年幼，不辨是非，听信佞言，疏远贤臣，如之奈何？”

赵钦长叹一声，默然不语。

石奴儿听说赵钦官场失意，不禁愤愤不平，凑上前去说道：“如此昏君奸臣的绝配要他何用？干脆让奴儿领着府上的家丁打到龙庭，先杀昏君再斩奸臣，王爷上去坐江山，我等都做大将军！”

高宝笑而不语。那赵钦喝他道：“不许你胡说八道！”说着便把手中的鞭儿一扬，驾着马儿往前面奔驰而去。高宝与石奴儿也紧紧地跟在后面。

赵钦纵马往前狂奔，不一会儿便进入了灵霄剑庄的地界。他看道路两旁劲竹苍翠，竹叶尖耸，欣喜不已，赶忙停下马来慢慢观赏一番，口诵一诗道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”这赵钦再三念诵，心中忧思顿解，仰天大笑。